丞相府的書房，燭火已燃了小半宿。
    燈芯噼啪輕響，映得滿室光影沉沉，沈亦誠端坐在書案之後，指尖捏著幾頁薄薄的素箋，那是他近幾日差心腹暗中查探得來的消息。他眉頭緊蹙，平日裏溫潤沉穩的麵容上，此刻翻湧著難以言說的複雜心緒。
    五日。
    整整五日，他那素來嬌養的獨子沈知言，每日天剛蒙蒙亮便揣著心思往外跑，總要等到日頭沉落、暮色四合才肯歸家。有時甚至剛用過午膳，便尋個由頭溜得不見人影，連從前片刻不離、最是寵愛的那隻散養狸花貓，都被他拋在了腦後。
    沈亦誠起初並未放在心上，隻當兒子又去市井坊市淘換那些花草蟲魚的稀奇玩意兒。這孩子自小性子跳脫，偏愛擺弄些旁門小趣，他向來睜一隻眼閉一隻眼，不願多加管束。可一連五日皆是如此，早出晚歸，行蹤不定，沈亦誠終究是覺出了不對勁。
    他暗中派人去查，可查回來的結果，卻讓他徹夜難眠。
    攝政王府。
    他那心思單純、如同白紙一般的兒子，竟日日往攝政王府裏跑。
    沈亦誠捏著那幾頁輕飄飄的紙，指節微微泛白，良久無言。
    若是尋常親友間的拜訪，倒也無傷大雅。可唯有他清楚，當朝攝政王蕭凜川，有一個滿朝文武皆不知曉的隱秘——此人好男色，是個斷袖。
    當年蕭凜川還是個無權王爺時，他從心腹的話中推測出此人不近女色，疑似有龍陽之好。這麼多年守口如瓶，半分風聲未曾泄露，隻為護住朝堂安穩，也護住蕭凜川的顏麵。
    可如今，他那不通世事的兒子，卻天天往那座深府裏鑽……
    沈亦誠閉了閉眼，喉間發緊，不敢再往下細想。
    次日清晨，一封燙金小柬準時送至攝政王府。
    蕭凜川展開請柬，墨色眸底微微一挑。
    丞相府設小宴，獨獨隻請了他一人。
    他早已從暗衛口中得知，沈亦誠這幾日一直在查沈知言的去向，線索一路追到了自己府上。蕭凜川將請柬輕輕放在案上，起身走向內室更衣。
    他挑了一身玄色暗紋常服，褪去了平日朝服上的凜冽威儀，添了幾分閑散溫潤。他立在銅鏡前，望著鏡中人，自己也說不清，為何偏要換上這一身。
    罷了。
    不過是赴一場舊友之約。
    馬車軲轆碾過青石板路，緩緩駛向丞相府。
    府中花廳之內，清茶早已沏好，茶香嫋嫋，漫過雕花窗欞。
    沈亦誠聞聲起身相迎，臉上掛著一貫溫和得體的笑意：“王爺大駕光臨，有失遠迎，快請上座。”
    蕭凜川頷首落座，隨手接過茶盞，神色平靜無波，看不出半分異樣。
    二人先是寒暄數句，聊的皆是朝堂公務——西北邊境的軍情動向，戶部積壓的舊案，端午宮宴的諸般瑣事，句句都在情理之中。
    可沈亦誠說話間，目光總是不自覺地掠過蕭凜川的眉眼，似在探尋，又似在求證。
    蕭凜川恍若未察，應答從容，滴水不漏。
    茶過三巡，杯底漸涼，沈亦誠終於放下了手中茶盞。
    他輕笑一聲，語氣隨意得如同閑話家常：“說起來，臣這幾日倒是發現，臣府上那小子愈發坐不住了，天天天不亮就往外跑。問他去往何處，隻抿著嘴傻笑，半字不肯多說。這孩子自小頑劣，也不知又迷上了什麼新鮮事物。”
    蕭凜川端著茶盞的指尖，幾不可查地頓了一瞬。
    沈亦誠抬眼，目光輕輕落在他身上，笑意不變，語氣卻帶了幾分試探：“臣鬥膽問一句，那頑劣小子，可是去王府叨擾王爺了？”
    花廳內的氣氛，驟然靜了一瞬。
    蕭凜川緩緩抬眸，徑直對上沈亦誠的視線。
    那目光裏藏著為人父的關切，有身為臣子的試探，更有一絲極深、極緊的憂慮，被他死死壓在眼底。
    蕭凜川垂下長睫，將茶盞穩穩擱在桌案上，聲音清淡無波：“沒有。”
    頓了頓，他又添了四個字，語氣裏帶著連自己都未察覺的柔和：“知言很好。”
    沈亦誠臉上的笑意，瞬間僵了一瞬。
    知言。
    很好。
    短短四字，輕得如同風絮，落在沈亦誠耳中，卻像四塊千斤巨石，轟然砸在心上。
    知言——這般親昵的稱呼，絕非尋常客套。
    很好——那語氣裏淺淡的溫軟，是蕭凜川對旁人從無有過的縱容。
    沈亦誠半生宦海，閱人無數，人心深淺、言語真假，他一眼便能看穿。他太清楚，能讓這位冷心寡言的攝政王，用這般語氣喚名、道好的人，這世間屈指可數。
    心底那根緊繃的弦，驟然繃得更緊。
    他強行穩住神色，依舊笑著頷首：“那就好，那就好。這孩子素來沒分寸，臣隻怕他不知輕重，無意間衝撞了王爺。”
    蕭凜川抬眸看了他一眼，並未接話。
    杯中的茶水，早已徹底涼透。
    餘下的談話，沈亦誠已是心不在焉。麵上雖強撐著笑意應對，心底卻翻江倒海，亂作一團。
    蕭凜川將他所有的慌亂與不安盡收眼底，卻未曾點破，隻安靜端坐。
    約莫小半個時辰後，他起身告辭。
    沈亦誠親自送至府門外，望著那輛玄色馬車消失在長街盡頭，臉上的溫和笑意一點點褪去，隻剩沉鬱。
    他在冷風中站了許久，一動不動。
    身後管家輕步上前，低聲勸道：“老爺，外頭風大，仔細受寒，還是回府吧。”
    沈亦誠未曾回頭，目光依舊凝望著馬車遠去的方向，眉頭緊鎖，眼底深不見底。
    半晌，他才緩緩開口，聲音低沉得近乎沙啞：“再去查，查清楚這幾日，知言在攝政王府裏，究竟都做了些什麼，見了些什麼人。”
    管家一愣，連忙垂首應是。
    沈亦誠轉身邁步回府，腳步比來時沉重了數倍。
    方才蕭凜川那句輕描淡寫的“知言很好”，如同一根細刺，深深紮進心底，拔不出，也揮不去。
    另一邊，攝政王府的馬車上。
    蕭凜川斜倚著車壁，閉目養神。
    車簾外，貼身侍衛周述壓低聲音試探：“王爺，丞相他……”
    “本王知道。”蕭凜川淡淡打斷，語氣聽不出喜怒。
    周述立刻閉了嘴，不敢再多言。
    蕭凜川緩緩睜開眼，目光落在車頂繁複的雕花紋路之上，心緒微沉。
    沈亦誠是他敬重的師長，也是朝堂上最信任的盟友，多年來同心協力，穩守朝綱。正因為如此，他才比誰都清楚，此事若處置不當，兩人之間那點來之不易的信任，便會生出裂痕，再難修複。
    他想起方才花廳裏，沈亦誠那抹僵硬的笑，想起笑意之下，那藏不住的憂心忡忡。
    蕭凜川閉了閉眼，心底輕歎。
    知言很好。
    他說的，從始至終都是實話。
    隻是這番實話，落在沈亦誠耳中，卻早已變了滋味。
    馬車平穩前行，車廂內再無言語。
    蕭凜川望著窗外掠過的樹影，腦海裏卻不由自主地浮現出那個月白色的身影——今日有沒有來王府？有沒有坐在梧桐樹下曬太陽？睡醒之後，會不會還像往常一樣，迷迷糊糊地湊過來，軟聲喊他一聲“凜川哥哥”？
    想到此處，他素來冷硬的唇角，不自覺地彎起一抹極淡、極淺的弧度。
    不過瞬息，便又悄然斂去，隻剩眼底一片無人察覺的溫柔。