禦座依舊空懸，但朝臣的目光卻如同被無形之線牽引，齊刷刷地望向殿門。
    空氣中彌漫著壓抑的焦躁與不安，仿佛下一刻，就會有什麼巨石墜落，砸碎這脆弱的平靜。
    衛臻跪在最前頭，雙目布滿血絲，眼底泛著青黑。
    一夜未眠的折磨，讓他本就蒼老的臉頰更添幾分憔悴。
    他緊緊抿著嘴唇，胸腔裏壓著一口濁氣，每一下呼吸都帶著刺痛。
    身後的群臣也大多神情萎靡，昨日的歇斯底裏早已被此刻的死寂與疲憊取代。
    他們像一排排霜打的茄子，隻等著皇帝的判決。
    殿門外，一聲輕微的玉磬聲傳來，清遠悠揚，瞬間震碎了所有人心頭的雜念。
    接著，是細密的腳步聲。
    當一道明黃的身影出現在殿門口時，殿內所有人幾乎是條件反射般地躬身，齊聲高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    陸沉身著十二章紋的冕服，頭戴十二旒的冕冠，緩步走入殿內。
    那冕冠上的珠串輕輕搖曳，每一次晃動，都仿佛在無聲地丈量著朝堂的深遠。
    與昨夜那身沾著泥土的粗布短打相比，此刻的他，威嚴如同山嶽，每一步都踏在所有人的心弦上。
    他臉色平靜，眼神深邃，不見一絲疲憊，仿佛昨夜徹夜未眠、在藏書閣裏與卷宗為伴的人，並不是他。
    他沒有看衛臻，甚至沒有在任何人身上停留過多的目光。
    徑直走到寶座前，在內侍的協助下，端坐於禦座之上。
    居高臨下，他環視群臣。
    數百雙眼睛，或敬畏，或惶恐，或不甘，都聚焦在他一人身上。
    陸沉能感覺到自己心髒的跳動，平靜而有力。
    【裝，繼續裝。】陸沉內心深處傳來一絲冷嘲。
    他知道，現在他越是平靜，群臣的恐懼就越深。
    “諸位愛卿免禮。”他聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
    群臣謝恩起身，卻沒有人敢抬頭，殿內一片肅穆。
    陸沉的目光，停在了昨日第一個哭諫的老禦史身上。
    那位禦史大夫此刻鬢發散亂，麵色灰白，眼中還帶著未幹的淚痕。
    他垂著頭，身軀微微顫抖，顯然還在為昨夜的“冒犯”而惶恐。
    “張禦史。”陸沉開口，聲音帶著一絲不易察覺的溫和。
    老禦史身子猛地一震，下意識地抬頭，對上了陸沉的目光。
    那目光中沒有責備，反倒帶著幾分讚賞，讓他心裏一咯噔，更加摸不著頭腦。
    “昨夜，張禦史憂國憂民，直言進諫，拳拳之心，朕甚慰之。”陸沉話鋒一轉，“此等忠耿之臣，自當重用。特擢升張禦史為禦史中丞，即刻入清丈田畝督查司，監察新法執行，務必確保公正嚴明，不使任何豪強枉顧國法！”
    陸沉的話音剛落，殿內如同炸開了鍋。
    張禦史本人更是猛地抬頭，滿臉震驚，雙唇顫抖著，一個字也說不出來。
    他做夢也沒想到，自己一夜的哭諫，竟換來了擢升，還被派去他昨日極力反對的清丈田畝督查司！
    這……這是何意？
    群臣交頭接耳，竊竊私語。
    陸沉這步棋，分明是在公然分化拉攏，用鐵血手腕瓦解世家聯盟。
    【老匹夫，你不是哭得最凶嗎？
    不是最擔心新法有弊端嗎？
    好啊，朕給你最高的權力去“糾偏”，看你還怎麼哭！
    這下，你就是朕的刀，先去割你那些同僚的肉吧。】陸沉心裏冷笑，臉上卻依舊波瀾不驚，甚至還露出一絲寬厚的笑容。
    衛臻的臉色瞬間慘白，他緊緊握住了拳頭，指甲幾乎要嵌進掌心。
    張禦史被提拔，無疑是在他精心構築的聯盟內部，挖開了一道巨大的裂縫。
    他清晰地感覺到，昨夜勉強維持的平衡，此刻正在徹底崩塌。
    “陛下！”衛臻猛地出列，再次跪下，重重叩首。
    他沒有再提廢除新法，語氣中帶上了一絲顯而易見的疲憊和妥協，“臣……臣等並非不知新法利國利民之意。隻是……隻是清丈田畝，牽涉甚廣，恐倉促推行，弊大於利。”
    他抬起頭，眼中帶著最後一絲掙紮，聲音也低了幾分：“懇請陛下，能給予世家三年……不，兩年緩衝期。並由三公九卿聯合成立清丈司，共同監督新法推行，確保萬無一失。”
    這番話，看似退讓，實則步步為營。
    緩衝期是為了給世家足夠的時間轉移資產、規避風險；而成立聯合清丈司，更是意圖將新法的執行權，重新收回世家大族手中，架空陸沉的指令。
    陸沉聞言，嘴角幾不可察地勾起一個弧度。
    【兩年緩衝期？
    聯合清丈司？
    衛臻啊衛臻，你倒是打得一手好算盤。
    想把朕的刀，變成你手裏的繡花針？
    癡心妄想！】
    “衛尚書所言，朕已了然。”陸沉聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的威嚴，“然國事如治水，堵不如疏，拖延則生亂。新法推行，刻不容緩。”
    他頓了頓，目光掃過衛臻，又望向群臣，聲音在空曠的大殿中回蕩，每一個字都擲地有聲：“至於緩衝期與聯合清丈司之議，朕恕難從命。”
    衛臻的心，瞬間沉入穀底。
    他知道，皇帝是鐵了心要推行新法，不給他們絲毫喘息的機會。
    “不過……”陸沉話鋒一轉，語氣突然變得柔和了幾分，帶著一種**的意味，“朕亦體恤世家大族清丈田畝之不易。故今日宣布一道新政：凡在一個月內，主動完成田畝清丈並如實上報者，可免除今年一半的田稅！”
    殿內又是一陣騷動。
    免除一半田稅？！
    這可不是一筆小數目。
    這道旨意，無疑是在這僵持的局麵上，撕開了一個巨大的口子。
    它沒有在原則上讓步，卻直接觸動了世家最根本的利益。
    【軟硬兼施，恩威並濟。
    給顆棗，再揮鞭子，看你們誰能忍住不吃。】陸沉心裏嘲諷，麵色卻依舊威嚴。
    許多原本還心存僥幸的官員，此刻眼神中已經露出了明顯的動搖。
    主動清丈，可以少交一半稅；頑抗到底，恐怕不僅要全額繳納，還會麵臨陛下的雷霆手段。
    孰輕孰重，一目了然。
    衛臻死死地盯著陸沉，他突然覺得，眼前的皇帝，比他想象中還要可怕。
    他不僅能看穿人心，更能精準地拿捏住每一個人的軟肋。
    陸沉沒有給衛臻過多思考的時間。
    他輕輕敲了敲龍案，發出沉悶的響聲，將所有人的注意力再次拉回到自己身上。
    “朕昨夜翻閱舊檔，偶然看到一樁關於雍州土地的陳年舊案，頗有意思。”陸沉漫不經心地說道，聲音輕描淡寫，仿佛隻是隨口一提，“此案牽涉甚廣，塵封多年，朕思量著，尋個吉日，再下旨重審一番，以彰顯我朝司法公正。”
    他話音落下，殿內瞬間陷入死寂。
    衛臻的身體猛地一震，如同被一道看不見的閃電擊中。
    他的臉色，以肉眼可見的速度變得慘白，額頭上瞬間滲出細密的汗珠，背脊發涼，直冒寒氣。
    雍州土地！
    那塊地……那可是衛臻家族數十年間，巧取豪奪而來的最大產業之一！
    而且，此案當年為了順利結案，衛家不知花費了多少銀錢，埋下了多少人脈，更牽涉到數不清的肮髒手段。
    一旦重審，衛家不僅要麵臨巨額賠償，更會牽扯出無數見不得光的醜聞，足以讓整個家族蒙羞，甚至被連根拔起！
    陸沉這番話，看似隨意，卻是直戳衛臻家族的命門，**裸的威脅，比任何言語都更具殺傷力。
    【雍州土地案，衛臻，你以為藏得深，朕就找不到？
    你昨晚的咄咄逼人，還以為朕沒底牌？】陸沉心裏冷笑，臉上卻是無波無瀾。
    他看著衛臻慘白的臉色，知道這一擊，已徹底將衛臻的抵抗意誌摧毀。
    衛臻的雙腿開始顫抖，他清楚地認識到，陸沉是真的做好了玉石俱焚的準備。
    如果他再頑抗下去，他的家族，他的一切，都將毀於一旦。
    他緩緩地，艱難地再次叩首，聲音幹澀而沙啞：“臣……臣衛臻，謹遵陛下諭旨！完全擁護新法推行！為陛下分憂，為國效力，死而無憾！”
    他的聲音，帶著一種徹底放棄掙紮的絕望。
    殿內鴉雀無聲。
    群臣親眼目睹了衛臻的“潰敗”，心頭俱是一凜。
    皇帝的手段，遠比他們想象的要更狠厲，更精準。
    逼宮危機，至此，徹底瓦解。
    散朝後，陸沉沒有回寢宮，而是徑直去了藏書閣。
    他換下沉重的冕服，隻著一身常服，坐在案幾後，隨手拿起一卷竹簡，卻無心閱讀。
    他腦海中，反複回想著朝會上的每一幕，每一個表情，每一種可能性。
    【贏了，贏是贏了，可這皇帝的活兒，怎麼就這麼累呢？】他內心吐槽，眉宇間卻始終帶著一絲不易察覺的憂慮。
    秦朗輕手輕腳地走入殿內，躬身行禮。
    “情況如何？”陸沉放下竹簡，聲音低沉而平靜。
    秦朗麵色凝重，他上前一步，壓低了聲音：“陛下，卑職已將所有準備工作落實到位，路線也反複確認。但……”
    他遲疑了一下，眼神中帶著一絲不安：“昨夜清點碼頭的十二艘小舟時，發現無聲無息地少了一艘。繩結……是被人用利刃割斷的，不是自然斷裂，也不是腐朽。”
    陸沉的瞳孔驟然收縮，指尖在案幾上輕輕敲擊了幾下。
    他沒有說話，隻是眉頭緊鎖，眼神變得深邃而銳利。
    他沒想到，在自己掌控一切的洛陽城，竟然還有人能在他的眼皮子底下，做到如此地步。
    “割斷？”陸沉的聲音很輕，卻帶著一種壓抑的寒意。
    秦朗重重地點了點頭，從懷中掏出一段殘破的纜繩，恭敬地呈到陸沉麵前。
    陸沉接過繩索。