比賽很快開始。
    一位白須長老走上中央高台，聲如洪鍾：“京無宗第一百三十七屆靈植比賽，現在開始！第一輪，靈植健康度展示。”
    參賽弟子共二十人，依次上台展示自己的靈植。
    桑離排在第十二位，前麵的弟子大多展示的是常見靈植，雖然培育得不錯，但沒什麼亮點。
    直到鄧嶼遲上台——
    她的玉骨冰心蘭確實驚豔，在靈力激發下，葉片如水晶般透明，中心抽出三朵冰藍色小花，散發著陣陣寒氣，連展示台都結了一層薄霜。
    評委們紛紛點頭，記錄下高分。
    “下一位，草木堂桑離！”
    聽到自己的名字，桑離深吸一口氣，捧著竹籃走上展示台。
    當她取出那株火靈花時，台下傳來幾聲嗤笑。
    “就這？一株野火靈花？”
    “我還以為是什麼寶貝呢，路邊不到處都是？”
    “看來草木堂真是沒人了……”
    桑離充耳不聞，小心翼翼地將花盆放在展示台上。
    與鄧嶼遲光彩奪目的玉骨冰心蘭相比，她的火靈花確實平平無奇——葉片黯淡，花苞緊閉，看起來半死不活的樣子。
    評委席上，幾位長老交換了一下眼神，明顯有些失望。其中一位甚至已經開始打哈欠。
    “請開始你的展示。”主持比賽的執事催促道。
    桑離點點頭，雙手懸在火靈花上方，閉上眼睛。
    通過係統“靈力可視化”，她能清晰看到火靈花內部的靈力流動——那些赤紅色的光點如同將熄的炭火，微弱但頑強。
    她開始注入自己的木係靈力，但不是強行催化，而是小心翼翼地尋找與火靈花自身靈力的共鳴點。
    這是她半個月來摸索出的獨門技巧——先感應，再共振，最後引導。
    台下的議論聲漸漸小了。
    所有人都看到，那株看似奄奄一息的火靈花，在桑離的靈力滋養下，正以肉眼可見的速度發生變化——葉片逐漸舒展，顏色由暗紅轉為鮮豔的赤色，邊緣甚至泛起淡淡的金光。
    “咦？”評委席上一位長老直起了身子，“這種催化手法……”
    更驚人的還在後麵。
    當桑離的靈力與火靈花完全共鳴時，那緊閉的花苞突然顫動起來，然後緩緩綻放——不是普通火靈花的五瓣小花，而是層層疊疊的十二瓣大花，花心處跳動著真實的火焰！
    “嘩——”全場一片嘩然。
    赤紅的花朵完全綻放，熱浪撲麵而來，整個展示台的溫度驟然升高。
    那些花瓣上的紋路竟然組成了一幅模糊的鳳凰圖案，在火光中若隱若現。
    “變異火靈花！”一位評委長老激動地站起來，“而且是向鳳凰炎花進化的稀有變異種！”
    桑離自己也嚇了一跳。
    她平時練習時，火靈花最多就是開得旺盛些，從未出現過這種異象。
    難道是比賽緊張，激發了潛能？
    就在這時，她通過靈力可視化看到一絲金紅色的能量從花心處反饋到自己體內，直接融入了丹田處那團被封印的靈力漩渦。
    灰色霧氣被這絲能量觸動，竟然微微鬆動了一瞬！
    就是這一瞬間的鬆動，一股熾熱的靈力從封印縫隙中泄出，順著桑離的經脈流向指尖。
    她驚恐地發現，自己的雙手開始泛起金紅色的光芒，與原本的綠色木係靈力交織在一起，形成一種奇異的金綠色能量。
    “糟了……”桑離暗道不好，想要收手卻為時已晚。
    那股混合靈力已經注入火靈花中。
    刹那間，火靈花爆發出一陣耀眼的金紅色光芒，花朵再次膨脹，花瓣上的鳳凰紋路變得清晰可見，甚至隱約能聽到一聲清越的鳳鳴！
    全場寂靜。
    桑離額頭冒出細密的汗珠，一半是因為靈力的消耗，一半是因為擔心暴露體內的秘密。
    她強作鎮定，緩緩收回靈力，向評委行禮：“弟子展示完畢。”
    評委席上，幾位長老已經站了起來，臉上寫滿了震驚。
    那位最先認出變異種的長老甚至快步走下評委席，來到展示台前仔細檢查那株火靈花。
    “不可思議……真的在向鳳凰炎花進化……”長老激動得胡子都在顫抖，“孩子，你是怎麼做到的？”
    桑離謹慎地回答：“回長老，弟子隻是順著火靈花本身的靈力特性進行引導，沒有強行催化。”
    “天才！絕對是天才！”長老連連點頭，“這種與靈植共鳴的能力，老夫修行兩百餘年，隻在古籍上見過記載！”
    台下爆發出熱烈的議論聲。
    所有人的目光都集中在桑離身上，有驚訝，有羨慕，也有嫉妒——尤其是鄧嶼遲，那張妝容精致的臉已經扭曲得不成樣子。
    “第一輪評分，桑離暫列第一！”執事高聲宣布，“休息一刻鍾，開始第二輪——靈植功能演示！”
    桑離捧著火靈花下台時，被眾多弟子團團圍住。
    趙鐵柱擠在最前麵，激動得語無倫次：“師妹！你太厲害了！看到鄧嶼遲那張臉了嗎？跟吃了蒼蠅似的！”
    桉溪師姐也走過來，眼中滿是讚許：“做得很好。不過……”她壓低聲音，“你最後的靈力有些異常，小心控製。”
    桑離心虛地點點頭。
    看來桉溪師姐察覺到了什麼，幸好沒有多問。