趙靖安晃了晃手指，眼中閃爍著惡毒的光：“不行，絕對不行。你這畜生，要是就這麼舒舒服服地死了，豈不是太便宜你了。”
    趙靖安湊近半步，壓低身子貼著他的耳畔低語：“死到臨頭還是這副平靜的神情，看得我真是憋火啊。為兄特意給你準備的最後一份大禮，你可千萬得收好。全都給我退下！”
    士兵們迅速撤出房間。偌大的屋內，隻剩下趙陵、趙靖安，以及隨從嚴崇三人。
    趙靖安打了個響指：“嚴崇，把東西拿上來。”
    嚴崇捧著一個小木匣走上前，穩穩擱在趙陵麵前的地麵上。趙陵視線觸及盒中之物的瞬間，呼吸猛地一滯。
    那是五塊染滿幹涸血跡、早已布滿裂痕的玉佩。哪怕不用仔細去想，也能立刻猜到玉佩主人經曆了何種慘狀。
    趙陵的聲音開始發顫：“你、你對他們做了什麼？”
    趙靖安啪地一聲展開折扇，漫不經心地搖晃：“人多眼雜，為兄沒法直接提著人頭過來。對不住弟弟了，哈哈哈哈哈。”
    極度的憤怒衝破了理智，趙陵嘶啞地咆哮：“他們根本沒做錯任何事！”
    折扇遮住了趙靖安的半張臉，卻遮不住他眼底卑劣的笑意：“真要論罪過，那就是他們瞎了眼，跟了你這個畜生。怎麼，你就不想知道你那親愛的妹妹和趙澈的下落嗎？”
    那是支撐趙陵熬過這三年暗無天日囚禁生涯的唯一希望，他一直堅信那兩人早已安全撤離。理智的琴弦轟然繃斷，趙陵拚盡全力朝著那高高在上的人影嘶吼。
    “他說過會留他們一命的！是他親口答應過我的！讓我見他！去告訴他，趙陵求見一麵！”
    趙靖安憐憫般地俯視著如同困獸般的青年：“他是不會見你的。再說了，三哥確實遵守了約定，留了他們一條賤命。隻不過嘛，趙宜姝被賣給大藩王當了第十二房小妾，至於趙澈，已經作為填房，送去了南疆王世子的床榻上了。”
    刺骨的寒意從腳底直竄腦門，趙陵瞪大的眼眶裏幾乎要滲出血淚：“錯信了你們這**詐之徒，是我罪有應得！可竟然將帝國皇子送給南方蠻夷蹂躪，大趙的臉麵算是徹底丟盡了。”
    趙靖安居高臨下地譏諷：“那也比不上你更讓大趙丟臉。一個連神獸都沒有覺醒的廢物，也配談大趙臉麵？”
    趙陵垂下頭顱，瘦削的雙肩開始劇烈聳動。直到那雙閃爍著瘮人幽光的眼睛重新抬起，趙靖安才後知後覺地意識到，這個瘋子竟然在笑。
    趙陵咧開嘴，露出一口染血的牙齒：“你不也是一樣嗎？趙靖安。”
    趙靖安愣了一下：“什麼？”
    趙陵的目光像刀子一樣割向他的痛處：“連神獸都覺醒不了的廢物，說的不也是你嗎。你難道還不明白自己為什麼還能安穩地站在這裏？因為在他眼裏，你根本連讓他防備的資格都沒有。”
    趙靖安的臉漲得通紅，額頭的青筋突突直跳：“你這個下賤的狗**，你竟敢……”
    趙陵毫不留情地打斷了他的無能狂怒：“你覺得你還能撐多久？像條狗一樣夾著尾巴做人，說不定還能苟活一陣子。不過，就憑皇兄您這脾氣，恐怕沒幾天就得步我的後塵了。”
    一記清脆的響亮耳光猛地抽在臉頰上，巨大的力道將趙陵的腦袋打得偏向一側。
    暴怒的趙靖安倉啷一聲拔出佩劍，卻被身後的嚴崇死死按住手腕。
    嚴崇急促地壓低聲音製止：“殿下！萬萬不可髒了您的手。外麵眼線眾多，三皇子殿下特意囑咐過的規矩，您忘了嗎！”
    趙靖安咬著牙，死死盯著趙陵：“行，我明白。”
    真是太可惜了，趙靖安原本還想親眼看著這賤種被挑斷剩餘的手腳筋，賣去做孌童受盡屈辱的模樣。但這瘋狗實在太毒了，隻要還給他留一口氣，就算是爬著他也會設法咬斷自己的喉嚨。
    勉強壓製住殺意的趙靖安，抬起官靴，狠狠踩在趙陵本就殘廢的膝蓋上肆意碾壓。
    劇痛讓趙陵死死咬住嘴唇，喉嚨裏溢出一聲悶哼。
    趙靖安繼續蹂躪著他的膝蓋：“要說能賣出最高價碼的，原本應該是你才對。趙宜姝和趙澈不過是替你分擔了那份罪孽罷了。下黃泉之後，記得多感謝感謝那兩個替死鬼。”
    隨著趙靖安抬起下巴示意，嚴崇重新端上兩隻瓷碗。一隻盛著普通的禦賜毒酒，而另一隻稍小些的碗裏，顏色卻黑得令人發指，如同黏稠的活物。
    捕捉到趙陵疑惑的視線，趙靖安嘴角的譏諷無限放大：“這可是為了你，專門準備的好東西。”
    趙陵對這東西再熟悉不過，那是從三哥的神獸“白蟒”體內提取的毒液。死者的全身皮膚會變得焦黑腐爛，連留一具全屍都是奢望。
    顯然，對方是鐵了心要在最後一刻將最極致的痛苦強加於他。就在趙陵準備掀翻那隻小碗的刹那，趙靖安陰冷的聲音從頭頂砸落：“隻要你喝了這個，趙宜姝那邊，我會稍微替你照看一二。選哪一杯，全憑你自己做主。”
    破爛不堪的衣袖垂落，掩蓋住指尖無法克製的戰栗。沒有哪怕一秒的猶豫，趙陵端起了盛裝白蟒毒液的小碗。
    看著毒液表麵蕩開的細微波紋，趙靖安爆發出一陣張狂的大笑。
    黏稠的毒液緩慢滑過舌苔，順著喉嚨、食道，一路點燃了五髒六腑。所過之處，器官如同被鈍刀生生絞碎、又被烈火融化成膿水。
    這遠超常人極限的劇痛瞬間摧毀了趙陵的意誌，瓷碗應聲碎裂。他蜷縮在地板上瘋狂地**翻滾，殘破的喉嚨裏擠出嘶啞漏風的喘息，連一句完整的慘叫都拚湊不出。
    躲在折扇後的那雙眼睛，滿意地彎成了兩道月牙。
    殷紅的鮮血從微張的嘴角不斷湧出，趙陵終於連掙紮的力氣都被抽幹，像灘爛泥一樣**地癱倒在地。
    趙靖安嫌惡地轉過身：“沒什麼好看的了，走吧。”
    瞳孔逐漸渙散，視野邊緣飛速褪去色彩。在那最後一絲即將熄滅的餘光裏，趙陵越過破敗的窗欞，看見了那片久違的景象。
    越過高聳的紅牆。
    越過那圈纏繞著荊棘的鐵絲網。
    映入眼簾的，是那片漫無邊際的廣闊蒼穹。