秋闈將近，攝政王府深處的書房裏，連空氣都比往日沉了幾分。
    窗欞外秋陽正好，金輝斜斜落進屋內，卻半點驅散不開這裏緊繃的氣氛。案上燭火靜靜燃燒，青煙嫋嫋，將滿室墨香與書卷氣纏在一起，沉得讓人連呼吸都不自覺放輕。
    沈知言埋首在堆積如山的書卷間，幾乎要被那些策論、時文、經義注疏淹沒。他眉頭微蹙，指尖輕輕拂過泛黃的紙頁，一行行字句在眼底緩緩流過。偶有靈光一閃，他便立刻拿起筆，在旁側的素箋上飛快記下幾筆，字跡清雋，帶著少年人獨有的利落勁兒。
    不遠處，蕭凜川依舊埋首於繁多的奏折之中。朱筆起落，他批閱的動作沉穩而迅捷，可批閱間隙，他的目光總會不受控製地，一次又一次飄向對麵那個伏案苦讀的身影。
    少年側臉幹淨清俊，比平日裏更多了幾分專注沉靜，整個人像是被浸在了書卷氣裏，眉眼間少了幾分跳脫，多了幾分沉穩，看得人心頭發軟。
    蕭凜川垂眸，掩去眼底那點柔和。
    這小家夥，認真起來，倒是真有幾分模樣。
    隻是……
    他淡淡抬眼，望向窗外。
    今日，丞相要來。
    果不其然，午時剛過，門外便傳來輕緩的腳步聲，周述躬身入內，聲音壓得極低：“王爺，丞相大人到了。”
    蕭凜川緩緩放下朱筆，起身相迎。
    腳步聲由遠及近，沈亦誠一身青色官袍，步履沉穩地大步踏入書房。他的目光在第一時間，便徑直落在了書桌前的少年身上。
    沈知言正全神貫注盯著書頁，聽見動靜才茫然抬起頭，看清來人時，眼睛瞬間亮了起來，像落了星子：“父親！”
    他立刻放下手中書卷，起身迎了上去。
    沈亦誠走到他身邊，垂眸掃過案上攤開的典籍與寫滿字跡的草稿，指尖輕輕拂過紙頁，微微頷首，語氣裏帶著幾分讚許：“用功了。”
    沈知言下巴微揚，笑得眉眼彎彎，帶著毫不掩飾的得意：“那當然，我可是要拿秋闈頭籌的人！”
    沈亦誠被他這副自信滿滿的樣子逗得輕笑一聲，在旁側的椅子上緩緩落座。
    “為父今日過來，便是特意看看你的功課。”
    一旁的蕭凜川聲音清淡：“丞相自便，本王還有公務處理。”
    說罷，他便重新坐回主位書案之後，拿起奏折繼續批閱，姿態從容，仿佛周遭一切都與他無關。
    書房再度恢複安靜，隻剩下紙張翻動與朱筆輕落的細微聲響。
    沈亦誠伸手拿起沈知言近日寫下的幾篇策論，一篇篇慢慢翻看。起初隻是隨意瀏覽，可越往下看，他的神色便越認真，原本鬆弛的眉眼漸漸凝起，目光牢牢鎖在紙頁之上。
    看到第三篇時，他猛地抬起頭，看向麵前一臉無辜的少年，語氣帶著幾分難以置信：“這……是你寫的？”
    沈知言點點頭，一臉理所當然：“是啊，怎麼了父親，寫得不好嗎？”
    沈亦誠沒有答話，隻是壓下心頭的驚濤駭浪，繼續往下翻閱。
    第四篇，第五篇，第六篇。
    每一篇都見解獨到、邏輯縝密，行文流暢文采斐然，全然不似一個尚未及冠的少年手筆，反倒像是浸淫官場多年、看透時局的臣子手筆。
    他將最後一頁紙輕輕放在桌上，沉默了許久，久到沈知言都開始有些不安。
    “父親？”少年湊上前，小聲試探，“是寫得太差了嗎？”
    沈亦誠緩緩搖頭，目光落在兒子稚氣未脫的臉上，情緒複雜得難以言說。
    “不是不好。”他輕聲道，聲音裏帶著一絲恍惚，“是……太好了。”
    沈知言先是一怔，隨即立刻笑開，得意地晃了晃腦袋：“那是自然！我可是您親手教出來的！”
    看著少年毫無心機的笑臉，沈亦誠心頭一軟，無數回憶翻湧而上——他想起這孩子小時候追著貓撲蝶、滿院子亂跑的模樣，想起軟磨硬泡要出去玩、耍賴不走的模樣，想起每次闖了禍便可憐巴巴低頭認錯的模樣……
    再對比眼前這些字字珠璣、見解深刻的策論，他忽然生出一種恍如隔世的茫然。
    他的孩子，好像真的在他看不見的地方，悄悄長大了。
    “父親，”沈知言絲毫未察覺他的情緒，興衝衝指著其中一篇策論，“這篇我當時卡了好久，怎麼都想不通，後來還是凜川哥哥點撥了我幾句，我才豁然開朗的！”
    話音落下，沈亦誠的目光驟然一頓。
    他下意識抬眼，望向主位上那個執筆批閱奏折的男人。
    蕭凜川垂著眼，麵色平靜，仿佛壓根沒有聽見這句話，指尖朱筆依舊穩穩落下，姿態淡漠，仿佛置身事外。
    沈亦誠收回目光，再看向身邊笑得一臉燦爛、渾然不覺任何異樣的兒子，心頭頓時五味雜陳。
    青出於藍而勝於藍，他這個做父親的，自然是欣慰的。
    可他心裏比誰都清楚，將他這顆單純剔透的明珠，一點點打磨得如此耀眼的人，究竟是誰。
    午時，下人輕手輕腳擺好了午膳，精致的菜肴一一上桌，香氣四溢。
    三人依次落座。
    沈知言自然而然坐在中間，左邊是親父沈亦誠，右邊是日日相伴的蕭凜川。
    菜剛擺齊，少年便迫不及待拿起筷子，開啟了一貫的熱情投喂模式。
    “父親，你快嚐嚐這個，凜川哥哥府上的廚子手藝超棒！”他夾了一筷子鮮嫩的菜肴放進沈亦誠碗裏。
    緊接著又飛快給右側的蕭凜川夾了一筷子，笑得眉眼彎彎：“凜川哥哥，你也吃！”
    沈亦誠低頭看著碗裏突然多出來的那塊魚肉，沉默一瞬，緩緩抬眼。
    視線恰好與對麵的蕭凜川撞個正著。
    蕭凜川也正垂眸看著碗裏的菜，兩人目光在空中短暫交彙，皆是不動聲色。
    沈亦誠微微頷首，率先移開視線。
    蕭凜川麵色如常，也緩緩收回目光。
    唯有沈知言渾然不覺，埋頭吃得津津有味，嘴裏還不停嘟囔：“這個好吃……這個也好吃……凜川哥哥你們家廚子也太厲害了吧！”
    說著，他又興致勃勃給兩人各夾了一筷子雞肉。
    沈亦誠看著碗裏再度堆高的菜，沉默更甚。
    他再度抬眼，又一次與蕭凜川的目光撞在一起。
    這一回，兩人對視的時間更長，空氣裏彌漫著一種難以言說的微妙氛圍，安靜得近乎詭異。
    沈知言依舊埋頭幹飯，半點沒察覺身旁兩個男人之間暗流湧動的氣氛。
    沈亦誠終是拿起筷子，默默吃了一口。
    蕭凜川也隨之動筷，姿態淡然。
    少年吃得心滿意足，半晌才抬起頭，看看左邊沉默吃飯的父親，又看看右邊一言不發的攝政王，一臉困惑。
    “父親，你怎麼不吃啊？”
    “凜川哥哥，你怎麼也不說話呀？”
    兩人幾乎是同時開口，語氣一模一樣。
    “在用。”
    “在用。”
    話音落下，餐桌上再度陷入沉默。
    沈知言撓了撓頭，隻覺得今天的氣氛奇怪得很，卻又想不通究竟哪裏不對，隻好聳聳肩，繼續埋頭吃飯。
    一頓午膳，就在這詭異又安靜的氛圍裏緩緩結束。
    全程隻有沈知言時不時冒出的讚歎聲，勉強打破死寂。
    膳罷，下人撤下碗碟，奉上熱茶。
    沈知言抱著溫熱的茶盞，靠在椅背上，滿足地歎了口氣，臉上寫滿了愜意。
    沈亦誠看著他這副吃飽喝足、無憂無慮的模樣，再瞥一眼對麵神色淡然、氣場沉穩的蕭凜川，心底那股翻湧的複雜情緒，又一次不受控製地冒了上來。
    他端起茶盞，輕抿一口。
    蕭凜川也同時端起茶杯，緩緩飲下。
    兩人的目光，再一次不約而同地看向對方。
    這一次，誰都沒有立刻移開。
    短短一瞬的對視，似有千言萬語，又似一切盡在不言中。
    隨即，又同時淡淡移開。
    沈知言對此毫無察覺，捧著茶盞還在興致勃勃念叨下午要讀的書、要寫的文章。
    沈亦誠放下茶盞，緩緩站起身。
    “為父先回府了。”他看向沈知言，語氣鄭重，“秋闈在即，切不可懈怠，繼續用功。”
    沈知言乖乖點頭：“知道啦父親，我會的！”
    沈亦誠又轉向蕭凜川，微微拱手，行官場之禮。
    蕭凜川亦起身，從容還禮。
    兩人目光，最後一次靜靜交彙。
    這一回，沈亦誠的眼神裏，清晰地寫滿了無奈、歎息，還有一絲終於鬆口的認命。
    蕭凜川的眼神依舊清淡如水，看不出太多情緒，卻唯有一點篤定，藏在眼底深處。
    沈亦誠不再多言，轉身大步向外走去。
    行至門口時，他腳步微頓，忍不住回頭望了一眼。
    書房之內，他那單純明媚的兒子，正興致勃勃湊到蕭凜川身邊，仰著頭嘰嘰喳喳說著什麼，笑得眉眼彎彎，一臉信賴與親近。
    而那個素來冷麵冷心、權勢滔天的攝政王，竟微微垂著眼，低頭微笑看著他。
    那是獨屬於沈知言的溫柔。
    沈亦誠深深看了一眼，終是收回目光，不再停留，大步踏出書房。
    罷了。
    他在心底輕輕歎。
    有些事，他攔不住，也不必攔了。