沈白吟悄無聲息地退回簷角，閃身進了房間。
    “閣主，如何？”蘇慕塵見沈白吟一臉凝重，猜出幾分不妙。
    沈白吟將聽到的簡要說了一遍。眾人聞言，皆是又驚又怒。
    “好狠毒的栽贓嫁禍！”一名弟子咬牙道，“閣主，我們趁夜殺出去！”
    “不可。”沈白吟搖頭，“他們既已布下此局，鎮外必有埋伏。強行突圍，正中下懷。而且，我們必須拿到那批所謂的”貢品”，否則這髒水就洗不掉了。”
    “可我們時間不多，天一亮，驛丞就會帶人發難！”蘇慕塵急道。
    沈白吟看向窗外沉沉的夜色：“還有一個時辰才天亮。時間，足夠了。”
    他看向蘇慕塵：“慕塵，你帶兩人，立刻去鎮外土地廟，找到那批”貢品”，將其中幾件最顯眼、最容易辨認的，悄悄取走，換上些尋常石頭瓦塊，務必不露痕跡。然後，將取走的”貢品”，藏到……西廂房那夥人的行李中，或者，他們房間的隱秘處。記住，要小心，不能驚動他們。”
    蘇慕塵眼睛一亮：“以其人之道，還治其人之身！妙！”
    “其餘人，”沈白吟看向剩下的人，“立刻收拾行裝，受傷的弟兄，能走的盡量走，實在走不動的……恐怕要委屈一下，暫時留在吳大夫的醫館，我會留下足夠的銀兩和藥物，並修書一封給吳大夫，陳明利害，他是個明白人，應會設法保全。同時，傳信給閣中，派人來接應你們。”
    安排妥當，眾人立刻分頭行動。
    蘇慕塵帶著兩名輕功最好的弟子，直奔鎮外土地廟。
    沈白吟則提筆飛快寫了一封信，連同大筆銀兩和幾瓶珍貴的解毒保命丹藥，交給一名武功最好的弟子，詳細交代了說辭，幾名受傷的弟子相互攙扶著，悄悄去往吳大夫的醫館。
    不過半個時辰，蘇慕塵等人順利返回，向沈白吟點頭示意事已成。去醫館的弟子也回來了，低聲道：“吳大夫看了信和銀兩，沉默半晌，收下了，隻說”天亮前，後院柴房有輛運草料的破車，或許能用”。他答應照料受傷的弟兄，直至接應。”
    一切準備就緒。
    天際，已隱隱泛起魚肚白。
    “走！”沈白吟不再猶豫，帶著剩餘的人，悄無聲息地離開客棧，按照吳大夫的提示，果然在後院柴房找到一輛堆滿幹草的板車。
    眾人迅速藏身於幹草之下，沈白吟親自駕轅，蘇慕塵在一旁扮作隨行的老仆，沿著客棧後巷，向著鎮外緩緩行去。
    當板車即將駛出小鎮時，身後“客再來客棧”方向，傳來了急促的拍門聲和呼喝聲：
    “開門！官府查案！捉拿江洋大盜！”
    緊接著，是兵刃出鞘的聲音，掌櫃驚惶的應答和西廂房傳來的怒斥與辯解……
    沈白吟沒有回頭，隻是輕輕一抖韁繩，破舊的板車加快了速度，駛入了鎮外彌漫的晨霧之中。
    板車碾過官道的塵土，向著東南方向疾馳。
    板車在晨霧彌漫的官道上又行了一個時辰，直到確認身後並無追兵，沈白吟才示意眾人下車，尋了處偏僻的樹林休整，並徹底處理掉板車痕跡。
    一番折騰，天色已大亮。
    眾人雖已疲憊不堪，但昨夜一番驚險，又成功反製了對方的嫁禍之計，士氣反而提振了不少。
    沈白吟讓蘇慕塵取出幹糧分食，自己則再次為眾人檢查傷勢。
    吳大夫的草藥雖能壓製毒性，但並非解毒良方，幾人麵色依舊青黑，氣息虛弱。
    “必須盡快找到解藥，或者抵達金陵，那裏藥鋪齊全，或有辦法。”沈白吟沉聲道。
    墨影門的毒非同小可，拖延下去，這幾人恐有性命之憂。
    “閣主，前麵二十裏便是”清江渡”，是南下金陵的重要渡口。從那裏登船，走水路順流而下，比陸路快上數日，且可避開陸上諸多關卡盤查。”一名熟悉路徑的弟子稟報。
    水路？走水路固然快捷隱蔽，但同樣有風險。一旦在江上被攔截，便是甕中捉鱉，無路可逃。但陸路關卡重重，追兵不斷，帶著傷者強行闖關，幾乎不可能。
    “清江渡口情況如何？盤查可嚴？”
    “回閣主，清江渡是官渡，日常盤查本就不鬆。但近日因”天澤宴”在即，南來北往的江湖人士和商隊增多，渡口恐怕更加繁忙，盤查也會更細。而且……”
    弟子遲疑了一下，“而且屬下擔心，既然他們在江陵驛設下陷阱，難保不會在清江渡也布下眼線，甚至……控製渡船。”
    這正是沈白吟所憂慮的。
    秦嵩和秦雲曦的勢力，在地方官府和漕運水師中必然也有滲透。封鎖一個渡口，對他們而言並非難事。
    “繞道，去”柳林灣”。”
    柳林灣是清江下遊一處偏僻的野渡，平日隻有些漁船和私渡小船往來，官府管製不嚴，但魚龍混雜，需加倍小心。
    眾人再次上路，避開官道，專走田間小路。
    晌午時分，終於遠遠望見了波光粼粼的清江以及江邊那片茂密的柳樹林。
    柳林灣到了。
    此處果然荒僻，江邊隻有幾間破舊的茅屋和晾曬的漁網，不見官船，隻有寥寥數艘小船係在岸邊。
    幾個衣衫襤褸的船夫正聚在一處樹蔭下賭錢，見到沈白吟一行人走來，尤其是看到他們身上的血跡和兵刃，頓時露出警惕，賭博也停了。
    沈白吟上前，直接取出一錠十兩的銀子，放在為首一個滿臉橫肉的船夫麵前：“包一條船，去金陵。要快，要穩，沿途不停。”
    船夫看了看銀子，又打量了一下沈白吟和他身後雖然狼狽但氣勢不凡的眾人，帶著幾分猶豫：“這位爺，看您幾位……像是遇到了麻煩？這年頭，江上不太平，官家查得也嚴，載不明不白的人，可是要掉腦袋的。”
    “再加十兩。”沈白吟又放下一錠銀子，“我們隻是遭了匪，急著去金陵投親。船錢加倍，若平安抵達，另有酬謝。若不願……”
    目光掃過其他幾個躍躍欲試的船夫，“我想，總有願意賺這筆錢的。”
    船夫盯著那二十兩白花花的銀子，喉結滾動了一下。
    這足夠他一家老小吃喝幾年了。
    他一咬牙，伸手抓起銀子：“成！老子這條命就賣給爺了！不過醜話說在前頭，若遇上官兵盤查，你們得自己應付，老子隻管開船！”
    “可以。”沈白吟點頭。
    船夫名叫王老七，他的船是條中型烏篷船，雖然老舊，但還算結實，船艙也夠大，足以容納十餘人。
    眾人迅速登船，王老七和另一名年輕力壯的船工解纜撐篙，烏篷船緩緩離岸，駛入江心，順流而下。