又幾杯燒酒下肚，林掌櫃的攥著酒杯慢慢站起身，連幹三杯烈酒，眼眶瞬間通紅。
    他想起大年三十那場劫難，當日傍晚被巡捕不由分說抓走，家裏隻剩老婆、丫蛋兒和尚未出世的孩兒。
    舉目無親走投無路，夜裏風雪漫天，全靠左鄰右舍把身懷六甲的老婆抬到回春堂。在診室冰冷木板床上生下幼子，擔驚受怕的苦楚，盡數翻上心頭。
    激動之下，林掌櫃手腕一晃，半杯酒潑灑在桌麵上。
    陸掌櫃的忙拉他坐下，撫背勸慰。
    林掌櫃的喘勻了氣，借著酒勁又把話頭拽回了門德爾鬆的謝金上。
    “先生是大律師，訴訟費最低也得百八十塊袁大頭，我一個開小飯館的……”
    他喘了口粗氣，接著說道：“就是砸鍋賣鐵也拿不出來。要是沒有先生仗義相救，隻能在笆籬子裏等死。”
    “這杯酒敬先生……”
    林掌櫃的端起酒杯：“那”鬼難拿”不知是良心忽然翻了個個兒，還是林家”保家仙”顯了神通，竟打發管家”河裏鬼”送來了八十塊袁大頭，說是賠償。這筆錢是意外之財，權當謝金，請先生千萬賞臉收下。”
    門德爾鬆堅辭不受。說決定代理這起案子時，就聲言“免費”，以他的身份豈能食言？
    陸掌櫃的也勸林掌櫃的：“門大律師是講信用的人，謝金就不要再提了。往後不忘門大律師的恩德，人前人後讚頌他的俠義心腸，也是一種報答。”
    給陸掌櫃的麵子，那是必須的，林掌櫃的隻好作罷。
    話題一起，眾人難免議論。可都不知道“鬼難拿”是扛不住“白臉狼”蔡寅卿施壓，這才忍痛割肉。
    一直沒說話的二子忍不住“哼”了一聲：“黃鼠狼子給雞拜年……”
    林掌櫃的皺著眉頭說道：“隻是”河裏鬼”臨走說了”林老蔫兒，袁大頭收好了，別讓經濟科查沒了去”……”
    “爹……”
    丫蛋兒急忙安慰：“那”鬼難拿”出了名的摳搜，有什麼樣的主子，就有什麼樣奴才，”河裏鬼”說兩句陰陽怪氣的話，也在情理之中。”
    “丫蛋兒說的有道理……”
    門德爾鬆說道：“這筆銀元是民事糾紛賠償所得，不屬於商人私下交易、囤積違禁貨幣，年後盡快去中央銀行兌換成”老綿羊票子”，也不礙事。”
    聽了門德爾鬆的話，陸掌櫃的端著酒杯的手指幾不可察地頓了一瞬，腦海飛速盤算起來。
    二子就坐在陸掌櫃的身側，恰好捕捉到他臉上一閃而過的深沉凝重。再定睛細看，陸掌櫃的已經笑著給林掌櫃的添滿酒杯，異樣半點全無。
    他本想追問一句，可酒桌熱鬧、人聲嘈雜，話到嘴邊又咽了回去。
    他低頭咬了一口餃子，不知為什麼，陸掌櫃的方才那個轉瞬即逝的凝重表情，總在心裏反複晃蕩，說什麼都壓不下去。
    前屋席間對話，順著糊紙木窗，悠悠飄到冷冷清清的後院仙家樓。
    煙氣緩緩盤旋，胡友禮靜坐在陪席香案前，滿桌供品香氣撲麵，心底卻一陣陣發沉。
    他凝神催動香火，想看清前屋眾人談及袁大頭時的內情，可隻要念頭觸及官家衙門，香火之上就蒙起一層厚厚的白霧，遮斷視線。
    任憑他如何凝神發力，都看不穿背後藏著什麼算計。
    胡友禮正要放棄探查，忽然，香案上的燭火毫無來由地一齊矮了矮，像是被什麼無形之物猛地壓了一下。
    三根線香同時暗了一瞬，隨即恢複如常。
    毛老嘎靠在供桌邊，啃著供桌上的餃子，鼻尖沾著油，嚼得正香，含含糊糊地嘟囔了一句什麼。
    黃樹瀾見胡友禮麵色有異，說道：“道兄，什麼事犯愁？”
    胡友禮搖了搖頭，答非所問：“絕不是東南西北風。”
    “道兄說什麼？”
    黃樹瀾看了看毛老嘎：“老嘎重傷初愈，胃口大開。吃相難看一點，也不是什麼了不起的事。道兄怎麼又想起了什麼風？難道是黃風子？”
    胡友禮又搖了搖頭：“道兄修為高於胡某，難道就沒看出來老嘎主家說的”袁大頭來得意外”不是意外，這裏麵有什麼說道？”
    “天機不可泄也！”
    黃樹瀾詭異的一笑：“兵來將擋水來土掩，你我兄弟雖然是客，卻也享用了林家的供奉。真有災禍，豈能讓老嘎獨擋？盡心盡力就是了。”
    主位的毛老嘎停下了啃噬，望了望黃樹瀾和胡友禮。實在不明白這二位放著滿桌的供奉不享用，卻去說些什麼敗興的話。
    毛老嘎笑了笑，拍了拍胸脯：“二位仙兄放心，林家災禍若沒過去，就算黃風子再來，老嘎仍然無所畏懼，勇往直前。嗬嗬……不勇往就不”值錢”了。”