程盛衍已經放下手裏的飯碗，站起來了，朝那個男生抬了一下下巴：“帶路。”
    鄧鴻運咽下最後一口粥擦了擦嘴小跑跟上。沈槐在後麵，嘴裏還叼著半隻沒吃完的小籠包，三兩口把包子塞進嘴裏咽下去跟了上來。
    院子裏的吵鬧聲越來越近了，穿過兩道門走到前院的時候。
    那棵老槐樹此刻在晨光中披著一層清冽的亮色，樹冠殘餘的枯葉在微風裏輕輕晃動著。
    但樹下空地上圍了七八個人，穿著往生會統一的深色製服，麵容上帶著不同程度的蒼白和緊繃，幾個人在底下竊竊私語，所有人的目光都落在空地正中央那個被白布覆蓋的物體上。
    鄧鴻運撥開人群讓出了中間一塊地，程盛衍走到最前麵，伸手掀開了白布的一角。
    沈槐跟在他身側探頭看過去，隻看了一眼，胃裏的暖意就被一盆冷水澆了個透。
    白布底下是一具男性屍體，身上沒有衣服，約莫四十歲上下，麵色青白，瞳孔保持著渙散之前的驚恐狀態。
    他的四肢不見了，雙臂從肩關節處整齊地斷離，雙腿從髖關節處同樣齊整地斷開，斷口的邊緣呈現出一種異樣的平整。
    軀幹上還有幾處不規則的凹陷，像是什麼東西在死後被從表麵刮去了一部分皮下組織，凹陷處的邊緣露出底下的骨骼和筋膜，在晨光中呈現出深紅與蒼白交錯的紋路。
    沈槐的胃猛地收緊了一下，他捂住了嘴後退了半步，他的手背抵著嘴唇，喉嚨深處翻上來一陣酸澀，他用力咽下去沒有吐出來，但後背的冷汗已經滲了出來貼著襯衫裏層，涼颼颼的。
    鄧鴻運看到那具屍體的時候，使勁咽了咽口水，他也捂上嘴巴視線別開。
    隻有程盛衍蹲在屍體旁邊，還是那張麵癱臉，目光從斷口處移到軀幹凹陷處，又移到地麵上的拖痕和顆粒物上。
    程盛衍抬起頭來，“誰發現的？”
    一個約莫三十出頭的男人站了出來，他麵色是所有圍觀者中最白的一個，額角有汗珠正順著太陽穴往下淌。
    “我……”
    “什麼時候發現的？”
    “今天早上……我、我負責巡前院，卯時剛過走到老槐樹這邊，就看見他已經在那裏了。”
    “你昨晚最後一次經過這課樹是什麼時候？”
    “子時換班的時候，我經過一次。那時候……那時候還是幹淨的。”
    程盛衍站起來，將白布重新蓋回去。看了一眼鄧鴻運，聲音不高不低：“搞一間能用的房間，再找一套解剖工具，消毒液和防護用具。”
    鄧鴻運轉頭問了問旁邊的人：“有地方嗎？”
    那個人點了點他，轉身領著他們來到後院東側。那間房子不大，約莫幾十平米，原先大概是堆放雜物的倉庫，靠牆有一張舊木桌被騰了出來。
    桌麵上擦得幹幹淨淨，鄧鴻運領著一隻深藍色的工具箱，放在桌角上。
    屍體連同白布一起被放在了木桌上。鄧鴻運飛快地瞥了一眼桌子上的東西，然後轉過身去麵對著恍惚。
    從口袋裏摸出一根煙叼在嘴裏，沒有點，“這活以前都是你爸幹，雖然也跟著他處理過不少類似的東西，但死成這樣……”
    一般人都接受不了，屍體肋骨裏麵的器官還清晰可見。
    “工具是你爸當年留下的，也算是父繼子承了。”
    程盛衍沒有接話，他走到窗戶邊的洗手台前擰開水龍頭，洗了洗手。又用消毒肥皂仔細搓過每一根指節和指縫，從指尖到手腕反反複複擦了兩遍，
    他擦幹手上的水，從箱子裏取出一套深藍色的手術衣和一副乳膠手套。
    程盛衍抖了抖衣服，反手將背後的係帶拉到腰側打兩個結。
    手術衣的深藍色布料在日光下泛著啞光，將他整個人的輪廓襯得比平日更靜更冷，袖口收在他腕骨上方，露出一截清瘦的腕線和手背皮膚。
    他將那副乳膠手套慢慢套上雙手，掌跟處貼合手腕，指尖的弧度被薄薄的橡膠覆著，五根手指活動了一下確認貼合度，然後轉過身來麵對木桌。
    沈槐就站在門外，他壓根不敢進來。
    程盛衍將白布從屍體上揭開疊好放在桌角，日光從南窗湧進來，將整張桌麵照得通明。
    他站在桌前低頭看著那具男性遺體，右眼的目光平穩地從麵部開始向下移動。
    麵部的皮膚呈青灰色，嘴唇微張，舌頭的邊緣因為肌肉鬆弛而微微外露，瞳孔保持散開的狀態。
    他的目光停留在頸側，那裏有一道從頜角斜著延伸到鎖骨上方的淺痕，顏色暗沉，邊緣均勻，像是被什麼極薄的銳器劃過之後又愈合了，在死後因皮膚鬆弛而重新顯現出來。
    雙臂的斷口位於肩關節和肱骨頭連接處，斷麵的骨茬呈現出被一次性切開的齊整。
    程盛衍用鑷子輕輕撥開斷口邊緣殘留的肌肉纖維，纖維的斷裂方式不是撕扯，而是平整的橫斷，每一束的末端都保持著被一次切斷後的整齊切口。
    他的目光移到軀幹部位那幾處不規則的凹陷上。
    凹陷大約有成年人手掌的大小，邊緣呈鋸齒形，不同於四肢斷口的齊整。
    他拿起那把彎頭鑷子沿著凹陷的邊緣輕輕探了一下，鑷尖觸到底層筋膜時感受到的阻力是均勻的，但凹陷底部的形態顯示切割工具在操作時做了多次剮蹭。
    先刮掉了表皮層，然後刮去了皮下脂肪和部分肌肉，最後在筋膜表麵留下了深淺不一的刻痕。
    那種剮蹭的方式和力度分布……程盛衍用鑷尖的弧度在腦海中複原了一下手持工具的手勢。
    刀口朝內，從外側向內側拖拽，力度偏大，拖拽時手腕有輕微的顫動。
    他放下鑷子，直起身來。
    手術衣的肩線在日光下微微亮著，袖口邊緣沾了一星淺淡的暗色，但他的手套上是幹淨的，隔著一層薄薄的乳膠，他的手指依然穩定。
    他偏過頭朝門口的方向看了一眼，沈槐的背影還在那裏，後腦勺的那幾撮翹起來的頭發在日光裏泛著暖調的銅色。
    程盛衍收回目光，聲音不高不低地說了一句：“基本可以確定了，四肢是用靈力切割的，軀體上的凹陷是用菜刀反複剮蹭造成的，力度很大，但估計不太熟練。”
    鄧鴻運：“菜刀？食堂裏的那種？”
    程盛衍應了一聲，將手套從手上摘下來疊好放在工具箱旁邊，“刃口的寬度和弧度跟普通中式菜刀吻合。”
    程盛衍將手術衣也疊好搭在工具箱旁邊的椅背上，日光從他身後鋪過來將他整個人鍍上一層暖亮的邊緣線。
    鄧鴻運聽見身後的動靜，估摸他是完事了，“把、把布蓋上。”
    程盛衍輕笑了一聲，沒回話。他走到門口站在沈槐身側，將手插進外套口袋裏，他問沈槐：“為什麼站外麵？”
    鄧鴻運見他完事了，匆忙把白布蓋上，從裏麵出來太滲人了。接上程盛衍的話：“還能因為什麼害怕唄。”
    沈槐笑了笑：“檢查完了？”
    “嗯，”說完程盛衍又對旁邊的鄧鴻運說：“去食堂。”
    幾個人從後院東側那間小屋出來的時候，日光已經升高了不少，將庭院的青磚地麵照出一層淺淺的金白色。
    路過了兩重月洞門和一排半枯的紫藤架，空氣裏逐漸混入了熱油和蔥薑爆炒的香氣。
    食堂內部比外麵看上去要寬敞。
    靠北一麵是整排的灶台和案板，靠南擺著五六張方桌，桌麵上鋪著白色塑料桌布，有幾副碗筷還沒來得及收，碗底殘留著一點醬油色的湯汁，筷子擱在碗沿上。
    灶台上的兩口大鐵鍋都蓋著木蓋，鍋沿冒著細微的白氣，旁邊一隻不鏽鋼盆裏泡著幾根剛洗過的蔥和一把香菜。
    灶台後麵的一個身影正背對著門口，彎著腰在案板上切什麼東西。
    “老唐？”鄧鴻運在門口喊了一聲。
    唐勤建轉過身來，手裏的菜刀還握著，刀刃上沾著幾片黃綠色的蔥花。
    他看見三人站在門口，那張圓潤的麵孔上沒有浮現出意外的表情，隻是自然地笑了一下，將菜刀擱在案板上。
    “來了啊，正好，鍋裏還熱著中午要用的高湯，我正琢磨著切點蔥花香菜備著。幾位吃早飯了嗎？要不再添點什麼？”
    鄧鴻運倚在食堂窗口，“你說你一個十二地支執行者怎麼天天在食堂啊？”
    程盛衍沒有回應他的客套。他的目光從灶台麵上掃過去，案板旁的刀架上插著幾把刀，一把斬骨刀、一把片刀、一把水果刀，還有一個空著的槽位，寬度和長度正好卡一把中式菜刀。
    他的目光在那個空槽上停了一拍，然後移開了。
    “今天早上食材是誰采購的？”程盛衍問。
    唐勤建擦了擦手，從灶台旁走到門口來。
    他的臉上還掛著那個敦厚的弧度，但搓手的動作比方才稍慢了一些，像在組織措辭：“食材采購是每天清晨統一安排的，由輪值的執事根據前一天的消耗量去城西早市采買，我負責驗收和整理。”
    “今天早上的菜已經歸好放在北牆的架子裏了，肉、蛋、蔬菜，分筐裝的怎麼了嗎？”
    程盛衍點了點頭，但沒有立刻去看北牆的菜架。他走到灶台附近，視線落在灶台靠裏側的一隻不鏽鋼盆上。
    鄧鴻運在食堂裏轉了一圈，走到南麵窗戶旁邊，聽見了外麵兩個穿著製服的人。
    其中一個手裏拿著一隻啃了一半的饅頭；另一個手裏空著，正用力往嘴裏扇風，像剛吃了什麼辣東西。
    “我懷疑咱們這兒是不是進了什麼不幹淨的東西？”手拿饅頭的那個執事把饅頭往嘴裏塞了一口，嚼得含含糊糊的。
    “我今天早上起來去喂我那幾隻兔子，籠子門開著，裏麵一隻都沒了。”
    “雞也沒了，就連池子裏那隻老烏龜都隻剩下個空殼。”說著他憤恨的咬了口饅頭。
    旁邊那個扇風的執事瞪了他一眼：“咱們不就是幹這個的嗎？什麼不幹淨的東西能跑咱們地盤上來？我看就是黃鼠狼或者野貓，兔子沒了是常事。”
    他頓了聲音忽然低了幾分，“不過那幾隻鵝也沒了倒是有點邪門，鵝那玩意兒凶得很，一般野貓都不敢近身。”
    啃饅頭的執事把最後一口咽下去，壓低聲音回了一句：“反正我是不敢再往院子後頭那些籠子那邊去了。昨天還好好的一籠兔子，今天就剩一地毛。”
    “對了，你吃過食堂今天那個大肉包沒有？那個肉餡，真叫一個鮮……”
    “大肉包我沒吃到！”扇風的執事語氣裏帶著明顯的遺憾，“早上的籠屜裏根本沒看見大肉包。”
    啃饅頭的執事嘿嘿笑了一聲，“老唐自己那桌上夾的他在後廚早上蒸了一屜小籠，我路過的時候正好掀蓋，順手拿了一個。”
    “你別說，那個肉餡的味兒跟普通的不一樣，嫩得很，汁也多，不知道加了什麼料……”
    “還有前天那個麻辣兔頭。”
    “麻辣兔頭？我怎麼一個都沒吃到嘴？！”