長春宮的晨霧還沒散盡，魏瓔珞已經站在了正殿外頭的廊簷下。明玉端著銅盆從裏頭出來，看見她，腳步頓了頓。
    “這麼早？”明玉把盆往欄杆上一擱，快步走過來，眼睛在她身上打了個轉，“娘娘剛醒，正梳頭呢。你這身衣裳……”她頓了頓，“是昨兒那件？”
    瓔珞低頭看了看自己身上藕荷色的旗袍，袖口確實磨得有些發毛。“走得急，沒換。”
    “袁公公沒給你預備新的？”明玉聲音壓低了，帶著點試探。
    “預備了，十二套呢。”瓔珞笑了笑，那笑意沒到眼底，“四季各三套，料子比宮裏的還好。”
    明玉盯著她看了會兒，忽然歎了口氣。“進去吧，娘娘等著呢。”
    殿裏熏著安息香，味道比從前重。富察皇後坐在妝台前，背對著門，鏡子裏映出她半張臉，脂粉還沒上，眼下有淡淡的青影。
    “娘娘。”瓔珞跪下行禮。
    皇後沒回頭，隻從鏡子裏看著她。“起來吧。明玉，你們都出去。”
    明玉帶著宮女們退出去，門輕輕合上。殿裏隻剩下兩個人，香爐裏的煙細細地往上飄。
    皇後轉過身，目光落在瓔珞臉上，一寸一寸地看，像在驗看一件瓷器有沒有磕碰。“他待你如何？”
    這話問得直接。瓔珞垂著眼，“春望哥待我很好。”
    “很好？”皇後重複了一遍，聲音輕輕的，“怎麼個好法？”
    瓔珞抬起眼，對上皇後的視線。那雙眼睛還是溫溫柔柔的，可裏頭有什麼東西不一樣了。角樓那一跳沒要她的命，卻把裏頭某些柔軟的東西摔碎了，露出底下堅硬的芯子。
    “衣食住行，樣樣周到。”瓔珞說，“夜裏我睡床，他睡榻。井水不犯河水。”
    皇後沉默了一會兒，手指在妝台的邊緣輕輕敲著，一下，兩下。“你怨我嗎？”
    “不怨。”瓔珞答得很快，“娘娘是為我好。”
    “為我好？”皇後忽然笑了，那笑聲短促，帶著點自嘲，“瓔珞，你救了我的命，我卻把你推進另一個火坑。這算哪門子為你好？”
    她站起來，走到窗邊，推開半扇窗。外頭的晨光照進來，在她臉上投下一道明暗交界線。“皇上昨兒夜裏來了。”
    瓔珞心頭一跳。
    “坐了小半個時辰，一句話沒說。”皇後背對著她，聲音飄過來，“就盯著那盆你送來的水仙看。走的時候，摔了個茶盞。”
    殿裏靜得能聽見香灰落下的聲音。
    “娘娘，”瓔珞開口，喉嚨有些發緊，“皇上他……”
    “他氣我。”皇後轉過身，臉上沒什麼表情，“氣我自作主張，氣我斷了他的念想。可他不能發作，因為是我求的旨，是我這個皇後親自開的口。他要是收回成命，就是打我的臉，打富察家的臉。”
    她走回來，在瓔珞麵前站定，伸手替她理了理鬢角。“所以瓔珞，這樁婚事，你得好好的。你得讓所有人都看見，你過得好，袁春望待你好。隻有這樣，皇上才沒話說，那些等著看笑話的人，才沒縫可鑽。”
    瓔珞看著皇後眼睛裏的血絲，忽然明白過來。這不是恩典，這是一步棋。皇後用自己最後那點體麵，給她換了一張護身符。一張薄薄的，燙金的，隨時可能燒起來的護身符。
    “奴婢明白。”她聽見自己說。
    “別自稱奴婢了。”皇後拍拍她的手，“你現在是袁夫人，是有誥命在身的人。再這麼叫，叫人聽見，又是話柄。”
    正說著，外頭傳來明玉的聲音：“娘娘，高貴妃來了，說是來請安。”
    皇後和瓔珞對視一眼。
    “請進來吧。”皇後坐回妝台前，聲音恢複了往日的平和。
    高貴妃是踩著點進來的。一身絳紫色團花旗袍，頭上戴的是內務府新打的點翠頭麵，走起路來環佩叮當，人還沒到，香風先撲了滿殿。
    “給皇後娘娘請安。”她蹲身行禮，眼睛卻往瓔珞身上瞟，“喲，這不是咱們新晉的袁夫人嗎？這麼早就進宮來了，真是勤快。”
    瓔珞福了福身子，“給貴妃娘娘請安。”
    “免了免了。”高貴妃擺擺手，自顧自在旁邊的繡墩上坐下，“本宮就是聽說，皇後娘娘給身邊最得力的宮女指了門好親事，特地來道喜的。袁春望是禦前的人吧？雖說是個太監，可到底在皇上跟前說得上話。魏瓔珞，你這福氣可不小。”
    這話說得陰陽怪氣，殿裏的空氣一下子凝住了。
    皇後端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，“貴妃有心了。瓔珞跟了本宮這些年，本宮自然要替她打算。袁春望是個妥當人，皇上也誇過他辦事細心。”
    “那是自然。”高貴妃笑起來，眼角堆起細細的紋路，“皇後娘娘看中的人，哪有不好的道理。隻是……”她拖長了調子，“本宮聽說，昨兒夜裏養心殿摔了個茶盞，還是皇上最愛的那個甜白釉的。也不知道是哪個不長眼的奴才惹皇上生氣了。”
    瓔珞垂著眼，指甲掐進掌心。
    “皇上日理萬機，偶爾煩心也是常事。”皇後放下茶盞，聲音淡了幾分，“貴妃若是沒別的事，就回吧。本宮還要去給太後請安。”
    這是逐客令了。高貴妃臉上的笑僵了僵，起身又行了個禮，“那臣妾就不打擾娘娘了。”她走到門口，忽然回頭，目光落在瓔珞身上，“袁夫人，改日得空，也來本宮的儲秀宮坐坐。咱們……好好說說話。”
    等人走了，殿裏又靜下來。皇後揉了揉眉心，“她這是盯上你了。”
    “奴婢……”
    “嗯？”皇後抬眼。
    瓔珞改了口，“我知道。她一直看我不順眼，如今我嫁了人，她更覺得有機可乘。”
    “不止。”皇後搖搖頭，“她是在試探。試探皇上對你到底還有沒有心思，試探我對你到底還有多維護。瓔珞，從今往後，你走的每一步，都有無數雙眼睛盯著。高貴妃，純妃，嫻妃……甚至那些你叫不上名字的貴人、常在，都在等著看你摔跟頭。”
    她握住瓔珞的手，那手冰涼。“所以你不能摔。你得站得穩穩的，笑得開開心心的。讓她們知道，皇後賜的婚，就是鐵板釘釘，就是天作之合。”
    瓔珞反握住皇後的手，用力點了點頭。
    從長春宮出來，日頭已經升得老高。瓔珞沿著宮牆慢慢走，腦子裏亂糟糟的。高貴妃的話像根刺，紮在肉裏，不深，但疼。
    拐過一道彎，前麵就是禦花園。這個時辰，各宮的主子們該來逛園子了。她正想繞路，卻聽見假山後頭傳來說話聲。
    “真嫁了？嫁給個太監？”
    “可不是嘛。皇後娘娘親自指的婚，昨兒就搬出宮去了。”
    “嘖嘖，可惜了那張臉。我要是她，寧可一頭撞死，也不受這個辱。”
    “你懂什麼。袁春望再是個太監，那也是禦前的人。皇上跟前說得上話的，比那些空有虛名的宗室子弟強多了。”
    “說得上話又怎樣？夜裏躺一塊兒，能當男人使嗎？”
    一陣壓低了的嗤笑聲。
    瓔珞站在那兒，腳下像生了根。陽光明晃晃地照下來，曬得她臉頰發燙。她認得那兩個聲音，是鍾粹宮的兩位常在，平日裏見了她總是客客氣氣喊一聲“瓔珞姑娘”。
    她沒動，等那笑聲停了，才抬腳往前走。腳步聲驚動了假山後頭的人，兩個穿著水綠色旗袍的年輕女子慌慌張張轉出來，看見是她，臉一下子白了。
    “袁、袁夫人……”
    瓔珞停下腳步，目光在兩人臉上掃了一圈。“二位常在好雅興，這麼早就來逛園子。”
    “是、是啊……”其中一個結結巴巴地應著，眼睛不敢看她。
    “園子裏的花開得好，是該多看看。”瓔珞笑了笑，那笑意淡淡的，沒什麼溫度，“不過有些話，花開的時候說說無妨，花謝了再說，可就要惹麻煩了。二位說是不是？”
    兩人臉色更白了，低著頭不敢吭聲。
    瓔珞沒再說什麼，繞過她們繼續往前走。走出老遠，還能聽見身後壓得極低的抽氣聲。
    回到袁府時，已近晌午。門房是個五十來歲的老太監，姓李，看見她回來，忙不迭地迎上來，“夫人回來了。爺在書房，吩咐說您回來了直接過去。”
    瓔珞點點頭，穿過前院往書房走。這宅子是內務府撥的，三進三出，不算大，但收拾得齊整。院子裏種了幾株石榴樹，這個時節葉子正綠，還沒開花。
    書房門虛掩著。她敲了敲，裏頭傳來袁春望的聲音：“進來。”
    推門進去，袁春望正坐在書案後頭寫字。他今天穿了件石青色長衫，沒戴帽子，頭發梳得一絲不苟。聽見動靜，他抬起頭，筆卻沒停。
    “回來了？”他問，眼睛又落回紙上，“娘娘身子可好？”
    “好。”瓔珞走到窗邊的椅子上坐下，“就是夜裏睡不踏實，安神香用得比從前重。”
    袁春望“嗯”了一聲，筆尖在紙上頓了頓，“高貴妃去過了？”
    瓔珞抬眼看他，“你怎麼知道？”
    “她那人，最愛湊熱鬧。”袁春望放下筆，拿起寫好的紙吹了吹墨，“昨兒賜婚的旨意一下，她就該坐不住了。今兒不去，明兒也得去。”
    他走過來，把紙遞給她。“看看。”
    瓔珞接過來，是一份禮單。上頭列著各宮主子們送來的賀禮：高貴妃送了一對翡翠鐲子，純妃送了一柄玉如意，嫻妃送了一套文房四寶……連那些平日裏沒什麼交情的嬪妃，也都送了東西。
    “都登記造冊了。”袁春望在她旁邊的椅子上坐下，“該回禮的回禮，該入庫的入庫。高貴妃那對鐲子成色不錯，你留著戴。”
    瓔珞把禮單擱在桌上，“我不要。”
    “為什麼？”
    “戴著硌手。”瓔珞說，“她今天在長春宮，話裏話外都在戳我的心窩子。這鐲子送過來，不是賀禮，是提醒。提醒我嫁了個太監，提醒我這樁婚事是個笑話。”
    袁春望沉默了一會兒，忽然笑了。那笑聲低低的，帶著點說不清道不明的意味。“妹妹還是這麼要強。”
    他伸手，指尖碰了碰她的臉頰。瓔珞想躲，但沒動。那手指冰涼，像蛇的信子。
    “可你要記住，從今往後，你不是長春宮的宮女魏瓔珞了。”袁春望的聲音很輕，像在說悄悄話，“你是袁夫人，是我袁春望明媒正娶的妻子。她們笑話你，就是在笑話我。笑話我，就是在笑話皇後娘娘的眼光，笑話皇上的恩典。”
    他收回手，站起身，走到窗邊。“所以那對鐲子，你得戴。不但要戴，還要戴出去，讓所有人都看見。看見高貴妃送了厚禮，看見咱們夫妻和睦，看見皇後娘娘這樁婚指得皆大歡喜。”
    瓔珞看著他的背影。陽光從窗外照進來，給他周身鍍了層金邊，可那張臉隱在陰影裏，看不清表情。
    “春望哥。”她忽然開口，“你恨他們嗎？”
    袁春望沒回頭，“恨誰？”
    “宮裏那些人。那些笑話你的，看不起你的，把你當奴才使喚的。”
    窗外的石榴樹被風吹得沙沙響。過了很久，袁春望才說：“妹妹，在這紫禁城裏，恨是最沒用的東西。它不能讓你吃飽穿暖，不能讓你升官發財，隻會讓你夜夜睡不著覺，睜著眼睛到天亮。”
    他轉過身，臉上又掛起那種溫和的笑，“所以咱們不想這些。咱們好好過日子，讓那些等著看笑話的人，自己成了笑話。”
    這話說得漂亮，漂亮得挑不出毛病。可瓔珞看著他眼睛，那裏麵黑沉沉的，像口深井，扔塊石頭下去，聽不見回響。
    午飯是在花廳用的。四菜一湯，不算豐盛，但精致。袁春望給她夾了一筷子清蒸鱸魚，“嚐嚐，廚房新來的師傅手藝不錯。”
    瓔珞低頭吃了，魚肉鮮嫩，入口即化。
    “下午我要進宮一趟。”袁春望說，“皇上那兒有些差事。你若是悶，就讓李公公陪著去街上逛逛。西四牌樓那邊新開了家綢緞莊，料子不錯。”
    “不用。”瓔珞放下筷子，“我歇會兒就好。”
    “隨你。”袁春望也不勉強，又給她盛了碗湯，“對了，有件事得跟你說一聲。傅恒大人遞了帖子，說是明兒要來拜訪。”
    瓔珞手一抖，湯勺磕在碗沿上，發出清脆的響聲。
    袁春望像是沒看見，自顧自地喝著湯，“說是恭賀新婚。我尋思著，你們從前在宮裏也常碰麵，算是舊識，見見也無妨。就替你應下了。”
    “你……”瓔珞抬起頭，盯著他，“你替我應下了？”
    “怎麼，不方便？”袁春望放下湯碗，拿起帕子擦了擦嘴角，“若是不方便，我這就讓人去回了他。”
    他話說得輕巧，可那雙眼睛盯著她，像在等一個答案。
    瓔珞深吸一口氣，“沒什麼不方便。傅恒大人是皇後的親弟弟，於情於理都該見。”
    “那就好。”袁春望笑了，“我還怕你顧忌著什麼。畢竟你現在是袁夫人了，再見外男，總得有個由頭。”
    這話聽著體貼，可字字都帶著刺。瓔珞沒接話，低頭喝湯。湯已經涼了，喝進嘴裏沒什麼味道。
    飯後袁春望換了衣裳進宮。瓔珞回到自己屋裏，關上門，靠在門板上長長吐了口氣。屋子裏靜悄悄的，隻有窗外的蟬在叫，一聲比一聲急。
    她走到妝台前坐下，銅鏡裏映出一張蒼白的臉。眼睛底下有淡淡的青影，和皇後一樣，都是一夜沒睡好的痕跡。
    打開妝匣，最上頭就是高貴妃送的那對翡翠鐲子。碧綠碧綠的，水頭足，在光下泛著溫潤的光。她拿起來，套在腕子上。鐲子有些大，晃晃蕩蕩的。
    確實硌手。
    她盯著鐲子看了很久，忽然想起袁春望那句話：“讓那些等著看笑話的人，自己成了笑話。”
    門外傳來腳步聲，是丫鬟來送茶。瓔珞把手縮回袖子裏，揚聲說：“進來。”
    是個十五六歲的小丫頭，叫小杏，圓臉，眼睛亮晶晶的。
    她把茶盤放在桌上，怯生生地看了瓔珞一眼，“夫人，爺吩咐了，讓您午後歇會兒。奴婢就在外頭守著，您有事喊一聲就成。”
    “知道了。”瓔珞端起茶盞，掀開蓋子，熱氣撲了一臉，“你多大了？”
    “回夫人，十六了。”
    “家裏還有什麼人？”
    “還有個弟弟，在鄉下跟著奶奶過。”小杏聲音細細的，“爹娘都沒了。”
    瓔珞點點頭，沒再問。小杏福了福身子，退了出去。
    屋裏又靜下來。瓔珞喝了口茶，是上好的龍井，應該是袁春望從宮裏帶出來的。
    他如今是禦前的人，這些東西自然不缺。
    她走到書案前，上頭擺著文房四寶，還有幾本閑書。
    隨手翻開一本，是《山海經》，裏頭夾著張紙條，上頭寫著一行小字：“西山經又西二百裏，曰鹿台之山，其上多白玉，其下多銀。”
    字跡清秀，是袁春望的筆跡。她盯著那行字看了會兒，忽然想起很多年前，在辛者庫的時候。
    那時候他也常看書，有時候是《資治通鑒》，有時候是《史記》，看得入神了，連飯都忘了吃。
    有一回她問他：“春望哥，你看這些做什麼？咱們又考不了狀元。”
    他抬起頭，眼睛亮得嚇人：“妹妹，書裏不光有狀元。書裏有天地，有古今，有人心。”
    那時候她不懂，現在好像懂了。