蘇靈跟在他身後半步，望著他挺直如鬆的背影，隻覺得那清冷的聲音裏，壓著一種山雨欲來的、沉甸甸的篤定。
    果然，未及辰時，天光大亮，營帳外便傳來了極輕卻疾的腳步聲。
    陸七的身影出現在帳外，單膝點地，聲音壓得低，卻字字清晰，穿透了帳簾：“殿下，魚已入網。”
    帳內，裴璟正用一塊細軟的棉布，慢條斯理地擦拭著一把寒光凜凜的匕首。
    聞言，他動作未停，隻是抬了抬眼皮。
    陸七繼續稟報：“米記糧倉後門，寅時三刻，駛出五輛載滿柴薪的馬車。車轍印極深，非柴薪應有之重。屬下已命兩名最擅跟蹤的兄弟，換裝尾隨。車隊出西門十裏，在一處名為”柳家溝”的偏僻農莊停駐，將車上”柴薪”卸入該莊地窖。那農莊表麵是米萬三遠房表親名下，實則為其秘密銷贓窩點之一。”
    “柴薪？”裴璟將擦拭幹淨的匕首輕輕插回鞘中，發出一聲清越的輕響，嘴角勾起一絲極淡、卻冰寒刺骨的弧度，“他米萬三燒得起這般”柴薪”，卻舍不得災民一口飽飯。很好。”
    他倏然起身，玄色的袍袖帶起一陣冷風。
    “傳令李清風，集合縣衙所有可信衙役，於縣衙前待命。東宮衛隊，全員披甲，隨本官行動。”
    命令如石子投入靜湖，瞬間蕩開漣漪。
    整個欽差營地動了起來，甲胄摩擦的鏗鏘聲、急促而整齊的腳步聲、壓低卻清晰的指令聲交織在一起，肅殺之氣彌漫。
    蘇靈迅速換上了一身利落的靛藍騎裝，長發以玉冠束起，麵容平靜，唯有那雙眸子，冷冽如寒潭深水，映著帳外透入的晨光。
    兵分兩路。
    一路，由裴璟親自率領，東宮衛隊精銳盡出，如一柄出鞘的利劍，直指臨川縣城西的米記糧倉。
    李清風則帶領著近百名挑選出的、麵色堅毅的衙役緊隨其後，他官袍下擺沾著清晨的露水，眼中卻燃燒著壓抑已久的火焰。
    另一路，則由陸七帶領少數精銳親衛，持太子手令與令牌，悄然離營，直撲城外十裏處的柳家溝。
    馬蹄踏碎晨露，驚起林間飛鳥。
    米記糧倉那高聳的圍牆和緊閉的朱漆大門很快出現在視野盡頭。
    牆頭隱約有家丁提著哨棒張望，見到這疾馳而來、甲胄鮮明的隊伍，頓時慌了神，連滾爬下牆頭去報信。
    裴璟勒馬，抬手。
    身後的隊伍如同訓練有素的潮水，瞬間分散開來，無聲而迅捷地將整個米記糧倉圍得水泄不通，**上弦之聲細微卻令人膽寒。
    陽光照在冰冷的甲胄和箭簇上，反射出刺目的寒光。
    “砰！砰！砰！”
    李清風親自上前，用刀鞘重重叩擊那厚重的朱漆大門，聲音洪亮，帶著凜然正氣：“臨川縣衙奉太子殿下鈞令，核查倉儲，緝拿要犯！速速開門！”
    門內一陣慌亂的響動，隔了好一會兒，門才被拉開一條縫。
    米萬三那圓滾滾的身子擠了出來，他穿著綢緞長衫，卻臉色發白，額角見汗，強擠出一絲比哭還難看的笑容，拱手作揖：“哎喲，李大人，這……這是何意啊？小老兒一向奉公守法，按時繳納厘捐，這、這太子殿下……”
    他的目光躲閃，不敢直視端坐馬背、居高臨下俯視著他的裴璟。
    裴璟甚至懶得與他多費唇舌，隻是緩緩舉起手中那枚象征監國儲君權威的鎏金蟠龍令牌。
    陽光下，令牌反射出的光芒幾乎刺痛了米萬三的眼睛。
    “孤，奉旨督辦賑災，稽查不法。”裴璟的聲音不高，卻帶著金石之音，碾過米萬三的耳膜，“聞爾米記倉廩有異，特來查證。開門！”
    最後兩個字，如同驚雷炸響。
    米萬三渾身肥肉一哆嗦，還想再說什麼，裴璟身後一名麵容冷肅的東宮衛隊校尉已上前一步，手中長刀“鏘”地半出鞘，寒光抵近米萬三的喉結：“殿下令諭，再敢阻撓，以抗旨論！”
    米萬三瞬間噤聲，腿一軟，幾乎癱倒在地。
    他身後的管事和家丁們更是嚇得魂飛魄散，噤若寒蟬。
    “搜！”裴璟冷聲下令。
    衙役與衛隊兵士如潮水般湧入。
    沉重的門閂被砍斷，大門轟然洞開。
    倉庫內昏暗的光線湧入，揚起一片塵埃。
    無數麻袋堆積如山，穀物陳腐的氣味混雜著昨夜殘留的、一絲若有若無的血腥與汗味撲麵而來。
    兵士們訓練有素，分成數組，迅速撲向各個庫房。
    刀鞘劃開麻袋的聲音此起彼伏。
    “殿下！此庫全是陳年黴米，蟲蛀嚴重，不堪食用！”
    “殿下！這邊發現新米！看！”一名衙役用匕首挑開一個麻袋底部，露出了模糊卻仍可辨認的官倉火漆印痕！
    “報！此處有摻了沙土的劣米，數目巨大！”
    證據如雪球般越滾越大，越攤越明。
    那隱藏在陳米、黴米、摻沙米之下的，是數量驚人的、本該出現在災民粥棚裏的官倉好米！
    米萬三麵如死灰，癱坐在地，嘴唇哆嗦著，眼神絕望地瞟向城東驛館方向。
    他偷偷向一名心腹家丁使了個眼色，那家丁會意，趁亂想從後門溜出去報信。
    然而，剛溜到後門巷口，便被兩名早已埋伏在那裏的東宮衛士堵個正著，像拎小雞一樣拎了回來，丟在裴璟馬前。
    裴璟連看都未看那家丁一眼，目光落在米萬三身上，如同在看一隻螻蟻。
    就在這時，一陣急促的馬蹄聲和嗬斥聲由遠及近。
    “住手！統統住手！”
    隻見一頂四人抬的青呢小轎匆匆落下，轎簾掀開，鑽出一個穿著五品官服、留著山羊胡、麵色陰沉的中年文官。
    他身後跟著幾個端王府侍衛，氣焰頗為囂張。
    正是端王的錢糧師爺，周文山。
    周文山快步上前，先是色厲內荏地瞪了米萬三一眼，隨即轉向裴璟，拱手道，語氣卻帶著質問：“太子殿下！您雖貴為監國儲君，亦不可濫用權柄，侵擾商民，擾亂市井！米記乃正當糧商，您如此興師動眾，強行搜查，若無確鑿證據，恐怕於法不合，於殿下清譽有損啊！”
    他話音剛落，倉庫外突然傳來一陣更大的喧嘩和車馬聲。
    陸七風塵仆仆，卻精神抖擻，大步流星押著五輛馬車直接衝到了倉庫門前空地上。
    車上覆蓋的柴薪已被掀開，露出下麵整整齊齊碼放的麻袋，麻袋的樣式和印記，與倉內起獲的贓糧一般無二！
    “殿下！”陸七單膝跪地，聲音洪亮，響徹全場，“屬下於城外柳家溝農莊，截獲米記轉移之贓糧五車！車夫及莊內看守已盡數拿下！經查，此糧與倉內贓糧，同源同批！”
    他身後，幾名親衛將捆得結結實實的、麵如土色的車夫和農莊管事推了出來，往地上一摜。
    周文山看到那五車糧食，再看到那些被押回來的人，瞳孔驟然收縮，臉色“唰”地變得慘白，方才那點強撐的官威和氣勢瞬間土崩瓦解。
    他張了張嘴，卻發不出任何聲音，額頭上瞬間沁出細密的冷汗。
    米萬三更是徹底癱軟如泥
    人贓並獲，鐵證如山。
    裴璟這才緩緩將目光從周文山慘白的臉上移開，落回爛泥般的米萬三身上，聲音平靜無波，卻帶著宣判般的最終裁決：
    “米萬三，勾結官吏，侵吞賑災官糧，囤積居奇，其罪當誅。來人，摘去其頂戴，鎖拿入獄，查封米記所有產業、田宅、店鋪，一應財物、糧食，悉數充公！”
    衛士上前，粗暴地扯下米萬三象征身份的員外巾，套上沉重的枷鎖。
    裴璟的目光再次掃過麵無人色的周文山，語氣依舊平淡，卻字字千鈞：“周師爺，你身為端王府屬官，不思輔佐王爺善理賑災，反與此等奸商沆瀣一氣，貪墨民脂民膏，證據確鑿。一並拿下，聽候發落！”
    “不！殿下！下官冤枉！下官隻是……”周文山驚恐地想要辯解。
    但冰冷的枷鎖已經套上了他的脖頸，堵住了他所有徒勞的叫喊。
    “所獲糧食，”裴璟調轉馬頭，聲音傳入每一個在場兵士、衙役、甚至遠處聞訊而來、顫巍巍圍觀的災民耳中，“即刻於縣衙前廣場平價糶賣！另，於災民集中之地，增設施粥點，以本倉所獲好米熬煮，務必稠厚，讓每一個災民，都能喝上一碗救命的稠粥！”
    “殿下英明！太子千歲！”
    “青天大老爺啊！”
    震耳欲聾的歡呼聲和哭泣聲如同海嘯般爆發開來，許多災民跪倒在地，磕頭不止。
    李清風眼眶通紅，深深躬身。
    裴璟卻未停留，他驅馬來到蘇令儀身邊。
    蘇靈微微頷首，目光掠過被押走的、麵如死灰的周文山和米萬三，唇角幾不可察地彎了一下，那弧度裏沒有溫度，隻有冰冷的了結。
    裴璟沒有看她，隻是望著遠處驛館的方向，那裏，端王的旗幟依舊在晨風中獵獵作響。
    他聲音低沉，隻讓身旁的蘇令儀聽見：
    “餌已吞下，線也攥在手裏。接下來……”
    他頓了頓，眼中寒光如刃。
    “就該收竿了。”