小鎮的夜晚風雨寧靜，清晨屋簷青瓦苔蘚微潤，陸寧開窗，梨花勝雪，拂過麵頰時帶著淺淺春意。
    朔良早早起來，給師父打水洗漱，伺候更衣，到廚房把嘉淼的藥煎上；
    給大黑梳毛，喂馬添草料，喊夏逢起床，陪他吃了早飯；
    做完這些藥湯剛好，他盛了一小碗，備上解苦的糕點，端著托盤上樓。
    陸寧看到他，都不禁肅然起敬，佩服道：“你也不容易啊。”
    朔良不以為然：“陸先生說笑了。”
    陸寧感歎：“有你這麼孝順能幹的徒弟，難怪當師父的不用自理。”
    “陸先生有所不知。”朔良猜到司允省不會解釋，“師父看似懶散，但絕非故意差使旁人，他放鬆或不經意間，神力會流失乃至傾瀉，一則引來宵小覬覦，二則會破壞所觸之物。”
    光是聽著就很嚴重了，陸寧擔憂不已：“怎會如此？可有醫方？”
    朔良搖頭：“不是生病，是……”
    “是自然消亡。”司允省站在他身後，盯著站在走廊上暢談的兩人：“既然陸寧想進一步了解我的身體啊，不如進房探討？”
    不出所料，陸寧麵臉通紅，就差頭頂冒出青煙地逃走了。
    “師父。”朔良轉過去低頭認錯：“徒兒多言了。”
    司允省拿起藥碗聞了聞，又輕輕放下，“於我來說這不是壞事，你們都大了，眼下隻有嘉淼和桑羅還小，但寅參山終會封山，到那時，我也會讓他們離開。”
    朔良滿腹愧疚翻江倒海，他恨不得跪下來說話：“師父，徒兒不孝。”
    “我從未想過讓你們陪我到最後，這是我自己的事。”司允省在他肩頭拍了拍，“去吧。”
    朔良步伐緩慢，心中五味雜陳。
    他生於饑荒的年代，百姓甚至易子而食，原本沒有活命的機會。
    司允省初來人間，漫無目的地走著。
    曆經天災人禍飽受摧殘的國家，瘟疫橫行，再加上水源匱乏，地氣不足，好幾年都顆粒無收甚至寸草不生，開始了出現人吃人的景象。
    司允省途徑一間坍塌的茅棚，他聽到了嬰兒的啼哭聲，在死一樣寂靜的村子裏，那麼的清晰、洪亮。
    一位剛剛分娩的婦人，用鏽跡斑斑的柴刀，砍死了丈夫，渾身浴血，抱著孩子爬了出來。
    不少村民圍了過來，看待那個新生命猶如什麼美味佳肴，口齒生津。
    婦人慌不擇路，跌倒在司允省腳邊，她想伸手去抓住那身幹淨的衣擺，卻又害怕地縮回了手，用衣服內側還算幹淨的部分包著嬰兒，拚命磕頭，泣不成聲：“求求你救救他，隻要能活下去，讓他為奴為仆做牛做馬做什麼都可以，求求了！救救我的孩子！”
    強行分娩造成的血崩讓她的麵色如紙蒼白，大量的血跡從茅棚一路延伸出來，在她磕頭的時候不斷湧出，彙集成鮮紅的溪流，染紅了周圍的土壤。
    司允省並沒有漠然視之，而是神情悲憫地問：“他叫什麼？”
    婦人抬起沾滿沙土和鮮血的臉，慌忙將孩子舉過頭頂：“良……他叫阿良。”
    小小的阿良因為胎裏營養不足再加上早產，隻有巴掌大，離開母親的懷抱後嚎啕大哭，司允省單手托住他，看了眼力竭而亡卻含笑瞑目的婦人，轉身離去。
    半個月後——
    “我讓你去人間走走，不是讓你撿貓貓狗狗！啊呸，還不如貓貓狗狗呢，這是個人啊！”咎晴都要瘋了，“這麼點大，你會養嗎你就帶回來？！”
    司允省顯然不會，於是不恥下問：“他為什麼一直哭？”
    咎晴和司允省一樣，生來就是神族，對人間的繁育僅限於紙上談兵：“應該是餓了吧，你都給他吃什麼？”
    “仙露。”
    “……”
    咎晴果斷把孩子搶走：“我上去找個仙娥問問，你給我老老實實等著！”
    阿良在天界養到長出第一顆牙才被送回來，司允省看著變得白白胖胖的小家夥，覺得貨不對板貨：“抱錯了吧。”
    “人間的小孩子長得很快的，一天一個樣，你以為跟我們似的，千八百年竄個個兒都難。”咎晴將仙娥給的一大包袱東西堆碼整齊，逐個交代用處和用法，最後還不忘嘲笑一番：“你現在風評更差了，她們都在傳你喪心病狂虐待嬰兒。”
    “哦。”司允省推了下新做的搖籃，發現裏頭的阿良已經睡著了。
    咎晴欣慰道：“有這小家夥在，我也不用隔三差五偷偷跑下來看你了。”
    司允省伸出手碰了碰那肉嘟嘟的臉頰，低喃道：“以後還會有。”
    咎晴沒聽清：“什麼？”
    阿良在睡夢中握住了司允省的一根手指，他輕笑著說：“還會有更多的小家夥。”
    “……”
    北天為朔，自此長夜溫良。
    已經長大成人的朔良盯著嘉淼把藥喝完，遞上綠豆糕：“要是不疼了，可以下來走一走。”
    “嗯嗯。”嘉淼吃得兩腮鼓鼓。
    其實他早就躺不住了，朔良前腳門帶上，他立馬被子一掀，套上衣服就出去撒歡了。
    小鎮的集市很是熱鬧，嘉淼一路遊逛，遇到了坐在街邊小攤裏吃餛飩的陸寧。
    “陸先生。”嘉淼喊完才慌忙捂嘴，手裏的糖葫蘆藏也不是扔也不是，隻能抓緊時間往嘴裏塞。
    陸寧已經看到了，沒說什麼，招招手讓他過去。
    嘉淼心虛地嚼著山楂，含糊道：“我就吃這最後一串。”
    陸寧望著碗裏的清湯餛飩，似是漫不經心地問：“寅參山沒有嗎？”
    嘉淼見他沒有責怪，仔細吞咽，然後回答：“有果子，我不會做，師父也不準我吃。”
    幾個徒弟中最會做飯的人，不用想都知道必然是朔良，其次是南榮烜、桑羅、嘉淼、夏逢。
    沒錯，金尊玉貴的西蜀皇太子舞刀弄槍在行，進了廚房鍋鏟都拿不明白。
    南榮烜自小摸爬滾打討生活，做過夥房雜役，砍柴刷碗、洗菜切菜，雖沒掌過勺，但看的多了自然比另外幾個懂些。
    這趟回去，隻怕要跟著司允省喝風飲露了，嘉淼頓覺淒涼，難過得都要哭出來了。
    他捂臉沉痛了會兒，忽的福至心靈，兩眼直勾勾看著陸寧：“陸先生可以跟我們回去啊！”
    “咳！”陸寧被湯嗆了一下。
    見狀，嘉淼謹慎地問：“陸先生有非去不可的地方嗎？”
    陸寧：“沒有。”他當初就是走投無路才入的寅參山。
    嘉淼不放心，追問道：“有想見的人嗎？比如那個崔黎。”
    陸寧搖頭：“我與崔黎大概不會再見了。”
    嘉淼隨即笑逐顏開，盛情邀請：“那陸先生來寅參山吧，我們一起生活！”
    陸寧放下了勺子，婉拒道：“嘉淼，我隻是個凡人，一生匆匆，無法和你們共度山中歲月。”
    嘉淼卻道：“陸先生也可以修煉啊！”
    陸寧聞言一愣。
    “你教我身法劍術，我也可以教你凝神聚靈，除了師妹我們都是師父撿回來的凡人。”嘉淼拍桌質問：“陸先生明明也很舍不得，為什麼還要將我們拒之千裏？”
    是啊，連嘉淼都看出了他的不舍，司允省卻自始至終都沒有提過一句。
    “是不是我太笨了，陸先生不想教我了？”嘉淼開始反省，趴在油膩的桌板上哭唧唧地說：“我以後會努力練功，絕對不偷懶！”
    這麼大個人了當街哭嚎起來，陸寧被周圍來來往往探究的視線盯得頭皮發麻，麵帶窘迫地安撫道：“我考慮一下，不過這事我一個人也做不了主。”
    “師父會同意的。”嘉淼立馬坐正，用袖子擦拭眼淚鼻涕：“他那麼喜歡陸先生。”
    “……”
    集市散去，兩人一起回去，陸寧全程腳步虛浮，神情恍惚，滿腦子都是嘉淼在餛飩攤上說的句話，揮之不去。
    邁入客棧大堂嘉淼猛地抬頭望向司允省的方向：“神族？師父！”
    他飛奔上去，陸寧緊隨其後，心裏跟著忐忑起來，如今時局緊張，司允省帶著人下冥海蕩平了苦茶鄉，是否會被詬病？
    天界若為難，他一介凡人能不能為其分擔一二？
    嘉淼撞進了門，結果來的人並非是興師問罪的天界使者，而是個氣質沉穩儒雅的青年，朔良和夏逢在旁奉茶，氛圍出奇安靜。
    “師父。”嘉淼不管三七二十一，先跑到司允省身邊站好。
    “嗯。”司允省應了聲，向他介紹：“嘉淼，見過神央聖君。”
    嘉淼呆若木雞了好一會兒才想起來躬身行禮：“見過聖君！”
    神央抬手，嘉淼被無形的力道輕輕托起。
    “是個靈秀的孩子。”神央對嘉淼不吝讚賞，而後目光悠悠轉向門口發愣的陸寧，“這位是？”
    陸寧後知後覺，緩步上前：“在下陸寧。”
    朔良為陸寧引座：“陸先生請。”
    陸寧與司允省相視一眼，後者眼底笑意淺淺。
    想起他今早的調戲，陸寧忽的麵染霞色，幾乎是同手同腳走過去，僵著身子坐下。
    神央感歎：“吾辰，你變了不少。”
    司允省不以為然：“不變之難，甚於變之。”
    嘉淼一點一點挪到師兄們身後，用傳音問他倆：“這聖君是來找師父麻煩的嗎？”
    怎奈神央聽得一清二楚，澄清道：“非也。”
    嘉淼嚇得慌忙捂住嘴，夏逢用看白癡的眼神瞥向他。
    “聖君莫怪。”朔良訕笑著將嘉淼拖到身後。
    司允省想起自己還沒和嘉淼講過神央的另一個身份：“神央是桑羅的祖父。”
    “……”嘉淼當場僵住，訝然失聲。
    陸寧也是一臉難以名狀，心說神族的外貌可太有欺騙性了
    神央道明來意：“我在生洲休養，並未派人去接過桑羅。”
    夏逢擰眉道：“那個幽澤魔族說桑羅被天界使者接去生洲赴宴。”
    朔良恍然大悟：“生洲乃世外仙境，聖君修身之所，何來天界使者？”
    而且神央與天帝的交情還沒有好到能互相插手家事的程度。
    神央眉眼低垂，“生洲宴終，桑羅仍無音訊。”
    夏逢抱臂冷哼：“連神央聖君都找不到，那隻能是在天界了。”
    嘉淼一頭霧水：“天界的人帶走桑羅幹什麼？”
    “能幹的可太多了。”夏逢就差掰著手指頭數給他聽：“桑羅身後，是冥海幽澤，神央聖君，還有師父。”
    司允省補充道：“戚水的堤山大封還在。”
    嘉淼沉吟：“戚水，好耳熟。”
    夏逢不由重新審視起他的腦瓜子，“戚水神君，力壓三萬魔族於堤山湖底的天界名將，桑羅的親爹。”