星艦休整艙室，燈光調至最暗的夜間模式。
    密閉的空間沉陷在靜謐的墨色裏，隻剩儀器循環運轉，溢出細碎綿長的嗡鳴。
    陸時微側躺在窄小的行軍床上，單薄被褥隨意搭在腰間。爆爆蜷縮在他溫熱的頸窩裏，細軟的小尾巴纏牢他的衣領，呼吸均勻綿長，通體鱗片流轉著淺藍靜謐的光暈，安穩得不染一絲喧囂。
    他本該墜入沉睡。
    連日高強度的荒原奔波、據點人員安置、勢力名單篩查、營救方案反複推演，**早已瀕臨極限，眼皮沉重得如同灌了鉛。可紛亂的思緒死死桎梏著意識，讓他在漆黑的夜色裏清醒無比，靜靜地凝望著天花板那顆微弱跳動的待機指示燈。
    腦海裏反複疊印著白凜川的模樣。
    塵封在記憶最深處，那根紮根心底、數年以來，始終隱隱作痛、從未拔除的尖刺。
    那根刺，始於訂婚宴之前，腐爛生根，貫穿了他與白凜川糾纏至今的所有過往。
    彼時帝都兩大勢力聯姻的消息傳遍全境，婚約文書敲定，盛大的訂婚晚宴蓄勢待發，所有人都默認，陸時微即將冠上白凜川的姓氏，成為帝國最令人豔羨的人。
    那時的陸時微尚且懵懂偏執，滿心滿眼都是那個清冷孤高的男人，天真以為一紙婚約，便能抵過所有權衡利弊，以為自己在白凜川心中，終歸會有一席之地。
    擊碎所有幻想的那天，毫無預兆。
    距離訂婚宴僅剩三日，赫爾曼無視所有勢力底線，悍然出手。他派遣專屬科研衛隊，突襲陸時微私人居所，強行擄走尚且年幼、懵懂無知的爆爆，直接押送帝國最高機密生物研究院。
    所有人都心知肚明赫爾曼的野心。異種星獸幼崽本就是世間稀缺的實驗素材，一旦進入研究院，等待爆爆的隻會是無休止的活體解剖、基因剝離、痛苦的馴化實驗，直至耗盡生命力，淒慘死去。
    那一刻，天塌地陷。
    向來傲骨天成、從不低頭示弱的陸時微，放下所有自尊與驕傲，第一時間奔赴白凜川的私宅。
    那是他唯一能抓住的救命稻草。
    彼時雨夜滂沱，冰冷的雨絲浸透衣衫，刺骨寒意順著四肢百骸鑽進心底。陸時微渾身濕透，狼狽地站在書房門口，指尖因為極致的恐慌微微發顫，眼底泛紅，壓下喉嚨裏的哽咽，近乎卑微地乞求屋內的男人。
    他清清楚楚告訴白凜川，爆爆被赫爾曼抓走，即將送入研究院任人宰割。
    他祈求白凜川動用手中權力，動用白家的人脈與武裝，出手救下一隻尚且稚嫩、毫無自保能力的幼崽。
    彼時的白凜川端坐書桌前，一身深色正裝，眉眼清冷疏離，周身寒氣森然。他聽完陸時微所有的訴求，麵上沒有半分波瀾，眼底平靜得像是一潭死水，看不見半分動容。
    在陸時微焦灼的注視下，他隻是淡淡抬眸，語氣冷硬絕情，沒有一絲商量的餘地：
    “我不會出手。”
    短短五個字，直接凍結了陸時微全身的血液。
    陸時微不敢置信，聲音發顫：“為什麼？那隻是個孩子。”
    “無關緊要的累贅，不值得我與赫爾曼正麵衝突。”白凜川垂眸重新翻看桌麵文件，連多餘的眼神都吝嗇施舍，語調淡漠得殘忍，“陸時微，認清自己的位置，不要為無關事物，擾亂我們的婚約。”
    那一刻，陸時微徹底心死。
    他終於幡然醒悟。在白凜川眼裏，他們之間從頭到尾都隻是一場利益置換的聯姻。自己的情緒、自己的軟肋、自己珍視至極的一切，在權勢博弈麵前，一文不值。
    他可以默許幼崽墜入地獄，可以冷眼旁觀他痛不欲生，隻要這件事，會阻礙他的布局。
    那一夜的冷雨，澆滅了陸時微心底所有炙熱的愛意。愛意褪去之後，剩下的隻有刺骨的寒涼與徹骨的失望。
    他不再乞求，不再爭辯，默然轉身，獨自走進滂沱大雨之中。
    三天後，萬眾矚目的訂婚晚宴如期舉行。
    衣香鬢影，名流雲集，璀璨水晶燈鋪滿奢華宴會廳，所有人舉杯慶賀這場強強聯姻。白凜川立於高台之上，身姿矜貴，接受滿堂賓客的祝福，神情一如既往的淡漠。
    所有人都以為，這場婚約將會塵埃落定。
    唯獨陸時微，蓄謀已久。
    在全場寂靜、儀式即將敲定的瞬間，他一步步走上高台，當著帝國所有頂層權貴、媒體鏡頭與世家族人的麵，親手拿起那份象征兩人羈絆的婚約文書。
    在白凜川錯愕的目光裏，陸時微麵無表情，指尖用力，硬生生將厚厚的婚約撕得粉碎。
    清脆的紙張碎裂聲，響徹整座宴會廳。
    碎片紛飛，落了滿地。
    那一刻，滿堂嘩然。
    陸時微直視著身側臉色微沉的白凜川，眼底再無半分往日的愛慕與溫柔，隻剩下冰封般的平靜與疏離。他沒有留下任何解釋，無視滿堂驚疑的目光，無視所有人的議論，毅然轉身，借著宴會混亂的掩護，孤身潛入戒備森嚴的帝國研究院。
    他賭上自己的性命，闖過層層武裝防線，九死一生，硬生生從赫爾曼的實驗室裏救出瀕臨崩潰的爆爆。
    當晚，陸時微帶著年幼的幼崽，斬斷與帝都所有的牽連，駕駛星艦，孤身遠走，漂泊星河。
    這根刺，便是從那時起，狠狠紮進陸時微的心髒深處。
    後來時隔經年，他才偶然知曉當年隱情。彼時白凜川早已暗中被赫爾曼盯上，全身布局盡數被監視，一旦公然與赫爾曼為敵，不僅救不出爆爆，還會牽連陸時微，讓他一同墜入無底深淵。冷漠拒絕，是他唯一能護住陸時微的方式。
    陸時微也慢慢明白，那場無情的拒絕，是隱忍；那些冰冷的態度，是身不由己的自保。
    可明白歸明白，傷痛永遠無法抹平。
    當初被摯愛之人冷眼放棄、卑微乞求卻換來無情回絕的窒息，雨夜之中心如死灰的絕望，訂婚宴上愛恨歸零的決絕，時至今日，依舊清晰刻骨。
    原諒容易，釋懷太難。
    這份愛恨糾纏、遺憾與不甘交織的複雜羈絆，也是他至今無法徹底放下白凜川的根源。
    陸時微闔上雙眼，指尖無意識按壓躁動發悶的胸口。
    古琴琴囊安穩放置在枕邊，泛黃信紙與加密芯片靜靜收納其中。紙上短短一行字跡，他早已熟記每一處筆鋒起落——
    “對不起，我會阻止他。”
    對不起。
    簡單三個字，裹挾了太多未盡之言。白凜川這句遲來數年的致歉，是不是也包含著當年那個雨夜，虧欠他、虧欠爆爆的那句抱歉？
    “還沒睡？”
    低沉磁性的男聲驟然從艙門口響起，打斷陸時微紛亂綿長的思緒。
    謝星瀾靜立在幽暗門口，身上仍舊穿著白日的黑色作戰服，領口鬆開兩顆紐扣，勾勒出清晰冷冽的鎖骨線條。掌心端著兩杯氤氳熱氣的合成熱飲，肩背慵懶抵著冰冷門框。外表看似鬆弛隨意，眼底卻縈繞著一層未散的陰雲，心底情緒顯然並未平複。
    “睡不著。”陸時微緩緩撐起上半身，動作輕柔至極，生怕驚擾頸窩熟睡的爆爆。他側頭看向門口的人，輕輕拍了拍身側空餘的床位，“進來坐。”
    謝星瀾抬步邁入艙室，將一杯溫熱的飲品遞到陸時微掌心，隨後側身落座床邊。本就狹窄的行軍床瞬間擁擠，兩人肩背相貼，**隔著薄薄衣料相觸，距離近得呼吸可聞。
    陸時微低頭抿了一口熱飲，醇厚甜膩的可可風味在舌尖化開。這並不是星艦統一配發的合成飲品，是舊式獨立衝劑，甜度偏高，恰好是他偏愛已久的口味。
    “哪來的？”
    “上次途經邊境補給站，順手搜羅的存貨。”謝星瀾目光落向對麵冰冷的艙壁，並未看向身側之人，語氣平淡，“記得你偏愛這個口味。”
    陸時微唇角不受控製地微微上揚，又低頭淺酌一口熱可可。溫熱的甜意順著食道下沉，緩緩撫平腦海裏翻湧的鬱結，緊繃多日的神經終於鬆弛幾分。
    狹小的艙室陷入短暫的靜默，唯有儀器嗡鳴與爆爆輕柔的呼吸聲交織在一起。
    熟睡的小家夥無意識翻了個身，**小爪子胡亂扒拉兩下，攥住陸時微的衣角，隨後再度安穩沉睡。
    謝星瀾垂眸望著那團軟糯的小東西，沉默片刻，直白開口：“你在想他。”
    直白的陳述句，沒有絲毫試探。
    陸時微指尖微頓，坦然應下：“嗯。”
    “想什麼？”
    陸時微眼底掠過一絲不易察覺的澀然，聲線低沉幾分，裹挾著淡淡的疲憊：“想訂婚宴之前的事。”
    “當年爆爆被赫爾曼抓進研究院，我走投無路，放下所有驕傲去求他救孩子。”
    “但他毫不猶豫拒絕了我，直言爆爆無關緊要，不值得破壞我們的婚約利益。”
    他悵然輕笑，眼底盛滿複雜難言的情緒：“也是那一刻，我徹底死心。訂婚宴上我親手撕碎婚約，連夜闖研究院救出爆爆，直接離開帝都。這麼多年過去了，我能理解他當初的苦衷，卻始終沒辦法真正釋懷。”
    謝星瀾直接截斷他的話語，驟然偏過頭，幽深眼眸牢牢鎖在陸時微臉上。昏暗光線遮蔽了眼底細碎情緒，唯有緊繃下頜，泄露了主人失衡的心緒，“陸時微，老實回答我。”
    他停頓片刻，喉結緩慢滾動，像是極力壓抑著心底翻湧的酸澀與占有欲，斟酌良久，才繼續開口：
    “你這般執意要冒險救他，到底是出於星火據點的利益考量，還是單純……放不下他？”
    後半句話，他終究沒有直白說出口。
    但幽暗靜謐的艙室內，心意相通的兩人，早已心知肚明。