大靖，永安二十七年，秋。
    朔風卷著細碎金桂，掠過巍峨肅穆的東宮朱牆，落了滿階微涼殘香。
    秋日的天光清淺寡淡，透過雕花菱花窗，淺淺落在端坐於案前的太子身上。沈寂辭身著一襲月白錦紋常服，墨發以一枚素玉冠規整束起，眉眼清雋淡漠，輪廓冷斂如冰雕玉琢，尋不出半分少年儲君的張揚意氣。
    他垂著眼，指尖執一支狼毫，落筆沉穩規整，批閱案前堆積的奏折。殿內寂靜無聲，唯有筆尖劃過宣紙的細碎沙沙聲，輕得幾乎要融入秋風裏。
    世人皆讚當朝太子溫潤端方、雅正儲德，唯有近身侍奉的內侍知曉，這位東宮太子，從來無溫無雅，隻剩徹骨清冷。
    自八歲親曆深宮權鬥、見盡人情冷暖，沈寂辭便再不信世間溫情。親情是製衡籌碼，君臣是利害交易，人心是最不可控、最易反噬的虛妄。他半生所學，唯有權衡利弊、自保周全，七情六欲盡數斂盡，心如冰封深潭，無波無瀾。
    “殿下，太傅大人已至殿外候見。”貼身內侍林舟輕步入內，垂首低聲稟報，語氣恭敬謹慎。
    沈寂辭落筆的指尖微頓，墨汁在宣紙邊角暈開一點細碎墨痕，轉瞬便被他抬手拭去，無痕無跡。
    他未曾抬頭，聲線清冷平淡，無半分情緒起伏：“宣。”
    短短一字，清冽低沉，帶著久居上位的克製疏離，聽不出歡迎，亦無排斥，淡漠得如同殿外歲歲不變的秋風。
    林舟應聲退下，不多時，一道挺拔清逸的身影，踏著滿階桂香緩步踏入勤政殿。
    來人正是新任帝師，當朝太傅，謝清硯。
    謝清硯年方二十五，卻是大靖朝堂最傳奇的臣子。年少金榜狀元及第，一路平步青雲，短短數年便身居太傅高位，掌文教、輔儲君，深得帝王信重。更難得容色無雙，身姿頎長挺拔，一襲鴉青色朝服襯得肩寬腰窄、身姿卓然，墨發玉束，眉目溫潤如畫，周身自帶清雅矜貴的書卷氣度。
    世人皆道，謝太傅溫良恭儉、心懷山河，品性才貌皆是世間頂尖，是無可挑剔的曠世賢臣。
    沈寂辭終於抬眼，清冷眸光淡淡落向來人，靜靜審視。
    距離不遠不近，恰好將對方模樣盡收眼底。謝清硯眉眼溫和，唇角噙著一抹恰到好處的淺淡笑意，謙和有禮、分寸絕佳，周身無半分鋒芒，卻又藏不住沉澱於心的城府與格局。
    可沈寂辭看得透徹，那雙溫潤含笑的眼眸深處，是化不開的沉鬱涼薄，看似包容萬物，實則疏離世人，從未將任何人真正放在眼底。
    同是深諳權謀、偽裝半生之人，他一眼便看穿了這層溫和皮囊下的涼薄算計。
    謝清硯穩步上前，於殿中站定，身姿端方，躬身行君臣大禮，禮數周全、無可挑剔：“臣，謝清硯，奉旨入東宮輔政，見過太子殿下。”
    聲音溫潤悅耳，音色清和，如玉石相擊，字字沉穩有度，聽不出半分諂媚，亦無半分倨傲。
    “太傅免禮。”沈寂辭淡淡開口，聲線依舊清冷，目光平靜地落在他身上，“陛下旨意，本宮已知曉。往後東宮課業、朝堂瑣事，便勞煩太傅費心。”
    語氣客氣疏離，是最標準的君臣說辭，劃清了所有界限。
    謝清硯直起身形，抬眸迎上太子的目光。
    眼前的少年儲君不過二十歲，卻全然無同齡人的鮮活燥熱。眉眼幹淨清冷，瞳色偏淺，望去淡漠無波，像是覆著一層終年不化的冰雪，疏離、戒備、生人勿近。明明身居儲位，手握半分天下權柄，眼底卻無半分對權勢的熱忱，隻剩看透世事的漠然。
    謝清硯心底悄然微訝。
    他奉旨輔政前，曾聽聞太子性情寡淡、無欲無求，如今親眼得見，方知傳言尚且不及真身半分。這哪裏是寡淡，分明是徹底的無心無情。
    他唇角笑意不改，語氣恭謹溫順：“臣職責所在，自當盡心竭力，輔佐殿下修德理政，不負聖恩，不負殿下信重。”
    字字堂皇，句句得體，是朝堂臣子最標準的應答，滴水不漏。
    沈寂辭收回目光，重新落回案前奏折，姿態淡然疏離：“太傅初至東宮，一路辛勞，且先落座歇息。稍後本宮便讓人規整課業章程，往後卯時授課，申時論政，太傅以為可否？”
    “殿下安排妥當，臣無異議。”謝清硯垂眸應下，順勢在殿側椅中落座，身姿端正，毫無逾矩之舉。
    殿內再度陷入寂靜。
    秋風穿堂，卷起簾幔輕晃，細碎桂香漫溢殿中。兩人一坐案前理政，一坐側位靜候，無多餘交談，無半分熱絡，氛圍清冷克製，如同從未相識。
    謝清硯餘光悄然落在太子身上，靜靜打量。
    少年垂眸理政，長睫纖長濃密，在眼下投出淺淺陰影，側臉線條冷冽幹淨，一舉一動皆沉穩克製，全然不像二十歲的年輕人。這般心性定力，實屬難得。
    他此番入東宮，看似是奉旨輔政，實則是帝王製衡朝堂的一步棋，亦是他穩固自身權位的必經之路。太子性情清冷、無依無靠、不結黨羽，看似無威脅，實則根基穩固、心思深沉，是最難掌控的儲君。
    於他而言，沈寂辭從來不是需要盡心輔佐的儲主，隻是他權謀棋局中，一枚最穩妥、最有用的棋子。
    他半生心係一人，執念深重，早已無心風月、無意真情。眼底山河、心中舊人，才是畢生所求。至於東宮太子，不過是他借以立足朝堂、庇護心中執念餘念的踏腳石。
    心念至此，謝清硯眼底的溫和笑意淡了幾分，悄然覆上一層無人察覺的涼薄算計。
    而案前的沈寂辭，看似專心批閱奏折，實則早已將對方所有細微神色盡收心底。
    他太懂這般偽裝。
    溫和是表象，恭謹是外衣，深沉算計才是內裏本質。這位新來的太傅，絕非世人眼中那般純良溫厚，野心、城府、算計，樣樣不缺。
    沈寂辭指尖輕撚紙麵，心底漠然輕笑。
    無妨。
    東宮本就是權謀棋局，來人是善是惡、是真是假，於他而言並無區別。
    他不信人心，不信溫情，更不信這世間會有真心輔佐、赤誠相待。
    從今往後，君臣相對，棋逢對手，各取所需，互相製衡便好。
    至於情愛牽絆、真心交付？
    他沈寂辭，從來不信。
    秋風再起，拂落窗外最後幾片殘桂。東宮寒階寂寂，兩個同樣深沉克製、各懷心事之人，自此宿命糾纏，悄然開篇。