第十一天的清晨，南宮少雲終於看到了滬城的輪廓。
    晨霧尚未散盡，黃浦江上籠著一層灰白色的水汽，江麵上的船隻影影綽綽，桅杆像一片枯瘦的樹林。江岸西側，高樓林立，洋行的招牌在霧氣中若隱若現，海關大樓的鍾聲穿透晨霧，一下一下地敲響，沉悶而悠遠。
    滬城。
    這座被稱為“東方巴黎”的城市，與周城截然不同。周城是舊的，靜的，像一本泛黃的書卷，翻動時能聞到紙張腐朽的氣味。而滬城是新的，躁動的，像一台永不停歇的機器，每一個齒輪都在飛速旋轉，發出震耳欲聾的轟鳴。
    南宮少雲在城外十裏處的一個小鎮上安頓了騾車隊。六車軍火太過紮眼，絕不能直接帶進滬城。他讓侯三帶著幾個可靠的人留在小鎮上看管貨物，自己換了一身幹淨的灰布長衫，簡單收拾了一下，獨自一人徒步進城。
    進城的路是一條寬闊的土馬路，路上行人絡繹不絕。有挑著擔子的小販，有騎著自行車的洋行職員，有坐著黃包車的闊太太，還有三五成群的學生，穿著青色的學生裝，腋下夾著書本，邊走邊大聲討論著什麼。路邊時不時能看到一些穿著黑色製服的巡捕，手持警棍，目光警惕地掃視著過往的行人。
    南宮少雲混在人流中，不緊不慢地走著。他的衣著普通，麵容平靜，既不東張西望，也不與人交談，看上去就像一個初次進城的鄉下人，樸實而無害。
    但在他長衫內側的口袋裏，一把上了膛的柯爾特**正貼著他的肋骨，冰涼的金屬觸感時刻提醒著他——這座城市，遠比表麵看起來要危險得多。
    進了城門，眼前的景象驟然繁華起來。寬闊的馬路上電車叮當作響，兩旁是三四層高的洋樓，底層開著各式各樣的店鋪——綢緞莊、鍾表行、照相館、西餐廳，玻璃櫥窗裏陳列著琳琅滿目的商品，穿著體麵的男男女女在店鋪間穿梭往來。
    南宮少雲在街邊站了片刻，目光掃過那些招牌和門牌號，在心中默默記下幾條主要街道的走向和名稱。這是他多年養成的習慣——每到一個陌生的地方，首先要做的就是熟悉地形。因為你永遠不知道，哪一條巷子會成為你逃生的通道，哪一扇窗戶會在關鍵時刻救你一命。
    他在街上找了一家不起眼的小客棧住下。客棧位於一條僻靜的弄堂裏，門麵不大，隻有兩層樓，七八間客房。掌櫃的是個五十多歲的老頭，話不多，收了房錢就給了鑰匙，多餘的一句不問。這正是南宮少雲需要的——不引人注目，不留痕跡。
    安頓好之後，他沒有急著去打探拍賣場的消息，而是先在客棧裏睡了一覺。連續十一天的長途跋涉，他的身體已經到了極限。如果不及時恢複體力，接下來的事情根本無法應對。
    他一覺睡到了傍晚。
    醒來時，窗外的天色已經暗了下來，弄堂裏亮起了幾盞昏黃的街燈。南宮少雲洗了一把冷水臉，換了一身幹淨的衣服，出了門。
    滬城的夜晚比白天更加熱鬧。霓虹燈次第亮起，將整條街道照得五彩斑斕。舞廳裏傳出爵士樂的聲音，夾雜著男女的歡笑聲和酒杯碰撞的脆響。街邊的小吃攤冒著熱氣，賣餛飩的、賣糖炒栗子的、賣烤紅薯的，叫賣聲此起彼伏。
    南宮少雲在街上漫無目的地走著，看似閑逛，實際上卻在暗中觀察。
    他注意到，滬城的街道上多了許多生麵孔。那些人的穿著打扮各異，有的西裝革履，有的長袍馬褂，有的甚至穿著軍裝。但他們都有一個共同的特點——眼神銳利，步履沉穩，腰間或腋下隱隱鼓起，顯然都帶著家夥。
    這些人，多半和他一樣，是為了上平拍賣場而來的。
    他在一家茶館門口停了下來。茶館不大，但裏麵坐滿了人，茶香混合著煙草的味道從門裏飄出來。南宮少雲要了一壺龍井，在角落裏的一個位置坐下，慢慢地喝著茶，豎起耳朵聽著周圍的談話。
    “聽說了嗎？上平拍賣場這次要在法租界那邊開，時間定在三天後。”
    “三天後？這麼快？我聽說這次隻拍六件東西，到底是什麼寶貝，值得這麼大陣仗？”
    “誰知道呢。不過我聽說，光是衝著那至尊貴客的身份來的，就不下十幾路人馬。北洋那邊有人，南京那邊也有人，還有幾個從四川和廣東過來的，都不是善茬。”
    “嘖嘖，這場戲，怕是要唱大了。”
    南宮少雲不動聲色地把茶喝完，放下兩塊銅板，起身離開了茶館。
    法租界。
    他心裏有了方向。
    第二天上午，南宮少雲出現在了法租界的霞飛路上。這裏的環境與華界截然不同，街道更加寬敞整潔，兩旁的法國梧桐枝葉交錯，在路麵上投下斑駁的樹影。路邊的建築大多是歐式風格，紅磚外牆，白色窗欞，陽台上擺放著盛開的鮮花。路上行走的也多是外國人或者穿著時髦的中國紳士淑女，偶爾能看到幾個巡捕騎著高大的西洋馬緩緩巡邏。
    他在霞飛路上走了一個來回，最終在一棟三層高的洋樓前停下了腳步。
    洋樓的大門緊閉，門口沒有懸掛任何招牌，隻在門楣上刻著一行小小的法文字母。但南宮少雲注意到，洋樓對麵的街角停著一輛黑色的轎車，車裏坐著兩個人，雖然穿著便裝，但腰板挺得筆直，目光始終鎖定著那棟洋樓的大門。
    而在洋樓側麵的小巷裏，也有一個賣香煙的小販，麵前的煙攤擺得整整齊齊，但他的眼睛卻不怎麼看顧客，而是時不時地瞟向洋樓的窗戶。
    暗哨。
    而且不止一處。
    南宮少雲沒有在那棟洋樓前多做停留，隻是像其他路人一樣，不緊不慢地從門前走過，餘光掃了一眼門牌號碼，便將那個數字牢牢記在了心裏。
    他繼續往前走，拐進了一條相對僻靜的街道。確定身後沒有人跟蹤之後，他才放慢了腳步，在路邊的一張長椅上坐下來，點燃了一支煙。
    那棟洋樓，應該就是上平拍賣場的所在地了。
    外圍至少有四組暗哨，分別布置在街角的轎車裏、巷口的煙攤旁、對麵二樓的窗戶後麵以及不遠處的一個報亭裏。這樣的安保配置，說明拍賣場內要麼存放著價值連城的寶物，要麼就是有身份極高的人物坐鎮。
    無論是哪一種，都意味著他想要進入那個會場，絕不是一件容易的事情。
    南宮少雲抽完那支煙，把煙頭摁滅在長椅扶手上，站起身來。
    他沒有急著去尋找進入拍賣場的辦法，而是轉身走向了一條更加熱鬧的商業街。在一家裝修考究的西服店裏，他花了兩個小時定製了一套體麵的西裝，又在隔壁的皮鞋店裏買了一雙鋥亮的牛津皮鞋。接著，他去了一家理發店，修剪了頭發，刮淨了胡須。
    當他再次出現在鏡子前時，鏡中的那個人已經不再是那個風塵仆仆的趕路人，而是一個舉止得體、氣質沉穩的紳士。
    他對著鏡子整理了一下領帶，嘴角微微上揚。