二子這才收了收嗓子，換上一口背得滾瓜爛熟的倭語拜年嗑兒，“噼裏啪啦”說了一通，末了正色問道：“找死太君大清早的蒞臨鄙號，不知有何指教？”
    早市一男直起身，臉上的笑意深了幾分。可那雙亮得磣人的眼睛卻紋絲不動，嘴角彎著，眼底冷著。
    二子莫名覺得脊梁骨一陣發緊，活像是被一條盤在暗處的毒蛇隔著衣裳舔了一口。
    就在這時候，樓梯上傳來不緊不慢的腳步聲。陸掌櫃的緩步走了下來，一手捋著花白的胡須，另一隻手捏著一根老虎胡子，好整以暇地剔著牙。
    二子看在眼裏，心裏納悶得不行：大清早的，肚子空空，剔哪門子牙？
    可陸掌櫃的看都不看他，徑自踱到早市一男麵前。
    早市一男認出了陸掌櫃的，轉身又是一個標準的九十度深躬，嘴裏“馬鹿馬鹿噠”“稀裏糊塗嘎”地咕咚了一串，說得又快又謙卑。
    陸掌櫃的眯著眼聽完，手裏的老虎胡子還在牙縫裏不緊不慢地蹭著。他偏頭看了二子一眼，也不說話，下巴微微一抬。那意思分明是：這犢子叨咕什麼呢？
    “掌櫃的……”
    二子清了清嗓子，一本正經地翻譯道：“找死太君說，咱”陸氏暖魂膏”果然療效神奇。他上次給安達勘探隊采購的二十罐膏藥，已經用完了。今兒個是特意來商量，大批量采購的事宜。”
    二子把這幾句話翻得字正腔圓，臉上堆著笑，心裏頭卻一個勁兒地犯嘀咕：“這都二月二了，眼瞅著一天比一天暖和，這犢子定這麼多”陸氏暖魂膏”，是要當飯吃嗎？”
    他嘴上忙著，腦瓜子裏卻沒閑著。
    忽然，想起了一件平時沒太在意的事。
    他還沒來回春堂之前，倭狗濱江道警備隊鬆浦埠特務機關就逼著陸掌櫃獻出“陸氏暖魂膏”的秘方，合夥在香坊辦了一家“滿蒙凍傷藥業株式會社”。
    陸掌櫃也不知怎麼想的，竟然答應了以技術入股。
    二子知道後頗不以為然。陸掌櫃的平日裏看著並不是隻認錢的人，怎麼在這事兒上就犯了糊塗？
    據說，合夥協議寫得明明白白：合夥廠生產的“陸氏暖魂膏”，不對外銷售，作為戰略物資，由濱江道警備隊統一調撥。
    回春堂隻能少量生產，供鬆浦埠老百姓日常所需。
    二子當時還琢磨過：凍傷膏就凍傷膏，怎麼還“戰略物資”了？倭狗打仗缺膏藥？
    現在想來，這裏頭的水，怕是比他以為的要深得多。
    早市一男年前張口就要二十罐，當時陸掌櫃的為難確實不是裝的。好在鬆浦埠特務機關那邊有早市一男去交涉，層層關節打通了，陸掌櫃的也就順水推舟，悶頭大發財了。
    二子來回春堂當學徒後，陸掌櫃的對他從來不藏私，炮製“陸氏暖魂膏”的全套活兒都讓他看。
    二子蹲在灶台邊看多了，也就記住了裏頭的大致路數：獾油、肉桂、幹薑、當歸、白及，幾味藥依次下鍋，火候大小、攪拌快慢，都有講究。
    唯獨熬膏收火的最後一刻，陸掌櫃的總會往鍋裏兌入一股墨綠色的草藥生汁。那汁水一倒進去，滿屋子的藥味忽然就柔了幾分，帶上了一絲淡淡的青草氣。
    二子頭一回見時沒忍住，湊過去問：“掌櫃的，這加的是啥？”
    陸掌櫃的笑了笑，手裏攪著木勺不緊不慢：“鮮白薇根搗出來的生原汁。”
    見二子亮晶晶的兩眼還盯著他不放，陸掌櫃的又補了幾句：“幹薑肉桂熱力雄猛，專管驅散表層寒凍。可光靠熱藥硬頂，容易傷著四肢末梢那些細得像頭發絲的血脈。這鮮白薇根生汁，能清散凍損血脈裏頭鬱伏的虛火，正好製衡熱藥的燥烈。一攻一守，才不傷人。”
    二子後來偶然見過一次“滿蒙凍傷藥業株式會社”的“陸氏暖魂膏”藥方。
    那是陸掌櫃的獻給特務機關的秘方。可從頭看到尾，翻來覆去地找，裏頭壓根就沒有“鮮白薇根生汁”這一味。
    也許，這才是陸掌櫃的祖上傳下來、不著筆墨的無上秘技。外人拿了方子，照葫蘆畫瓢，做出來的不過是空有其表的殼子罷了。
    “哎呀媽呀……”
    聽完二子的翻譯，陸掌櫃的臉上慢慢浮起生意人慣有的笑容，拱手賠笑：“早市長官蒞臨，小號蓬蓽生輝！年前小號得長官眷顧，小的心裏一直記掛著，正預備備一份薄禮，尋訪長官當麵致謝呢！”
    “客氣的不要！早市也是對王道樂土共建效忠……”
    早市一男連連搖手：“今後的合作，你的金票大大的，早市效忠大大的……”
    送走早市一男，陸掌櫃的緩緩直起腰，望著街上的行人，對二子說道：“飯後我要去一趟醫院街，你看好鋪子。”
    二子答應了一聲，替陸掌櫃的撩開了棉門簾子。
    就在他跨進藥鋪門的刹那，心裏一顫：醫院街3號那不是濱江道警備隊的鬆浦埠特務機關嗎？