#第9章：庶妹之謀
    方夕將替換過的香囊係在腰間，淡紫色的流蘇隨著她的動作輕輕擺動。她走到銅鏡前，鏡中的女子眉眼清冷，嘴角噙著一絲若有若無的冷笑。窗外天色漸暗，最後一抹夕陽沉入地平線，房間裏燭火跳動，將她的影子投在牆上，那影子隨著火光搖曳，像一隻收攏翅膀等待時機的鷹。她伸手撫平衣襟上的褶皺，指尖觸到腰間香囊光滑的綢緞表麵。明天就是廟會的日子，方玉兒應該已經布置好了陷阱。方夕轉身走向書案，燭火在她眼中映出兩簇跳動的火焰。遊戲才剛剛開始，而這一次，她不會再給任何人傷害她的機會。
    敲門聲響起。
    “小姐，有您的信。”春桃的聲音從門外傳來，帶著一絲遲疑，“是……是從門縫塞進來的。”
    方夕眉頭微蹙。這個時辰，誰會送信來？還是用這種方式？
    “拿進來。”
    春桃推門而入，手裏拿著一封沒有信封的紙箋。紙箋折疊得很整齊，邊緣有些磨損，像是被人握在手裏很久。方夕接過，指尖觸到紙張粗糙的質感，能聞到一股淡淡的墨香，還有一絲若有若無的……檀香味。
    她展開紙箋。
    字跡很潦草，像是匆忙寫就，但筆鋒淩厲，透著一股決絕。
    “明日廟會，方玉兒已買通靈隱寺廟祝，欲在巳時三刻於觀音殿前當眾指認你與人有私。廟祝收銀五十兩，證物為一方繡有”夕”字的帕子，已藏於殿內供桌下。小心。”
    沒有落款。
    方夕的手指收緊，紙箋在她手中發出輕微的窸窣聲。燭火的光映在紙上，那些字像活過來一樣，在她眼前跳動。她深吸一口氣，空氣裏彌漫著燭煙的味道、墨香，還有窗外飄來的夜來香氣。
    匿名信。
    是誰？
    她將紙箋湊近燭火，仔細辨認墨跡。墨色很濃，是上好的鬆煙墨，這種墨隻有官宦人家和富商才用得起。字跡雖然潦草，但筆畫間透著一股力道，寫字的人應該練過書法，而且……心情很急。
    方夕的目光落在“小心”兩個字上。
    這兩個字寫得格外用力，最後一筆幾乎劃破了紙張。
    她將紙箋放在桌上，走到窗邊推開窗戶。夜風灌進來，帶著庭院裏泥土的濕潤氣息和遠處池塘的腥味。夜色濃重，院子裏隻有幾盞燈籠在風中搖曳，投下昏黃的光暈。方夕的目光掃過院牆、樹影、假山，沒有看到任何人影。
    送信的人已經走了。
    或者說，根本沒有露麵。
    她關上窗，回到書案前。燭火跳動，將她的影子投在牆上，那影子隨著火光扭曲變形。方夕拿起紙箋，又看了一遍。
    方玉兒的計劃很毒。
    在廟會上，在觀音殿前，當著那麼多香客的麵，讓廟祝指認她與人有私——這是要徹底毀掉她的名聲。一旦坐實，她這輩子就完了。父親再疼她，也不可能讓一個名聲有汙的女兒繼承家業。到時候，方玉兒就能順理成章地取代她。
    前世，方玉兒用的也是這一招嗎？
    方夕閉上眼睛，努力回憶。前世的廟會……她記得那天她確實去了靈隱寺，但發生了什麼？記憶很模糊，像蒙著一層霧。她隻記得那天回來後，父親看她的眼神很奇怪，府裏的下人也在背後竊竊私語。沒過多久，京城就開始流傳她行為不檢的謠言。
    原來是從這裏開始的。
    方夕睜開眼睛，眼神冰冷如霜。
    她走到梳妝台前，打開最底層的抽屜，取出一個錦盒。盒子裏裝著她這些年攢下的私房錢，還有幾件值錢的首飾。她數了數，現銀有三百多兩，加上首飾，能湊出五百兩。
    夠了。
    她將銀子裝進一個布囊，又將幾件金飾包好。然後走到書案前，鋪開紙，提筆寫信。
    “林遠兄台鑒：明日巳時，靈隱寺觀音殿，有事相托。事關重大，萬望相助。方夕拜上。”
    她將信折好，喚來春桃。
    “把這封信送到城南綢緞莊，交給林掌櫃。記住，親手交給他，不要經任何人的手。”
    春桃接過信，神色鄭重：“小姐放心。”
    “還有，”方夕從布囊裏取出二十兩銀子，“這些錢你拿著，明天一早去靈隱寺附近，找幾個機靈的乞丐或者小販，讓他們在廟會開始前散布一個消息。”
    “什麼消息？”
    方夕湊近春桃耳邊，低聲說了幾句。
    春桃的眼睛漸漸睜大，最後用力點頭：“奴婢明白了。”
    “去吧。小心些。”
    春桃轉身離開，腳步聲在走廊裏漸漸遠去。方夕重新坐回書案前，手指在桌麵上輕輕敲擊。燭火在她臉上投下明暗交錯的光影，她的眼神深邃，像一口深不見底的古井。
    匿名信是誰送的？
    知道方玉兒的計劃，知道具體的時間地點，甚至知道證物藏在哪裏——這個人一定在方玉兒身邊，或者……在宰相府裏。
    方夕的腦海中閃過幾個麵孔。
    方玉兒的貼身丫鬟秋月？那個丫頭膽小怕事，應該不敢做這種事。宰相府的人？劉瑾手下的人為什麼要幫她？除非……宰相府內部也有矛盾。
    她的手指停住。
    前世她死前，隱約聽到劉瑾和趙明軒的對話。劉瑾似乎對趙明軒並不完全信任，還提到“那個人不可靠”。那個人是誰？難道宰相府裏有人暗中反對劉瑾？
    方夕搖了搖頭。
    現在不是深究的時候。當務之急，是應對明天的廟會。
    她站起身，走到衣櫃前，取出一件素白色的襦裙。明天，她要穿得素淨，素淨得像一朵白蓮，讓所有人都看清楚，誰才是那個心懷鬼胎的人。
    ---
    第二天清晨，天色微亮。
    方夕早早起身，春桃伺候她梳洗。銅盆裏的水很清，能照見她的臉。她看著水中的倒影，那張臉還很年輕，眉眼間卻已經有了前世不曾有過的冷冽。
    “小姐，都安排好了。”春桃一邊為她梳頭，一邊低聲說，“林掌櫃那邊回了話，說一定準時到。乞丐和小販那邊也打點好了，消息已經散出去了。”
    方夕點點頭：“西院那邊有什麼動靜？”
    “天還沒亮，玉兒小姐就出門了。帶著秋月，坐的是府裏最不起眼的那輛青布小車。”春桃壓低聲音，“奴婢讓門房的老王盯著，他說玉兒小姐往城西去了，應該是去靈隱寺。”
    果然。
    方夕嘴角勾起一抹冷笑。
    她站起身，春桃為她穿上那件素白色的襦裙，外罩一件淡青色的比甲。頭發梳成簡單的垂鬟髻，隻插了一支白玉簪子。鏡中的女子清麗脫俗，像一朵開在晨露中的白荷。
    “走吧。”
    馬車早已等在府門外。
    車廂裏很寬敞，鋪著軟墊，角落裏放著一個小香爐，裏麵燃著安神的檀香。方夕坐在車裏，掀開車簾一角。街道上已經很熱鬧了，小販的吆喝聲、行人的交談聲、車輪碾過青石板路的轆轆聲，混雜在一起，像一首市井的交響曲。空氣裏彌漫著早點攤的香味、馬糞的腥味，還有遠處飄來的香火氣。
    靈隱寺在城西，離方府有半個時辰的車程。
    馬車緩緩前行，方夕閉上眼睛，在心裏將計劃又過了一遍。
    巳時三刻，觀音殿前。
    廟祝會當眾指認她。
    證物是一方繡有“夕”字的帕子，藏在供桌下。
    她要做的，是在廟祝開口之前，先發製人。
    車輪碾過一塊石頭，車廂顛簸了一下。方夕睜開眼睛，眼神清明如鏡。
    ---
    靈隱寺到了。
    寺廟建在半山腰，山門前已經聚集了不少香客。今天是十五，廟會的日子，來上香的人比平時多了幾倍。方夕下了馬車，春桃跟在她身後。山風吹來，帶著鬆柏的清香和香火的煙味，還有遠處傳來的鍾聲，悠遠而肅穆。
    她抬頭看向山門。
    朱紅的門楣上，“靈隱寺”三個金字在陽光下閃閃發光。門前兩尊石獅子威嚴地蹲坐著，眼睛瞪得滾圓，像在審視每一個進出的人。
    方夕邁步走進山門。
    院子裏人聲鼎沸。賣香燭的小販在吆喝，算命的攤子前圍滿了人，還有雜耍的、賣小吃的，熱鬧得像集市。方夕穿過人群，往觀音殿走去。
    觀音殿在寺廟的東側，是一座獨立的殿宇。殿前有一片空地，種著幾棵古柏，樹下擺著幾個石凳。此刻空地上已經站了不少香客，大多是婦人，手裏拿著香，等著進殿上香。
    方夕在人群外圍站定，目光掃過四周。
    她看到了方玉兒。
    方玉兒站在殿門左側，穿著一件桃紅色的襦裙，外罩繡著牡丹的比甲，頭發梳成精致的飛仙髻，插著幾支金簪。她正和身邊的幾個婦人說笑，聲音清脆，像銀鈴一樣。陽光照在她臉上，那張**的臉笑得像一朵盛開的桃花。
    方夕的目光移開，落在殿門口那個穿著灰色僧袍的老者身上。
    廟祝。
    老者大約五十多歲，身材瘦削，臉上布滿皺紋，一雙眼睛卻很有神，正低頭整理著香案上的供品。他的動作很慢，很仔細，像在對待什麼珍貴的東西。
    方夕的視線在他手上停留了片刻。
    那雙手很粗糙，指節粗大，右手食指上有一道明顯的疤痕。
    她記住了這個特征。
    “小姐，林掌櫃來了。”春桃在她耳邊低聲說。
    方夕轉頭，看到林遠從人群中走來。他今天穿了一件深藍色的長衫，手裏拿著一把折扇，看起來像個普通的富家公子。他走到方夕身邊，微微頷首。
    “方小姐。”
    “林兄。”方夕壓低聲音，“事情都清楚了？”
    林遠點頭：“清楚了。人我已經安排好了，就在殿後。隻要小姐一個信號，他們就會動手。”
    “好。”方夕的目光重新落回廟祝身上，“等會兒，你看我眼色。”
    “明白。”
    時間一點點過去。
    太陽越升越高，陽光透過古柏的枝葉，在地上投下斑駁的光影。香客越來越多，觀音殿前的空地上幾乎站滿了人。方夕能聞到各種氣味——香火的煙味、婦人身上的脂粉香、汗味，還有遠處飄來的齋飯的香味。
    巳時二刻。
    方玉兒往殿門口看了一眼，廟祝微微點頭。
    方夕的手指收緊。
    快了。
    她深吸一口氣，空氣裏彌漫著緊張的氣息。她能聽到自己的心跳聲，咚咚咚，像擂鼓一樣。但她臉上依然平靜，像一潭深水，不起波瀾。
    巳時三刻。
    廟祝清了清嗓子，走到殿前台階上。
    “諸位香客，請靜一靜。”
    人群漸漸安靜下來，所有人的目光都集中到廟祝身上。
    廟祝的目光在人群中掃過，最後落在方夕身上。他的眼神很複雜，有愧疚，有掙紮，但更多的是決絕。
    “老衲今日有一事，不得不當著觀音菩薩的麵說出來。”廟祝的聲音有些沙啞，“此事關乎一位女施主的清譽，老衲本不該多言，但若不說明，良心難安。”
    人群中響起竊竊私語聲。
    方玉兒的嘴角勾起一抹得意的笑。
    廟祝從袖中取出一方帕子，白色的綢緞，上麵繡著一個紅色的“夕”字。
    “這方帕子，是昨日有人在殿內拾到的。”廟祝舉起帕子，讓所有人都能看到，“帕子上繡著”夕”字，老衲打聽過了，方府的大小姐，閨名正是方夕。”
    嘩——
    人群炸開了鍋。
    所有的目光都投向方夕，有驚訝，有鄙夷，有好奇。方夕能感覺到那些目光像針一樣紮在她身上，但她依然站著，脊背挺得筆直。
    廟祝繼續說：“拾到帕子的人說，當時看到一男一女在殿內私會，女子匆忙離開時落下了這方帕子。老衲本不想聲張，但此事關乎女子貞潔，關乎方府聲譽，老衲不得不……”
    “不得不什麼？”
    一個清冷的聲音打斷了他。
    方夕從人群中走出來，一步一步，走到台階前。陽光照在她素白的衣裙上，她整個人像鍍了一層金邊，聖潔而不可侵犯。
    廟祝愣住了。
    方夕抬頭看著他，眼神平靜得像一汪湖水：“廟祝大師，您說這帕子是我的？”
    “這……這上麵繡著”夕”字……”
    “天下叫”夕”的人多了去了。”方夕的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中，“僅京城就有十七個女子閨名帶”夕”字。廟祝大師憑什麼認定這帕子是我的？”
    廟祝張了張嘴，一時語塞。
    方夕轉身麵向人群，目光掃過一張張臉：“諸位，小女子方夕，方府長女。今日來靈隱寺上香，是為母親祈福。沒想到竟遇到這種事。”
    她的聲音很平靜，卻帶著一股不容置疑的力量：“這方帕子，我從未見過。至於殿內私會——更是無稽之談。我今日辰時三刻才從府中出發，到靈隱寺已是巳時一刻，之後一直在寺內走動，從未進過觀音殿。這一點，寺門口的小販、賣香燭的婆婆都可以作證。”
    人群中有人點頭。
    “是啊，我早上在寺門口賣早點，看到方小姐的馬車是巳時一刻到的。”
    “我也看到了，方小姐還在我這兒買了香燭呢。”
    議論聲又起，這次風向變了。
    方玉兒的臉色開始發白。
    方夕重新看向廟祝，眼神銳利如刀：“廟祝大師，您說這帕子是昨日拾到的。那請問，昨日拾到帕子的人是誰？他既然看到一男一女私會，可看清那女子的模樣？可看清那男子的模樣？”
    廟祝的額頭冒出冷汗。
    “這……拾到帕子的人不願透露姓名……”
    “不願透露姓名？”方夕冷笑，“那這帕子為何會在您手中？您又為何如此篤定帕子是我的？難道……”
    她頓了頓，聲音陡然轉冷：“難道這帕子根本不是拾到的，而是有人交給您，讓您今日當眾汙蔑我？”
    “不……不是……”廟祝慌了。
    方夕上前一步，逼視著他：“廟祝大師，您右手食指上那道疤痕，是三個月前在賭坊欠債，被人砍傷的吧？”
    廟祝渾身一震，臉色慘白如紙。
    “您欠了賭坊五十兩銀子，利滾利已經到了一百兩。賭坊的人說，再不還錢就要您一隻手。”方夕的聲音像冰一樣冷，“可是昨天，您突然把債還清了。那一百兩銀子，是從哪兒來的？”
    人群嘩然。
    廟祝雙腿發軟，幾乎站不穩。
    方夕轉身，目光直直射向方玉兒：“玉兒妹妹，你說呢？”
    所有人的目光都跟著轉向方玉兒。
    方玉兒的臉一陣紅一陣白，嘴唇哆嗦著，卻說不出話來。
    “我……我不知道……”
    “不知道？”方夕從袖中取出一張紙，展開，“這是昨天錢莊的兌票存根，上麵清清楚楚寫著：方玉兒，兌銀五十兩。兌票的編號，和廟祝還債的那張銀票編號一模一樣。”
    她將紙舉高，讓所有人都能看到。
    “需要我請錢莊的掌櫃來作證嗎？”
    方玉兒尖叫起來：“你胡說！那是偽造的！”
    “是不是偽造的，一查便知。”方夕的聲音平靜得可怕，“不過在那之前，我倒是想問問妹妹——你為何要花五十兩銀子買通廟祝，在廟會上汙蔑我的清白？”
    “我沒有！”
    “沒有？”方夕走到供桌前，蹲下身，伸手在桌下一摸。
    她的手再拿出來時，手裏多了一個小小的布包。
    她打開布包，裏麵是一方帕子，白色的綢緞，上麵繡著一個紅色的“夕”字——和廟祝手中的那方一模一樣。
    “這方帕子，藏在供桌下麵。”方夕站起身，目光如炬，“如果我沒猜錯，這應該是妹妹準備的”備用證物”吧？萬一廟祝手中的那方被人質疑，就可以拿出這方，說是從殿內搜出來的。”
    她走到方玉兒麵前，將帕子遞到她眼前。
    “這針腳，這繡法，和妹妹上個月給我看的那方帕子一模一樣。妹妹當時還說，這是你親手繡的，要送給未來的夫婿。”
    方玉兒後退一步，撞在身後的柱子上。
    她的臉色慘白，眼神慌亂，像一隻被困住的獸。
    人群中爆發出更大的議論聲。
    “天啊，原來是姐妹相殘！”
    “方玉兒也太狠毒了，竟然這樣陷害自己的姐姐！”
    “為了家產吧？聽說方老爺很疼方大小姐……”
    指責聲、鄙夷聲、驚歎聲，像潮水一樣湧向方玉兒。她站在那裏，渾身發抖，眼淚湧了出來。
    “不是……不是這樣的……”她哭著說，“是有人逼我的……是……”
    “是誰逼你的？”方夕逼問。
    方玉兒張了張嘴，卻說不出來。
    她的目光在人群中搜尋，像在找什麼人。但那個人沒有出現。
    方夕湊近她，用隻有兩人能聽到的聲音說：“是宰相府，對嗎？”
    方玉兒渾身一震，驚恐地看著她。
    方夕笑了，那笑容冰冷刺骨：“妹妹，你以為投靠了宰相，就能取代我？你以為毀了我的名聲，方家就是你的了？”
    她直起身，聲音提高：“諸位都看到了。今日之事，是我庶妹方玉兒買通廟祝，欲汙我清白。證據確鑿，無可辯駁。”
    她轉身看向廟祝：“廟祝大師，您還有什麼話說？”
    廟祝撲通一聲跪在地上，老淚縱橫：“老衲……老衲一時糊塗……方二小姐說，隻要我照做，就給我五十兩銀子還債……老衲也是被逼無奈啊……”
    真相大白。
    人群中響起一片唏噓聲。
    方夕站在那裏，陽光照在她身上，她像一尊白玉雕像，聖潔而威嚴。她看著跪在地上的廟祝，看著癱軟在柱子旁的方玉兒，眼神裏沒有勝利的喜悅，隻有一片冰冷的平靜。
    前世，她在這裏身敗名裂。
    今生，她在這裏扭轉乾坤。
    方玉兒忽然抬起頭，眼睛通紅，像瘋了一樣瞪著方夕。
    “你以為你贏了嗎？”她嘶聲喊道，聲音尖利刺耳，“你以為揭穿我就完了？宰相大人不會放過你的！他不會放過方家的！你們都得死！都得死！”
    喊聲在殿前回蕩。
    所有人都聽到了。
    方夕看著她，眼神深得像一口古井。
    “那就讓他來。”
    她輕聲說，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中。
    “我等著。”