皇帝那句“朕記得”在暖閣裏繞了三圈，最後落在瓔珞耳中，像根細針紮進肉裏，不深，卻疼得鑽心。
    她垂著眼，視線落在青磚地上那幾道金線，燭火一晃，金線也跟著晃，晃得人眼暈。
    炕桌那邊傳來茶盞輕碰的聲響，皇帝呷了口茶，聲音不緊不慢：“你在繡坊那會兒，針線活是頂好的。朕記得有幅百鳥朝鳳的屏風，繡了大半年？”
    “回皇上，是七個半月。”瓔珞聲音平平的，聽不出情緒。
    “七個半月。”皇帝重複了一遍，手指在炕桌邊緣輕輕敲著，“朕那時常去繡坊瞧，看你坐在窗邊，一坐就是一天。手指頭紮出血，拿帕子擦擦，接著繡。”
    瓔珞沒接話。
    “後來那屏風送到長春宮，皇後喜歡得緊，擺在暖閣裏日日看。”皇帝頓了頓，目光落在她臉上，“朕那時就想，這姑娘手巧，心更巧。”
    “皇上謬讚。”
    “不是謬讚。”皇帝放下茶盞，瓷器碰著木頭，發出清脆的一聲，“朕說的是實話。你這樣的人，不該困在繡坊，也不該困在……”
    他沒說完，但瓔珞聽懂了。
    暖閣裏又靜下來，炭火噼啪響了兩聲，外頭傳來更鼓聲，三更了。
    “袁春望待你如何？”皇帝忽然轉了話頭。
    瓔珞指尖微微收緊：“夫君待奴婢極好。”
    “極好。”皇帝笑了一聲，那笑聲很短，沒什麼溫度，“怎麼個好法？說來朕聽聽。”
    這話問得刁鑽。
    瓔珞抬起眼，看向皇帝。燭火在他臉上投下明明暗暗的光影，那雙眼睛深得像口井，瞧不見底。
    “夫君每日卯時起身，為奴婢備好早膳。”她慢慢說，一個字一個字往外吐，“奴婢畏寒，屋裏炭火總是燒得最旺。奴婢喜歡的花，院子裏種了十七八種，這個時節本該謝的，也不知他用了什麼法子，竟還開著兩三株。”
    皇帝聽著，臉上沒什麼表情。
    “還有呢？”
    “奴婢入宮伺候皇後娘娘，夫君從不攔著，反而說娘娘對奴婢有恩，該當盡心。”瓔珞頓了頓，“府裏大小事務，從不叫奴婢操心。奴婢說一句想吃什麼，第二日桌上必定有。奴婢說一句衣裳舊了，第三日新的就送來了。”
    她說得平靜，像在背書。
    皇帝盯著她看了半晌，忽然問：“他碰過你嗎？”
    瓔珞身子一僵。
    暖閣裏靜得能聽見自己的心跳聲，咚，咚，咚，一聲比一聲重。
    “皇上這話……”她聲音有些發幹，“奴婢聽不懂。”
    “你聽得懂。”皇帝身子往前傾了傾，燭火在他眼中跳動，“袁春望是個太監，朕知道。太監娶妻，本就是笑話。他碰不了你，你也碰不了他。這樁婚事，說到底是皇後的一片好心，可好心未必辦得了好事。”
    瓔珞垂下眼，盯著青磚地上自己的影子。影子被燭火拉得老長，歪歪扭扭的，像條被困住的蛇。
    “皇上。”她忽然開口，聲音很輕，“奴婢鬥膽問一句，皇上今夜召奴婢來，究竟想聽什麼？”
    皇帝沒料到她敢這麼問，愣了一下。
    “想聽奴婢說夫君待奴婢不好？想聽奴婢說這婚事是牢籠？想聽奴婢說……”她抬起頭，直視皇帝的眼睛，“後悔了？”
    最後一個字落地，暖閣裏靜得嚇人。
    皇帝看著她，看了很久。久到瓔珞以為他要發怒，要摔杯子，要叫人把她拖出去。
    可他什麼也沒做。
    “你倒是敢說。”皇帝忽然笑了，這回笑意真了些，卻更讓人心裏發毛，“魏瓔珞，朕一直覺得你膽子大，如今看來，還是小瞧你了。”
    瓔珞跪著沒動。
    “朕不想聽你說後悔。”皇帝靠回炕上，手指在扶手上輕輕敲著，“朕隻想問你一句，若有機會重來，你還會不會接那道賜婚的旨意？”
    這話問得誅心。
    瓔珞沉默了很久。
    炭盆裏的銀絲炭又塌了一塊，火星子濺出來，落在青磚上，很快滅了。
    “會。”她終於開口，聲音很穩，“皇後娘娘對奴婢有救命之恩，娘娘賜婚，奴婢不能不接。”
    “隻是為了報恩？”
    “是。”
    皇帝盯著她，忽然歎了口氣。那歎氣聲很輕，輕得像片羽毛，落在暖閣裏，卻重得壓人。
    “你下去吧。”他擺擺手，像是累了，“今日的話，出了這道門，就忘了。”
    瓔珞磕了個頭，起身退出去。
    走到門口時，皇帝忽然又叫住她。
    “魏瓔珞。”
    她停下腳步，沒回頭。
    “朕今日問你的話，你一句都沒答到點上。”皇帝的聲音從身後傳來，帶著點說不清道不明的意味，“不過沒關係，朕有耐心，可以等。”
    瓔珞沒應聲，掀了簾子出去。
    外頭雪又下了起來，細密的雪粒子打在臉上，冰得人一激靈。李玉還守在廊下，見她出來，遞過來一把傘。
    “魏姑娘，雪大了，撐著吧。”
    瓔珞接過傘，道了聲謝。
    走出養心殿的院子，宮道上的燈籠在風雪裏晃著，光暈昏黃一團，照不清前路。她撐著傘慢慢走，腦子裏亂糟糟的，皇帝那些話在耳邊繞來繞去，像趕不走的蒼蠅。
    碰過你嗎？
    若有機會重來，你還會不會接那道賜婚的旨意？
    朕有耐心，可以等。
    她忽然覺得有些可笑。皇帝這是做什麼？試探？敲打？還是別的什麼？她一個已經嫁了人的宮女，值得他費這些心思？
    走到神武門時，守門的侍衛驗了腰牌，放她出去。府裏的馬車等在門外，車夫老張縮著脖子在風雪裏跺腳，見她出來，忙掀了簾子。
    “夫人，可算出來了，這雪越下越大。”
    瓔珞鑽進車裏，簾子落下，隔絕了外頭的風雪。車裏燒著炭盆，暖烘烘的，她卻覺得比外頭還冷。
    馬車緩緩動起來，軲轆壓在雪地上，發出咯吱咯吱的聲響。她靠在車壁上，閉上眼，皇帝那張臉又在眼前晃。
    等？
    等什麼？等她後悔？等她回頭？還是等袁春望……
    她猛地睜開眼。
    不對。
    皇帝今日這些話，句句都衝著袁春望來。他是不是知道了什麼？知道了袁春望那些見不得光的事？知道了那些藏在暗處的勾當？
    心口忽然揪緊，她攥緊了袖口，指尖掐進掌心。
    得趕緊回去。
    馬車在府門前停下時，雪已經積了厚厚一層。瓔珞下了車，沒讓丫鬟攙扶，自己提著裙子往裏走。院子裏靜悄悄的，隻有雪落的聲音，沙沙的，像春蠶在啃桑葉。
    正屋亮著燈，窗紙上映出個人影，坐在書案前，一動不動。
    她推門進去，袁春望抬起頭，臉上沒什麼表情。
    “回來了。”他放下手裏的筆，筆尖的墨還沒幹，在宣紙上洇開一小團黑。
    “嗯。”瓔珞解了鬥篷，交給迎上來的丫鬟，“這麼晚了，還不歇著？”
    “等你。”袁春望站起身，走到她麵前，伸手拂去她肩上的雪粒子，“皇上召你，說了什麼？”
    他問得直接，瓔珞反倒不知該怎麼答。
    “沒什麼，就問了幾句皇後娘娘的身子。”她垂下眼，避開他的視線。
    袁春望沒說話，隻是看著她。那雙眼睛黑沉沉的，像兩口深井，瞧不見底。
    “真的？”他問。
    “真的。”瓔珞抬起頭，迎上他的目光，“不然還能問什麼？”
    兩人對視著，屋裏靜得能聽見炭火噼啪的聲響。
    半晌，袁春望忽然笑了。那笑很淺，浮在嘴角，沒進眼睛裏。
    “也是。”他轉身走回書案前，重新拿起筆，“皇上日理萬機，哪有閑工夫管咱們這些小事。”
    瓔珞看著他伏案書寫的背影，心裏那根弦繃得更緊了。
    他在寫什麼？
    給誰寫？
    她走到炭盆邊坐下，伸手烤火。火光映在臉上，暖融融的，可心裏那點寒意怎麼也驅不散。
    “對了。”袁春望忽然開口，頭也沒抬，“今兒下午，和親王府上送來帖子，請咱們過府賞梅。”
    瓔珞心裏咯噔一下。
    和親王弘晝。
    那個荒唐王爺，先帝第五子，當今聖上的親弟弟。平日裏最愛辦喪事、吃祭品，行事瘋瘋癲癲，沒個正形。可瓔珞知道，那都是裝的。這紫禁城裏，最會裝的人，除了袁春望，恐怕就是這位和親王了。
    “什麼時候？”她問，聲音盡量平穩。
    “三日後。”袁春望放下筆，拿起那張帖子看了看，“帖子寫得客氣，說府裏梅花開了，請些相熟的朋友過去坐坐。”
    “相熟的朋友？”瓔珞扯了扯嘴角，“咱們什麼時候和和親王相熟了？”
    袁春望轉過頭看她，燭火在他臉上投下明明暗暗的光。
    “瓔珞。”他叫她的名字，聲音很輕，“有些事，我沒告訴你，是怕你擔心。”
    來了。
    瓔珞坐直身子，手指在袖子裏慢慢收緊。
    “什麼事？”
    “我和和親王，有些生意上的往來。”袁春望說得慢，每個字都斟酌過，“他在京郊有幾個莊子，我在裏頭入了股。這事說大不大，說小不小，畢竟他是王爺，我是內務府的，傳出去不好聽。”
    生意？
    瓔珞心裏冷笑。什麼生意需要半夜密會？什麼生意需要避開所有人耳目？什麼生意能讓一個王爺，對一個太監客客氣氣？
    “既然不好聽，為什麼還要往來？”她問，眼睛盯著炭盆裏的火。
    袁春望沉默了一會兒。
    “為了錢。”他說得幹脆，“瓔珞，咱們雖然有了這宅子，有了體麵，可說到底，我還是個太監，你還是個宮女出身。在這京城裏，沒有銀子，什麼都不是。”
    這話說得在理，可瓔珞一個字都不信。
    “所以你就和和親王合夥做生意？”她抬起頭，看向他，“春望，你知道外麵都怎麼說他嗎？荒唐王爺，行事乖張，連皇上都拿他沒辦法。你跟這樣的人往來，就不怕惹禍上身？”
    袁春望走到她麵前，蹲下身，握住她的手。他的手很涼，像塊冰。
    “怕。”
    他說，眼睛直直看著她。
    “可我更怕你跟著我吃苦。瓔珞，我想讓你過得好，比宮裏那些娘娘過得還好。我想讓你穿最好的衣裳，戴最好的首飾，吃最好的東西。這些，都需要銀子。”
    他說得情真意切，眼眶甚至有些發紅。
    若是從前，瓔珞或許就信了。
    可如今，她看著他這張臉，隻覺得心裏發寒。
    “那三日後，我要去嗎？”她問，聲音軟下來。
    “去。”袁春望握緊她的手，“和親王特意說了，請你務必到場。他說久聞你的大名，想見見。”
    久聞大名？
    瓔珞心裏那根弦繃到了極致。
    一個王爺，久聞一個宮女出身的女人的大名？這話說出來，鬼都不信。
    “好。”她點點頭，抽回手，“我去。”
    袁春望笑了，這次笑意真了些：“我就知道，你最懂事。”
    他站起身，走回書案前，繼續寫那封信。瓔珞看著他的背影，忽然問：“你在寫什麼？”
    “給莊子上管事兒的信，交代些事情。”袁春望頭也沒抬，“你先睡吧，我寫完就來。”
    瓔珞沒動，依舊坐在炭盆邊。火光映在她臉上，明明滅滅的。
    她在等。
    等袁春望寫完信，等他把信收起來，等他吹了燈，躺到她身邊。
    屋裏靜悄悄的，隻有筆尖劃過宣紙的沙沙聲。那聲音很輕，卻像刀子，一下下刮在瓔珞心上。
    不知過了多久，袁春望終於放下筆，吹幹墨跡，將信折好，塞進一個牛皮信封裏。他起身走到多寶閣前，挪開最上層的一個青花瓷瓶，後麵露出一個小小的暗格。
    瓔珞的心跳忽然快了起來。
    她看著袁春望打開暗格，將信放進去，又合上，把瓷瓶挪回原位。整個過程行雲流水，顯然不是第一次做。
    暗格裏還有什麼？
    除了信，還有別的東西嗎？
    她不敢想，也不能想。
    袁春望吹了燈，屋裏暗下來。他摸黑走到床邊，脫了外袍躺下。被子窸窸窣窣響了一陣，然後歸於平靜。
    瓔珞閉上眼，假裝睡著。
    身邊傳來均勻的呼吸聲，綿長而平穩。她等了很久，等到確認袁春望真的睡著了，才悄悄睜開眼。
    窗外雪還在下，月光透過窗紙照進來，在地上投下一片慘白的光。她盯著帳頂，腦子裏亂糟糟的。
    皇帝的話，袁春望的話，和親王的帖子，還有那個暗格……
    所有線索像一團亂麻，纏在一起，理不出頭緒。
    她翻了個身，麵向袁春望。他睡得很沉，眉頭微微皺著，像是在做什麼夢。月光照在他臉上，那張平日裏溫潤如玉的臉，此刻看起來竟有些陌生。
    瓔珞伸出手，指尖懸在他臉頰上方，停住了。
    這個人，這個睡在她身邊的人，究竟是誰？