談得晚了，子顏便讓陳巽櫟扶他回了房間。
    這屋本看著簡陋，府尹正暗自犯愁，踏入屋內卻陡然一怔。
    原來義父早已命人，將此處盡數翻新置辦妥當。
    素來隨性驕縱的神守並未多言，沾到床榻便沉沉睡去。
    陳巽櫟剛欲出聲提醒，細看之下，對方已然呼吸勻淨。他隻得守在床頭，半步不敢挪動。
    食童惡習自古有之，神代神妖不分，妖物化形後依舊嗜食血肉。四神立國後三國明令禁絕，唯獨東境辟暨國，妖族後裔神君掌權，管束寬鬆。
    但是這邊，鹽州商賈彙聚，富貴之人貪求長生，又盯上稚童續命那事。
    陳又慎任鹽稅官時無權過問，接任府尹後著手徹查，可朝廷外派法師來此，盡數莫名身死。
    此案背後定有他國神宮，這些年來，失蹤孩童多為鼎辰貧苦遺民，陳氏父子追查無果，陳巽櫟屢次請命，陛下這才派覃子顏親臨鹽州辦案。
    昨日子顏已經見過本地玄武神廟主事，年奕璿。這位年過半百的婦人，出身鹽州商賈世家。
    可子顏一眼看穿，她，根本不是凡人，乃是妖物。
    神代妖族由草木或靈獸化形、神人混血繁衍而生，性多凶戾，曾助神族征戰存續，神代覆滅後日漸衰敗，而曾西行破妖咒、見慣詭事的覃子顏，對此早已了然。
    真正讓他心緒沉重的，是世人的愚昧癲狂。區區長生妄念，便能讓人做出此等傷天害理之事。
    而他更想不通，幕後妖邪借著孩童與禁咒布局，究竟圖謀著什麼。
    這，才是他此行真正的目的。
    子顏心底漫起一陣悲涼，那些可憐的孩子，大多是被至親親手賣給惡徒。就算僥幸救出，又該送回那般冷血無情的家人身邊嗎？
    這場禍亂，終究是人親手釀成。
    很多時候，人心之惡，甚至比妖邪更不堪。
    重影洞中那輪懸起的異月，恐怕才是一切真相的開端。
    又是一日清晨。
    陳巽櫟隻覺渾身疲憊，睜眼便撞入一道視線。是覃子顏正靜靜望著他，目光遊移，意味難明。
    “哥哥這般看我，莫非我晨起變了模樣？”子顏開口，語調帶著幾分慵懶妖異。
    陳巽櫟心頭驟然一緊，猛然想起坊間傳聞，玄武神守，出身鼎辰極南之地，本就是妖族之後。
    “快讓人進來伺候吧。”覃子顏語氣帶著幾分嬌縱，“昨夜糊塗，竟未沐浴便睡下了。”
    他在裏間沐浴許久，換上衣衫後，才出來一同用早膳。
    一旁的陳又慎看在眼裏，滿眼縱容。
    也不知是奉了陛下授意，還是真心喜愛，他對這少年是百般遷就。
    待二人用完早膳，陳又慎才從袖中取出一封密信。
    “我外甥一早便命春惜宮法師送來書信，是給你的。”
    信上字跡熟悉，是錦煦帝親筆：
    卿離京七日，縱使尚未抵達鹽州，也不曾寄信予朕，是何用意？到了鹽州可見到熏櫟？
    朕算定你到此處必先拜訪舅父，你便當著他的麵，給朕回信。
    字字句句，皆如管束孩童一般。
    子顏指尖輕輕摩挲信紙字跡，抬眼看向陳國舅，隨口問起屋外的陳巽櫟。
    “你倒是很中意他？”
    “巽櫟哥哥性子溫和，不像我這般肆意，相處起來倒是安穩。”
    “陛下那般寵你，你又有神宮神君做靠山，這天下還有你做不得的事？”
    “並非如此。在涇陽，白日裏有陛下時時照看著，每日午後，宰相還要前來……”
    “不提我那表兄了。一輩子循規蹈矩。”陳又慎擺了擺手，“我們幾位兄弟姐妹盡數被調離京城，獨留他在禦前。說起來，你這日子，怕是過得拘束得很。”
    “那國舅教教我，如何才能活得輕鬆自在？”子顏順勢問道，“好不容易離開京城，鹽州城內可有什麼好玩的去處？我問過巽櫟哥哥，他半句也不肯多說。”
    辭別國舅，子顏換布衣斂去容貌氣息，獨自去往富鮮街。
    富鮮街由六條長巷交錯而成，酒肆、茶樓、風月院落沿街林立，夜間熱鬧非凡。
    以他的樣貌身份，若是不加遮掩，走在街上必然會被一眼認出。
    此時，他專挑人群僻靜處穿行。
    食童的惡宴，就藏在這片繁華市井之中。
    府衙連年徹查，幾乎翻遍了整條街巷，卻始終抓不到把柄。
    每每剛摸到一絲線索，不等官兵趕到，主事之人便憑空消失，蹤跡全無。
    子顏心中已然明了，那些失蹤的孩童，多半就被囚禁在此地。
    人一旦被滔天財富迷了心竅，**便會無限膨脹，律法道義，早已被拋諸腦後。
    陳又慎曾與他說起，多年前，便是在這條富鮮街，買下了尚且年少的陳巽櫟，悉心教養數年後送入京城。
    正巧，一座燈火迷離的豪華院落映入眼簾—情逸館，這裏，正是當年陳巽櫟被變賣之地。
    他還記得巽櫟所言，當年父母不僅將他賣入院中，連年幼的弟妹也一並轉手，可他一雙弟妹，後來多半落入食童惡徒手中，再無生還可能。
    子顏斂息隱蹤，悄然潛入院內。
    不多時，便聽見暗處掌櫃與賬房低聲商議。
    “馬大掌櫃怎麼還沒來？昨日說好，今日輪到我們這邊接應。”
    “別急，馬飛仁在旭町樓接連惹事，還鬧出了人命。眼下隻得換個穩妥地方落腳。您與府衙、刑部之人素有交情，他安置在我們這裏，才最安全。”
    子顏靜立在陰影之中。
    馬飛仁，雷家敗落之後，祗項國新晉的商界首富。
    此人從不涉足鹽業，卻常年在外州遊蕩，從不敢踏入京城。
    隻因平日裏口無遮攔，早已得罪京中不少權貴。
    嘴上滿口仁義，背地裏竟行此等齷齪勾當。此番專程前來鹽州，想來也是聽聞了長生邪術的傳聞。
    片刻後，院門外湧來一行人。為首男子身形矮矬，麵相刻薄，神色倨傲得很，被一眾隨從簇擁在中央。
    掌櫃連忙快步迎上前，對方卻滿臉不耐，厲聲嗬斥：“有沒有我要的”東西”，不然也配開門做生意？鹽州這獨一份的”特產”，我今日能不能嚐到？”
    “掌櫃慎言！如今玄武神守就在城內，這話萬萬不可隨意提及。”
    “什麼神守？不過是個毛頭小子，又能有幾分能耐？”馬飛仁嗤笑，“我可聽說，他到鹽州兩日，整日與府尹膩在一處，晝夜不離。”
    人心若是汙穢，眼中所見便皆是不堪。子顏指尖微微泛涼。隻因自己身居高位，便被這等卑劣小人肆意揣測詆毀，實在令人作嘔。
    馬飛仁目光掃過院中人，專挑了幾名十歲上下的孩童，伸手拽過其中一個，笑得陰邪。
    “我亡故的獨子，與你生得一般模樣。不如我將你買回去，當作心肝寶貝疼惜。隻是我當年愛子身染怪病離世，我也怕是染上了病根。聽聞你們這裏有治病的法子，你可知該去找誰？”
    孩童嚇得渾身發抖，當場失聲痛哭。
    馬飛仁見狀，笑意愈發張狂：“怎麼，怕我吃了你？別怕，老實說，那條門路，究竟在何處？”
    這話，少年聽了真切。

    作者閑話：

    求評論和收藏
    第一卷完全獨立，有感於。。。