梆子敲過三更，傅家甸的正陽街徹底靜了。
    遠處偶爾傳來幾聲狗叫，悶悶的，像被凍住了才傳不遠。
    閣樓裏黑著燈，二子躺在鋪上，棉被裹到了下巴，眼睛睜著，望著黑乎乎的屋頂。屋梁的輪廓在暗處模糊成一團，像一攤化不開的墨。
    他睡不著，黃樹瀾還沒回來。
    從入夜等到三更，那顆心一直懸著，像一塊沒落下來的石頭。
    他翻身朝裏，棉被窸窸窣窣響了一陣。又翻過來，盯著房梁上垂下來的一根蛛絲，在黑夜裏看得清清楚楚，像一根懸著的針。
    他忽然想起門德爾鬆教他寫訴狀時說的話：“直了才硬，硬了才站得住。”
    眼目前兒，他缺的就是能讓他硬起來的“直”了。
    那根蛛絲在房梁上動了一下，又不動了，像是被什麼極輕的氣流帶了一下，又像是他自己看久了眼睛發花。
    四更梆子敲過，夜色沉到最深處。
    窗戶忽然輕輕一響，狸花子立刻抬起頭，耳朵支棱起來。
    二子也坐起來，棉被從肩頭滑落，光著上身打了個寒噤。
    黃樹瀾不知什麼時候已經進了屋，坐在窗台沿上，垂著一雙腿，像是從夜色裏直接長出來的。
    他周身沒有半絲煙氣，連進屋時的風都沒有帶進來，就那麼安安靜靜地坐著，像一截擱在窗台上曬透了的老木頭，可現在是冬天，沒有日頭，隻有夜。
    黃樹瀾伸出手，袖中滑出一張粗黃紙，薄薄的，落在二子被麵上。
    他的聲音不輕不重：“這是”罪己表”，韓二愣子的筆跡，一筆一筆都是他自己寫的，有停頓、有洇墨、有寫不下去又硬寫下去的力道。樹瀾拿回來了，錯不了。”
    二子一把抓過來，指頭擦過紙麵，指尖能摸到淺淺凹下的紋路，那是書寫時筆尖用力刻下的壓痕。
    他顧不得穿鞋，光著腳跳下地，腳底板踩在冰涼的地板上激了一下，也顧不上。
    他摸到桌上的油燈，劃了根洋火點著。
    燈芯跳了幾跳才穩住，昏黃的光照在紙麵上。他湊得很近，下巴幾乎貼著桌麵，一個字一個字地往下讀。
    第一行：“弟子韓二愣子，三十六蹬”忠義會”坐第三把交椅。”
    他認得這字，粗、笨，筆畫該收的地方不收，該頓的地方頓得不幹淨。
    “受山滿會鬆浦分駐特別行動組岡門直央所遣……”
    寫到“岡”字時比前麵大了半格，像是筆尖自己沉了一下。
    “於正月初六亥時末刻，以自家馬車接應會內兄弟三人，於伊伯利亞飯店後巷劫持猶太大律師門德爾鬆。”
    底下三個人名：“趙大腦袋”親自動手綁人滅口；“王二麻子”使悶棍；“獨眼龍”望風盯道。
    最後一行：“我沒有動門德爾鬆大律師一根汗毛。”
    二子把最後那行字看了三遍。油燈的火苗在他呼吸裏晃了一下，紙麵上那行字的影子也跟著晃了一下，像是字自己在動。
    他一把攥住紙邊，指節捏得發白，紙沿被他攥出了幾道折痕，邊角微微翹起來，像是要從紙麵上站起來。
    “我去宰了這三個癟犢子！”
    二子猛地站起來，身後的凳子往後一倒。在炕沿邊打坐的胡友禮慌忙伸出手去，穩穩地扶住了凳子。免得凳子倒地，發出聲音，驚動陸掌櫃的兩口子。
    二子光著腳丫子踩到了門口踏板上，木板被他踩得“咯吱”一響。
    攥著“罪己表”的手沒有鬆開，指節上繃出了青筋，從手背一直延伸到小臂，像是皮膚底下有什麼東西在鼓著往外頂。
    “你站住！”
    他腦瓜仁裏的老貓開口了。
    “”忠義會”人多勢眾，凶惡之徒頗多，你一個人去送死？你告訴我憑什麼？你拿什麼去換那三個人的命？”
    老貓的聲音不重，像從很深的地方浮上來的，可硬得像塊鐵皮被折了一下：“憑你那一腔火氣，還是三腳貓的”降鼠十八掌”？那三個人手裏沾過多少條人命你掂量過沒有？你去了，誰給你收屍？”
    二子站在門口，脊背對著屋裏。
    他的肩膀繃著，肩胛骨的輪廓在薄棉襖底下凸出來，像兩塊豎起來的石頭。他沒有回頭，攥著紙的手在微微發顫，可他沒有邁出去。
    老貓這幾句話一字一字地落在他背上，不重，可他走不動了。那些字像是釘子，每一枚都嵌在正確的地方。
    他緩緩轉過身來，把腳從門邊收了回來，退了一步，又退了一步，頹然坐到床沿上，低頭盯著手裏的紙，不說話。
    他知道老貓說得對，正因如此才更難受。
    一腔火燒了大半夜，連門都出不去。
    “二爺，莫急。”
    胡友禮的聲音響起來，不緊不慢的。