究竟是誰？又是何時，將這秘密……賣了出去？
    陸沉緊握著那張滑道結構圖，指關節因為用力過度而泛白。
    圖紙上每一個標注都像是無聲的嘲諷，一字一句地宣告著他的“退休計劃”從一開始就被人看穿。
    他強壓下胸口翻湧的怒火，努力回想修建滑道時的每一個細節。
    負責此事的，無一例外都是那些戴罪的世家工匠，他們被禁軍死死看守，每日的吃食和飲水都經過嚴格把關，連私下的交談都被嚴令禁止。
    可圖紙上的精細程度，遠超一般匠人憑借記憶能繪製出的水平。
    這意味著，這絕非某個工匠心血來潮的偷描，而是背後有人周密策劃，甚至可能提供了繪圖工具和充足的時間。
    他抬頭，目光落在堆積如山的賬冊上，又望向窗外灰蒙蒙的天空。
    那些世家，那些工匠，每一個環節都似乎固若金湯，卻終究百密一疏。
    他苦心孤詣為自己打造的退路，如今卻成了刺向皇宮的尖刀。
    “秦朗。”陸沉的聲音低沉而冷靜，帶著一絲不容置疑的肅殺。
    秦朗原本正站在殿門外，聽到呼喚，立刻閃身入內。
    他看到了陸沉手中那張圖紙，以及陛下眼中壓抑的怒火，心頭猛然一沉。
    “傳令下去，調集所有心腹禁軍，即刻封鎖西城門外的護城河段。”陸沉沉聲命令，“沿著圖紙上標注的滑道出口，用火藥，徹底炸塌！”
    秦朗渾身一震，陛下竟要親手毀掉自己的退路？
    他張了張嘴，想說什麼，但觸及陸沉冰冷的目光，終究隻是抱拳領命：“臣遵旨！”
    他轉身離去，腳步比任何時候都要沉重。
    炸塌滑道出口，意味著陛下親自斷絕了所有可能從地下逃離的路徑。
    這不僅是為了防止敵人利用，更是一種決絕的姿態——哪怕要困死在宮中，也絕不給敵人可乘之機。
    入夜，洛陽西城門外傳來一聲震耳欲聾的巨響。
    地麵劇烈顫抖，仿佛遠方有巨石滾落。
    城內的百姓被驚醒，紛紛點燈起身，猜測著這突如其來的聲響從何而來。
    很快，禁軍便放出消息：護城河滲水，導致河岸部分塌方，並無大礙。
    一切盡在掌控之中。
    次日清晨，陸沉坐在藏書閣內，聽著秦朗的回報。
    “陛下，滑道出口已徹底炸毀，山體崩塌，堵塞嚴實，即便是宗師武者也無法通行。”秦朗沉聲說道，“臣已命人將滑道內部入口用重達千斤的條石封死，並用鐵汁澆築，斷絕刺客利用滑道反向潛入皇宮的可能。”
    陸沉微微頷首，麵無表情。
    他知道，那些世家工匠，如今已經失去了利用價值。
    但他也明白，直接將他們處死，隻會激化矛盾，讓他們背後的人更加瘋狂。
    眼下最要緊的，是如何在這殘破的棋盤上，為自己找到新的出路。
    “派人去通知皇後。”陸沉輕咳一聲，聲音帶著一絲疲憊，“讓她將注意力轉移到洛陽的水利工程規劃上。”
    秦朗領命而去。
    陸沉閉上眼睛，揉了揉發脹的眉心。
    他必須得承認，敵人比他想象中更為狡猾。
    他們沒有直接進攻，而是從內部分化，滲透，腐蝕。
    幾日後，江晚吟介入了洛陽的水利工程規劃。
    她調閱了洛陽城內所有漕運、排汙暗河的圖紙，並以“清理漕運淤泥，保障漕運暢通”的名義，發布了一係列指令。
    “皇後娘娘，這排汙暗河清空一半水量，豈不是要引起宮中異味？”衛臻在朝會上忍不住提出異議。
    他深知皇宮內的排汙係統牽一發而動全身。
    江晚吟麵色沉靜，不帶一絲波瀾：“衛尚書多慮了。本宮已命人在暗河下遊設下數道水閘，以控製水流，確保異味不致外泄。況且，清理淤泥乃是百年大計，豈能因小失大？”
    衛臻見皇後娘娘態度堅決，又事關“百年大計”，不好再說什麼，隻得領命。
    按照江晚吟的指令，宮內的排汙暗河被清空了一半水量，河道變得更為寬敞。
    十二艘小型輕木舟被偽裝成運載清淤工具的廢船，在禁軍的嚴密看管下，緩慢地沿著排汙暗河駛向皇城外的下水道閘口。
    這些木舟並非真的廢棄，它們被秘密加固過，內部甚至鋪設了防水油布和簡易的儲物空間。
    它們抵達閘口後，便不再移動，被牢牢地錨定在了河道深處，靜靜地等待著被啟用的一天。
    與此同時，百騎司的戰報也如同雪片般飛入洛陽。
    江東局勢果然如陸沉所料，徹底崩壞。
    “陛下，百騎司急報！”衛臻再次匆匆入宮，手中緊握著一份加急密報，連語氣都帶著難以抑製的激動，“江東孫氏，自推行新幣以來，物價暴漲百倍！民間怨聲載道，豪強世家之間因利益分配不均，已爆發數起武裝火並。其跨江北伐的後勤能力，至少倒退十年！”
    陸沉聽著衛臻的回報，麵上並沒有太多喜色。
    他知道這是他用“心聲”為江東布下的毒計，但也明白，這種釜底抽薪的法子，在短時間內雖然能重創敵人，卻也如同飲鴆止渴，對民生和經濟的破壞是不可逆的。
    他付出的代價，是親手用劇毒摧毀了一個地域的經濟。
    “知道了。”陸沉淡淡地回應，揮了揮手示意衛臻退下。
    衛臻雖然心中疑惑陛下為何對此等大勝毫無波瀾，但也不敢多問，躬身告退。
    夕陽西下，藏書閣內光線昏暗。
    陸沉獨自一人，從軟榻上起身。
    他從暗格中取出一套粗布短打，迅速而熟練地換上。
    這身衣裳洗得發白，漿洗得卻很幹淨，與他平日裏穿著的龍袍錦服格格不入。
    他又從另一處隱蔽的夾層裏摸出幾個巴掌大小的壓縮餅幹，又小心翼翼地收了幾根金條到腰間的布囊中。
    他走到書架最底層，那兒的青磚地麵，有幾塊明顯比周圍的磚塊新一些。
    他蹲下身，用手指細細摩挲著磚縫。
    這裏，連接著他此前勘測過的一條通往排汙暗河的新地磚。
    那是他在修建地下滑道的同時，為自己留下的另一條備用退路。
    他正準備用匕首小心翼翼地撬開那塊地磚，殿外卻忽然傳來一陣喧囂。
    緊接著，數百道人影齊刷刷地跪倒在藏書閣外的青石板上。
    “陛下！請陛下廢除清丈田地之法！”
    為首的，正是中樞尚書衛臻，他手持笏板，重重地叩在地麵上，發出清脆的聲響。
    他身後，黑壓壓跪倒著六十餘名身著官服的重臣，他們的聲音彙聚在一起，震耳欲聾。
    “若陛下不允，臣等，便飲鴆死於殿前！”
    陸沉的動作瞬間僵住。
    他抬起頭，目光越過窗欞，落在殿外那一片跪倒的人影上。
    落日的餘暉將他們的身影拉得老長，投射在藏書閣的地麵上，如同鬼魅。
    他並未換下身上的粗布短打。