議事廳散後第七日，林家書房。
    林凰擱下茶盞：“馮子坤沒那個腦子。”
    林敖站在窗邊沒轉身：“證據擺在那兒。”
    “證據太齊整了。”蕭屹川開口，“齊整得像有人備妥了送過來的。”
    林敖轉過來：“你們覺著是誰？”
    林凰站起來：“能進馮子坤屋子，又能仿他花押，往廢井塞東西的，馮家內院沒有幾個人。”
    蕭屹川接話：“馮子秋算一個。”
    書房靜了片刻。
    林敖走回桌邊坐下：“推測要有憑證。”
    “我這幾日去黑市摸線。”林凰抓起外袍，“賣藥的不是說過瞧見個掛素白玉佩的女子，而馮子秋常戴白玉佩。”
    “她前幾日去南邊莊子對賬。”林敖道。
    “對賬要繞到西郊？”林凰係緊袖口，“我去黑市再尋賣藥的，打聽下線索，再探探李管事的死活。”
    林敖點頭：“當心些，馮家快倒了，而陳家這兩日往城主府走得勤的很。”
    蕭屹川抬眼：“陳家想占先嗎？”
    “孫執事前日去了陳府兩趟。”林敖又說道，“陳謹這人，麵子上客氣，心裏算計卻深，如果馮家垮了，青楓城三足不就缺了一足，你說是好事還是壞事呢？”
    林凰嗤笑：“他算盤打得精的很。”
    “馮家又沒垮透。”蕭屹川說，“馮岡舍了兒子保家族根基，礦洞也還在他的手裏，陳謹急著拉攏城主府，就是怕馮家緩過勁來。”
    林敖看他：“屹川，你覺著陳家會如何動？”
    蕭屹川想了想：“陳謹會先觀望，若林家與馮家鬥起來，他就能渾水得利，若林家不動，他就會找個由頭，把禍水引向林家。”
    林凰哼了聲：“他敢？”
    “他不必親自動手。”蕭屹川說，“散布些傳言，遞些半真半假的線索給城主府，便夠了。”
    林敖沉默一會兒，看向林凰：“你再去黑市查探，必須要有實證，有實證馮子秋便逃不脫，若無實證，這些話隻能咽回肚裏。陳家那邊我會讓人暗中盯著的。”
    林凰應聲，推門走了。
    蕭屹川起身：“大哥，我去趟西街。”
    林敖抬眼：“見你收的那幾個人嗎？”
    “嗯。”蕭屹川道，“周烈他們混在青楓城底層，消息靈通。陳家和城主府的動向，他們或許能聽見風聲。”
    林敖頷首：“去吧，天黑前回來。”
    ……
    未時三刻，城西老張茶鋪。
    蕭屹川坐在角落，桌上擺著壺粗茶。
    周烈從後門閃了進來，在他對麵坐下，壓低聲音：“蕭爺。”
    “講。”蕭屹川倒了杯茶推過去。
    周烈接過沒喝，往前湊了湊：“陳家這兩日動作多，陳謹見了孫執事三回，昨夜陳府還進了批貨，用油布裹著，抬進後院庫房。我讓個兄弟扮作送柴的混進去瞧了眼，箱子裏是兵器，還有符籙。”
    “城主府呢？”蕭屹川問。
    “孫執事調了巡防的人手，西郊加派了一隊，東郊反倒撤了些。”周烈頓了頓，“還有件事……馮家那邊，馮岡昨日去了趟礦洞，回來後就閉門不出。我手下兄弟從馮家後廚的老夥計那兒探來消息，說他在礦洞查到些異常，卻沒對外聲張。馮家內院傳出話來，說馮子秋把自己關在屋裏，連飯菜都讓丫鬟送到門外。”
    蕭屹川手指搭著杯沿：“馮子坤在地牢裏如何？”
    “按您吩咐，兄弟幾個輪班盯著地牢外邊。”周烈道，“馮子坤關在單間，頭兩日又哭又鬧，這幾日安靜了。送飯的獄卒說，他整天縮在牆角，問話也不應。”
    “馮家有人去探他麼？”
    “沒有。”周烈搖頭，“馮岡一次都沒去過，倒是昨日有個自稱馮家遠親的想進去，被攔下了。”
    蕭屹川抬眼：“遠親？”
    “生麵孔，不是青楓城的人。”周烈說，“守門的兄弟多問了兩句，那人轉身就走，腳下快得很。”
    蕭屹川靜了靜：“盯緊地牢，要有異樣，立刻通報我。”
    周烈點頭：“明白。”他起身要走，又停住：“蕭爺，還有句話……兄弟幾個在城裏走動，總覺著氣氛不對，好些生麵孔在城裏邊轉悠，瞧著陌生，氣息也怪。”
    “怎麼個怪法？”
    “說不清。”周烈皺眉，“像是刻意收著，但沒收好，透出股陰寒氣。”
    蕭屹川頷首：“知道了，你們自己也當心。”
    周烈拱手，閃身出了後門。
    蕭屹川坐了一會兒，把杯中茶喝完，放下幾枚銅錢，起身離開。
    回林府的路上，他拐進西市，在幾個攤子前停了停，買了兩包蜜餞。
    剛到院門，就見到林果坐在石階上，正低頭擺弄著小蝕的翅膀。
    “等在這兒做什麼？”蕭屹川走過去。
    林果抬起頭：“屹哥哥回來了，我聽二哥說城裏不太平，你一人出去，我坐不住。”
    蕭屹川在他身邊坐下，遞過去一包蜜餞：“我買了你愛吃的吃食。”
    林果接過，卻沒打開，隻盯著他瞧：“大哥說，你去見周烈他們了？”
    “嗯。”蕭屹川道，“打聽些消息。”
    “有危險麼？”林果聲音輕了下來。
    蕭屹川看了他一眼：“沒有，隻是尋常探聽。”
    林果這才打開紙包，捏了塊蜜餞放進嘴裏，慢慢嚼著。
    半晌，他小聲道：“屹哥哥，你總護著我，我卻幫不上忙。小蝕今早躁得厲害，我跟著心慌，可除了守著它，什麼也做不了。”
    “守著它就是幫忙。”蕭屹川說，“它與你氣息相連，你穩住了，它也能穩住。”
    林果低頭看著指尖：“那你呢？你總是獨自擔著事，二哥三哥還能出門探查，我卻隻能待在院裏。”
    蕭屹川伸手揉了揉他頭發：“你才凝息三重，急不得，修煉一途，根基是根本，你體質特殊，等你修為穩些，自然能幫上更多。”
    林果抬眼看他：“那要等多久？”
    “看你自己。”蕭屹川道，“你靈木血脈特殊，修煉比旁人快。隻要肯下功夫，不會太久。”
    林果沉默片刻，忽然問：“屹哥哥，我什麼時候能跟你一起出去啊？”
    蕭屹川頓了頓，道：“等你能自保的時候。”
    “那現在呢？”林果追問，“現在我能做什麼？”
    蕭屹川看著他認真的樣子，放輕聲音：“現在，好好修煉，照看小蝕，別讓你大哥二哥他們分心，這就是幫了大忙。”
    林果似懂非懂地的點點頭，又捏了塊蜜餞遞過來：“你也吃。”
    蕭屹川接過，放進嘴裏。
    他看著林果重新亮起來的眼睛，心頭微微的一軟。
    這時林果懷裏的小蝕忽然振翅，翅膀高頻的震顫起來。
    這靈寵與他靈木血脈相連，向來能感知常人無法察覺到的陰邪氣息。
    “它又躁了。”林果抱緊它，看向蕭屹川。
    蕭屹川接過小蝕。
    蜂蝶幼體翅膀抖動，尖端正對著西北，連帶著發出細微的嗡鳴聲。他指尖觸到它傳遞的焦躁，心中一動，周烈方才說城邊生麵孔透著陰寒氣，此刻小蝕又精準的指向西北老礦坑的方向。
    “它感應到蟲族的氣息了。”蕭屹川沉聲道，“老礦坑那邊，怕是有蟲族在活動。”
    林果臉色白了白：“它們會衝出來麼？”
    “暫時不會。”蕭屹川說，“但它們需要血食，城裏失蹤案停了，這幾日，它們餓急了。”
    林果抓住他袖子：“那你別去那邊。”
    “我不去。”蕭屹川把蜜餞紙包塞回到他的手裏，“你乖乖的待在府裏，別亂跑。”
    話音未落，林凰從院外快步走進來，袍角沾著灰，袖口撕開了一道，邊緣還帶著些許劃痕。
    “二哥？”林果站起身。
    林凰擺擺手，看向蕭屹川：“黑市去了，賣藥的人死了，我找到他住處時，遇到些不明身份的人阻攔，在纏鬥中弄破了袖口。”
    蕭屹川抬眼：“怎麼死的？”
    “人倒在屋裏，脖頸上兩個洞，腦髓被吸幹了。”林凰聲音發冷，“屋裏被翻過，但我在床板的夾層裏找到了這個。”
    他遞過來半本殘冊。
    蕭屹川接過翻開。
    這是一本賬本，記著清毒散，辟瘴丸的進出，還有些古怪的代號。
    在賬本的最後一頁，寫著一行字：“秋訂，三箱，送老坑西三洞。結清。”
    “秋訂。”林凰道，“馮子秋的秋。”
    蕭屹川合上冊子：“李管事呢？”
    “也死了。”林凰說，“屍身在西郊的亂葬崗找到了，也隻剩下空殼了。”
    林果小聲問：“那……那素白玉佩的女子……”
    “賣藥的人死前，隔壁攤主瞧見有個女子從他屋裏出來。”林凰頓了頓，“那攤主說，女子腰間玉佩，刻著芙蓉紋。”
    “馮子秋的玉佩，似乎就是芙蓉紋。”蕭屹川說。
    院中靜下來。
    遠處傳來急促的腳步聲，一個管事跑進院子，氣喘籲籲：“二公子！蕭公子！城主府的地牢……出事了！”
    林凰轉身：“什麼事？”
    “馮子坤……馮子坤不見了！”
    管事話音剛落，林凰猛地握緊拳頭：“城主府的地牢守衛嚴，能把人弄走，肯定是早有準備！”
    蕭屹川眸色一凜，沉聲道：“此事絕非偶然，背後必然有人在推動，當務之急是與大哥商議對策。”
    林果抓住蕭屹川的手：“屹哥哥……”
    “你先回屋。”蕭屹川轉頭看他，“鎖好門窗，我沒回來前別開門。”
    林果咬著唇點頭，抱著小蝕快步往屋裏走。
    他走了幾步又回頭：“你小心些。”
    蕭屹川頷首，看著林果進了屋，這才與林凰快步趕往書房，將消息告知林敖。
    林敖聽完，指尖摩挲著桌沿沉思片刻，當即下令：“備車，我要去城主府，另外，子時初刻，在書房議事，讓林嘯也過來。”

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