江晚吟沒有立刻進去，她在門外站了片刻，任由廊下的冷風吹散了方才在禦書房裏沾染的緊張與亢奮。
    再推門進去時，她的臉上已看不出任何情緒，隻剩下一種近乎神佛的悲憫。
    孫尚儀聽到腳步聲，驚恐地抬起頭，像一隻被獵人逼入絕境的兔子。
    江晚吟沒有理會她的恐懼，而是提著一盞小小的宮燈，引著她走向靜室更深處。
    那是一扇不起眼的暗門，推開後，一股陳舊的香灰氣息撲麵而來。
    裏麵竟是一間小小的佛堂。
    與其他佛堂不同，這裏沒有金身佛像，隻有一排排整齊的、沒有刻上任何名字的烏木牌位，密密麻麻，一直延伸到黑暗的盡頭。
    “知道這裏供奉的是誰嗎？”江晚吟的聲音在空曠的佛堂裏顯得有些飄忽。
    孫尚儀茫然地搖了搖頭，牙齒都在打顫。
    “是宮裏的人。”江晚吟將宮燈放在供案上，昏黃的光暈照亮了最近的幾個牌位，“有犯了錯被勒死的太監，有失了寵投井的嬪妃，有站錯了隊被一杯毒酒賜死的宮女……她們死了，就像一滴水落進湖裏，連個聲響都沒有。家裏人隻知道她們得了急病，或是犯了宮規，屍骨都見不著。”
    她伸出手指，輕輕拂過一個空白的牌位，指尖沾上了一層薄薄的灰。
    “很快，這裏就會多出一個新的牌位。也許是給你的，也許是給你在潁川的父母、兄弟。”影蝶”不會記得你，陛下也不會，史書上更不會有你孫尚儀的名字。”
    江晚吟的語氣很輕，沒有威脅，沒有恐嚇，隻是在陳述一個冰冷的事實。
    這比任何酷刑都更讓人絕望。
    孫尚儀的心理防線在這一排排無名牌位前，徹底崩塌了。
    她不是不怕死，但她更怕這種無聲無息、被人徹底遺忘的死法。
    她猛地跪倒在地，朝著江晚吟的方向重重磕頭，額頭撞在冰涼的石板上，發出沉悶的響聲：“娘娘……娘娘饒命！奴婢不想死，奴婢不想讓家人死！奴婢願意為娘娘做任何事，求娘娘給奴婢一條活路！”
    江晚吟要的就是這句話。
    她緩緩轉過身，垂眸看著匍匐在地的女人，聲音裏終於帶上了一絲溫度：“本宮想保住你的命，也想保住你家人的命。但你要讓本宮看到你的價值。”
    她從袖中取出一張折好的紙條，遞到孫尚儀麵前。
    “這是你要傳遞的第一個消息。”
    孫尚儀顫抖著手接過，展開一看，上麵隻有短短一句話：皇帝近來心緒不寧，似有頭風舊疾，夜不能寐。
    就這麼簡單？
    孫尚儀有些難以置信，這情報聽起來無關痛癢，甚至像是後宮的閑談。
    “照著送出去，”江晚吟的語氣不容置疑，“用你們”聞香”一脈最穩妥的方式。記住，你的家人，還有這佛堂裏的空位，都在看著你。”
    一炷香後，江晚吟再次站在了禦書房。
    陸沉正翻看著一份來自北境的軍報，頭也沒抬，似乎早就料到她會回來。
    【這麼快就搞定了？看來攻心為上這套，她玩得越來越熟練了。】
    【就是不知道她給那顆棋子喂了什麼料。】
    江晚吟將自己遞出的情報內容，一字不差地複述了一遍。
    “陛下，臣妾認為，這則情報模棱兩可，既不會顯得過於刻意，又能讓”影蝶”對陛下的龍體狀況產生興趣。先用此等無用之物測試渠道是否安全，順便看看他們的反應，最為穩妥。”
    她低著頭，將自己的盤算清晰地呈現出來，像一個盡職盡責的下屬。
    陸沉終於放下了手中的軍報，抬眼看她。
    【嗯，不錯，夠謹慎。
    知道第一步是測試，而不是急著拋出假魚餌。
    這腦子轉得比我想象的要快。】
    他內心雖是讚許，臉上卻看不出絲毫波瀾。
    “你的計劃很好。”他開口了，聲音平淡，“但，不夠。”
    江晚吟的心猛地一緊。
    不夠？
    陸沉站起身，繞過禦案，走到她麵前。
    他身上那股若有若無的龍涎香氣，混合著帝王的威壓，讓她下意識地屏住了呼吸。
    “你太溫柔了。”陸沉看著她，眼神銳利得像能穿透人心，“你給了那顆棋子選擇的餘地，也給了她背後的人思考的時間。而朕，不喜歡等人。”
    他揚聲向殿外喊道：“裴潛。”
    殿門應聲而開，一個身著飛魚服、神情冷硬如鐵的男子悄無聲息地走了進來，單膝跪地。
    “臣在。”
    “傳朕旨意，”陸沉的聲音冷了下去，每一個字都像是淬了冰，“即刻起，命審計司聯合京兆府，以盤查草原亂黨為由，對京中所有香料鋪、藥材鋪進行突擊清查。凡賬目不清、來源不明者，一律封鋪抓人，嚴加審問。”
    江晚吟的瞳孔驟然收縮。
    她瞬間明白了陸沉的意圖。
    他這是在人為製造壓力！
    大規模的清查，必然會驚動整個京城的地下情報網。
    孫尚儀的上線，那個南風香料鋪的掌櫃，會立刻嗅到危險的氣息。
    在審計司的利刃懸於頭頂的情況下，那個掌櫃根本沒有時間去仔細甄別孫尚儀送來的情報是真是假，他唯一的念頭，就是盡快將這個“來自宮中”的重要情報傳遞出去，完成任務，然後迅速潛伏或者撤離。
    陸沉這一手，不僅是逼著棋子走，更是連棋子背後的執棋人，也一並推進了死胡同。
    “尤其是，”陸沉的聲音頓了頓，目光若有若無地掃過江晚吟的臉，“福運街的”南風香料鋪”，給朕重點關照。”
    “臣，遵旨！”裴潛領命，起身退下，整個過程幹淨利落，沒有一句廢話。
    禦書房內，又隻剩下他們兩人。
    江晚吟的心中掀起驚濤駭浪，她看著眼前這個男人，第一次如此清晰地感受到，自己那些引以為傲的謀算，在他的帝王心術麵前，是何等的稚嫩。
    他不是在下棋，他是在掀翻棋盤。
    當晚，夜色深沉。
    鳳儀宮的門被心腹宮女輕輕叩響。
    江晚吟幾乎是一瞬間就從淺眠中驚醒，披上外衣走到外殿。
    宮女呈上一張被手心汗水浸得有些潮濕的字條，是孫尚儀剛剛冒險傳出來的。
    字條上的信息有兩段。
    第一段，她已成功將情報通過緊急渠道送出。
    審計司的動作太快，她的上線幾乎是冒著被抓的風險接收了消息，並立刻上報。
    第二段，是上線傳回的“影蝶”最新指令。
    江晚吟看著那行字，呼吸不由得一滯。
    ——組織對皇帝的“頭風”很感興趣，命“聞香”設法，弄到禦書房日常所用熏香的香方。
    魚餌，被咬住了。
    而且，對方還提出了一個更要命的要求。
    江晚吟捏緊了那張薄薄的紙，指節因為用力而微微泛白。
    她知道，這不僅僅是一份香方，這是對方遞過來的一把刀，一把試探她忠誠與能力的刀。
    她必須立刻將此事稟報給陸沉。
    隻是，當她再次走向禦書房時，內心的盤算，卻比上一次要複雜得多。
    這份香方，該如何給？
    給真的，還是給假的？
    如果給假的，又該在裏麵藏些什麼……