兩人的聲音漸行漸遠。
    程盛衍忽然想起了什麼，問旁邊的鄧鴻運：“你說老唐不是食堂的人？”
    鄧鴻運掐著打火機點著了煙，“是啊，老唐是十二地支之一名單上你不也看著了。”
    沈槐冒出來問：“他怎麼對食堂那麼熟悉。”
    鄧鴻運：“要我說啊他這身肉不是白長的，十二地支各自為政後就屬他最老實了，天天蹲在食堂。”
    程盛衍又問：“食堂什麼時候休息？”
    現在食堂人太多不好弄出什麼大動靜。
    鄧鴻運挽了挽袖子看了一眼手腕上的表，“還有幾個小時吧。”
    程盛衍應了一聲後，抬腳往食堂後院走。
    幾個人從紫藤架那邊繞到食堂後牆根的時候，後牆根的泔水槽是一排灰水泥澆築的長方形池子，池沿上積著一層滑膩的油垢，在日光下泛著渾濁的暗光。
    池子裏半滿著暗灰色的泔水，表麵浮著一層油花和碎菜葉，靠近的時候一股複合的酸腐氣味混著油膩的熱氣撲麵而來。
    程盛衍站在泔水槽旁邊，目光落在池子邊緣的水泥台麵上。
    台麵上有幾道劃痕，旁邊還有一隻深灰色鐵皮桶，桶蓋半掩著，邊緣有一圈暗色的液體幹涸之後留下的深色漬痕，在日光下呈現出發暗的棕紅色。
    鄧鴻運蹲在鐵皮桶旁邊，用一張舊報紙墊著手把桶蓋掀開了一道縫。
    那股氣味從縫隙裏湧出來的時候鄧鴻運被熏的眯了一下眼，緩了一會後往裏看了一眼，然後蓋回桶蓋，站起身在褲腿上蹭了蹭手指。
    “裏麵有點碎東西，大小不一，我弄點回去做個檢測。”
    程盛衍點了點頭。鄧鴻運又皺著眉頭掏出密封袋和一把鑷子，彎下腰再次掀開桶蓋小心地從裏麵夾了幾塊指甲蓋大小的碎塊出來。
    拿的老遠呼吸繃了一瞬，然後慢慢吐出來，偏頭看了一眼紫藤架的方向，煙在他嘴角抖了一下。
    三人在後院牆根下等了片刻，陽光暖洋洋地鋪開在青磚地麵上，把三個人拉出三道長短不一的影子。
    沈槐雙手插在口袋裏，腳尖碾著地麵上枯黃的落葉，來回碾了好幾次。
    鄧鴻運手機在口袋裏震了兩下，他掏出來看了一眼屏幕上的信息。
    “結果出來了。”鄧鴻運說著把手機屏幕側過來朝程盛衍的方向亮了一下，“那些碎骨頭不是動物的，是人骨。”
    “指骨和橈骨碎片，斷麵有烹煮和切割的痕跡。”
    沈槐聽到人骨兩個字的時候臉上的表情有點精彩，“人骨？”
    程盛衍忽然開口：“你們說想要分屍什麼形式最容易。”
    鄧鴻運恍然大悟打了個響指，“剁碎，衝進下水道？”
    程盛衍：“但是肉塊呢？”
    鄧鴻運：“不會吧……”
    沈槐忽然想到了什麼整個人猛地彎下了腰。他的雙手撐在膝蓋上，喉嚨深處翻上來一陣劇烈的幹嘔。
    他偏過頭去麵朝院牆的方向，肩膀劇烈地聳動了兩下，吐出幾口清水一樣的液沫。
    鄧鴻運看到他這個樣子自己也猛地捂住了嘴，轉身扶著院牆的磚麵幹嘔了兩聲，聲音悶悶地壓在喉嚨裏，後背的襯衫被汗浸了一小塊。
    程盛衍站在原地沒有動。他的麵色在日光下維持著那種慣常的平穩，但沈槐彎著腰在牆邊吐的時候，程盛衍垂在身側的手微微收攏了一下，指節攥了一下又鬆開。
    他偏過頭去避開了食堂後牆方向那道半開的窗，站在院牆的陰影和日光交界處，喉結上下滾了一次。
    沈槐吐完之後慢慢直起身，用手背擦了一下嘴角，眼眶因為劇烈的嘔吐而泛了一層薄紅。
    他回頭看了一眼鄧鴻運，鄧鴻運也扶著牆站直了，兩人的目光碰了一下又同時移開。
    沈槐的聲音啞啞的，帶著被胃液灼過之後的沙礫感：“到底是哪個**幹出這種事。”
    鄧鴻運把手機收進口袋，深深地吸了一口空氣又呼出來。
    幾個人回到食堂的時候裏麵的動靜比剛才更熱鬧了一點，應該是到了飯店。
    食堂裏擺了五六個方桌，桌子上桌麵了人。食堂的員工手裏端著一籠冒著熱氣的肉包子，麵皮暄軟，燈光照著還能看見麵皮底下滲出來的油汁。
    他將盤子擱在桌麵上，周圍幾個執事立刻伸了筷子夾起來往嘴裏送，咀嚼時腮幫子鼓鼓囊囊的，嘴角有油光。
    有人含含糊糊地說了一句“老唐手藝真是不錯！”
    沈槐站在食堂門口，目光落在那些正夾著肉包子往嘴裏送的執事們的筷子上。
    他看到包子內餡的顏色在掰開的時候露出來，**中帶一點深色，油汁沿著肉餡的紋理慢慢往下淌。
    他轉過身去背對著食堂內的方向，一隻手撐著門框上沿，彎腰幹嘔。這一次比方才更劇烈，他的後背在日光下繃成一道不斷的弓，喉嚨裏擠出幾聲被壓住的、悶悶的聲響。
    鄧鴻運在沈槐轉身的同時也做了同樣的事。
    他退回食堂門外靠著廊柱，單手撐著膝蓋，另一隻手捂住嘴，肩膀微微顫了兩下。
    他沒有吐出來，但他那個姿勢維持了好幾秒才慢慢直起腰來，臉頰兩側的肌肉繃得緊緊的。
    程盛衍是三個人裏唯一沒有後退的人，他站在門口。灶台後側那扇通往後廚的半掩木門上。
    木門底下有一條窄縫，縫裏透出一線暖光，時不時還有人影來回晃動。
    程盛衍抬腳走了進去，繞過最外側的餐桌，從灶台邊緣側身穿過，抬手推開了那扇半掩的木門。
    後廚的空間比前廳略暗一些，隻有一盞吊燈從天花板上垂下來，燈罩上積了陳年油垢。
    唐勤建背對著門口站在一張厚重的木案板前麵。他的脊背微微弓著，藏青色的盤扣外套外麵係了一條有些發白的圍裙，圍裙表麵有一片油漬。
    他一手握著一把菜刀，刃口在燈光下泛著一層冷白鋒芒。他的另一隻手按在菜板上一塊深色的肉塊上。
    手指掐進了肉裏，指縫間溢出了暗紅色的汁液。
    菜刀落下，抬起，再落下，“咚”的一聲。
    案板旁邊的水槽裏浸著幾塊形狀相似的肉塊，泡在水中的表麵泛著淺粉與深紅交錯的紋理。
    水槽邊的瀝水籃裏擱著一隻不鏽鋼盆，盆底沉著細碎的白色碎屑和幾根細小彎曲的骨骼。
    牆角的一隻塑料筐裏堆著幾團灰白色的羽毛和幾片暗色的碎布料，布料邊緣有幹涸了的暗色汙漬。
    程盛衍站在後廚的門內，開口的時候聲音不高不低，平平地落在後廚潮濕的暖空氣中：“老唐。”
    唐勤建的手停了，菜刀扔在了案板上，刀刃嵌進木頭裏，刀柄朝上翹著。
    他站在那裏大概三秒鍾沒有動，那張圓潤敦厚的麵孔上麵依然掛著讓人看了就覺得踏實和善的笑，眼睛眯著，眼角的紋路在燈光裏被拉得更深更細。
    他的聲音從那個弧度後麵送出來，“呦小程啊，怎麼沒在外麵吃包子？”
    鄧鴻運和沈槐不知道什麼時候也跟到了後廚門口。
    沈槐站在程盛衍身後，聽到唐勤建那句話的時候他的手指猛地扣住了門框邊緣，指節泛白。
    鄧鴻運站在他旁邊，兩隻手都插在口袋裏，但口袋的布料底下指尖的輪廓正微微攥著。
    唐勤建將案板上的菜刀握起來，刀刃朝下，刀尖杵在木質桌麵上發出輕輕的一聲鈍響。
    他往前踱了半步，“要不要嚐嚐？”
    鄧鴻運擋在了程盛衍和沈槐麵前，剛開口差點吐出來，“我說老唐，沒看出來你還有這癖好啊。”
    “我覺得挺好的，”他聲音裏那種饜足的柔軟從每一個字裏滲出來，“你們不也說好吃嗎？”
    他用圍裙擦了擦手上的油脂，“我從那些活物身上試了好幾回，一開始有點不習慣，後來慢慢就好了。人肉跟豬肉的區別沒有那麼大，就是肥瘦的紋路更細密一些，筋膜更韌一些，燉透了之後有一種……”
    他停了一下，眼睛裏泛出一種已經滿足了自己癖好的意味，“有一種別的肉都沒有的，說不上來的鮮甜。”
    鄧鴻運的喉嚨裏發出一聲被壓製的悶響，肩膀猛地弓了一下。
    沈槐扣著門框的手指在那一瞬間鬆開了，他整個人往後退了半步，後背撞上了灶台的邊緣，瓷碗在晃動中發出一聲細微的碰撞聲響。
    唐勤建像是沒看見他們的反應，低頭看向案板上半塊被切割的肉，用手指輕輕按了一下肉麵的紋理。
    “往生會這個地方待了這麼久，各種法門和秘術都見得差不多了，天上地下的東西隻要存在的我都嚐過了。”
    “但有一件東西我一直沒有嚐過。”
    他握著菜刀的手慢慢從桌麵上抬起來，刀尖在半空中畫了一個極緩的弧，最終指向了程盛衍胸口的位置。
    他的臉上那個弧度依然掛著，“紅蓮。”
    唐勤建說，聲音裏那一層被時間磨得溫厚的殼子碎了，“我想嚐嚐紅蓮的味道。”
    沈槐在那一瞬間猛地從門框邊彈了回來。
    他往前邁了一步，站到了程盛衍的身側，肩膀的線條繃得筆直。
    鄧鴻運幾乎同時從牆邊轉回來，他左手已經從口袋裏掏出來了，掌心扣著一枚拇指長短的金屬短棍，末端有一道暗色的刻痕。