挖掘聲停了。
    冰洞外的雪堆上，傳來清晰的說話聲——不是北疆口音，而是標準的官話，語氣恭敬中帶著急切：
    “蕭閣主！沈莊主！你們在裏麵嗎？”
    是柳青青的聲音。
    蕭逸雲和沈清弦對視一眼，都鬆了口氣。蕭逸雲正要回應，卻被沈清弦輕輕拉住袖子。沈清弦指了指洞外，做了個“等”的手勢——先確認。
    蕭逸雲會意，壓低聲音道：“柳姑娘，你一個人？”
    “是，就我一個。”柳青青回答，“我趕到隘口時正遇上雪崩，看見你們衝進這條裂縫。我在外麵等了半個時辰，確認沒有其他埋伏，才開始挖的。”
    話說到這個份上，應該沒問題了。蕭逸雲轉身扶起沈清弦，兩人朝洞口走去。
    積雪被挖開一道狹窄的通道，柳青青舉著火把站在外麵，看見兩人出來，眼睛瞬間紅了：“沈大哥，你臉色怎麼這麼差？蕭大哥你也……”
    “我沒事。”蕭逸雲擺手，先走出裂縫，警惕地掃視四周——確實隻有柳青青一人，隘口的通道大半被雪掩埋，但靠近裂縫這一側被她清理出了一條路，“外麵情況如何？”
    “我探過路了。”柳青青熄滅火把——在雪地裏舉火把太顯眼，“雪崩把隘口最危險的中段完全掩埋，但左側山壁有一條采藥人走的小徑，雖然陡峭，但能繞過去。隻是……”
    她頓了頓，看著沈清弦蒼白的臉：“那條小徑需要攀爬，沈大哥現在的身體狀況……”
    “我能行。”沈清弦聲音虛弱，但語氣堅決，“帶路。”
    柳青青咬了咬唇，從腰間解下一卷繩索：“我用這個拉著沈大哥。蕭大哥，你走前麵探路，注意冰層是否結實。”
    蕭逸雲點頭，接過繩索，在沈清弦腰間係牢，另一頭係在自己腰間。三人成一線，在柳青青的指引下，開始攀登左側山壁。
    說是小徑，其實就是一條勉強能落腳的岩縫。腳下是萬丈深淵，頭頂是懸垂的冰錐，每一步都驚心動魄。沈清弦全靠蕭逸雲在前麵牽引和柳青青在後麵托扶，才勉強前進。
    攀爬了約莫半個時辰，前方出現一個平台。平台不大，但足夠三人暫時歇腳。更重要的是，從這裏往下看，已經能看見隘口另一端的出口——一片平坦的雪原，在月光下泛著銀白色的光。
    “再往下爬一百丈就到了。”柳青青喘著氣說，“但這段路最難，岩壁幾乎垂直，而且結滿了冰。”
    蕭逸雲觀察著地形，眉頭緊鎖。以沈清弦現在的狀態，絕對撐不過這段垂直攀爬。
    正思索間，沈清弦忽然開口：“逸雲，你看那邊。”
    他指著平台右側的懸崖——那裏不是岩壁，而是一麵近乎垂直的冰壁，冰麵光滑如鏡，倒映著月光。而在冰壁下方約三十丈處，隱約能看見一個黑黢黢的洞口。
    “那是什麼？”柳青青眯起眼睛。
    “像是……冰裂形成的洞穴。”蕭逸雲判斷，“如果冰壁能下去，從那個洞穴或許能繞到山底。”
    “可這是冰壁，沒有落腳點。”柳青青搖頭。
    “有。”蕭逸雲從懷中取出兩把冰鎬——這是老吳準備的裝備之一，“用這個。”
    冰鎬是特製的，鎬尖呈倒鉤狀，能牢牢釘進冰層。蕭逸雲將一把遞給柳青青，自己留一把，又將繩索重新檢查一遍：“我先下去探路。如果安全，我會扯三下繩子，你們再下來。”
    沈清弦想說什麼，但蕭逸雲已經轉身，將冰鎬釘進冰麵，縱身躍下。
    身影迅速消失在月光中。
    等待的時間格外漫長。
    沈清弦站在平台邊緣，死死盯著繩索。繩子在不斷下放，已經放了快四十丈，還沒有傳來信號。他的心一點點提起來——冰壁情況不明，萬一……
    “沈大哥，別擔心。”柳青青輕聲安慰，“蕭大哥武功高強，不會有事的。”
    話音剛落，繩索忽然傳來規律的扯動：一下，兩下，三下。
    安全信號！
    沈清弦和柳青青對視一眼，都鬆了口氣。柳青青先將自己的冰鎬釘牢，又將沈清弦的繩索係在腰間：“沈大哥，我先下，你跟著我。動作要慢，但別猶豫，冰鎬一定要釘實。”
    兩人依次下降。
    冰壁比想象中更難攀爬。冰麵太光滑，冰鎬每次釘入都需要運足內力，否則根本鑿不進去。下降不到十丈，沈清弦已經滿頭冷汗——他的內力所剩無幾，每一次揮鎬都牽動體內的寒毒。
    更糟的是，冰壁開始震動。
    起初隻是輕微的顫抖，像遠處傳來的悶雷。但很快，震動越來越明顯，冰麵發出“哢嚓哢嚓”的碎裂聲！
    “糟了，冰層要裂！”柳青青驚呼。
    話音剛落，沈清弦腳下的冰麵突然崩裂！他整個人失去支撐，朝下方墜去！
    “清弦！”蕭逸雲的喊聲從下方傳來。
    千鈞一發之際，沈清弦反手將冰鎬全力釘向冰壁！鎬尖深深沒入，止住了下墜之勢。但他剛才那一墜，已經讓繩索繃緊到極限，而係繩的冰層也出現了裂紋！
    “柳姑娘，快割斷你那條繩子！”蕭逸雲在下方大喊，“兩條繩子連在一起太重了，冰層撐不住！”
    柳青青立刻拔出短刀，但看著沈清弦那條岌岌可危的繩索，手在顫抖——如果割斷，沈清弦就全靠自己釘在冰壁上的那把冰鎬支撐，萬一……
    “割！”沈清弦喝道。
    柳青青咬牙，一刀揮下！
    繩索斷裂的瞬間，沈清弦那條繩子承受的拉力驟減，係繩的冰層暫時穩住了。但他現在全靠一把冰鎬懸掛在冰壁上，腳下是黑黢黢的深淵，寒風呼嘯，吹得他搖搖欲墜。
    “清弦，別往下看！”蕭逸雲的聲音再次傳來，“聽我指揮——你左下方三尺，有一處冰層較厚，把另一把冰鎬釘在那裏！”
    沈清弦深吸一口氣，強迫自己冷靜。他左手握著僅剩的冰鎬，右手在腰間摸索——還有一把備用的短冰鎬。他看準位置，運足最後的內力，將短鎬狠狠釘下！
    “哢！”
    短鎬入冰，暫時提供了第二個支點。沈清弦懸在半空，稍微喘息，但不敢久停——冰鎬釘入的地方，冰麵已經開始出現蛛網般的裂紋。
    “繼續往下！”蕭逸雲指揮，“右下方五尺，有凸起的冰棱，可以落腳！”
    沈清弦照做。就這樣，在蕭逸雲的指引下，他一點一點向下移動。每一寸都驚心動魄，好幾次冰鎬釘入的冰層直接碎裂，他全靠反應快，及時換點才沒墜下去。
    距離那個冰洞還有十丈時，意外發生了。
    上方傳來轟鳴——是一塊巨大的冰坨脫落，正朝沈清弦砸來！
    “躲開！”柳青青和蕭逸雲同時驚呼。
    沈清弦已經看見了。但他此刻無處可躲，上下左右都是冰壁。電光石火間，他做出了一個驚人的決定——
    他鬆開了冰鎬。
    不是墜落，而是主動躍下！但不是直直下墜，而是雙腿在冰壁上一蹬，整個人斜著向下方的冰洞方向撲去！
    這是拿命在賭。如果撲不進冰洞，就會直接摔下深淵。
    “清弦——！”蕭逸雲的嘶吼響徹冰穀。
    沈清弦在空中盡力調整姿勢。寒風刮麵如刀，失重感讓心髒幾乎停跳。他看著那個越來越近的黑洞，伸出手——
    一隻手抓住了洞口邊緣！
    但冰麵太滑，他整個人懸掛在洞口外，手指在迅速失去知覺。
    就在這時，另一隻手從洞內伸出，死死抓住了他的手腕。
    是蕭逸雲。
    他不知何時已經爬進冰洞，此刻半個身子探出洞口，拚盡全力將沈清弦往上拉。柳青青也從上方降下，幫忙托舉。
    三人合力，終於將沈清弦拉進了冰洞。
    沈清弦癱倒在洞內，大口喘息，渾身被冷汗浸透。剛才那一躍耗盡了最後一點力氣，此刻連動一根手指都難。
    蕭逸雲跪在他身邊，手都在抖：“你瘋了？！萬一沒抓住——”
    “抓住了。”沈清弦虛弱地笑了笑，“不是沒事嗎？”
    蕭逸雲看著他蒼白的笑臉，眼眶瞬間紅了。他想罵人，想吼，但最後隻是緊緊抱住沈清弦，聲音哽咽：“下次不許這樣……不許……”
    沈清弦靠在他肩上，輕輕拍了拍他的背：“好。”
    柳青青別過臉去，擦了擦眼角，然後開始打量這個冰洞。洞不深，約莫三丈，但很寬敞，足以容納五六人。洞壁是天然的冰層，光滑得能照出人影。而在洞穴最深處，她看到了一樣東西——
    “蕭大哥，沈大哥，你們看這個。”
    那是一道向下的階梯。
    不是冰階，而是用某種黑色岩石鑿成的台階，每一級都打磨得平整光滑，沿著冰洞深處蜿蜒而下，不知通向何處。台階邊緣雕刻著繁複的花紋，仔細看，是龍紋和雲紋。
    “這……這不是天然形成的。”柳青青驚訝道，“是人工開鑿的。”
    蕭逸雲扶著沈清弦起身，走到台階前。他蹲下，用手指摸了摸台階表麵——冰涼，但觸感溫潤，不是普通石材。
    “墨玉。”蕭逸雲判斷，“而且是品質極高的墨玉。能用墨玉鋪台階的，絕非尋常人家。”
    “慕容宸……”沈清弦喃喃道。
    蕭逸雲身體一震。他想起冰洞裏那具遺骸，想起“慕容宸”三個字，想起母親臨終前模糊的話語。
    難道……這條台階通向的，就是那位前朝太子最終的歸宿？
    “下去看看。”蕭逸雲做出了決定。
    “可是沈大哥需要休息——”柳青青擔憂道。
    “我沒事。”沈清弦搖頭，“既然來了，就探個究竟。而且……”他頓了頓，“我有種感覺，下麵可能有我們需要的東西。”
    台階很長，盤旋向下。三人走了約莫一炷香時間，眼前豁然開朗——
    他們站在一個巨大的冰窟邊緣。
    這個冰窟大得超乎想象，頂部距離地麵至少三十丈，無數冰棱垂掛下來，在不知從何而來的微光中閃爍著七彩光芒。冰窟中央，是一個圓形的石台，石台由整塊墨玉雕成，上麵刻著巨大的太極圖案。
    而在石台正中央，生長著一株植物。
    那是一株通體晶瑩的蓮花，花瓣如冰晶雕琢，花蕊散發著柔和的白色光暈。蓮花紮根在墨玉石台中，根莖透明，能看見裏麵流動的乳白色汁液。
    “冰心蓮……”柳青青喃喃道，“百年一開的冰心蓮……我們找到了！”
    但她的喜悅隻持續了一瞬。
    因為她也看到了蓮花旁邊的東西。
    那是一個人。
    一個身穿白色錦袍、盤膝坐在蓮花旁的人。不是遺骸，也不是冰雕，而是一個活生生的人——至少看起來是。他閉著眼睛，麵容安詳，皮膚白皙得近乎透明，頭發雪白，但臉上沒有一絲皺紋。看年紀，約莫四十上下，容貌俊朗，眉眼間有種天生的貴氣。
    更令人震驚的是，這人的長相，與蕭逸雲有五分相似。
    蕭逸雲站在原地，像是被雷劈中，一動不動。
    沈清弦也看出了端倪，他輕輕握住蕭逸雲的手，發現那隻手冰涼徹骨，還在微微顫抖。
    “逸雲……”
    “我沒事。”蕭逸雲深吸一口氣，邁步走向石台。
    他走得很慢，每一步都像踩在刀尖上。走到石台邊緣時，他停下，仔細打量那個白衣人——確實，鼻子、嘴唇、下巴的輪廓，都像極了自己。尤其是那雙閉著的眼睛，眼尾上揚的弧度，簡直一模一樣。
    白衣人麵前，放著一個玉盒和一幅卷軸。
    蕭逸雲先拿起卷軸，展開。卷軸是絲帛所製，保存完好，上麵繪著一幅複雜的陣圖——青龍、白虎、朱雀、玄武四象各據一方，中央是盤旋的龍脈圖案。圖旁有密密麻麻的小字注釋。
    “四象鎮國大陣的完整陣圖。”沈清弦也走了過來，看著圖說。
    蕭逸雲點點頭，又看向玉盒。盒子沒有鎖，他輕輕打開。
    盒子裏有兩樣東西：一枚刻著“慕容”二字的龍紋玉佩，和一封用蜜蠟封存的信。
    蕭逸雲拿起玉佩，手指摩挲著上麵的紋路。然後，他拆開那封信。
    信很長，用的是前朝宮廷專用的密文。但蕭逸雲看得懂——母親教過他。
    他默默讀著，臉色越來越白，手抖得越來越厲害。
    沈清弦和柳青青不敢打擾，隻能靜靜等待。
    良久，蕭逸雲放下信，閉上眼睛，深深吸了一口氣。再睜眼時，眼中已是一片血紅。
    “逸雲？”沈清弦擔憂地握住他的手。
    蕭逸雲看向他，擠出一個比哭還難看的笑容：“清弦，我……知道我是誰了。”
    他指向那個白衣人：“他叫慕容宸，前朝末代太子，也是我的……生父。”
    信上的內容，揭露了一個塵封二十多年的秘密。
    二十八年前，前朝覆滅。末代太子慕容宸攜帶懷孕的側妃出逃，途中遭遇叛軍圍剿。側妃臨產，在亂軍中生下一個男嬰。為了保住皇室血脈，慕容宸將剛出生的嬰兒托付給忠心耿耿的侍女，讓她帶著孩子投靠江湖中人，隱姓埋名。
    而他自己，則帶著另一隊人馬引開追兵，最終逃到北疆，躲入這座冰窟。他用皇室秘法將自己封入假死狀態，守護著這株即將開放的冰心蓮——因為預言中說，百年後冰心蓮再開時，會有身負皇室血脈的後人前來取蓮，而那將是複興慕容氏的唯一希望。
    侍女帶著嬰兒一路南下，最終被玄冥教前任教主所救。教主收留了她們，並對外宣稱嬰兒是自己收養的孤兒，取名蕭逸雲。侍女成了蕭逸雲的乳母，在他七歲那年病逝前，將部分真相告訴了他，但沒有說生父是誰，隻說“在北方等你”。
    “所以，”沈清弦輕聲總結，“你不僅是玄冥教少主，還是前朝皇室嫡係血脈。”
    蕭逸雲苦笑：“聽起來很厲害，是不是？可我隻覺得……沉重。”
    他看向慕容宸——他的生父，為了一個虛無縹緲的預言，在這裏坐了二十八年，把自己活成了一座冰雕。
    “他要等的後人，就是你。”沈清弦說，“冰心蓮即將開放，你來了，預言應驗了。”
    “可我不要什麼複興慕容氏。”蕭逸雲搖頭，“我隻想拿到冰心蓮，解你的毒，然後和你一起回江南，過普通人的日子。”
    “但你的血脈……”
    “我的血脈不重要。”蕭逸雲打斷他，握住他的手，“清弦，你聽著：我是蕭逸雲，隻是蕭逸雲。前朝血脈、魔教少主、聽風閣主……這些身份都不重要。重要的是，我是你的逸雲。”
    沈清弦看著他通紅的眼睛，心裏湧起一股**，也泛起一陣酸楚。他伸手，輕輕擦去蕭逸雲眼角的淚：
    “我知道。在我心裏，你隻是蕭逸雲。永遠都是。”
    四目相對，千言萬語都在目光中。
    柳青青悄悄退到一邊，給兩人空間。她的目光落在冰心蓮上——蓮花的光暈正在緩緩增強，似乎快要開放了。
    而就在這時，冰窟上方，傳來了雜亂的腳步聲。
    很多人。
    還有兵器碰撞的聲音。
    蕭逸雲臉色一變：“有人來了！”
    他迅速收起玉佩和信件，將陣圖卷好塞進懷裏。沈清弦也握住劍柄，強撐著站起來。
    三人背靠背，警惕地望向冰窟入口。
    腳步聲越來越近，火把的光芒從台階處透進來。緊接著，幾十個黑衣人湧進冰窟，迅速散開，將石台團團圍住。
    為首的是一個身材高大的男人，穿著黑色裘皮，臉上戴著一個冰雕狼頭麵具。他的眼神如鷹隼般銳利，掃過石台，落在冰心蓮上，然後，落在蕭逸雲臉上。
    “蕭閣主，沈莊主，”男人的聲音嘶啞難聽，像砂紙摩擦，“久仰大名。在下幽冥殿”冰狼”，奉殿主之命，特來取冰心蓮——以及，蕭閣主項上人頭。”
    他頓了頓，麵具下的眼睛閃過寒光：
    “當然，如果蕭閣主願意乖乖交出前朝遺物，我可以考慮……讓你們死得痛快一點。”
    冰窟內，殺機四溢。
    而冰心蓮的花瓣，正在緩緩展開。
    【第四章·完】