消息傳到裁決殿的時候，暮星辰正在聽長老們陳述“雲青煙殺人”的所謂證據。
    一個弟子匆匆跑進來，在裁決殿長老耳邊說了幾句話。長老的臉色變了，轉頭看向暮星辰。
    “少主，您的那個混血……跟人族的禦靈師結契了。”
    暮星辰的手頓了一下。他緩緩轉過頭，看著那個弟子，金色的龍瞳中沒什麼表情。“你說什麼？”
    “雲青煙……跟穹頂之境那個白晉元結契了。”
    裁決殿裏安靜了一瞬。幾個長老麵麵相覷。聖龍族從來沒有族人成為禦靈師契靈的先例——這對他們來說是莫大的恥辱。一個聖龍族人，哪怕是混血，成了人族的契靈，等於把聖龍族的尊嚴踩在腳下。
    暮星辰站起來。他沒有說話。他轉身，走出裁決殿。腳步不快，但每一步都很重。石板在他腳下發出沉悶的聲響。
    晉元正在客館的院子裏擦拳。他剛和雲青煙結契，雷澤聖體還在瘋狂磨合全新的力量。經脈之中奔湧的純粹雷力裏，多了一縷縹緲溫潤的龍息，像烈火焰融進深水，又像長風纏裹雷光，兩種截然不同的力量衝撞、糾纏、交融，不斷衝刷著他的四肢百骸、經脈竅穴。他正沉心適應這股陌生又契合的力量，體內積壓許久的境界壁壘，也在這股全新力量的滋養下，隱隱泛起了鬆動的跡象。
    院門被一腳踹開。
    暮星辰站在門口，金色的龍瞳中燃燒著怒火。他的氣息沒有收斂——法相境巔峰的氣息像山一樣壓下來，整個院子的空氣都變重了。
    “白晉元。”暮星辰的聲音很低，低得像龍吼前的悶雷，“你對她做了什麼？”
    晉元抬起頭。“她自願跟我結契。”
    “她願意？”暮星辰走進來，腳步在石板上踩出裂紋，“她一個聖龍族人，從小在靈族長大，她怎麼會願意做禦靈師的契靈？是你騙她——是你用你那些花言巧語——”
    “我沒有騙她。”晉元的聲音很平靜，“她需要幫忙。我幫了。她需要離開聖龍族，我答應了。”
    暮星辰停在他麵前，距離不到三尺。“她需要幫忙，我會幫。她需要離開聖龍族，我會帶她走。她不需要你。”
    “那你幫了嗎？”
    暮星辰的呼吸頓了一下。
    “她被誣陷的時候，你在哪？”晉元看著他的眼睛，“她被追捕的時候，你在哪？她跑到我這裏來，渾身是傷，說自己被人陷害——那時候你在哪？”
    暮星辰的手指攥緊了。晉元說中了——他不在。他沒能第一時間趕到她身邊。但這份愧疚，在這一刻被更強烈的憤怒壓了下去。
    “她是聖龍族的人。她的事，由我來管。你不配——”
    “她的事，現在由我管。”晉元握緊拳頭，雷光從指縫間湧出，體內雷力與龍息瘋狂交織衝撞，經脈陣陣發麻，卻帶來極致的通透感，積壓已久的境界壁壘轟然震顫，“她是我的契靈。她的命，我負責。”
    暮星辰的龍瞳驟然收縮。下一秒，他的手臂化為龍爪——金色的鱗片覆蓋了整條手臂，指尖的寒光比刀刃更冷。
    “龍爪·裂空！”
    一爪劈來。速度快到殘影都來不及成形，空氣中留下一道金色的弧光。晉元沒有退。“蒼瀾，不動守禦！”青黑色的龜甲虛影浮現在晉元周身。龍爪劈在龜甲上，發出金鐵交鳴的巨響。龜甲上出現了裂紋——蒼瀾的防禦在天元境後期硬接法相境一擊，已經用了全力。
    “擋得住一爪，擋得住第二爪嗎？”暮星辰的身影消失在原地，出現在晉元身後。第二爪——更快，更重，裹挾著龍威的壓迫感。
    “阿銀！”晉元喊道。
    “縮地成寸。”銀白色的光芒在晉元腳下亮起。他的身體消失在原地，出現在三丈外。龍爪劈空，將客館的石牆劈出一道深溝。
    “你的速度很快。”暮星辰轉身，金色的龍瞳中怒火不減，“但你能快多久？”
    晉元沒有說話。他把雷力灌注全身，金色的雷光從每一個毛孔中湧出。雷帝降臨的虛影在他身後浮現——完整的輪廓，手持雷矛，身披雷甲。威勢浩蕩。結契後湧入體內的龍蛇之力，正不斷衝刷他的境界桎梏，對戰的極致壓迫感，更是成了突破的最後契機。
    一道細微卻清晰的壁壘碎裂聲，在晉元體內悄然響起。
    他的周身雷光驟然暴漲數倍，原本躁動的雷力變得沉穩渾厚、收放自如，周身氣場層層攀升，徹底穩固在了天元境巔峰。
    暮星辰眯起眼眸，敏銳捕捉到他氣息的劇變，眼底掠過一抹詫異：“天元境後期……竟在對戰之中突破到巔峰？倒是出乎我的意料。但即便如此，你依舊不夠強。”
    他的身體化作一道金色的流光，朝晉元衝來。法相境的全速——快得不像話。晉元的瞳孔捕捉到了他的軌跡，但身體跟不上。
    “幽寒**。”一個聲音從晉元的神識深處傳來——雲青煙的聲音。她的力量融入了他的雷力。極寒之力從經脈中湧出，包裹住雷光。晉元的拳頭亮起一層淡藍色的寒光——驚蟄。一拳砸出，雷光裹著寒力，朝暮星辰轟去。速度快了三成，雷力中帶著極寒的麻痹之力，像冬天的雷暴。
    暮星辰側身避開，但寒力擦過他的手臂——他的手臂上覆上了一層薄冰，動作慢了一瞬。“這是什麼？”暮星辰震碎冰層，看著晉元，“你剛結契，就能用她的力量？”
    “不完全。”晉元甩了甩手，“但夠用了。”
    “幽冥燼火。”雲青煙的聲音再次響起。這一次，晉元的拳麵上亮起暗紅色的火光——異火和雷光交織，像雷與火的融合。雷霆萬鈞。雷柱裹挾著幽冥異火，朝暮星辰轟去。威力比之前翻了一倍不止，雷火交織，像一頭從雷海與火海中衝出的巨獸。
    暮星辰沒有躲。他的龍爪迎上去，將雷柱撕開——但異火燒到了他的龍鱗上，留下一道焦痕。“你——”暮星辰看著龍鱗上那道焦痕，眼神變了。不是憤怒，是震驚。一個剛剛突破至天元境巔峰的修士，在與法相境巔峰的自己正麵交鋒中，竟然傷到了他。雖然隻是一道微不足道的焦痕，但這是法相境對天元境不該出現的事。
    “住手！”
    雲青煙從客館裏衝出來，站在兩人中間。她的身體還有些虛浮，但她的眼神很穩。
    “暮星辰，住手。”
    暮星辰看著她，拳頭慢慢放下來。“你……真的跟他結契了？”
    “是。”
    “為什麼？”暮星辰的聲音在發抖，“你想離開聖龍族，我會帶你走。你想救你父親，我會想辦法。你不需要——”
    “我需要。”雲青煙打斷他，“我需要變強。強到能堂堂正正站在你身邊。不是靠你保護，是跟你並肩。”
    暮星辰愣住了。
    “我體內有兩種血脈。常年互相衝撞撕扯，我撐不了多久。白晉元的雷澤聖體，是唯一能幫我穩住血脈、徹底化龍的契機。”雲青煙走近一步，聲音清亮而堅定，“我做這個決定，從不是背叛聖龍族。我隻是想離開這座囚籠，救出我的父親，從此不再一味依附你的庇護。”
    暮星辰看著她，沉默了很久。“你覺得我保護你，是負擔？”
    “不是負擔。”雲青煙的聲音很輕，“但我不想一直是那個需要你保護的雲青煙。”
    暮星辰的龍瞳中閃過一絲複雜的情緒——憤怒、不甘、心疼、還有一絲說不清的東西。他閉了閉眼睛，再睜開時，怒火已經壓了下去。“你知道跟他結契意味著什麼嗎？聖龍族再也容不下你了。裁決殿會通緝你，長老會也會徹底彈劾你的身份。你可能再也回不來了。”
    “我知道。”
    暮星辰看著她。“那你還選他？”
    雲青煙回頭看了晉元一眼。晉元站在院子裏，雷光剛剛散去，拳麵上還殘留著暗紅色的火光。“他信我。他什麼都沒問，就說”我相信你”。在聖龍族，沒有人對我說過這句話。”
    暮星辰的手攥緊了。他沉默了很久。“你父親呢？你打算怎麼辦？”
    “他是我的底線。”雲青煙的聲音很平靜，“我一定要帶他離開鎖龍塔。若你執意阻攔，我絕不會退縮。但我從沒想過，要與你為敵。”
    暮星辰看著她，看了很久。最終，他轉身，背對著所有人。“今晚午夜。鎖龍塔的守衛會換成我的人。你們隻有一炷香的時間。過了時間，誰也走不了。”
    雲青煙愣住了。“你——”
    “我雖是少主，但鎖龍塔的封印是長老會掌控的，我動不了。”暮星辰的聲音很冷，“但如果你真的想走，我能做的，就是今晚不攔你。”
    他走了。腳步聲消失在夜色中，沒有回頭。
    雲青煙站在原地，看著他離開的背影，眼眶紅了。但她沒有追上去。她轉身，看著晉元。“今晚午夜。”
    “好。”
    午夜，鎖龍塔。
    鐵門上的封印比白天更強了，但晉元的手按在封印上時，雷光從掌心湧出，將封印一層一層撕開。雲青煙的血脈和鎖龍塔的封印同源——聖龍族的力量，對她來說，既是枷鎖，也是鑰匙。
    門開了。
    暮風坐在鐵籠的角落裏，鎖鏈纏繞全身，鎖龍釘釘在肩胛、脊椎、手腕、腳踝上。他看見雲青煙走進來，眼睛微微睜大。“青煙？你怎麼——”
    “父親，我帶你走。”雲青煙蹲在鐵籠前，手指按在鎖鏈上。金色的龍鱗在她手背上浮現——不再是時隱時現的不穩定形態，是穩定的、純粹的、開始融合成一種新的金色。
    “你的血脈——”暮風看著她，“你做了什麼？”
    “我和一位禦靈師結契了。”雲青煙的聲音很輕，“一個信我的人。”
    暮風看著她，眼裏充滿了驚訝，但他沉默了一會兒。沒有問“為什麼”，沒有問“誰”。他隻問了一句：“他對你好嗎？”
    “好。”
    暮風點了點頭。“那就走。”
    雷光從晉元掌心湧入鐵籠，將鎖鏈震碎。鎖龍釘嵌在暮風的血肉中，硬拔會傷及經脈。月柔走到鐵籠前，樹女的藤蔓從她手臂上伸出來，纏住了鎖龍釘。
    “別動。”月柔的聲音很輕，“我拔出來的時候，你的傷口會愈合。”
    翠綠色的光芒滲入暮風的傷口，鎖龍釘被緩緩拔出。第一根、第二根、第三根——每一根拔出時都有血湧出來，但翠綠色的光芒立刻封住了傷口。最後一根鎖龍釘拔出來的時候，暮風整個人癱在地上，大口喘氣，臉色蒼白如紙，但他的眼睛裏——他的眼睛裏亮起了光。
    十幾年了。
    他第一次感覺到，鎖龍釘不在身上的感覺。
    “走。”晉元扶起暮風。
    鎖龍塔的守衛站在塔外，低著頭，沒有看他們。暮星辰安排的。
    一行人穿過聖龍城的夜色。沒有警鍾，沒有追兵。隻有月光照在青石板上，照出一行人的影子。晉元背著暮風，雲青煙跟在旁邊，月柔、炎昭、許寒卓護在兩側。
    聖龍城的城門在夜色中緊閉。但城門旁邊，一道側門虛掩著。暮星辰站在側門外，背對著他們。他沒有回頭。沒有說話。
    雲青煙在從他身邊經過時，停頓了一下。“星辰……”
    “走。”暮星辰的聲音很低，“別回頭。”
    雲青煙沒有再說話。她走了。走出聖龍城的那一刻，夜風吹過來，帶著大荒的氣息——不是聖龍山的，是更遠的、更自由的。她深吸一口氣，感覺整個人都輕了。
    晉元背著暮風，走在隊伍最前麵。
    身後，聖龍城的方向，沒有追兵。隻有沉默的月光。和一道在夜色中站了很久、沒有轉身離開的身影。
    暮星辰站在城門口，聽著腳步聲越來越遠，直到消失。他閉上眼，金色的龍瞳中有什麼東西在翻湧，又被他壓下去了。
    “走吧。”他低聲說，“你能走多遠，就走多遠。”
    聖龍城的門重新關上。月色如霜。