司允省牽著陸寧，同帝昇陶侃：“天帝陛下，被喊哥哥的感覺如何？”
    帝昇忽然追憶往事：“你與咎晴也曾這麼喊過我。”這和朔良的“小時候抱過你”異曲同工，都是以長者的口吻在敘述。
    司允省：“……”
    難得看司允省噎住，陸寧忍不住別過臉去忍笑。
    帝昇繼續占便宜：“一轉眼，都這麼大了。”
    “……”司允省：“你夠了。”那隻是年少無知時被咎晴忽悠的一聲“昇哥”罷了。
    他們遠離了人群，在一處僻靜的地方停下了步伐。
    “人間很好。”帝昇將手中的彩燈交給陸寧，“謝謝。”
    陸寧眼見他的身影淡去，從發絲開始化作零星光華隨風而散，當即驚異萬分：“帝昇大人！”
    司允省冷淡道：“也該走了。”
    帝昇闔眼告別：“一切當心。”
    過了一會兒，陸寧盯著尚且完整的帝昇，欲言又止。
    司允省直接宣告：“醒醒吧，這個也回不去了。”
    帝昇麵沉如水地低下頭，翻轉手腕，仔細確認。
    回到客棧，嘉淼打包了烤雞回來給大黑和陸天端，三人擠一屋去了。
    南榮烜煮好了茶，看著沒能歸天東家，似乎並不意外：“靈識斷了供給自會散去，隻是時間問題。”
    陸寧在路上聽司允省說了其中利害：“但不能正常收回的話，會有折損。”
    司允省的手在帝昇肩頭一拍，“還能撐一陣子。”
    帝昇麵無表情，不悲不喜地坐著，陷入沉思。
    “那帝昇大人先住下吧。”陸寧率先考慮到了衣食住行：“明日派天界的使者來接，可以嗎？”
    南榮烜奉茶的同時搖頭表示不妥。
    司允省一語中的：“天界並不全是盼著他好的人。”
    帝昇自己分離靈識出來就很能說明問題了。
    陸寧滿臉無措：“那怎麼辦？”
    “趁他還派得上用場，不要浪費。”司允省言語無情，“塑造南明天女之人還未現身，我們要分頭行動，正缺人手。”
    “……”陸寧都不敢看去帝昇的臉色。
    帝昇坦然接受現實的安排：“好。”
    就這樣，夏逢一回來又多掏了一間上房的錢。
    陸寧窘迫解釋：“帝昇大人賣字畫的錢都接濟鎮上的乞丐了。”
    夏逢懶得計較這些細枝末節，隻是在意“分頭行動”怎麼個分法。
    “朔良、嘉淼，你們去一趟離明古國遺址；”
    “夏逢和榮烜，你們兩個去查南明天女像；”
    “……”
    朔良和嘉淼麵麵相覷，他們倒沒有埋怨司允省“拆散有情人”，隻是夏逢和南榮烜，這倆人組合真的不會出事嗎？
    “師父。”夏逢深吸了一口氣，指節捏的發白，額角青筋都在跳，鄭重其事地請教：“我能問為什麼嗎？”
    司允省從容不迫地給出了答複：“朔良和榮烜元氣大傷還未痊愈，傷患不便同行，進入離明遺址需要精於術法之人，他們兩個合適；探查南明天女像，榮烜能看出端倪，且萬一涉險，為師相信你能護住他，有所獲最好不過，沒有毀了便是。”末了頓了頓，反問：“如此，還有疑惑嗎？”
    既是合理分配，夏逢也隻能接受：“我知道了。”
    “那我們去準備。”朔良起身，“阿澤、嘉淼、榮烜，你們來一下。”
    嘉淼都不用猜就知道接下來肯定是臨行前大師兄的千叮嚀萬囑咐。
    四人出去後，陸天端坐在陸寧懷裏扭身換了個睡姿：“那我們去哪裏？”
    陸寧也不知道，和大黑一起轉頭望向司允省。
    “也算是故地重遊了。”司允省站在窗前，麵對滿天星鬥，負手而立：“雅楠鎮。”
    ……
    馬車自然是要留給師父他們。
    大黑一手韁繩一手天書，有些生無可戀：“我真的要天天看這不知所雲的東西嗎？”
    陸寧坐在他邊上幫著看路，語重心長道：“書讀百遍其義自見。”
    朔良把車廂收拾好，出來對司允省道：“師父，都準備妥當了。”
    “好。”司允省應了聲。
    嘉淼正在用胡蘿卜逗馬玩兒，被夏逢拽過去揪著耳朵道：“你別當成踏青，整天想著吃吃喝喝的。”
    “才不會呢！”嘉淼拍開他的手，“二師兄才是，不許欺負榮烜。”
    “我幾時欺負他了？”
    嘉淼恨不得跳起來：“你對榮烜凶巴巴的就是欺負！”
    “我……”
    朔良大步流星跨過來把他們分開：“好了！出門前不能吵架，不吉利。”
    嘉淼小聲道：“沒吵架。”
    夏逢冷著臉：“我不放心他。”
    “嘉淼都是地仙了，境界高於你我，這一路還不知是誰幫誰呢。”朔良手法熟練地安撫：“師父交代的差事，他會放在心上的，你與榮烜也要好好相處。”
    夏逢：“……”說得好像他私下裏會殘害同門似的。
    “嘉淼。”南榮烜牽馬過來：“照顧好大師兄。”
    “嗯嗯！”嘉淼用力點頭。
    朔良審視完三個師弟，長舒一氣道：“一起去向師父和陸先生辭行。”
    “師父，陸先生，我們出發了！”
    陸寧看著他們四個，心中不免生出些許擔憂：“路上小心。”
    司允省和帝昇都進了車廂，前者撩起窗簾，寬慰道：“去吧。”
    陸天端擠出一個毛茸茸的腦袋，脆生生喊道：“師兄們一路平安！”
    朔良被他的模樣可愛到了，展顏一笑後率先翻身上馬：“走了！”
    目送四馬雙雙分道奔騰而去，陸寧跟著揚鞭：“那我們也走吧。”
    車廂裏，司允省品著朔良泡好的茶，吃著嘉淼買的點心，怡然自得。
    帝昇可算是見識到他在人間過的什麼日子了：“你把他們教得很好。”
    寅參山中歲月長，但有這幫孩子在，朝夕總是一晃而過。
    “我說了，你可以養幾個。”司允省往後一靠：“或者，自己生。”
    帝昇之前的幾任天帝哪個不是兒孫滿堂，擱玉清宮正殿左右兩排都不夠站的。
    相較於先輩，帝昇還十分年輕，且現在的神族想要繁衍反而是一件困難的事。
    麵對終身大事連堂堂三界至尊都會避而不答，甚至試圖轉移話題：“聽聞半天夭有喜事。”
    “鳳不涅的女兒回胎重生。”司允省算了下時間，“辦個破殼禮無可厚非。”
    “此事我知。”帝昇思量道：“天界欠她一份封賞。”
    “你的賜封對她來說，未必是恩賞。”司允省歎道：“半天夭於她是囚籠，封號亦是枷鎖。”
    帝昇凝視杯中微微蕩漾的茶水，垂眸低語：“天地合為籠，目及皆囹圄。”
    “嘖。”司允省不接茬：“你來人間修禪道了嗎？成天擺著一張苦大仇深的臉，我又沒欠你的。”
    “抱歉。”帝昇端起茶杯，仔細品茗。
    大黑駕著馬車，豎耳傾聽：“他們聊啥呢？”
    陸寧淡淡道：“沒什麼。”
    ……
    晝夜兼程趕到了雅楠鎮，一別數年，他們又回到了當初的**。
    陸寧望著翻新過的客棧牌匾，恍如隔世。
    簡單吃了點東西，大黑和陸天端留守客棧，三人一同出門。
    陸寧跟在司允省身後，心中已有答案：“你要去看紅瑤公子俯身過的楠木像。”
    司允省側目莞爾：“知我者，陸寧也。”
    然則那尊像已經不在原處了，打聽後才知它被棄於荒郊，飽經風吹日曬，卻意外保存完好。
    帝昇見著那副姿態便了然，點評道：“已有七分相似了。”
    陸寧怔愣：“與神女結？”
    帝昇篤定地頷首。
    難怪當年司允省會那般審視，還煞有介事問了些奇怪的問題，到底是誰能在千年之後用一截俯著厲鬼的楠木，雕刻神女麵容。
    司允省指尖輕點楠木像眉心，暈開了金色的漣漪，羅裙緞帶隨風起，神女抬眼，俯身跪拜。
    司允省冷臉審問：“何人塑你？”
    神女茫然仰麵，苦惱地搖頭。
    帝昇伸手，掌心在她的發頂掃過，“它本是死物，沒有記憶留存。”不過紅瑤的事從頭到尾看了個一清二楚。
    神女閉上眼，維持合掌向天祈禱的姿態變回了楠木像，陸寧注意到她的頭頂多了一簇綠色的芽兒，枯木逢春，絕非巧合。
    他忍不住看向身旁垂手而立的帝昇。
    司允省搓撚指尖上的粉末：“走吧。”
    一無所獲回到客棧，陸寧拖著疲憊的身軀踏進房門，迎麵拂來的疾風吹得他發絲淩亂。
    站在窗前的使者羽衣華麗：“見過吾辰大人。”
    大黑叼著炸毛的陸天端躲在角落裏，後者被激得直哈氣。
    司允省站在陸寧身後，若有所思看了眼站在走廊上麵無表情的帝昇，神色如常道：“何事？”
    使者遞上金燦燦的請帖：“我主鳳不涅，請尊駕下月十五至半天夭赴宴。”
    司允省沒有動作，隻是笑問陸寧：“想去嗎？”
    陸寧：“啊？”不是調查神女結麼，怎麼忽然就要去半天夭赴宴了。
    鳳不涅和司允省有交情，前去道賀無可厚非，帝昇也提過半天夭有喜，鳳雪禮於夷澤故都舍身救下萬千妖族血脈，此乃大恩大義。
    “那眼下的事怎麼辦？”
    司允省風輕雲淡道：“線索斷了，先歇一歇吧，也急不得。”
    “好吧。”陸寧點點頭。
    使者恭恭敬敬奉上請帖，再行一禮：“屆時會有半天夭的車架來接。”
    待他乘風而去，大黑從角落裏抖著毛出來：“我還以為是天界的人呢。”
    陸天端大步往陸寧懷裏跳，縮成毛團求安撫。
    司允省牽著陸寧坐下，倒了杯茶：“他來自神宮半天，算是神族。”
    帝昇悄然進了隔壁的客房，大黑看著麵前的兩人，忽然開竅了似的，搖身一變化出人形，伸了個懶腰：“我睡夠了，帶天端去樓下找點吃的。”
    陸寧知道他這一路辛苦，順手將陸天端抱給他：“去吧。”
    陸天端確實餓了，藏好耳朵尾巴，爬到大黑脖子上坐好，兩眼亮晶晶道：“吃飯吃飯！”
    大黑順手帶上了門，司允省將茶杯端給陸寧，“後麵的行程會慢下來，陸寧可以好好休息了。”
    陸寧喝了一口茶：“我一直都有休息啊。”
    “你睡得如何我會不知麼。”
    “……”
    陸寧心虛地繼續往肚子灌水，喝急了又嗆了一口：“咳！”
    “陸寧在擔心什麼？”司允省蹲下來，一手搭在陸寧的膝頭，“可以告訴我嗎？”
    陸寧鮮少這麼自上而下俯視司允省，四目相對，他的心髒仿佛要躥出嗓子眼。
    那麼的忙亂、雀躍。