沈缺從城西回到青槐村，把照清的那句”解門須先拔總須這根”在肚裏過了幾遍。門是總須這根的印封死的，根不拔，門上的活扣印永遠隻鬆一線，第九卷鑰匙永遠壓在門後。守定罪那一仗把本尊收押、案子守住，順藤照出的總須之印也釘在了脈絡上，這勢不能隻用來照門，得用來把總須這根從暗處拔出來。
    福伯灶房梁上小木匣裏四證副本還在。沈缺把正本貼身收好，又攤開守一草圖，指尖落在暗格外牆根那片淺墨上，那是守一沒畫完的更深門。他記著守一的教訓，守一當年是硬闖進宅門折的，自己有照夜有天書，得借著守定罪攢下的勢，把總須這根順藤拔出來，不能走硬闖老路。福伯端茶過來，輕輕點頭：”你爺當年摸到暗格就再沒回來，那根總須他隻照到影子上，沒拽出水麵。你有照夜，比他多一樣。”沈缺應了。
    沈缺想起守定罪那一仗攢下的東西。四證連了村到鎮到縣到宅四層合鏈，暗格親令念在堂上釘死了壓春妮壓守一那道令，複議之訴被司吏駁回，本尊定罪守住，順藤照出的總須之印也釘在脈絡。這勢不隻是守住了案子，更把本尊這條線從暗處拽到了明處，如今順著這根總須之印去拔根，正是借著這勢往下走。他要借的，就是”案子已定、根已照見、總須在複議之訴裏現過影”的底氣，把總須從暗處拽到台麵，比守一當年孤身摸黑強出太多。趙嬸子塞來米糕，用荷葉包著還溫著，又往包袱角掖了塊幹糧。王村長吧嗒著旱煙在院門口站了站，說”你守定罪那一仗全村都記著，往後刨那根總須，宅裏的人敢動你先過全村”。老慶把鐮刀在鞋底蹭了蹭咧嘴一笑”你隻管刨你的，村口老槐底下我替你留著耳朵”，錢婆子納著鞋底抬頭”那根總須照夜認得就成，別拿命換”。沈德海在院門裏探頭又縮了回去，舊勢力的餘燼還沒冷透。沈缺想起宅裏心腹、更深關節使者、奪照夜、探開門路又被奪照夜，本尊餘脈回回都來，回回都被照命將一軍退。今夜他去縣衙拔根，反撲隻會更狠。他把照夜鏡緣在指間轉了轉，提前留了提防，根照見了，來奪也奪不走。沈缺帶照夜、天書第二卷、草圖和四證副本動了身，心裏裝著”拔根”二字。
    他回頭望了一眼青槐村，村口老槐在晨色裏靜立，福伯院裏燈還亮著。守一當年從這道村口出去，再沒照見總須這根的真容；自己今夜出去，是去把那根從暗處拽出來。照清門是總須封的，解門須先拔總須這根，這根若是暗處的影，就借著守定罪之勢把它拽成台上的人，根鬆了門上的活扣印才解得動。
    出村那條路他走過許多回，這回心裏裝著”拔根”二字。守一當年走這條道是去硬闖，折在門裏；自己這回不是去闖，是去借著守定罪攢下的勢，把總須這根順藤從暗處拔出來。夜風涼，他裹緊包袱，把照出的那根總須之印在肚裏又過了遍：總須是複議之訴的幕後指使，本尊定罪守住，這根已照見，如今要順著案子把它拽到台麵。
    天沒亮抵縣城。沈缺沒去翻案，案子已定，他這一回是去”順藤”，把那根總須之印當作新線頭，赴縣衙要求順著本尊定罪的案子，把壓在背後那根總須也追查到案。沈缺在衙門口老茶館外站了站，這地方他來過許多回，暗訪、收官對質、遞狀，回回都在這簷下。今夜他不是來翻案，是來順藤，茶棚裏幾個老腳夫認得他，遠遠點個頭，沒人再敢拿”妖言惑眾”的話堵他。沈缺踏進收狀處，把四證副本在懷裏按了按，隻等候堂。收狀處的司吏認得他，收回過他的翻案狀，今夜見他來，沒推諉，隻把案卷往他這邊挪了挪，等他陳情。
    他靠在收狀處簷柱上等。第35章那回遞翻案狀，司吏還拿”證據不足”的話推他，今夜同案卷往他這邊挪，那點薄涼的人情也翻了個麵。堂前風穿廊過，他想起趙嬸子那句”刨總須宅裏人敢動你先過全村”，心裏有了底。這根要借的不是蠻力，是全村替他留著的耳朵，是守定罪那一仗攢下的勢，是一鏡照得清根脈的硬底氣。茶棚裏那幾個老腳夫遠遠點過頭，第23章他在這兒暗訪時還被人當外鄉後生防著，今夜沒人再拿話堵他，連收狀處簷下的司吏都知他這回來不是纏訟，是來順藤。
    候堂時，他在簷下站定，取照夜在手翻到天書第二卷”照命”，以”溯印主”順本尊腕底之印、再順暗格銅牌契印往總須那層照過去。鏡光把總須之印照得更實一分，那方印比本尊更深、比掌案主事更沉，印紋一圈套一圈，根子仍出在城西宅門。更要緊的是，鏡光照見總須餘脈在縣衙內還留著代理人，與那位更深關節使者同根，比本尊高著一節。沈缺記著第43章照命所照，總須這根在複議之訴裏現過影，今夜要做的，是把那道影拽成台上的人。沈缺心裏落了實：總須是複議之訴的幕後指使，這根不拽到台麵，案子就停在”本尊定罪”，門後的鑰匙永遠撈不著。
    沈缺沒急著往上探，先把這條根在鏡裏走熟：本尊腕底、掌案主事腰間小印、更深關節使者、總須，一層層往上，根都出自城西宅門。根走熟了，再順根往總須那層照，才不至於像守一當年那樣摸黑撞鏈。鏡光把總須之印照清了一層，照見總須是複議之訴的幕後指使，總須親手遞複議之訴翻本尊定罪，這根鏈清清楚楚，周班頭是明麵上的刀，綢衫是握刀的手，長衫人是本尊派出來的，暗子、掌案主事、總須一層層往上，總須是這同根鏈的頂端。更要緊的是，鏡光順著總須之印再往深處照，照見總須之上還有封門那層，門後第九卷的鑰匙壓在比總須更深的門後，冰山隻肯露這一角。沈缺把總須之印在鏡裏又比了比，這根雖是鏈頂，卻也夠不到門後第九卷鑰匙，門是比總須更高的那層親手封的。他理清，拔總須這根，是把案子從”本尊定罪”往”總須指使”推一層，推到這一層，門上封門的活扣印才鬆得動；推不到，門永遠鎖著。沈缺收了鏡光，知道要拔的這根，正是總須，把總須拽到台麵，案子才往總須層追，門上那道活扣印才解得動。沈缺把這根在心裏又排了一遍，從前卡在”本尊是誰”，照出總須，照清門後鑰匙壓在總須夠不到的更深門後，照見門是總須封的、封門印比總須還深，這回又把總須拽到台麵。層級鏈一層層往上，總須是頂，可頂上還有封門那層，冰山隻肯露這一角。
    升堂時，沈缺當堂攤四證（銀鎖/半張契/井邊殘字/暗格親令）連村→鎮→縣→宅四層合鏈，再把總須之印攤在堂上。他向承審司吏陳情：本尊定罪雖定，可翻案的那道複議之訴是總須這根在背後指使，同根鏈清清楚楚，案子該往總須那層追。堂外的總須一係（更深關節使者）被傳，沈缺以照命”照人命格虛實”貼那使者腕底一照，鏡光裏那方印不止銜本尊之契，更銜著比本尊更深的總須之印，印紋一圈套一圈，像樹根紮進泥裏，越往深越粗。沈缺將一軍：”你腕底這道印，銜的是總須的契。複議之訴是總須指使的，今日這根照在堂上，你賴不掉。”那使者被傳上堂，本想以”奉上頭命辦事”搪塞，沈缺照夜一照，腕底總須之印紅得紮眼，使者話頭卡在喉嚨裏。沈缺趁勢把總須遞複議之訴的舊賬翻出來，指出那道翻本尊定罪的複議之訴幕後就是這根，案子順藤摸到總須，使者再無可推諉。沈缺又把暗格親令在堂上輕叩了一下，提醒司吏這根總須與本尊是同根，本尊定罪的根子往上正是它，案子該連著追。司吏見照命所照、根脈清楚，立時將總須餘脈納入案子記錄在案。沈缺向司吏補了一句，案子記到總須這層，門後壓著的東西也該順著這根查，司吏點頭，落筆時手頓了頓，似也知這根牽著城西宅門裏更深的東西。沈缺不多逼，隻把照夜鏡緣那道總須印紋記牢，根已上台麵，餘下的交給案子推。沈缺立著沒動，看司吏把總須餘脈記進案子卷宗，這根從守一當年照到的影子，到自己今夜照在堂上，隔了幾十年，總算從暗處拽到了明處。沈缺把總須這根從暗處拽到了台麵，大爽打臉。
    堂上幾名司吏交頭低語，方才還含糊的案卷，因照命所照的總須之印落了實，筆頭都往這根上偏。沈缺站著沒挪步，聽那落筆聲一下一下的，像把幾十年沒拽出的根一點一點釘進官麵。趙嬸子塞米糕時那句”全村記著你”，此刻在堂上化成了這落筆的聲。他想起王村長院門口那句”刨總須先過全村”，那不是空話，是今夜這根能拽上台麵的底氣。沈缺沒插話，隻把照夜鏡緣那道總須印紋記牢，根已上台麵，餘下的交給案子推。
    可本尊餘脈不肯讓他拔這一節。總須一係察覺沈缺把根拽到台麵，更深關節使者摸黑潛到縣衙外，腳步極輕，趁沈缺收狀工夫伸手要奪照夜、斷他拔根探路。沈缺早有提防，照夜在手，以照命”照人命格虛實”照出那使者腕底總須之印將一軍退：”你奪不走照夜，也斷不了這根。這根已記在案子裏，你拔不動。”使者投鼠忌器，沒敢硬奪，撂了句空話退入暗處。沈缺獨力鎮住這一撲，護住了照夜，也把總須餘脈釘死在案子脈絡上，又深了一節。沈缺冷笑一聲，知道總須這根記在案子裏，往後宅裏餘脈再撲也撲不脫這根，照夜認得那印，官麵也記著那印。他餘光往暗處掃了掃，奪照夜的使者退入巷影，可那巷影更深處還立著一道沒動的影子，比使者沉，比總須餘脈還靜，分明是比這層更高的人在看。沈缺把鏡緣收了收，沒去驚那道影子，根已上台麵，比驚動更深那層要緊。沈缺沒追，隻把鏡緣那道印紋記牢，知道往後每拔一節，本尊餘脈的反撲就狠一回，可照夜認得那印，根記在案子裏就斷不掉。
    沈缺順那使者腕底拔出一截的總須之印，再合上暗格銅牌契印，照命”溯印主”往城西更深門探。鏡光照見門上那道封印因總須這根被照鬆，鬆動更明顯一分，牆根窄縫透出更深一縷光，縫後殘紙影子比先前更清晰，”鎮天地之缺”四字淡影在鏡心晃得更實。可門隻鬆了一線，沒真開，門後壓著比總須更沉之物，冰山仍不釋全貌。沈缺收了鏡光，把鏡光裏那道鬆了一線的門上印紋記進草圖邊角，落筆極輕，像怕驚了門。那草圖邊角添了這道鬆印，與守一當年沒畫完的更深門淺墨接上了頭，兩輩人沒走通的路，在紙上連成了一條。他知道自己這回沒白來，借著守定罪之勢把總須這根拔鬆了一節，門上印也因根鬆鬆動了一線，更實。他理清，根才拔鬆一節，總須之上還有封門那層，門後第九卷鑰匙壓在比總須更深的門後，冰山隻露了這一角。沈缺把”總須之上還有封門那層”在心裏落死。這根不拔，門上印永遠隻鬆一線，第九卷鑰匙永遠壓在門後，守一當年差的就是沒照到這根、沒借到翻案的勢。自己如今勢也有了、鏡也有了，隻差順著這根往封門那層更深摳。拔總須這根是解門的第一道關，這一關已鬆了一節，門上印也因根鬆鬆動了一線。
    縣衙外老槐底下，麻衣客的影子一掠而過，沒言聲，隻點不代打，像替守一還了當年沒還完的那句願。沈缺餘光掃到，心裏穩了一分。守一當年孤身查到總須影子上就折了，麻衣客當年也隻到這層，少了一本天書，止在影子上。自己有天書，總該比他們多走一步。麻衣客當年和守一一樣，卡在總須影子上，沒天書沒照夜，那層門後的光他們隔了幾十年沒摸著。今夜那影子掠過，像是認了沈缺這後生真把路走通了半截，替他們那輩人把沒還完的願還了半句。書靈在識海裏點：”你順的這根總須之印，拽到了台麵，也照到了門上印鬆了一線。照命還能照天書自己從哪來，你既照到門是總須封的、根已拔鬆，便該想，總須之上還有封門那層。”沈缺試以照命照天書，鏡光浮起”鎮天地之缺”那幾個字，第九卷終局的影子又清晰了一分，可門後全貌仍照不透。終局底牌仍是隻點不釋：麻衣客是誰、沈半仙怎麼折的、天書從哪來、天缺命格缺的什麼、第九卷裏藏的什麼法子，一樣沒攤開。
    沈缺立著沒動，把麻衣客兩回掠過的影子在心裏並到一處。守一當年卡在總須影子上沒拽出水麵，麻衣客當年也卡在這層，兩人都少了一樣東西，自己兩樣都有，今夜把總須拽到了台麵、門上印鬆了一線，下一步該往總須之上的封門那層照。書靈點他試照浮第九卷終局時，鏡心那”鎮天地之缺”四字比前幾回實了，可門後全貌仍沉在暗處，冰山隻肯露這一角，等著他把總須之上的封門那層照見才肯再鬆。
    沈缺把草圖收進包袱，最後望了一眼縣城衙門口那棵老槐。槐影在夜色裏靜靜立著，總須這根雖從暗處拽到了台麵，門上印也因根鬆鬆動了一線，可總須之上還有封門那層，門後第九卷鑰匙仍壓著。他理清：拔總須這根是解門的第一道關，這一關已鬆了一節，下一步要借著案子記在官麵的勢，繼續往總須之上拔，把封門那層也照見，根全鬆了門上的活扣印才解得開。可本尊暗手未斷、總須之上還有更深，不能像守一當年那樣貿然硬闖。下一步，他要順這根總須之印，借著案子已追到總須的勢，去拔總須之上的封門那層。他想起暗處那道比總須餘脈還靜的影子，封門那層的人怕比那影子還深，往後每拔一節，反撲就狠一回，可根已記在官麵案卷，照夜認得那印，再深也斷不掉這根。
    他踩著那點灰白的天光往回走，腳步比來時更定。這一趟沒把門真開，卻把總須這根從暗處拽到了台麵、門上印因根鬆鬆動了一線，比守一當年多看兩層。往後要做的，是把封門那層從總須之上照見，根全鬆了門上的活扣印才解得開。風從城西方向吹來，涼得清醒。沈缺把照夜貼身收好，把草圖揣進懷裏，動了身。