#第4章：玉佩之謎
    譚南回到自己冷清的閨房，立刻反手閂上門。窗外雨聲漸瀝，天色昏暗。她走到梳妝台前，就著銅鏡旁昏黃的燭光，再次取出那枚羊脂白玉佩。溫潤的玉質在燭火下流轉著柔和的光澤。她翻到背麵，指尖細細描摹那個奇特的圖案——展翅的鳥形，古樸的線條。忽然，她指尖一頓，腦中閃過一個極其模糊的畫麵：似乎是很小的時候，在某個溫暖的懷抱裏，見過類似的紋樣，繡在衣襟上，或是刻在什麼器物上……但那記憶太遙遠，太破碎，像隔著一層濃霧。她蹙緊眉頭，努力想要看清，卻隻捕捉到一片朦朧的光影和一種安心溫暖的感覺。就在這時，門外走廊傳來一陣刻意放輕、卻依舊清晰的腳步聲，由遠及近，停在了她房門外不遠處，不再移動。
    譚南的心跳漏了一拍。
    她迅速將玉佩藏入袖袋暗袋，吹熄了燭火。房間裏瞬間陷入黑暗，隻有窗外透進來的微弱天光勾勒出家具模糊的輪廓。她屏住呼吸，赤足走到門邊，側耳傾聽。
    腳步聲沒有再靠近，也沒有離開。
    那是一種無聲的宣告——你被監視了。
    譚南背靠著冰冷的門板，指尖掐進掌心。沈雪兒果然看到了，也果然去告密了。沈夫人的反應比她預想的還要快，還要直接。從此刻起，她在這府裏的每一寸行動，恐怕都會落入那雙無形的眼睛。
    她在黑暗中站了很久，直到門外那若有若無的呼吸聲終於遠去，腳步聲重新響起，漸漸消失在走廊盡頭。
    譚南沒有立刻點燈。
    她摸索著走到床邊，和衣躺下，睜著眼睛望著帳頂模糊的陰影。雨聲敲打著窗欞，一聲聲，單調而綿長。前世的記憶碎片在黑暗中翻湧——那些被刻意模糊的童年片段，那些關於“生母病弱早逝”的官方說辭，那些沈夫人偶爾流露出的、對她生母家族的輕蔑與回避……
    這枚玉佩，是關鍵。
    她必須弄清楚那個圖案的含義，必須知道它來自哪裏，代表著什麼。
    但如何調查？在沈夫人已經警覺、派人監視的情況下，她連走出這間屋子都可能被跟蹤。李管家……李管家此刻恐怕也處於嚴密監視之下，貿然聯係隻會暴露他。
    譚南在黑暗中輾轉反側，直到天色微明。
    ***
    接下來的兩日，沈府表麵平靜如常，暗地裏卻湧動著看不見的暗流。
    譚南能清晰地感覺到那種無處不在的窺視感。她去給沈夫人請安時，廊下灑掃的粗使丫鬟會停下動作，目光若有若無地掃過她；她在花園散步時，假山後或花叢邊，總會有仆役的身影一閃而過；就連她去廚房取熱水，掌勺的婆子也會多打量她幾眼，眼神裏帶著探究和一絲不易察覺的戒備。
    沈夫人對她的態度倒是越發“慈和”了，噓寒問暖，衣食供應也似乎比往日“周到”了些，甚至主動提出要給她添置幾身新衣。但那種慈和背後，是冰冷的審視和試探。
    “南兒這幾日氣色似乎不大好，可是夜裏沒睡安穩？”沈夫人撚著佛珠，目光落在譚南臉上，“我讓廚房給你燉了安神的蓮子羹，晚些讓人送去。”
    “謝母親。”譚南垂眸，聲音平靜無波，“隻是秋日幹燥，有些不適罷了。”
    “那就好。”沈夫人笑了笑，轉向正在挑選珠花的沈雪兒，“雪兒，你父親前日提起，永昌侯府的二公子不日將隨侯爺南下巡查漕運，可能會路過咱們江寧府。你父親的意思，是想請侯爺過府一敘。你這幾日好好準備著，衣裳首飾都要最時新的，莫要失了禮數。”
    沈雪兒臉頰飛紅，嬌羞地低下頭，手中那支赤金點翠蝴蝶簪在陽光下熠熠生輝：“女兒知道了。”
    譚南安靜地坐在下首，仿佛一個無關的旁觀者。永昌侯府……前世，沈雪兒就是嫁給了永昌侯府的二公子，憑借這樁婚姻，沈夫人徹底鞏固了在沈家的地位，而自己，則在那之後不久，被“發現”並非沈家血脈，逐出家門，流落街頭，最終慘死。
    時間，比她預想的還要緊迫。
    她必須加快速度。
    午後，譚南以“去藏書樓找幾本閑書”為由，離開了自己的院子。她能感覺到身後不遠處，一個穿著灰褐色短褂的小廝不緊不慢地跟著。
    藏書樓位於沈府東側，是一座兩層小樓，平日裏少有人至，隻有負責灑掃的老仆定期清理。樓裏藏書頗豐，除了經史子集，還有不少地方誌、族譜、遊記雜談。譚南記得，前世她偶然翻看過一些關於江南世家紋章圖譜的舊冊子。
    她走進彌漫著陳舊紙張和淡淡黴味的藏書樓。陽光從高高的窗欞斜射進來，照亮空氣中飛舞的微塵。書架高大而擁擠，排列著密密麻麻的線裝書。譚南徑直走向靠裏側的幾個書架，那裏存放的多是地理方誌和雜家筆記。
    跟梢的小廝停在樓外不遠處的一棵桂花樹下，假裝歇腳，目光卻時不時瞟向樓門。
    譚南在書架間慢慢走著，指尖拂過一本本書脊。《江寧府誌》、《江南風物考》、《百家姓源流考》……她的目光快速掃過，最終停留在一本藍色封皮、邊角磨損嚴重的舊冊上——《江南氏族徽記圖譜輯略》。
    她心跳微微加快，取下那本厚重的冊子，走到靠窗的一張積滿灰塵的木桌旁，用袖子拂去桌麵浮灰，坐了下來。
    冊子是用粗糙的棉紙印製，墨色有些暈染，但圖案還算清晰。她一頁頁翻過去，上麵繪製著各式各樣的家族徽記：猛虎、祥雲、蓮花、寶鼎……旁邊附有簡單的文字說明，標注家族姓氏、祖籍、興盛年代等。
    她翻得很慢，很仔細，目光在每一個鳥形圖案上停留。展翅的鷹、回首的鶴、銜枝的雀……都不是。那個玉佩上的鳥形更加古樸抽象，線條簡練，帶著一種久遠的、近乎圖騰的氣息。
    時間一點點過去，窗外的日影漸漸西斜。
    就在譚南幾乎要放棄，準備改日再來時，她的手指停在了冊子靠後的一頁。
    紙張泛黃，墨跡淡得幾乎看不清。但那個圖案——展翅的鳥，簡練的線條，昂首向天的姿態——與玉佩背麵的紋樣，有八九分相似！
    譚南的呼吸屏住了。
    她湊近些，借著窗外最後的天光，仔細辨認旁邊那行模糊的小字：“林氏……祖徽……”玄鳥”……溯至先秦……以織錦起家……曾顯於宋……明初沒落……族散……”
    林氏！
    她的生母，姓林！
    譚南的心髒劇烈地跳動起來，血液衝上頭頂，耳中嗡嗡作響。她強迫自己冷靜，繼續往下看那殘破不全的說明文字：“……徽記取玄鳥降而生商之意，寓家族複興之望……族中嫡係子弟佩玄鳥玉牌為信……永樂年後，族中變故，產業凋零，族人四散，徽記漸不顯於世……”
    玄鳥玉牌！
    她袖袋裏的那枚羊脂白玉佩，正麵素淨無紋，背麵刻玄鳥——正是林氏嫡係子弟的身份信物！是生母留給她的，證明她血脈的，最直接的物證！
    譚南的手指微微顫抖，輕輕撫過書頁上那個模糊的圖案。冰涼的紙張觸感，陳舊墨跡的氣味，窗外漸漸暗淡的天光，混合成一種極其不真實的恍惚感。十五年了，她第一次如此清晰地觸摸到關於生母家族的痕跡。那個在沈夫人口中“小門小戶”、“福薄早逝”的林家，原來也曾是顯赫一時的世家，有著可以追溯至先秦的古老徽記。
    沒落……族散……
    所以沈夫人才敢如此肆無忌憚地抹去生母的一切痕跡，調換她的女兒，侵吞嫁妝產業。因為林家已經無人，或者無人能、無人願為她們母女出頭了。
    一股冰冷的憤怒和悲涼從心底升起，但很快被更強烈的決心壓了下去。不，林家還有人。至少，還有她。還有這枚玉佩。
    她必須知道更多。關於林家，關於生母，關於當年到底發生了什麼。
    譚南深吸一口氣，將冊子合上，放回原處。她不能把書帶走，那會立刻引起懷疑。她需要記住關鍵信息，然後尋找其他途徑驗證和深入。
    她整理了一下衣裙，平複呼吸，臉上恢複了一貫的平靜，轉身走出藏書樓。
    樓外，桂花樹下的小廝已經不見了。取而代之的，是另一個麵孔陌生的粗使婆子，正拿著掃帚，有一搭沒一搭地掃著落葉，目光卻時不時瞟向她。
    譚南視若無睹，徑直朝自己院子的方向走去。
    走到半路，經過連接前院與後花園的月洞門時，她忽然瞥見李管家的身影從前院書房方向匆匆走來，手裏捧著一疊賬冊。兩人目光在空中短暫交彙。李管家幾不可察地微微搖了搖頭，眼神裏帶著凝重和警告，隨即低下頭，加快腳步從她身邊走過，帶起一陣微風。
    譚南的心沉了沉。李管家的意思是，現在不是接觸的時候，情況很糟。
    她回到自己房間，閂上門，靠在門板上，緩緩吐出一口濁氣。監視升級了，連李管家都被看得死死的。沈夫人這是要徹底切斷她與外界的聯係，將她困死在這方寸之地。
    不行，她不能坐以待斃。
    譚南走到窗邊，推開一條縫隙。秋日的涼風灌進來，帶著庭院裏殘菊的淡香和泥土的濕潤氣息。天色已經完全暗下來，廊下掛起了燈籠，昏黃的光暈在夜色中暈開。她看到自己院門外不遠處，那個下午掃落葉的婆子，此刻正坐在石凳上，手裏做著針線，目光卻時不時瞟向她的房門。
    真是滴水不漏。
    譚南關上窗，在房間裏慢慢踱步。燭火將她的影子投在牆壁上，拉長，變形。她需要一個新的突破口。一個沈夫人暫時想不到，或者監視不到的地方。
    忽然，她停下腳步。
    花園……啞婆。
    那個神秘的老婦人，那雙清亮的眼睛，那片灰色的粗布片。李管家說，她可能是先夫人（也就是她生母）的舊仆薑嬤嬤。如果真是……那麼她很可能認得這枚玉佩，甚至知道更多關於林家、關於生母的事情。
    但啞婆住在仆役後院，那裏人多眼雜，自己一個“小姐”貿然過去，目標太大，立刻就會引起沈夫人的警覺。而且，啞婆似乎也在躲避什麼，那晚的匆匆離去和警惕的眼神，說明她同樣處於某種危險或監視之下。
    如何不引人注目地接觸她？
    譚南的目光落在梳妝台上那盒幾乎沒動過的胭脂上。一個念頭慢慢成形。
    ***
    次日一早，譚南向沈夫人請安時，主動提起：“母親，前日妹妹說凝香齋的胭脂好，女兒也想去看看。整日在府裏悶著，也想出去透透氣。”
    沈夫人撚佛珠的手頓了頓，抬起眼，目光在她臉上停留片刻，笑容溫和：“你想出去走走也好。隻是你一個姑娘家，獨自出門不安全。讓王嬤嬤陪你去吧，再帶上兩個穩妥的小廝。”
    王嬤嬤是沈夫人的心腹之一，精明幹練，眼神犀利。
    “謝母親。”譚南垂下眼簾，掩去眸中神色。
    馬車駛出沈府，穿過江寧府繁華的街道。譚南坐在車內，透過紗簾看著外麵熙攘的人流、林立的商鋪。王嬤嬤坐在她對麵，腰背挺直，目光看似隨意地掃過窗外，實則時刻注意著譚南的一舉一動。
    凝香齋是江寧府最有名的胭脂水粉鋪子，三層樓閣，裝飾雅致，香氣襲人。譚南在王嬤嬤和兩個小廝的“陪同”下，走進鋪子。掌櫃是個四十許的婦人，見譚南衣著素淨但氣度不凡，又帶著沈家的仆從，立刻熱情迎上來。
    譚南隨意看著櫃台裏陳列的胭脂香粉，心思卻完全不在此處。她需要創造一個短暫獨處的機會。
    “掌櫃，可有茉莉花味的頭油？”譚南開口問道，“我母親喜歡那個味道。”
    “有有有，小姐稍等，在裏間櫃上，我這就去取。”掌櫃連忙道。
    “我隨你進去看看吧，也好挑挑別的。”譚南說著，就要往裏間走。
    王嬤嬤立刻跟上一步：“小姐，老奴陪您進去。”
    “不必了。”譚南回頭，淡淡看了她一眼，“裏麵地方窄，人多了轉不開身。我就在裏麵看看，不會走遠。嬤嬤在此稍候便是。”
    她的語氣平靜，卻帶著一種不容置疑的疏離。王嬤嬤猶豫了一下，終究沒敢強硬跟隨，隻道：“那小姐快些，夫人還等著我們回府用午膳呢。”
    譚南點點頭，隨掌櫃走進裏間。裏間比外麵小一些，堆放著更多貨物，香氣更加濃鬱。靠牆有一扇小門，通向後麵的作坊和倉庫。
    “掌櫃，”譚南壓低聲音，語速很快，“我不買頭油。我想向你打聽個人。”
    掌櫃一愣。
    譚南從袖中取出那枚玉佩，隻飛快地亮了一下背麵玄鳥圖案，又迅速收起：“你可見過這個紋樣？或者，可知道江寧府裏，還有哪些老字號、老匠人，可能認得這種古舊徽記？尤其是與織錦、繡坊有關的。”
    掌櫃的臉色變了變，她仔細看了看譚南，又警惕地瞟了一眼門口，壓低聲音：“小姐……這圖案，老身好像有點印象。很多年前，似乎見過類似的，繡在錦緞上……但那家鋪子，早就關張了，東家也……”她搖搖頭，“小姐若真想打聽，可以去城西”錦繡閣”問問。那家的老掌櫃姓趙，今年快七十了，是江寧府最老的織錦行家，祖上三代都做這行，或許知道些舊事。不過……”她猶豫了一下，“錦繡閣如今生意清淡，老掌櫃脾氣也怪，不見生客。”
    “錦繡閣，趙掌櫃。”譚南記下，從荷包裏取出一小塊碎銀，塞進掌櫃手裏，“多謝。今日我隻是來買胭脂的。”
    掌櫃會意，連忙收起銀子，從櫃上取下一瓶頭油，聲音恢複正常：“小姐，您看這瓶茉莉頭油可好？香味純正，質地也清透。”
    譚南接過，點點頭：“就這瓶吧。”
    她拿著頭油走出裏間，王嬤嬤立刻迎上來，目光在她臉上和手上掃過，見無異樣，才微微鬆了口氣。
    回到沈府，已是晌午。譚南將買來的頭油送給沈夫人，沈夫人笑著收下，誇她有心，但譚南能感覺到那笑容下的審視並未減少。
    午後，譚南借口午憩，回到自己房間。她坐在窗下，指尖無意識地摩挲著袖袋裏的玉佩。錦繡閣，趙掌櫃……這是條新線索。但如何能避開監視，去城西一趟？王嬤嬤今日寸步不離，沈夫人顯然已經起了疑心，下次再想出門，恐怕更難。
    正思忖間，門外傳來輕輕的叩門聲。
    “小姐，有您的信。”是院子裏一個三等丫鬟的聲音，怯生生的。
    信？譚南心頭一跳。誰會給她寫信？她在江寧府並無親友。
    她打開門，丫鬟遞進來一個普通的素白信封，沒有落款。譚南接過，信封很輕。她關上門，拆開。
    裏麵隻有一張薄薄的箋紙，上麵是幾行陌生的、略顯潦草的字跡：
    “欲知生母林氏往事，明日巳時三刻，城外十裏坡清風寺後山竹林一見。獨自前來，勿告他人。知你身份者。”
    箋紙末尾，沒有任何署名。
    但就在譚南準備將信紙折起時，她的目光猛地凝固在信紙最下方，靠近邊緣處——那裏有一個極淡的、幾乎看不清的墨點，但仔細看，那墨點的形狀……分明是一個刻意點下的、小小的頓筆，與她記憶中，李管家平日記賬時某個習慣性的、獨特的收筆標記，一模一樣！
    這不是李管家的筆跡，但這墨點……是警告！
    譚南的手微微發涼。李管家在無法直接傳遞消息的情況下，用這種方式告訴她——這封信，這個邀約，有問題！是陷阱！
    是誰？沈夫人？還是其他什麼人？對方不僅知道她在調查生母，知道玉佩，甚至可能知道李管家與她的聯係？所以故意用這種方式，引她出府，到偏僻無人的地方？
    譚南將信紙湊近燭火，火焰舔舐紙張邊緣，迅速將其化為灰燼。一股焦糊的氣味在空氣中彌漫開來。
    她走到窗邊，推開窗。秋日的風帶著涼意吹進來，卷走了最後一點灰燼。院門外，那個做針線的婆子依舊坐在石凳上，手裏的活計似乎永遠做不完。
    譚南看著那婆子，又看了看灰蒙蒙的天空。
    明日，巳時三刻，清風寺後山竹林。
    去，還是不去？