冥海之行，帶回的除了折枝，還有分量十足的情報。
    幽澤秉承著井水不犯河水的理念，不主動參與紛爭，但也有不甘蟄伏之輩，堂而皇之地拉幫結派，另擇新主。
    凊鴉殺了幾個頭目，以儆效尤，讓竜遲飽餐一頓。
    桑羅知道幽澤上下為她妥協了不少，感激的同時，也為幽澤特立獨行的處境而擔心。
    凊鴉卻說：“我和大姐不同，她有吞並冥海之心，麾下從者如雲，你二舅我啊，是硬著頭皮接下這爛攤子的，他們本來就不服我，自然是風往哪吹往哪倒。”
    “覆巢之下安有完卵，當年弑天之戰冥海魔族無一幸免，九霄雷雲壓頂。”凊鴉記憶猶新，“苦茶鄉上一位魔君嚇得連夜奔逃，至今下落不明，幽澤也做好了覆滅的覺悟。”
    然而幽澤沒有被天雷肅清的記載。
    凊鴉望著與姐姐眉眼相若的桑羅，字字真摯地告知：“是你的降生讓幽澤博得了一線生機。”
    桑羅聞言愣了一下。
    “天界何嚐不曾妥協。”凊鴉麵對桑羅，發出一聲長歎：“幽澤現在都沒從那場戰役中喘息過來，眼下就是有一塊大餅掉在麵前，我們也無力爭搶了。”
    桑羅了然頷首。
    “但如果真有那麼一天，幽澤要磨刀向天，那我要做的第一件事，就是把你五花大綁關起來。”凊鴉認真道：“我不會再讓天界那幫道貌岸然的家夥，拿你當擋箭牌。”
    桑羅含笑接受：“謝謝舅舅。”
    外甥女是從半天夭直接過來的，那兒近期發生了什麼，三界皆知。
    凊鴉知無不言：“三百多年前，苦茶鄉的上任魔君烏爾卓，進犯人間，魔兵力破鎏天璧，致使西蜀亡國。”
    夏逢在多少個午夜夢回驚醒，痛苦哽咽，桑羅都看在眼裏。
    凊鴉沉聲道：“烏爾卓向人族提出的條件便是鎏天璧，若他得手了，你的二師兄隻怕會淪為啟動鎏天璧的工具，他的子嗣更見不著天日。”
    三界皆知西蜀皇族末裔在寅參山修行，卻無一人敢造次，北天帝的餘威，足以讓那些蠢蠢欲動的魔族望而生畏。
    “人間不乏與魔族交易者，他們表麵上是各取所需，卻沒有想過，這些行為會導致魔族蠶食疆土，留下一個又一個被啃咬標記過的孔洞。”凊鴉舉了個新鮮的例子：“所以魔族才能那麼快打上半天夭。”
    桑羅的眼瞳快速收縮了一下。
    凊鴉端詳她的神色，繼續道：“你是北天帝養大的，又在神央聖君身邊待了一陣，應當明白，何為兵貴神速。”
    桑羅緩緩點頭。
    “那麼，麵對這千瘡百孔的人間，該如何補救呢？”
    ……
    “就是把界線吃穿了，冥海上抬湮滅人間，還是夠不著天。”
    司允省仰躺在蜃都和煦的暖陽裏，回答桑羅：“眼下魔族仍是一盤散沙，故而真正的威脅，並不在此。”
    桑羅歪頭茫然。
    司允省提點道：“白莆沙的執念是什麼？”
    桑羅有從靈犀傳音裏了解到細枝末節：“神女結。”
    司允省笑問：“一個能和帝昇平起平坐的神女，會與魔族為舞麼？”
    白莆沙從未讓南明天女沾染一絲邪魔外道，連摧毀的像都是有頭有臉的正神。
    這樣才能培育出純粹幹淨的神力。
    桑羅想通了一處關竅：“他需要威望來延綿信奉，搗毀萬千魔窟，立下不世功勳，就像……師父您。”
    白莆沙想讓那些窮凶極惡的家夥，都淪為南明天女的墊腳石。
    司允省淡淡道：“抑或是抵禦一場浩劫，力挽狂瀾。”
    譬如於天裂之下，屠戮洪荒。
    忽而院門外腳步聲漸近，陸寧端來黃燦燦的橘子：“這是剛送進城的，來嚐嚐。”
    “好啊。”司允省起身的同時不動聲色朝桑羅看去。
    桑羅會意，北天帝的事跡固然輝煌，但傳入陸先生耳中，隻會徒增傷悲。
    不見他身後緊跟的小尾巴，桑羅詢問：“天端呢？”
    陸寧神情無奈：“夏逢命人卸了一筐給他，這會兒正吃得歡呢。”
    桑羅笑吟吟道：“那我也找二師兄討要一些，帶去看望折枝。”
    “去吧。”陸寧由衷覺得那姑娘該有幾個能談天說地的朋友，才能更快學會正常的為人處世。
    折枝已經住進了新家，二老夫妻和睦，沒有孩子，待她十分親厚，也沒讓改口，他們守著一間布店，毫無保留地教起了折枝蠶桑布織，漿染裁定。
    隻是這姑娘是個坐不住的性子，說是看鋪子，沒一會兒就跑出去，滿街物色夫婿。
    桑羅起初反思過是自己的話說得不夠明了，但司允省卻道：“舍棄舊念，否定從前的全部人生，打碎一直以來的精神支撐，需要莫大的勇氣；”
    “新的枝椏經過四季輪轉才能越冬逢春，執拗地去掰斷老藤，留下的，隻是一地枯枝爛葉。”
    人生的大道理誰都能張口說兩句，可要融會貫通，身體力行，就是一門深刻的學問了。
    當然，折枝也不是沒有變化，她知道夏逢不好靠近，就換了個人選。
    南榮烜這兩天在菜市口擺攤，測字算卦。
    起因是夏逢的一個部下在正月初三得了個大胖小子，樂得合不攏嘴，還抱著去求字，恰好他們都在司允省那兒請安。
    嘉淼一句“榮烜最會了！”直接將大玊國國師的名號打了出去。
    自此之後不論男女老少，但凡遇著都要問上一問，纏得他寸步難行。
    夏逢聽著那些侍女整天窩在一起嘰嘰喳喳，排著隊讓南榮烜算時運姻緣，幹脆大手一揮給師弟在城中設了個攤位，順理成章把他挪了出去。
    嘉淼頗不樂意，覺得是自己多嘴害了南榮烜，去找朔良哭訴。
    朔良倒覺得沒什麼不好，南榮烜學藝時，沒少跟師父下山去做這行當，還賺了不少呢。
    事已至此，嘉淼隻好委委屈屈地陪著。
    折枝知道這倆好著呢，也不避諱，往桌前一坐，伸手道：“榮烜大師，我來測姻緣啦！”
    嘉淼還記著她前幾天給夏逢拋媚眼的事，奉勸道：“我二師兄你就別想了。”
    “我已經知道他給你大師兄做媳婦兒了。”折枝在去獻殷勤後的第二天，看到夏逢脖子上那些星星點點，以及朔良故作不經意地摟抱，就覺察出來了。
    寅參山的風水有些說法，這一門子斷袖啊。
    “所以我來是問……”
    “趙金恬將軍。”
    南榮烜口中忽然蹦出來的名字讓嘉淼都為之一愣：“你說誰？”
    折枝點頭如搗蒜，問得急切：“是他是他！快看看我和他有緣分嗎？”
    敢情那個媚眼是拋給夏逢身邊的趙金恬的。
    嘉淼做了個打住的手勢：“可是趙將軍不是人啊。”
    折枝不以為然：“那又怎樣？我覺得他高大威猛，很有男子氣概，還是城主的左右手，簡直是最合適不過的人選了！”
    嘉淼一臉不可思議看著她：“那你也得想問問趙將軍願不願意吧。”
    折枝堅信：“要是命中注定，他自然願意。”
    “你命中無夫無子。”南榮烜的話平靜又殘忍，“趙金恬將軍生前有過妻兒，每年都會燒去家書以寄相思。”
    就連嘉淼都看得出，折枝攤開的手掌上，沒有生長出那條姻緣紅線。
    “人不行鬼也不行……”折枝縮回手，攥拳在胸口，“命格真的不能改嗎？你們神通廣大，幫幫我好嗎？”
    南榮烜給出了答複：“尋一個與你生辰八字相同的姑娘，與她換命。”
    嘉淼瞪大了眼睛，這種事他們怎麼可能去做。
    折枝望著南榮烜的眼睛，一言不發坐了半晌才緩緩搖頭：“我不要，該是我的就是我的，不該是我的……我也不稀罕。”
    她說完起身離去，一開始步伐還十分沉重，沒一會兒又蹦蹦跳跳了起來。
    桑羅提著一籃橘子，遇著了和春風一起撲麵而來的折枝。
    “桑羅！”折枝抱住她，當街哀嚎：“我嫁不出去了！”
    她音色清亮，這一嗓子惹得路人頻頻回頭。
    還不等桑羅出言詢問，她低頭看到了那些橘子：“給我的嗎？”雖沒有同住，但這幾日桑羅得空都會來陪她，還會帶各種奇巧玩意兒和精美的糕點。
    桑羅點頭：“嗯。”
    “那我們去城主府頂上吃。”折枝突發奇想，雙臂大張：“你帶我飛~”
    “好吧。”
    少頃，她們並肩俯瞰蜃都，折枝仔細剝好橘子遞過去：“喏。”
    桑羅好笑道：“是帶給你的。”結果反而是她在享用。
    折枝眉開眼笑：“你吃東西斯文，我瞧著喜歡，這是不是叫……賞心悅目？”
    桑羅莞爾：“我見你時，亦複如是。”
    “啊對，還有你說話的聲音、語氣，都好溫柔，所以你變成男人的時候我真是恨不得把命都給你。”折枝不敢再瓦片上撒潑滾動，隻能抱著膝蓋自怨自艾：“我就不行，冒冒失失的，做什麼都是一團糟。”
    “人無完人。”桑羅安慰她，“你明豔豁達，爛漫可愛，心誌堅定，不為人事流轉，這些都是非常難能可貴的品質。”
    “我沒你說得那麼好。”折枝仰麵傷感，“世上的男人都愛找新鮮的、特別的女子，所以我必須要這樣，才能引起他們的注意，換來一時的恩寵和疼惜。”
    她拚了命地扮演與眾不同的自己，時而分不清當下的情緒是強顏歡笑還是真情流露，明明咧著嘴，笑聲清脆，心底卻空落落的，越是喧囂處，越彷徨。
    “即便如此，我也很慶幸，在冥海遇見了你。”桑羅在袖子裏摸索了一會兒，取出一團棉花似的東西，溫熱的，雞蛋大小，還會一起一伏地呼吸。
    折枝好奇：“這是什麼？”
    “霜尾，是體型很小靈獸，在民間有田將、守穀童之稱，擅捕鼠。”桑羅僅用一根食指將霜尾翻了過來，輕輕**它的肚皮，“成年後除了尾巴，其餘皮毛會變成紅色。”
    折枝用帕子擦了擦手，摸得小心翼翼，這小東西柔軟得根本使不上勁。
    “是以前來蜃都參加鬥寶大會的狩妖人獻給二師兄的，大師兄知它無害，放園子裏養著，年前生了一窩，這隻最小，但發育得不是很好，體弱遭棄，隻好由人來照料。”
    “布店平日也要防鼠蟻，我便向大師兄討來了。”桑羅溫聲細語地詢問：“你要養嗎？”
    “要要要！”折枝滿心歡喜，感恩戴德接過，很快又惶恐起來：“它好小，我不會養啊，它吃什麼喝什麼？我要是養死了怎麼辦？”
    “別怕。”桑羅的手墊在折枝顫抖的掌心下，穩穩托著：“生命沒那麼脆弱。”