天色微朦，東方天際破開一縷淺白，晨霧漫過永寧侯府的飛簷黛瓦，沾濕了青石鋪就的長徑。整座府邸還浸在靜謐之中，唯有早起的下人悄然走動，不敢驚擾院內安寧。
    謝硯早已收拾妥當，一身玄色勁裝襯得身形清挺孤峭，眉宇間斂去昨夜探查暗樁的倦意，隻剩慣常的清冷沉穩。他將封好偽冊密函貼身藏好，外層用尋常衣袍遮掩，看不出半點異樣，步履沉穩地走出偏院。
    按照與謝無妄商定的計劃，今日卯時需出城至城郊破廟，那是影閣暗線約定好的傳信據點，也是對方監視往來、交接情報的固定之所。稍有半點行跡反常，便極易引來疑心，故而一切行事都要做得如同尋常外出辦事一般，隨性自然，不露刻意。
    行至主院門口，謝無妄早已等候在廊下。
    晨光落在他月白錦袍上，溫潤的眉眼間帶著幾分沉靜的審慎，沒有多餘叮囑，隻目光淡淡落在謝硯身上，四目相視的一瞬，已然交彙了所有心意與默契。
    不必多言，彼此都懂肩上的謀劃，也都懂此行暗藏的凶險。
    “去吧。”謝無妄聲線輕緩，語氣篤定安穩，“凡事量力而行，不必勉強周旋，穩住局麵即可。府中我已安排妥當，暗樁名單我會逐一核對，等你歸來再議後續布局。”
    “屬下謹記。”謝硯微微躬身，頷首應聲，沒有多餘話語，轉身便邁步走出侯府大門。
    他刻意放緩腳步，沿著京城長街緩步而行，不疾不徐，看上去就像是奉主子之命出城辦事的尋常護衛，神色淡然，目光平視周遭，絲毫沒有遮掩躲閃的局促。
    街邊早點攤販已然開張，煙火氣息繚繞，往來行人絡繹不絕，人聲嘈雜，恰好成了最好的掩護。謝硯混在人流之中，不急不緩，沿途不動聲色掃視街巷角落，果然察覺到好幾道若有若無的視線，隱晦黏在自己身後，不遠不近，始終跟隨。
    都是影閣安插在城中的流動眼線，全程監視他的動向，確認他是否按指令傳信，是否存有異心。
    謝硯心中了然，麵上卻波瀾不驚，刻意維持著鬆弛姿態，任由那些眼線尾隨窺探，既不刻意甩開，也不刻意理會。越是坦然如常，越能打消對方心底的疑慮。
    一路出了京城南門，城郊草木蔥蘢，晨霧未散，籠罩著山野小徑。那座破敗山廟孤零零立在林間僻靜處，院牆坍塌大半，荒草叢生，平日裏極少有人往來，正好成了影閣隱秘交接的絕佳之地。
    謝硯步入林間，腳步陡然放輕，身形一晃，便借著樹木遮掩，悄無聲息掠至破廟門口。
    廟內陰暗潮濕，蛛網密布，空氣中縈繞著一股陰冷肅殺的氣息。一名身披灰袍、遮去大半麵容的影閣暗使，早已等候在神像殘軀之下，眼神陰鷙，周身氣場冷冽，死死盯著踏入廟門的謝硯。
    “東西帶來了？”暗使嗓音沙啞冰冷，沒有半句寒暄，開門見山，語氣裏帶著不容置疑的威壓。
    謝硯神色平靜，沒有半分謙卑，也沒有半分逾矩，抬手從懷中取出那封封好的密函，指尖遞出，語氣淡得沒有起伏：“按宗主之命，侯府漕運賬目、邊關私信底稿，盡在此函之中。”
    灰袍暗使伸手接過密函，指尖撫過封口處影閣專屬暗記，確認無誤後，才緩緩拆開，低頭翻閱裏麵偽造的賬冊與書信。
    他逐頁細看，核對行文筆鋒、賬目排布，又對照著早已掌握的侯府行事軌跡比對，越看神色越是沉凝，眼底漸漸露出一絲篤定。在他看來，這份密件詳實縝密，細節完備，絕不可能是臨時偽造，確確實實是永寧侯府的核心隱秘。
    “看來你總算認清本分，沒有再繼續拖延抗命。”暗使合上密函，語氣帶著幾分倨傲的漠然，“宗主有言，隻要你安分聽命行事，日後自會給你掙脫暗衛宿命的機會。若是再敢陽奉陰違，下場你心裏清楚。”
    這番話帶著刻意的籠絡與敲打，一邊畫下虛無縹緲的大餅，一邊又用殘酷戒律暗中施壓，試圖徹底拿捏住謝硯的心性。
    謝硯垂眸靜立，麵上不露半點喜怒，心底卻一片寒涼。
    影閣從來都是這般手段，軟硬兼施，操控人心，把暗衛當成可以隨意擺布的棋子，有用便稍加安撫，稍有違逆便狠辣清算，從來沒有半分真情可言。
    他順著對方的話，淡淡俯首：“屬下知曉，自會恪守本分。”
    刻意的順從，恰到好處的內斂，徹底打消了灰袍暗使最後一絲疑心。在對方眼裏，謝硯已然被生死要挾拿捏，乖乖俯首聽命，再也不敢生出半分異心。
    “你且回侯府，繼續暗中留意謝無妄動向，但凡有朝堂往來、私下結黨之舉，即刻傳信回閣。”暗使收起密函，冷聲吩咐，“這份情報我會即刻送回總閣，交由宗主定奪，聯合朝中盟友，伺機發難，扳倒永寧侯府。”
    豺狼終究還是落入了棋局。
    他們拿到假機密，便迫不及待想要聯合朝堂勢力，借著這份偽證興風作浪，構陷侯府，正好撞進謝無妄與他一同布下的圈套裏。
    謝硯不動聲色頷首應下，不再多做停留，轉身緩步走出破廟。
    待他身影消失在林間小徑，灰袍暗使才取出傳信信鴿，將密函妥善捆綁，抬手放飛，任由白鴿振翅朝著影閣總閣的方向飛去。隨後自己也身形一晃，隱入山林深處，轉瞬不見蹤跡。
    謝硯走出一段路程，確定脫離對方視線後，才稍稍放緩心神，眼底掠過一抹冷冽的鋒芒。
    密函已然順利送入影閣，迷局正式啟動。影閣宗主多疑狡詐，拿到這份看似確鑿的把柄，必定不會隱忍，定會立刻聯絡朝中與永寧侯府敵對的世家派係，借著偽造的賬目與私信大做文章，在朝堂之上掀起風波，蓄意構陷。
    那些潛藏在暗處、暗中勾結影閣的朝堂豺狼，也會盡數浮出水麵，主動入局，暴露所有蹤跡與野心。
    這正是他與謝無妄想要的結果。
    以假為餌，引蛇出洞，把所有潛藏的隱患、暗中的敵人，全都誘到明處，再一網打盡，徹底掃清前路所有暗流殺機。
    他不再耽擱，轉身沿著原路返程回京，步履從容，心境已然安穩篤定。
    一路重回侯府，踏入大門之時，晨霧已然散盡，日頭高升，庭院裏花木舒展，一派平和靜謐。可隻有謝硯清楚，這份平靜隻是表象，一場席卷朝堂與影閣的風暴，已然悄然醞釀。
    剛走進回廊，便見謝無妄立在窗前等候，目光遠遠望來，眼底帶著一絲問詢。
    謝硯快步上前，俯首低聲回話：“世子，密函已順利交付影閣暗使，對方毫無疑心，已然將偽冊送往總閣。按照對方言語，影閣很快便會聯合朝堂敵對勢力，借機發難。”
    謝無妄聞言，眸底掠過一抹了然的冷光，唇角勾起一抹淺淡的弧度。
    “很好。”他語氣沉靜，條理清晰地下令，“即刻按照先前擬定的名單，暗中盯緊府內所有影閣暗樁，不必收網，隻嚴密監視一舉一動，任由他們傳遞假消息。另外，派人密切留意朝堂動向，但凡有世家官員私下往來、串聯議事，一律記下行蹤軌跡。”
    “就讓他們盡情折騰，盡情串聯，鬧得越大，露出的破綻就越多。等他們自以為抓住把柄、準備發難之時，我們便拿出真憑實據，反手一擊，把影閣勾結朝臣、蓄意構陷勳貴的罪名，牢牢扣在他們頭上。”
    謀算周密，步步連環，既接住了對方的招數，又反手布下死局，隻待豺狼盡數入局，便可一舉清剿後患。
    謝硯凝神聽著，心底越發敬佩謝無妄的城府智謀。比起影閣隻會以殺伐要挾、暗中窺探的卑劣手段，這般運籌帷幄、攻心布局的格局，早已不在同一個層次。
    “屬下即刻去安排盯守。”
    “不必急於一時。”謝無妄抬手攔住他，目光落在他略顯清冷的眉眼上，語氣添了幾分溫和，“奔波一早，先回院中小歇片刻，養好精神再行事。如今棋局已開，主動權握在我們手中，不必急於一時操勞。”
    一句體恤，衝淡了局勢的緊繃，也暖了謝硯心底微涼的角落。
    風波將起，暗流洶湧，前路注定不會平靜。影閣的反撲、朝堂的紛爭、小人的構陷，接踵而至。
    可他不再孤身一人。
    有人與他同心布局，有人為他遮風擋雨，有人陪他直麵刀山火海。
    晨光灑落在兩人並肩而立的身影上，拉長相依的輪廓。
    密函入閣，棋局已啟，豺狼盡數入局；
    同心相守，運籌帷幄，隻待風起，便一舉定乾坤。