凜冬號旗艦指揮室籠罩在冷調的金屬藍光中，穹頂燈光細碎如星，映得周遭精密儀器泛著森冷的金屬光澤，連空氣都透著刺骨的肅穆，沒有半分多餘聲響。
    窗外是浩瀚死寂的宇宙，漆黑無垠，不見半點光亮。舷下的垃圾星被漫天朔風死死裹挾，灰黃色沙幕鋪天蓋地，徹底遮蔽了地表全貌，唯有那座半埋在沙丘裏的破舊基地，像一枚被遺棄在荒漠中的鐵皮紐扣，渺小又脆弱，卻牢牢鎖住一道沉凝到極致的目光。
    白凜川立在全息屏幕前，雙手負於身後，身姿挺拔如出鞘的寒刃，周身氣場沉凝得讓人不敢喘息。指揮室內的軍官們皆壓低呼吸，指尖輕緩操作著儀器，生怕驚擾了這位周身透著戾氣的將軍。
    屏幕投射的冷光落在他輪廓分明的臉上，明暗交錯，勾勒出冷硬的下頜線，眼底翻湧著無人能懂的複雜情緒——有偏執的執念，有壓抑的痛楚，還有難以言說的悔意。他不言不語，僅憑一身氣場，便將指揮室的空氣壓得近乎凝固。
    他比誰都清楚，那座破敗的鐵皮盒子裏，藏著他窮盡半生都放不下的牽掛，是他刻入骨髓的執念。
    副官垂手立在身後半步之處，掌心緊緊攥著數據板，屏幕上羅列著數套精密進攻方案，參數標注密密麻麻，進攻路線清晰詳盡，可他攥了許久，卻始終沒敢遞上前。他看得明白，將軍的心思，根本不在進攻上。
    白凜川自始至終未曾側目，所有心神都牢牢凝在全息屏幕上，深邃的瞳孔裏，隻映著垃圾星翻湧不息的沙塵，與那座岌岌可危的基地，再無其他。
    忽然，指揮室中央的通訊器驟然亮起冷冽的白光，刺耳的提示音打破死寂，赫爾曼的全息影像徑直投射而出，毫無預兆。
    他身著筆挺挺括的帝國元帥白色製服，胸前勳章鋥亮奪目，在冷光下折射出刺眼的鋒芒，唇角扯著一抹虛偽至極的弧度，嘴角刻意上揚，眼底卻無半分笑意，隻剩居高臨下的漠然與傲慢，那副偽善的模樣，正是白凜川此生最厭棄的神情。
    “白將軍，合圍已成，整顆垃圾星早已插翅難飛。”赫爾曼率先開口，聲音透過通訊器傳來，帶著刻意放緩的慵懶，字字都透著掌控一切的篤定，“為何遲遲不下令進攻？”
    白凜川未曾轉身，脊背依舊繃得筆直，視線牢牢釘在全息屏幕上，薄唇輕啟，語氣淡得無波無瀾，聽不出絲毫情緒：“在等。”
    “等什麼？”赫爾曼挑眉，語氣裏瞬間摻上幾分不耐的詰問，指尖輕輕敲擊著身側的扶手，發出清脆的聲響，在寂靜的指揮室裏格外刺耳。
    “等基地裏的平民撤離。”白凜川沉聲回應，語氣平靜，卻帶著不容置喙的堅定。
    赫爾曼當即發出一聲短促而刻薄的嗤笑，氣流從鼻腔狠狠擠出，像是踩碎了一隻微不足道的螻蟻，滿臉都是不屑與嘲諷：“平民？白將軍，你在同我說笑？垃圾星從無平民，這裏隻有罪無可赦的罪犯、逃兵，以及帝國棄之不及的垃圾，根本不配談”平民”二字！”
    話音落下，白凜川背在身後的手指驟然攥緊，指節泛出青白，指甲深深嵌進掌心，細密的刺痛順著神經飛速蔓延，卻絲毫壓不住心底翻湧的慍怒與戾氣。
    “那座基地裏，有無辜的青年，還有尚且懵懂的幼崽。”他緩緩轉頭，冷眸看向赫爾曼的全息影像，一字一句地辯駁，周身寒意漸濃。
    “無辜的青年？”赫爾曼臉上的笑意更深，虛偽的溫柔之下，藏著淬毒的冷意，語氣帶著毫不掩飾的譏諷，“你說的，是那個叛逃帝國的Omega？他背叛帝國，竊走S級機密實驗體，犯下滔天大罪，早已與平民二字毫無幹係，死不足惜。”
    他刻意頓住話音，聲音放得極輕，輕得近乎殘忍，字字戳向白凜川的底線：“至於那隻幼崽——那並非什麼孩童，隻是帝國研發失敗、亟待銷毀的生物兵器，留著，隻會是禍端。”
    白凜川猛地轉身，銳利如刀的目光直直鎖定赫爾曼的全息影像，眼底寒意驟升，周身壓迫感瞬間暴漲，指揮室內的溫度仿佛都降了幾度。
    “生物兵器會撫琴嗎？”
    短短七個字，擲地有聲，指揮室瞬間陷入死寂。操作台後的軍官們齊齊停下手中動作，大氣不敢出，連呼吸都屏住，空氣仿佛被瞬間凍結，連儀器運轉的細微嗡鳴聲，都變得微弱不堪。
    赫爾曼臉上的笑容驟然僵住，眼底閃過一絲明顯的錯愕，顯然沒料到，一向恪守軍令的白凜川，會如此突兀、如此直白地反問。
    “你說什麼？”他以為自己聽錯了，眉頭微蹙，追問了一句。
    “我問，”白凜川上前一步，周身戾氣幾乎要具象化，語氣冷冽如刀，帶著不容置疑的篤定，“生物兵器會撫琴嗎？赫爾曼元帥，你見過會撫琴、會懂人情冷暖的生物兵器？”
    赫爾曼盯著他數秒，隨即扯出一抹真切的譏誚笑意，那笑容裏滿是居高臨下的憐憫，像是在看一個執迷不悟的傻子：“白將軍，我竟不知，你竟對一個叛逃的Omega動了心軟？你忘了你的身份，忘了帝國軍部的使命，忘了陛下的囑托？”
    白凜川沒有應答，漠然轉身，再度望向全息屏幕，背在身後的手已然攥成拳頭，指甲深陷皮肉，鈍痛源源不斷蔓延，卻抵不過心底的翻江倒海。那些塵封的記憶、壓抑的情緒、遲來的悔意，盡數在心底翻騰，攪得他心緒難平。
    下一秒，赫爾曼的全息影像驟然閃爍，電流聲滋滋作響，隨即徹底消散，通訊被對方強行切斷，隻留下滿室冰冷的寂靜。
    白凜川抬手，指尖在全息屏幕上輕滑，將畫麵不斷放大、聚焦，直至基地入口清晰映入眼簾。
    畫麵裏，基地艙門緩緩開啟，一道單薄卻挺拔的身影疾步奔出——銀灰色短發在狂風沙礫中肆意翻飛，淩亂卻不減半分韌勁，懷裏緊緊護著一個身形小巧的生物，步履沉穩，迎著漫天風沙，毫無懼色。
    是陸時微。
    僅僅一眼，白凜川的瞳孔便驟然驟縮，心跳莫名漏了一拍，周身的戾氣都不自覺褪去幾分。
    哪怕隔著漫天沙塵，哪怕畫麵不算全然清晰，他依舊精準認出這道身影。還是和三年前第一次見到的那樣清瘦，**依舊是不見日光的蒼白，可周身氣質早已翻天覆地，褪去了往日的怯懦安靜、溫順卑微，多了破釜沉舟的堅定，眼底藏著他從未見過的鋒芒與倔強。
    陸時微緊緊抱著爆爆，懷裏的小生物乖乖趴在他肩頭，鱗片覆著灰暗的色澤，尾尖透著一縷微弱的光，緊緊依賴著他。
    白凜川指尖微動，將畫麵調至最大，清晰看見爆爆的模樣——圓眸澄澈幹淨，小鼻小巧精致，蜷縮在陸時微懷中，身子微微發顫，像所有懼怕黑暗、寒冷與危險的普通孩童，滿心都是對懷抱之人的信任。
    生物兵器。
    軍部所有人，皆是如此定義爆爆。
    可白凜川見過真正的生物兵器，是帝國實驗室裏，被關在厚重合金牢籠中，眼神空洞、渾身戾氣、隻剩殺戮本能的怪物，與眼前這個會害怕、會依賴、會用弱小身軀守護主人的小生物，截然不同，有著天壤之別。
    塵封的記憶驟然翻湧，瞬間將他拉回三年前。
    那時陸時微年僅十九，孤身一人被送至白家，手裏拎著一隻破舊的行李箱，身後空無一人，連一個送行的身影都沒有，單薄得讓人心疼。管家引他去往客房，他步履輕淺，頭微微垂著，溫順得近乎卑微，不敢發出半點多餘聲響。
    到白家的那晚，他在廚房忙碌許久，做了滿滿一桌子飯菜，菜品擺放整齊，處處透著小心翼翼。白凜川歸家時，便看見他立在餐桌旁，指尖死死攥著圍裙邊角，指節泛白，垂著頭，脖頸繃成一道脆弱的弧線，滿是局促不安。
    “將軍，飯備好了。”他輕聲開口，聲音細軟，語氣裏藏著掩不住的局促與忐忑。
    白凜川掃過桌麵，一言不發落座，陸時微便一直垂手立在一旁，不敢落座，也不敢多言。
    “坐下。”白凜川沉聲開口，語氣淡漠。
    陸時微聞聲立刻落座，雙手規規矩矩放在膝頭，腰背繃得筆直，依舊是滿心的局促不安。
    “用飯。”白凜川再度開口，拿起了筷子。
    他才緩緩拿起筷子，隻輕輕夾了一粒米，送入嘴中，細嚼慢咽，許久都不曾咽下，眉眼間始終帶著幾分怯意。
    那時的白凜川，滿心都是軍部軍務與家族使命，隻覺得這個Omega太過安靜，安靜得像一件沒有生氣的擺件，被隨意安置在白家，毫無存在感，甚至覺得他太過怯懦，不堪為伍。
    可此刻，看著風沙中義無反顧、昂首挺立的身影，看著他小心翼翼將爆爆護在懷中，用下巴輕輕抵住小生物的頭頂，穩穩護住它不受風沙顛簸驚擾，動作溫柔又堅定，白凜川心頭驟然一緊，密密麻麻的鈍痛蔓延開來。
    他從來都不是任人擺布的擺件，從來都不是。
    “將軍。”副官的聲音從身後傳來，帶著難以掩飾的緊張與慌亂，猝然打破了死寂，“赫爾曼上將繞過指揮層，繞過您，直接向艦隊下達了進攻指令！”
    白凜川猛地回身，周身戾氣瞬間外泄，眼底寒意刺骨，聲音冷得像冰：“誰給他的權限？誰給他的膽子！”
    副官連忙將數據板遞上，指尖都在微微發顫，屏幕頂端，紅色的“立即執行”字樣刺眼奪目，下方是赫爾曼的電子簽名，再往下，帝國軍部的印章鮮紅醒目，而印章角落的一行小字，讓白凜川周身血液瞬間凝固。
    ——經皇帝陛下批準。
    皇帝親批。
    白凜川死死盯著那行字，指尖驟然攥緊數據板，掌心力道失控，堅硬的屏幕瞬間裂開一道細紋，冷光從裂縫中滲出，映得他臉色愈發沉冷可怖。
    他終於明白，這場圍剿，從一開始就是一場陰謀，一場針對陸時微、針對爆爆，甚至針對他的陰謀。
    就在此時，窗外傳來低沉的嗡鳴，帝國艦隊的戰艦已然開始主炮充能。
    炮口緩緩亮起幽藍光芒，龐大的能量在炮管內飛速彙聚，嗡鳴聲越來越響，震得艦身微微共振，連帶著指揮室內的人，都能感覺到骨骼傳來的細微戰栗。
    五艘主力艦、十五艘護衛艦，所有主炮齊齊調轉方向，漆黑的炮口死死對準垃圾星上那座渺小的基地，殺意鋪天蓋地，壓得人喘不過氣，仿佛下一秒，便能將那座基地化為齏粉。
    白凜川邁步走到觀景窗前，垂眸望向下方。
    垃圾星的風沙在戰艦燈光的照射下瘋狂翻湧，如同垂死掙紮的活物，那座基地在漫天沙塵中若隱若現，愈發渺小脆弱，在龐大的艦隊麵前，不堪一擊。
    他緊緊攥起拳頭，指甲更深地陷進掌心，先是尖銳的刺痛，隨即是溫熱的濕滑，鮮紅的鮮血從指縫緩緩滲出，一滴滴落在光潔的地板上，綻開細碎的血花，他卻渾然不覺，隻剩心底的絞痛肆意蔓延。
    “將軍。”副官立在身後，聲音控製不住地發顫，語氣滿是焦急，“主炮即將充能完畢，請您下達指令，是阻攔，還是……”
    副官的話未曾說完，卻字字切中要害。
    白凜川緩緩閉上雙眼。
    眼前沒有漫天風沙，沒有冰冷戰艦，沒有軍部軍令，更沒有皇權威壓，隻有十九歲的陸時微，提著破舊的行李箱，立在白家門前，抬眸看他時，眼底藏著細碎的惶惑，是怕被驅逐、怕無處可去、怕被全世界拋棄的怯懦光芒。
    那時的他，分明清晰地看見了那抹光，卻刻意選擇視而不見，甚至冷眼相待，將他推得越來越遠。
    “……再等。”他緩緩開口，聲音輕得像歎息，卻帶著不容違抗的堅定，一字一頓，砸在指揮室的空氣中。
    副官一愣，以為自己聽錯了，遲疑著上前一步，滿臉錯愕地追問：“將軍，您說什麼？這是陛下的諭令，我們不能再等了！”
    “我說，原地待命。”白凜川加重語氣，緩緩睜開雙眼，眼底是破釜沉舟的執拗，是不懼皇權的堅定，“沒有我的指令，艦隊不得有任何動作。”
    副官張了張嘴，想要拚死勸諫，可觸及他冷沉可怖、毫無轉圜餘地的臉色，終究將所有話語咽回腹中，渾身冷汗涔涔，不敢再多言一句。
    違抗軍令，對抗皇權，這是死罪。
    可將軍，已然做出了選擇。
    未曾等多久，指揮室的主屏幕突然被強行霸占，赫爾曼的全息影像再度出現，此次並非通過常規通訊，而是直接從軍部最高加密頻道切入，繞過所有權限，硬生生占據了整個屏幕。
    畫麵裏的赫爾曼，臉色陰沉得可怕，再無半分偽善的笑意。
    “白凜川。”他直呼其名，聲音冷得像冰，字字透著怒意，“這是陛下的直接諭令，你敢抗命？你可知抗命的下場！”
    白凜川抬眸，冷冷地凝望他，周身氣壓低至穀底，掌心鮮血不斷滴落，在地板上暈開一小片刺目的紅，觸目驚心。
    “垃圾星上，沒有你需要庇護的存在，隻有你必須清除的叛黨與違禁實驗體。”赫爾曼的聲音威嚴而冰冷，帶著皇權壓頂的強勢，“立刻下令，配合艦隊發起進攻，否則，以叛國罪論處！”
    白凜川依舊沉默，薄唇緊抿，周身戾氣與痛楚交織，眼神卻始終堅定，沒有半分退讓之意。
    赫爾曼靜靜等了數秒，見他毫無轉圜、毫無服從之意，臉上最後一絲偽善也徹底消散，眼神變得淩厲狠絕：“白凜川，你太讓本將失望，也太讓陛下失望。”
    話音落，他緩緩抬起手，對著通訊器另一端的艦隊，做出一個決絕的進攻手勢，沒有絲毫遲疑。
    窗外，所有戰艦主炮瞬間充能完畢，幽藍光芒轉為熾烈的白光，亮得刺眼，幾乎要照亮整片宇宙，炮口周圍的空間被龐大能量扭曲，如同被高溫炙烤的空氣，透著毀天滅地的殺意。
    白凜川緩緩轉身，望向那些蓄勢待發的炮口，臉上沒有任何表情，可垂在身側的手，卻控製不住地微微顫抖。
    一邊是皇權軍令，是家族榮耀，是他堅守半生的帝國使命；一邊是心底執念，是他虧欠多年、拚盡全力也想守護的人。
    進退兩難，步步皆是絕境。
    赫爾曼冰冷刺骨的指令，從身後傳來，挾著毀天滅地的殺意，響徹整個指揮室：“全軍，進攻！”
    白凜川緩緩閉上雙眼，眉心緊蹙，心底的痛楚與掙紮翻湧到極致，無盡的悲愴與無力，將他徹底包裹。
    下一秒，窗外熾白的能量光芒轟然炸開，耀眼奪目，瞬間照亮了整片垃圾星，也照亮了他緊閉的眼睫下，深藏的悲愴與無力。
    風沙狂嘯，戰艦轟鳴，致命的攻擊，朝著那座渺小的基地，轟然襲去。