三人行至一棟木屋前，忽聞身後女童高聲呼喚：“我也要同去。”
    幾人回身，顏樞落低聲道：“要帶她同去？”
    宮止語難以定奪：“我們尚且無法探明小姨的真實底細。”
    “便帶上她。”莫望嶼凝眉沉思，“她既不肯吐露實情，便逼她表露立場。”
    女童一路跑到眾人跟前，聲線已恢複成人的音色：“我熟悉族中每處木屋，與你們隨行，或許能幫上忙。”
    顏樞落走近一步，輕觸她臉頰：“我怎麼覺著，你長高些許。”
    女童垂首看向自身：“許是快要複原。”
    宮止語戒備地盯著她：“小姨，你當真記不起當日發生之事？”
    女童輕輕搖頭：“我一覺醒來，便成這般模樣，隻不過……”說著，微微湊近，壓低聲線，“宮族長似乎傷不到我，他一旦靠近，便會被一股力量強行彈開。”
    三人相視一眼，莫望嶼俯身與她平視：“你可還記得我們初至族落那日，宮族長意欲帶你離開，曾握住過你的手。”
    女童抬眸正對他：“那是我心中從未抗拒。倘若他逼我做不願為之事，便無法靠近我。”
    宮止語徑直發問：“何以見得？”
    女童垂眸，食指撚起一撮發絲：“譬如逼我向你們索要靈氣丹，他便無法近我身。”
    宮止語見她這副神態，不再繼續追問，轉身走入木屋。
    女童搶先上前，坐到木椅上。
    桌上擺著鮮果吃食，老者仿若早已有所準備，含笑迎上前來。
    “寒冬。”顏樞落眸光投向窗外皚皚白雪，“你竟在出汗。”
    老者急忙抬手拭去額間汗水，眼底笑意牽強，唇角僵硬揚起：“大家請吃水果。”
    宮止語以眼神示意莫望嶼，得到肯定的回應，凝出一根青萊的發絲，輕彈至老者身上。
    轉瞬之間，老者白發轉墨，挺直微駝脊背，麵上笑意斂去，露出一張年輕的麵容。
    年輕人回過神，開口問道：“你便是止語？是來給我們送來靈氣丹的？”
    宮止語心存防備，探出雙指點在他眉心，經過探查，轉頭對莫望嶼言道：“這才是他的本貌，他體內靈力十分微弱。”
    他收回指尖，嚴肅開口：“宮族長定期向我求取丹丸，供給族人修煉，你們為何……”
    “你所言何意？”年輕人急聲打斷，眼中滿是驚愕，“我們從未得到過一顆丹丸。”
    顏樞落上下打量著他，麵露疑惑：“此處明明隻有你一人，何以口稱我們？”
    “且慢！”女童自木椅一躍而起，“宮族長來了，我前去攔他，你們盡快把話說清。”
    話音落，她疾步奔出門外。
    莫望嶼探查完年輕人，亦無頭緒：“他軀體十分孱弱，這點靈力僅夠維係性命。”
    “止語，千年來族人一直在候你。”年輕人眼中恨意褪去，化作一絲無助，“宮族長每回前去求你，皆是空手而歸。”
    宮止語一時難以置信，焦躁地來回踱步：“他身為一族之長，怎敢欺瞞全族！”他尾音帶著怒意，周遭空氣扭曲一瞬。
    年輕人話到嘴邊頓住，目光瞥向門口，慌亂偏過頭。
    “止語，動這麼大的怒於你無益。”宮族長步入屋內，神情不慌不亂。
    女童藏身門外，顏樞落連忙上前安撫。
    “你來得正好！”宮止語指向宮族長，“你最好能解釋清楚，那麼多靈氣丹，都去了何處？”
    “無需多言。”宮族長微微抬頜，神色沒有半分閃躲，“他所言不假，我未將一顆丹丸分予族人。”
    “宮族長，你未免太過分！”年輕人聲音發顫，躲到莫望嶼身後，“你一直對族人說，止語不肯出手相助族群，這究竟是怎麼一回事？”
    “其中緣由你怎會不知？”宮族長上前一步，被宮止語攔住，隻得揮臂輕歎，“如今他們連煉化丹丸的本事都無，就算給了靈氣丹，也是無用。”
    “這僅是借口。”靜坐許久的莫望嶼，終究開了口，“丹丸可由他人代為煉化，待一部分人修為複原，再依次幫扶族人煉化，並非難事。”
    “我豈能不知？”宮族長望向年輕人，眼神滿含怨懟，“我一心為族落、族人著想，是他們自身不濟。此事我不作辯解，你讓他親口陳述。待你們心中有了定論，再來尋我。”
    他搖頭輕嘖，轉身離去。
    “眾人莫要信他！”年輕人攥住莫望嶼手臂，“族落成這般境地，皆是因他勾結魔族！”