八月九日，陸家老宅。
    盛夏的陽光把琉璃瓦曬得發燙，庭院裏的白蘭開得正盛，香氣被熱浪蒸騰著，浮在空氣裏。老宅張燈結彩，傭人們端著托盤穿梭，賓客的談笑聲從花園一直漫到挑高的大廳。
    林聽瀾是被熱醒的。
    她沒拉窗簾，陽光直直地打在臉上，眼皮被刺得發燙。昨晚那場遊戲後，她難得地睡了個不算安穩的覺，但醒來時，腦子裏依舊像塞了一團棉花，昏沉且滯重。
    她坐起身，赤腳踩在冰涼的木地板上，激得腳趾蜷縮了一下。這裏是陸家老宅的客房，在二樓最東側，安靜得能聽見窗外蟬鳴。
    樓下很吵。
    不是平日那種井然有序的安靜，而是嘈雜，帶著一種社交場合特有的、虛偽的喧鬧。她這才想起來，陸卿塵的生日是今天。
    她慢吞吞地走到樓梯口，手扶著雕花的木質扶手，往下看。
    大廳裏衣香鬢影，京圈的權貴們端著酒杯，三三兩兩聚在一起。陸卿塵被圍在中間，穿著一身剪裁合體的深黑色禮服，領口別著一枚暗紋銀質領針。他臉上掛著慣常的、疏離有度的微笑，應付著各方的恭維，眼神卻沒什麼溫度。
    就在這時，有人注意到了樓梯上的身影。
    一瞬間，原本喧鬧的大廳像是被按下了暫停鍵，目光齊刷刷地投了過來。
    林聽瀾就那樣赤著腳，穿著一件寬鬆的白色絲質睡裙，長發披散，臉色因為剛睡醒而顯得更加蒼白。她站在二樓，居高臨下地看著那群衣著光鮮的賓客，眼神是慣有的淡漠，像是在看一群與她無關的標本。
    “那是……沈家的五小姐？”
    “她怎麼會從陸家二樓下來？”
    “不是說沈家那個五小姐最不受寵嗎？怎麼會在陸卿塵生日宴上，還住在二樓客房？”
    “難道……陸家和沈家有什麼我們不知道的聯姻？”
    竊竊私語像潮水一樣蔓延開來。那些目光裏有好奇，有探究，更多的是一種看笑話般的輕蔑與幸災樂禍。在他們看來，一個“不受寵”的嫡係小姐，出現在陸家核心的生日宴上，還如此失禮地赤腳下樓，簡直是滑稽。
    林聽瀾聽到了那些議論，但她連眉頭都沒皺一下。她隻是覺得吵，還有腳底的地板，有點涼。
    她扶著扶手，又往下走了兩步。
    就在這時，陸卿塵從人群中抬起了頭。
    他沒有理會那些賓客驚詫的目光，也沒有因為她的失禮而露出一絲不悅。他的視線穿過人群，準確地鎖住她，然後，在眾目睽睽之下，邁步走了過來。
    他走得不快，卻帶著一種不容置疑的氣場，周圍的人群自動分開一條路。
    走到樓梯下，他停下，抬頭看著她，聲音不高，卻清晰地傳遍了突然安靜下來的大廳：“醒了？”
    林聽瀾“嗯”了一聲，算是回應。
    陸卿塵沒再多說一個字，他直接走上樓梯，在林聽瀾麵前站定。然後，他彎下腰，手臂穿過她的膝彎和後背，稍一用力，便將她穩穩地打橫抱了起來。
    林聽瀾下意識地伸手扶住他的肩膀，指尖觸到他禮服冰涼的麵料。
    整個大廳死寂一片。所有人都瞪大了眼睛，看著這一幕。陸家的繼承人，眾星捧月的陸卿塵，竟然當著所有人的麵，抱起了那個“不受寵”的沈家五小姐？
    “卿塵，抱瀾瀾上去。”一個蒼老卻中氣十足的聲音響起。是坐在主位上的陸老夫人，陸卿塵的祖母。老人家手裏撚著佛珠，目光慈愛地看著樓梯上的兩人，“別讓她著涼了。光著腳，像什麼樣子。”
    “對，把瀾瀾抱上去！”另一個清脆的女聲附和道。是簡燁桐，她穿著一條淡粉色的蓬蓬裙，正坐在陸老夫人身邊，衝著樓梯上的林聽瀾眨了眨眼，“瀾瀾你睡迷糊啦，都沒換衣服！”
    陸卿塵沒理會周圍的目光，也沒回應那些議論。他抱著林聽瀾，像是抱著一件稀世珍寶，轉身，一步一步，穩穩地重新走上二樓。
    那些賓客看著他的背影，臉上的表情精彩紛呈。有震驚，有不解，有嫉妒，但更多的是一種深深的忌憚。陸卿塵這個動作，比任何言語都更有力地宣告了林聽瀾在他心中的地位。
    回到二樓的客房，陸卿塵將林聽瀾輕輕放在床上，蹲下身，握住她冰涼的腳踝。
    “沒穿鞋。”他低聲說，語氣裏聽不出情緒，卻帶著一絲不易察覺的責備，“地涼。”
    林聽瀾看著他蹲在自己腳邊的身影，看著他骨節分明的手指握住自己腳踝時那小心翼翼的力道，心裏那片因為樓下喧囂而泛起的煩躁，奇異地平息了下去。
    “忘了。”她輕聲說。
    陸卿塵沒再說什麼，他站起身，從衣櫃裏拿出一雙嶄新的、柔軟的羊皮拖鞋，蹲下身，親手套在她的腳上。鞋碼剛好，很暖和。
    “換衣服。”他指了指衣櫃裏已經準備好的裙裝，“樓下在等。”
    林聽瀾看著他。他的側臉在光影裏顯得有些模糊，但那股熟悉的、讓人安心的氣息卻無比清晰。
    “嗯。”她應道。
    陸卿塵沒再停留，轉身離開了房間，輕輕帶上了門。
    林聽瀾在床邊坐了一會兒，才起身。她走到衣櫃前，裏麵掛著一條墨藍色的絲絨長裙，剪裁簡潔，沒有任何多餘的裝飾，隻有領口處一排細小的、同色係的珍珠扣。這是陸卿塵讓人準備的。
    她換好衣服，鏡子裏的女孩，長發披散，墨藍色的裙子襯得她皮膚愈發蒼白，卻也多了幾分沉靜的氣質。她低頭看了看腳上的拖鞋，又摸了摸手腕上的半鐲，金鈴鐺在安靜的房間裏發出一聲極輕的脆響。
    她深吸一口氣，推開房門，重新走下樓梯。
    這一次，樓下依舊安靜。所有人的目光再次聚焦在她身上，但那目光裏，再也沒有了之前的輕蔑和幸災樂禍，取而代之的是一種深深的敬畏和忌憚。
    陸卿塵站在樓梯口等她。見她下來，他伸出手，很自然地牽住她的手，指尖溫熱。
    “走吧。”他說，牽著她，走向主桌。
    簡燁桐立刻挪了挪位置，把她拉到自己身邊坐下，小聲在她耳邊說：“瀾瀾，你剛才帥呆了！陸哥哥抱著你下來的時候，我看到趙清漪她爸下巴都快掉地上了！”
    林聽瀾沒說話，隻是安靜地坐著。她能感覺到周圍那些複雜的目光，也能感覺到陸卿塵牽著她的手，始終沒有鬆開。
    陸老夫人看著兩人，慈祥地笑了笑，舉起了酒杯：“好了，人齊了。今天是卿塵的生日，大家隨意。瀾瀾這孩子看著就文靜，別嚇著她。”
    一句話，再次定下了基調。
    林聽瀾低下頭，看著麵前精致的點心，又看了看身邊神色淡漠的陸卿塵，和他始終沒有鬆開的手。
    八月九日，陸卿塵的生日。她赤腳從二樓下來，被他抱上去，又換好衣服下來。這中間的過程，像一場無聲的儀式，宣告著某種界限的打破，也宣告著某種關係的確立。
    她不再是那個可以被隨意議論的“不受寵的五小姐”。至少在陸家，在陸卿塵的生日宴上，她是那個被他抱在懷裏、牽在手心的存在。
    這頓飯，林聽瀾吃得不多，但很安穩。周圍的喧囂似乎都被隔絕在了那個墨藍色的裙擺之外。她隻是偶爾抬眼，看看身邊神色清冷的陸卿塵，看看正眉飛色舞給自己夾菜的簡燁桐，然後，極輕地，彎了一下嘴角。
    窗外，夏日的陽光依舊熾烈，但宴會廳裏，因為那個赤腳的清晨和那雙被親手套上的拖鞋，似乎有了一點不一樣的溫度。

    作者閑話：

    林聽瀾是睡蒙了才光腳下去的不是沒有禮貌