他能清晰地聽到那些關於“八萬頃良田”的來龍去脈，每一個字都像是一把鋒利的刀，狠狠地紮在他的心上。
    這不對，這完全不對！
    陸沉怎麼會知道這些賬目最深處的秘密？
    這聲音又是從何而來？
    荀彧強迫自己冷靜下來，眼角的肌肉因過度緊繃而劇烈抽搐。
    他猛地抬起頭，環視四周，試圖找到聲音的源頭。
    祭壇上空空如也，除了呼嘯的山風，什麼都沒有。
    “妖術！”荀彧的聲音嘶啞而尖利，強行壓過那仍在空氣中回蕩的數字，“此乃陸沉所使的機關障眼法！休要被他迷惑！”
    他必須穩住人心。
    這些數字對底層士兵來說或許隻是個概念，但對台下那些參與了土地兼並的世家代表而言，卻是催命的符咒。
    果然，人群已經開始騷動，那些先前還誌得意滿的臉龐，此刻寫滿了驚疑與恐慌。
    “兩側死士營！”荀彧不再猶豫，厲聲喝令，“立即放箭，射殺此獠！”
    他指向陸沉，手臂因用力而微微顫抖。
    這是他唯一的機會，隻要陸沉一死，所有異象都會終結，一切都能被解釋為妖言惑眾。
    祭壇兩側，數百名身著黑色勁裝的死士聞令而動。
    他們是荀彧最忠誠的部曲，被世家的利益捆綁，隻聽從主人的命令。
    他們麵無表情地舉起手中的強弩，冰冷的箭頭齊刷刷地對準了祭壇中央那個孤零零的玄色身影。
    弓弦被拉至滿月的“咯吱”聲，在死寂的祭壇上顯得格外刺耳。
    殺氣，瞬間凝固了空氣。
    陸沉站在箭矢的焦點，卻連眼皮都未曾抬一下。
    他甚至沒去看那些拉開的**，仿佛它們不存在一般。
    他的大腦依舊在高速運轉，思緒完全沉浸在另一件更重要的事情裏。
    【煩死了，當皇帝就要處理這些破事。
    等我退位了，必須把這套《均田免役法》的草案留給劉協。】
    他的心聲再次不受控製地，如水銀瀉地般鋪滿了整個祭壇。
    【……將收繳的八萬三千四百二十七頃逆產官田，重新勘定品級，計畝分發。
    凡參與平叛之士卒，按軍功等級，可分得五至三十畝永業田。】
    【……凡分得永業田者，其戶籍可免除三年徭役，家中子弟若有從軍者，軍餉上浮兩成。】
    【……三十畝上等水田，以洛陽周邊地價折算，三年可產糧一百八十石。
    按市價，約合銅錢九萬枚。
    免除三年徭，可省去男丁一百八十日的強製勞作……】
    這聲音沒有慷慨激昂的語調，隻有冷靜到近乎冷酷的計算與規劃。
    每一個條款，每一個數字，都清晰無比地鑽入在場每一個人的耳朵裏。
    尤其是那些拉開了弓弦的死士。
    他們中的許多人，正是因為家中薄田被占，或是無法承受苛刻的徭役，才被迫賣身投靠世家，淪為刀口舔血的工具。
    他們或許不懂什麼天下大義，但他們聽得懂“分田”，聽得懂“免役”，聽得懂那“九萬枚銅錢”對一個家庭意味著什麼。
    一個站在前排的弩手，手臂突然一軟。
    那根緊繃到極限的弓弦，發出一聲沉悶的“嗡”聲，鬆弛了下來。
    他茫然地看著自己的雙手，又抬頭望向祭壇上的陸沉，眼神裏充滿了掙紮。
    他的動作像一個信號。
    “嗡……嗡嗡……”
    弓弦鬆開的聲音此起彼伏，連成一片。
    數百名死士中，至少有三成的人，不約而同地放下了手中的武器。
    他們沒有嘩變，隻是沉默地、固執地，停止了瞄準。
    死士陣型，出現了一個肉眼可見的巨大缺口。
    荀彧的瞳孔縮成了針尖。
    他難以置信地看著那些背叛了他的部曲，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
    就在這時，一個清朗而堅定的聲音從世家官員的隊列中響起。
    “令君！”衛臻排開眾人，大步走出，他沒有看陸沉，而是直視著荀彧，臉上再無之前的猶豫，隻剩下決絕，“臻請問令君，那八萬頃官田的賬冊何在？我等起事，為的是匡扶漢室，而非維護某些家族的私產。若此事為真，請令君示下實據，以安軍心！”
    衛臻的聲音不高，卻字字誅心。
    他身後，幾位家世稍弱的官員也跟著附和，看向荀彧的眼神充滿了懷疑與質問。
    兩百米外，另一側高台的觀禮席上。
    辛憲英一直低著頭，手中的筆在一方小小的絹布上快速劃動。
    在衛臻出列的瞬間，她停下了筆，將寫滿記錄的絹布小心翼翼地卷起，塞進早已備好的信鴿腿環的暗格裏。
    她走到高台邊緣，手腕輕輕一揚，那隻灰色的鴿子便振翅而起，悄無聲息地融入了湛藍的天空。
    絹布上，隻有一行小字：世家同盟，已然瓦解。
    荀彧看著衛臻那張質問的臉，感受著身後盟友們動搖的目光，一股氣血直衝頭頂。
    他猛地拔出腰間長劍。
    “鏘——”
    劍光一閃，他沒有揮向衛臻，而是狠狠劈向了身旁那杆代表著聯軍意誌的主旗。
    “哢嚓！”
    碗口粗的旗杆應聲而斷，繡著“興漢”二字的帥旗頹然倒下，重重地砸在石板上，激起一片塵土。
    “噤聲！”荀彧狀若瘋虎，雙目赤紅，“誰敢再言，視同謀逆！”
    暴烈的舉動暫時鎮住了騷亂，但猜忌的種子已經種下，信任的堤壩已然崩塌。
    陸沉饒有興致地看著這一切。
    他的目光掃過死士陣中那個巨大的缺口，那是一條通往祭壇之外的生路。
    【行了，戲也看夠了，該盤算後路了。】
    【這皇帝誰愛當誰當，等把荀彧這幫人搞定，我就帶著晚吟去江東。
    長江航運可是塊大肥肉，現在的船運效率太低了。
    我隻要稍微改造一下帆船結構，再建幾個標準化的碼頭，控製住關鍵水道……】
    【到時候，管他什麼世家大族，北方的糧食，南方的絲綢茶葉，都得走我的航線。
    經濟命脈握在手裏，不比當這個天天加班的皇帝舒服？
    嗯，還得建個船隊護航，免得有水匪不開眼……】
    一段宏大而縝密的商業壟斷規劃，再次同步直播給了在場所有人。
    如果說之前的分田免役，動搖的是軍心；那麼此刻這段無視現有權力格局，從經濟層麵釜底抽薪的構想，則徹底擊潰了世家最後的心理防線。
    他們引以為傲的土地、人脈、資源，在這套全新的商業邏輯麵前，顯得如此脆弱不堪。
    衛臻的眼神徹底冷了下來。
    他猛地轉身，抽出的佩刀快如閃電，刀刃瞬間貼在了身旁一名袁氏族人的脖子上。
    那人是此次叛亂的主要軍械讚助者之一。
    “亂臣賊子，人人得而誅之！”衛臻厲聲高喝，聲音傳遍祭壇，“外圍的弟兄們，荀彧蠱惑人心，意圖謀反，還不速速將他拿下！”
    話音未落，那些本就屬於衛臻派係的部曲，以及更多被“分田免役”所感召的士兵，齊齊調轉矛頭，刀劍出鞘，從外圍向著荀彧所在的中心位置，緩緩收縮包圍圈。
    昔日的盟友，轉瞬變成了奪命的敵人。
    荀彧被自己人包圍在中央，他看著那些曾經熟悉的麵孔，如今卻寫滿了貪婪與殺意。
    他知道，自己已經敗了，敗得一塌糊塗。
    他的臉上浮現出一抹慘淡而瘋狂的笑意。
    “陸沉……”他喃喃自語，緩緩抬起左臂，那寬大的袖袍滑落，露出一截緊實的護腕。
    他用一種近乎看死人的眼神，死死盯住了陸沉的心口。
    “就算我死，也要拉著你……一起！”
    他的左手在袖管內猛地一按。