次日清晨，天光剛透過窗欞灑進臨時用作審訊室的西廂小院，錢不通就被兩名婆子“請”到了一張硬木椅上。
    他一夜未眠，眼底布滿血絲，臉上的皺紋深得像刀刻，整個人縮在椅子裏，仿佛一夜之間被抽走了精氣神，隻剩下一具惶恐的空殼。
    蘇靈來得比他還早。
    她坐在他對麵，中間隔著一張簡單的案幾，案幾上沒有茶，沒有點心，隻整整齊齊地摞著幾樣東西。
    一本庫房原始入庫簽收記錄，翻開的那一頁，密密麻麻的入庫數目與錢不通昨日當眾背出的采購單一筆筆對應，**裸地昭示著虧空。
    幾張“福順記”的虛假采購單，上麵潦草的字跡和模糊的指印，在晨光下顯得格外刺眼。
    還有一份薄薄的、蓋著衙門印鑒的文書副本——正是關於那“告老還鄉”老管事王福的死亡證明。
    錢不通的目光剛一觸到那份文書，就像是被燙到一般猛地縮回，呼吸驟然急促起來，胸口劇烈起伏，喉結上下滾動，卻發不出一點聲音。
    最後一點僥幸的泡沫，“噗”地一聲，在他心裏徹底破滅了。
    蘇靈沒有催促，隻是伸出纖細的手指，輕輕點了點那份死亡證明：“錢先生，福順記的王老管事，半年前一場急病，人就沒了。昨日報去送節禮的人，隻找回這個。”
    她頓了頓，目光終於落在錢不通死灰般的臉上：“人證物證俱在，賬目漏洞百出。錢先生，你是自己說，還是等我把這三個月每一筆有問題的開支都拎出來，請你一筆筆”回憶”？到那時，恐怕就不是”記混”兩個字能搪塞過去的了。”
    “我……我……”錢不通的嘴唇哆嗦著，牙齒磕碰在一起，發出咯咯的輕響。
    他想強撐，但那份死亡證明像一道冰冷的鐵箍，勒得他喘不過氣。
    趙管家平日的威逼利誘、許諾的銀錢和前程，在此刻冰冷的鐵證和蘇靈平靜無波卻仿佛能洞穿一切的目光下，顯得如此可笑而虛幻。
    他猛地從椅子上滑下來，噗通一聲跪倒在冰冷的磚地上，額頭重重磕了下去，發出一聲悶響。
    “娘子饒命！娘子饒命啊！”錢不通的聲音帶著哭腔，沙啞破碎，“是趙管家……是趙管家逼我的！他說不配合，就……就讓我全家在京城待不下去！那些虛賬、假單子，都是他授意，他蓋了章，我才敢做的……分潤的銀子，我也隻拿了一小部分，大頭都歸了他！”
    他一邊說，一邊磕頭，額角很快見了青紫。
    蘇靈並未叫停，任由他磕了十幾個，才緩緩道：“起來說話。把你知道的，一五一十，都說清楚。哪些賬目有問題，經手人是誰，銀子流向了何處，還有沒有其他被你”銷毀”或”遺失”的單據憑證？”
    錢不通不敢起來，跪伏在地，身體篩糠般抖著，卻不敢再有絲毫隱瞞，斷斷續續地開始招供。
    除了已被揪出的偏廳修繕和花肥，他又顫聲交代了另外幾筆問題開支：食材采買上以次充好、虛報斤兩；王府車馬維護費用畸高，實則用了次等馬料；甚至一樁采買祭祀用品的款項，也被他和趙管家聯手截留了一部分。
    他說得越詳細，臉色就越白，仿佛每吐出一個字，就將自己往深淵裏推近一步。
    最後，他像是想起了什麼，用袖子胡亂抹了把汗濕的臉，哆哆嗦嗦地道：“還……還有一份東西……趙管家前日讓小的立刻銷毀的，是……是上個月給西跨院修繕小廚房的，那份真實報價單的副本！上麵的價格，比、比後來報上來的最終數目，足足低了四十兩！小的……小的當時慌，扔進炭盆，但、但不知怎的，沒燒盡，剩下小半張邊角，被小的鬼使神差……塞進了賬櫃最底層一本舊賬的夾頁裏……”
    蘇靈眼神微動，示意一旁的劉媽記下，立刻帶人去錢不通所說的賬櫃位置搜尋。
    不過一炷香的時間，劉媽返回，手中果然拿著一片邊緣焦黑卷曲、但關鍵數字和部分字跡依然清晰的殘破紙片。
    蘇靈接過，看了一眼，遞給負責記錄的書吏，吩咐道：“連同錢先生剛才所有供述，一並記錄在案，讓他畫押。”
    錢不通不敢違抗，在寫滿字跡的紙上按下了顫抖的手印，仿佛按下了對自己仕途乃至性命的判決書。
    畫完押，他整個人虛脫般癱軟在地，隻剩喘氣的份。
    證據鏈正在閉合。
    蘇靈正要吩咐將錢不通帶下去繼續看管，嚴加審問趙管家，院門外忽然傳來一陣急促的腳步聲和女子的嗬斥。
    “讓開！我看誰敢攔我！”
    林側妃一身華服，卻略顯淩亂，顯然來得匆忙。
    她臉色鐵青，眼中含著怒火與一絲不易察覺的驚惶，帶著貼身丫鬟，氣勢洶洶地闖了進來。
    目光掃過癱在地上的錢不通和案幾上攤開的證據，她胸膛起伏，怒火更熾。
    “蘇靈！你好大的膽子！”林側妃上前一步，指尖幾乎要點到蘇令儀鼻尖，“未經我允許，私自關押審問府中管事，刑訊逼供，你眼中還有沒有王府規矩？還有沒有我這個側妃？！”
    蘇靈起身，不慌不忙地行了一禮，姿態恭敬，語氣卻平穩無波：“側妃息怒。妾身並非私自用刑，更未逼供。錢先生是自己想通，主動交代。”
    她轉身，從書吏手中接過剛剛記錄好、錢不通畫了押的口供，以及那幾張關鍵證據的副本，雙手呈向林側妃，說道:
    “這是錢先生的供述及部分證據副本，請側妃過目。趙管家涉嫌勾結賬房，長期貪墨王府銀錢，數額巨大，證據確鑿。妾身依府規第七條，暫行拘押涉事之人，厘清賬目，以免王府庫銀繼續流失。王爺如今靜養，府庫空虛，便是塌了王爺的根基，妾身不敢不查。”
    林側妃根本不看那些紙張，她此刻心煩意亂，隻覺得蘇靈步步緊逼，已然動到了她最根本的利益。
    趙管家是她遠親，更是她掌控王府外院事務的臂膀，動了趙管家，就等於斬斷她一條臂膀！
    “一派胡言！”林側妃一甩袖子，將那些紙張打落在地，“趙管家為王府效力多年，勤勉謹慎，豈容你如此汙蔑陷害？我看你就是借故生事，排除異己！立刻放人！否則……”
    “側妃，”蘇靈打斷她，“按府規，涉貪墨之嫌者，證據確鑿之下，主事者有權暫行拘押，直至查清。趙管家之事，物證人證口供俱在，非是妾身憑空捏造。若此刻放人，賬目如何厘清？虧空如何追回？若放縱此等蠹蟲，王爺醒來，見府庫空虛，法紀鬆弛，側妃又當如何交代？”
    “你！”林側妃氣得渾身發抖，她最恨蘇靈這副永遠冷靜、永遠占著“規矩”二字說話的樣子。
    “我是側妃！這王府後宅，我說了算！我命令你，立刻放了趙管家！”
    “側妃若覺得妾身處事不公，或對賬目存疑，”蘇靈微微抬起眼，目光清澈卻銳利如刀，直視林側妃因憤怒而微微扭曲的麵容，“隨時可以查閱這些封存的賬冊單據。或者，為了更顯公正，側妃也可提議，請王爺母族遣一可靠之人，入府協查。在王爺醒來親自定奪，或有新的指令到達之前，為保王府安寧，庫銀不失，妾身隻能依府規行事，暫時拘押涉事者，厘清賬目。這是妾身職責所在，望側妃體諒。”
    請王爺母族的人來？
    林側妃聞言，瞳孔猛地一縮，沸騰的怒火像是被一盆冰水兜頭澆下，瞬間冷卻大半，隻剩下冰冷的驚疑。
    王爺母族是何等龐然大物，若是他們介入，這府裏許多事，尤其是她這些年經手的一些不清不楚的賬目……她還能掌控得了嗎？
    蘇靈這是直接把她可能的外援，也用“規矩”和“公正”的名義堵死了！
    她看著蘇靈平靜無波的臉，看著地上癱軟的錢不通，再想到被關在另一處廂房、此刻生死不知的趙管家，一股寒意從腳底升起，瞬間傳遍全身。
    這個蘇靈，不僅手段狠辣，心思更是縝密得可怕，竟連這一步都算到了！
    林側妃胸口劇烈起伏，臉色由青轉白，又由白轉紅，最後定格在一種鐵青色。
    她指著蘇靈，手指顫抖，卻一個字也再說不出來。
    那雙曾經驕橫慣了的眼睛裏，第一次出現了清晰的懼意。
    蘇靈不再說話，隻是微微垂首，保持著行禮的姿勢，卻又是一種無聲的堅持。
    僵持了仿佛漫長的片刻，林側妃猛地一跺腳，從齒縫裏擠出一句：“好……好！蘇靈，你給我等著！”說罷，再不看地上的錢不通和那些刺眼的證據，轉身拂袖而去，背影帶著倉皇和暴怒。
    院門重新關上，隔絕了外麵的天光。
    蘇靈緩緩直起身，臉上沒有任何得意或輕鬆，隻有一片深海般的沉靜。
    她走到窗邊，推開一道縫隙，望向王府錯落的飛簷。
    院外傳來隱約的喧嘩，似乎是林側妃的怒氣還未消散。
    她靜靜地看了片刻，然後轉身，對垂手肅立的劉媽和侍衛吩咐道：“今日之事，到此為止。將錢不通帶下去，好生看管，飲食照常，不得苛待。趙管家那邊，也看緊了，不許任何人接觸，更不許傳遞消息。”
    “是。”
    蘇靈走回案幾邊，指尖拂過那些冰冷的紙張，最終停留在那份死亡證明的印鑒上，輕輕摩挲。
    窗外，日頭漸高，將庭院中的樹影拉得斜長。
    她忽然開口，聲音輕得幾乎像是自語，卻又清晰地落在寂靜的屋子裏：
    “明日一早，讓人都動起來吧。王府各處，該好好灑掃一番了。角落積塵，最易藏汙納垢，滋生晦氣病氣。”
    劉媽聞言，微微抬眼，看了蘇令儀平靜的側臉一眼，恭敬應道：“是，老奴這就吩咐下去，準備灑掃用具，並備好艾草等物。”
    蘇靈沒有再說話，隻是望著窗外那被陽光切割得明明暗暗的庭院，目光幽深，仿佛已經穿透了這眼前的亭台樓閣，看到了更深處某些沉寂已久的、需要被翻出來曬曬的東西。
    熏艾驅穢，不過是個開始。
    該把王府的每個角落，都曬得透透的了。