帝國最高權力的皇宮，此刻正被一層令人窒息的死寂牢牢籠罩。
    皇帝端坐在寬大的黑金王座上，指尖死死掐著扶手上的雕花，指節因過度用力而呈現出一種病態的蒼白。
    在他麵前的全息投影中，代表帝國最精銳、最隱秘的“暗影”偵察艦的信號源，正如同風中殘燭般微弱地閃爍了幾下，隨即徹底湮滅在一片死寂的灰暗之中。
    “你的意思是……它甚至連警報都未來得及發出，便徹底癱瘓了？”皇帝的聲音幹澀得如同砂紙摩擦，帶著難以掩飾的顫抖。
    負責彙報的皇家情報局長雙膝一軟，重重地跪伏在地，冷汗浸透了他的後背：“陛下……確是如此。根據天樞係統最後回傳的數據，謝星瀾並未動用任何常規火力，而是……而是借助了那片高輻射隕石群！他精準地計算了隕石群的運行軌跡，將我們的偵察艦誘導至其核心區域，隨後引爆了數顆含有高密度反物質礦脈的隕石。那艘船……如今已如太空垃圾般，被撕成了碎片，徹底失去了動力與導航能力。”
    皇帝猛地站起身，胸膛劇烈起伏著，他引以為傲的帝國軍工，他用來窺探星海的利刃，在那個名為謝星瀾的男人麵前，竟脆弱得不堪一擊。
    “荒謬！簡直是荒謬至極！”皇帝一腳踢翻麵前的案幾，珍貴的茶盞瞬間碎裂一地，他如一頭被困在牢籠中的猛獸在空曠的大殿內來回踱步，眼中交織著驚恐與不安。
    因為那種深不見底的未知，而感到了恐懼，他突然意識到，自己引以為傲的帝國艦隊，在那個男人麵前，或許不過是一群蒙蔽雙眼的瞎子，倘若謝星瀾願意，他是否隨時都能將炮口對準自己？
    “傳令下去……”皇帝的聲音低若耳語，帶著一種病態的決絕，“封鎖所有關於天樞塔的情報。將那些負責維護係統的蠢貨全部投入審訊室！還有，即刻啟動”鐵壁”計劃，絕不能讓那個怪物再靠近帝都半步！”
    與此同時，距離天樞塔數百公裏外的帝國第一艦隊總司令部，氣氛壓抑得幾乎令人窒息。
    “砰！”
    一聲巨響在指揮大廳內響起。帝國軍方最高統帥、鐵血老將雷蒙德上將，一拳重重砸在鈦合金指揮台上，巨大的反作用力震得他虎口迸裂，鮮血順著指縫滴落在光潔的台麵上。
    “一群廢物！一群徹頭徹尾的廢物！”
    雷蒙德的怒吼在寬闊的大廳內回蕩，震得所有在場的高級將領噤若寒蟬全息沙盤上，那艘象征著軍方顏麵的偵察艦，此刻正被一個巨大的紅色叉號無情地標記為“已損毀”。
    “我們派出了帝國最頂尖的隱形艦，動用了最先進的靜默引擎，結果呢？！”雷蒙德布滿血絲的雙眼死死盯住台下的情報官，眼神仿佛要噬人，“被對方像拍死一隻蚊子般，連聲響都未發出便徹底報廢？！你們告訴我，這究竟是帝國軍方的恥辱，還是我們養了一群飯桶！”
    “上將息怒……”一名參謀長硬著頭皮上前，“對方……對方的技術似乎已超出我們現有的認知。那串反向過載代碼，我們甚至無法解析……”
    “解析不了就去給我查！去給我破解！”雷蒙德猛地拔出腰間的配槍，重重拍在桌上，胸膛劇烈起伏著，“他謝星瀾既然敢廢我帝國的眼睛，就要準備好被挖出心髒的代價！”
    老將環視四周，目光如刀：“傳我命令！第一艦隊、第三艦隊，即刻進入一級戰備狀態！將所有”天罰”級重型巡洋艦調往前線！我倒要看看，他那艘破船，能否扛得住帝國艦隊的飽和式炮火！”