與此同時，應蒼國，七皇子府。
    魏延站在書房裏，手裏拿著一封信。
    信是佟貴妃派人送來的，內容他已經看過了。
    邵楠和郝承站在他麵前，麵色凝重。
    “殿下，”邵楠開口，“大皇子那邊確實有動靜。我們安插在大皇子府的暗樁傳回消息，十天前，大皇子調了三十名死士出城，去向不明。”
    魏延把信放在燭火上，看著它慢慢燒成灰燼。
    “去向不明？”他的聲音平靜，但邵楠聽出了那平靜底下的寒意。
    “暗樁隻打聽到他們往南邊去了，具tiwei置不清楚。”
    “南邊。”魏延重複了這兩個字。
    南邊，是大越的方向。
    “郝承，”他叫了一聲。
    “在。”
    “你帶十個人，連夜出發，沿著從大越京城到應蒼國京城的路線，反向搜索。發現任何異常，立刻回報。”
    “是。”
    “邵楠，你去準備一下。三天後，我要親自去迎親。”
    邵楠愣了一下：“殿下，按規矩，應該是郡主到了之後您才——”
    “規矩是人定的。”魏延打斷他，目光冷峻，“如果路上不安全，我就要確保她平安到達。”
    邵楠和郝承對視一眼，同時抱拳：“屬下明白。”
    兩人退出書房後，魏延一個人站在窗前。
    窗外的月亮被雲遮住了大半，光線昏暗。
    他想起前幾天收到的那封來自大越的信——不是夏天的，是太子的。太子在信中沒有客套，沒有寒暄，隻寫了一句話：
    “七殿下，我妹妹若少一根頭發，大越百萬將士，踏平應蒼。”
    魏延當時看完這封信，沉默了很久。
    不是因為害怕，而是因為他理解。
    如果他有妹妹，他也會這麼做。
    “靈昭郡主，”他低聲說，“你不會少一根頭發的。”
    他拿起桌上的劍，拔出來看了看。劍刃在昏暗的光線中泛著冷光，映出他半張清瘦的臉。
    “誰要動你，”他把劍插回鞘中，“先從我的屍體上跨過去。”
    十一月二十二日，清晨。
    睿親王府大門敞開，三百禁軍整裝待發。送親的隊伍綿延數裏，最前麵是旗幡儀仗，中間是夏天乘坐的八匹馬拉的朱漆華蓋馬車，後麵是整整一百二十八抬嫁妝——皇帝親自定的數，比公主出嫁還多了二十抬。
    睿親王站在門口，眼眶紅紅的，但這次他沒有哭。他隻是一遍又一遍地叮囑夏天：“冷了記得加衣服，餓了記得吃東西，受了委屈別ren著，寫信回來告訴爹。”
    夏天穿著一身大紅色的嫁衣，頭上戴著赤金鳳冠，脖子上掛著露珠的水晶珠，腰間別著將軍夫人送的那把匕首——嫁衣配匕首，這個搭配古今中外大概也隻有她一個人了。
    “爹，我知道了。”她抱了抱睿親王，“您在家好好的，別老發脾氣砸花瓶了。那些花瓶挺貴的。”
    睿親王被她氣笑了：“都什麼時候了還惦記花瓶！”
    王妃走過來，幫夏天理了理嫁衣的領子，沒有說話，隻是深深地看了她一眼。
    那一眼裏，有千言萬語。
    夏天讀懂了。
    她用力地點了點頭，然後轉身上了馬車。
    車門關上的那一刻，她聽到了身後傳來的哭聲——不是睿親王的，是二哥夏俊良的。
    “妹妹——！”
    夏俊良的聲音又大又響，隔著半條街都能聽見。
    夏天在馬車上笑了，笑著笑著，眼眶也紅了。
    但她沒有哭。
    她深吸一口氣，把眼淚逼了回去。
    馬車緩緩啟動，送親的隊伍出發了。
    鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。
    大越京城的老百姓站在街道兩旁，看著這支浩浩蕩蕩的隊伍，議論紛紛。
    “靈昭郡主這一去，不知道什麼時候才能回來了。”
    “嫁到應蒼國那麼遠的地方，怕是以後難得見了。”
    “聽說應蒼國那邊有人不歡迎咱們郡主，路上怕是不得安生。”
    “有禁軍護送，怕什麼？誰敢動咱們大越的郡主？”
    馬車裏的夏天，聽著外麵的喧鬧聲，慢慢地閉上了眼睛。
    露珠的聲音從珠子裏傳來：“小姐，緊張嗎？”
    “不緊張。”夏天的聲音平靜如水。
    “騙人。”露珠笑了，“你的心跳比平時快了一倍。”
    夏天睜開眼睛，嘴角微微彎起。
    “露珠。”
    “嗯？”
    “如果有人來殺我，你幫我擋住。”
    “放心吧，”露珠的聲音裏帶著一種少有的認真，“我的空間可以容納活人。來多少人，我收多少人。”
    “收進去之後呢？”
    “那就是我的地盤了。在我的空間裏，我說了算。”
    夏天的笑容加深了。
    “那就好。”
    她掀開車簾的一角，看向外麵。
    隊伍正沿著朱雀大街往北走，前方是城門，城門外麵是廣闊的世界。
    十五年前，她被地府勾錯了魂，來到了這個世界。
    十五年後，她坐著馬車，要去往另一個國家，嫁給一個隻見過一麵、連臉都沒看清的男人。
    命運這個東西，真的很有意思。
    “魏延，”她在心裏默念這個名字，“你最好值得我跑這一趟。”
    馬車出了城門，走上了官道。
    北方的風迎麵吹來，帶著冬天的寒意。
    但夏天的心裏，是熱的。