窗內的燭光跳動了一下。
    沈清弦的世界在那一刻靜止了。所有的聲音——秦淮河的流水聲、遠處畫舫的絲竹聲、夜風吹過屋簷的呼嘯聲——全都消失了。他的眼中隻有那張臉，那張他敬畏了二十七年、仰望了二十七年、也怨恨了五年的臉。
    父親。
    沈擎天。
    聽劍山莊的莊主，武林盟主，江湖上人人敬仰的“擎天劍”。
    可現在，這個代表著武林正道、代表著正義與責任的人，卻站在明月樓的房間裏，與幽冥殿的叛徒陳楓對話，談論著軍械、藏寶圖、私印……
    沈清弦的手死死扣住窗欞，指節因為用力而發白。他能感覺到自己的心跳如擂鼓，血液在耳中轟鳴。有那麼一瞬間，他甚至希望是自己看錯了，希望這隻是一個噩夢。
    但蕭逸雲的手輕輕搭上他的肩，那微弱的力道和溫度告訴他，這不是夢。
    窗內，沈擎天將地圖小心卷起，收入袖中。他的動作從容不迫，仿佛在做一件再平常不過的事。
    “青雲派那邊處理幹淨了？”沈擎天問，聲音平靜無波。
    陳楓點頭，臉上閃過一絲得意：“一個不留。柳如風到死都不敢相信，他最信任的二弟子會從背後給他一刀。”
    這話說得輕描淡寫，卻讓沈清弦胃裏一陣翻湧。滅門慘案，七十八條人命，在陳楓口中竟如此不值一提。
    而父親……父親隻是點了點頭，仿佛在聽一件與自己無關的事。
    “很好。”沈擎天道，“接下來按計劃行事。三日後，幽冥殿會同時對少林、武當等六大門派發動佯攻，逼他們交出蕭逸雲。屆時江湖大亂，我們的機會就來了。”
    “屬下明白。”陳楓躬身，“隻是……沈莊主那邊……”
    他指的是沈清弦。
    沈擎天沉默了片刻，燭光在他臉上投下搖曳的陰影，讓人看不清表情。
    “清弦那邊，我會處理。”他最終說，“你做好自己的事就行。”
    “是。”
    陳楓退下了。房中隻剩沈擎天一人。他走到窗邊，推開窗戶——正是沈清弦和蕭逸雲藏身的這一扇。
    夜風湧入，吹動他的衣袂。他抬頭望著夜空中的明月，許久，發出一聲幾不可聞的歎息。
    “清弦，”他忽然開口，聲音輕得幾乎被風吹散，“如果你在這裏，就出來吧。”
    沈清弦渾身一僵。
    蕭逸雲握緊了他的手，無聲地搖頭——不要出去。
    但沈清弦已經推開了窗。
    父子二人隔窗相望。一個在屋內，燭光溫暖；一個在窗外，夜色寒涼。中間隔著的，不僅僅是這一扇窗，還有五年的隔閡、無數的謊言、以及剛剛揭開的、鮮血淋漓的真相。
    “父親。”沈清弦聽見自己的聲音，幹澀得像砂紙摩擦。
    沈擎天看著他，眼中沒有驚訝，隻有一種深沉的、近乎悲憫的平靜。
    “你來了。”他說，“進來吧。”
    房中的布置很雅致。紅木桌椅，青瓷花瓶，牆上掛著山水畫，案上焚著檀香。如果不是剛才那番對話，沈清弦會以為這隻是個普通雅士的書房。
    “坐。”沈擎天指了指對麵的椅子。
    沈清弦沒有坐。他站在房中，手握劍柄，身體緊繃如弓弦。蕭逸雲跟了進來，站在他身側，同樣戒備。
    父子二人對視著，誰也沒有先開口。
    最終是沈擎天打破了沉默：“你長大了，清弦。五年前，你不敢這樣看著我。”
    “五年前，我以為父親是正道的化身。”沈清弦的聲音冷得像冰，“現在我知道，我錯了。”
    沈擎天笑了笑，那笑容裏滿是疲憊：“正道？邪道？清弦，你行走江湖這麼多年，難道還不明白嗎？這世上沒有絕對的正，也沒有絕對的邪。隻有立場不同，利益不同。”
    “所以父親就選擇了幽冥殿的立場？”沈清弦逼問，“選擇了與前朝餘孽勾結，選擇了殘害無辜，選擇了……滅門？”
    最後兩個字，他說得咬牙切齒。
    沈擎天沒有回避他的目光：“青雲派必須滅。柳如風知道的太多了，而且他不肯合作。”
    “合作什麼？”蕭逸雲忽然開口，“合作顛覆朝廷，複辟前朝？”
    沈擎天這才將目光轉向他，眼神複雜：“蕭公子，五年不見，你還是這麼聰明。”
    “我不聰明，”蕭逸雲冷笑，“我隻是不明白，沈盟主貴為武林至尊，為何要走上這條路？權勢？財富？還是……別的什麼？”
    沈擎天沉默了片刻，緩緩道：“如果我說，是為了天下蒼生呢？”
    這話說得荒唐，沈清弦幾乎要笑出來。為了天下蒼生，所以要滅門，要造反，要掀起腥風血雨？
    “父親，”他深吸一口氣，試圖保持冷靜，“告訴我真相。從頭到尾，告訴我。”
    沈擎天看著他，看了很久，久到沈清弦以為他不會回答了。
    但最終，沈擎天還是開了口。
    “五十年前，大周覆滅，大楚立國。”他的聲音低沉，像在講述一個古老的故事，“楚太祖起兵時，曾向武林各派許諾：若得天下，必與武林共治江山，永不相負。”
    他頓了頓，眼中閃過一絲嘲諷：“可等他真的坐了龍椅，第一件事就是削平武林勢力，收繳各派秘籍，打壓江湖豪傑。聽劍山莊為何能留存？因為祖上審時度勢，主動交出了半部劍譜，並承諾世代效忠朝廷。”
    沈清弦知道這段曆史。這是沈家的恥辱，也是沈家能延續至今的原因。
    “但這還不夠。”沈擎天繼續道，“朝廷對武林的打壓從未停止。五十年來，多少門派式微，多少絕學失傳？表麵上，武林與朝廷井水不犯河水；實際上，朝廷的暗樁早就滲透到了每個角落。”
    他看向沈清弦：“你以為你身邊都是可信之人？林婉兒、周正、甚至你三叔……誰是真的，誰是假的，你看得清嗎？”
    這話像一記重錘，砸在沈清弦心上。
    “三叔他……”
    “擎嶽是我派去幽冥殿的。”沈擎天坦然道，“五年前，幽冥殿開始活躍，我察覺不對，便讓擎嶽假意投靠，暗中調查。後來發現，幽冥殿的背後，確實是前朝餘孽。而他們的目標，也不僅僅是複辟前朝。”
    “那是什麼？”蕭逸雲問。
    沈擎天深深看了他一眼：“是徹底清洗。清洗武林，清洗朝廷，清洗一切阻礙他們的人。然後建立一個……由幽冥殿絕對掌控的新王朝。”
    房中一片死寂。
    沈清弦感覺自己的思維在飛速轉動。如果父親說的是真的，那麼三叔是臥底，幽冥殿的野心比他們想象的還要大……
    但這一切，如何證明？
    “父親如何證明自己說的是真話？”他問。
    沈擎天從懷中取出一物——一塊令牌，與柳不言留下的青木令幾乎一模一樣，隻是顏色更深，上麵的紋路更複雜。
    “這是”青龍令”，四象衛之首的信物。”沈擎天道，“五年前，幽冥殿殿主找到我，想拉攏聽劍山莊。我假意應允，得到了這塊令牌，也得知了他們的全盤計劃。”
    他走到牆邊，在山水畫上按了幾下。牆麵無聲滑開，露出一個暗格。暗格中，整整齊齊擺放著數十卷文書。
    “這些，是我五年來收集的證據。”沈擎天拿起最上麵一卷，展開，“幽冥殿在朝中的內應名單，他們在各地的據點分布，他們的軍械來源，資金流向……所有的一切，都在這裏。”
    沈清弦接過文書，快速瀏覽。越看，心越沉。
    名單上的人名，有些他認識——趙明德赫然在列，還有一些朝廷要員、地方官吏。據點的分布圖，密密麻麻，幾乎遍布全國。軍械的來源更是觸目驚心，除了偷盜、走私，竟然還有……
    “軍械坊？”沈清弦瞳孔一縮，“朝廷的軍械坊，也有他們的人？”
    沈擎天點頭：“否則你以為，他們哪來那麼多武器？又哪來底氣造反？”
    蕭逸雲也湊過來看，臉色越來越凝重：“如果這些是真的……那幽冥殿的勢力，比我們想象的還要可怕十倍。”
    “所以，”沈擎天看著沈清弦，“現在你明白了嗎？我為什麼選擇這條路？”
    沈清弦抬起頭，眼中滿是掙紮：“可是……滅門，殺人，勾結……父親，這就是你的選擇嗎？用邪惡的手段，去對抗邪惡？”
    “有時候，非常之事，需用非常手段。”沈擎天沉聲道，“青雲派滅門，確實殘忍。但如果不這麼做，柳如風就會把我們的計劃泄露出去，屆時死的就不止七十八人，可能是七百八，七千八！”
    他走到沈清弦麵前，雙手按住兒子的肩：“清弦，為父知道你重情重義，知道你心中有俠義。但你要明白，江湖不是話本，不是非黑即白。有時候，為了更大的善，必須做出艱難的選擇。”
    沈清弦看著父親的眼睛。那雙眼中，有堅定，有決絕，有痛苦，也有……一絲他看不懂的瘋狂。
    “那麼蕭逸雲呢？”他忽然問，“五年前，您反對我們在一起，是真的因為正邪不兩立，還是……另有原因？”
    這個問題，他憋了五年。
    沈擎天的手僵了一下。他放開沈清弦，轉身走向窗邊，背對著他們。
    良久，他才開口：“五年前，幽冥殿殿主提出一個條件：如果我能讓玄冥教少主身敗名裂，離開江湖，他就相信我的誠意。”
    沈清弦如遭雷擊。
    “所以……所以您才……”他聲音顫抖，說不下去。
    “所以我反對你們在一起，所以我逼他離開。”沈擎天轉過身，眼中是深不見底的痛苦，“清弦，你以為為父不痛嗎？看著你五年來的樣子，你以為為父心裏好受嗎？”
    他走到沈清弦麵前，聲音沙啞：“但為父沒有選擇。如果我不這麼做，幽冥殿就不會信任我，我就拿不到這些證據，就阻止不了他們的計劃。到時候，死的會是你，是蕭逸雲，是整個聽劍山莊，是無數無辜的人！”
    沈清弦後退一步，隻覺得渾身發冷。
    五年。
    五年的痛苦，五年的思念，五年的自我折磨……原來這一切，都隻是父親計劃中的一環？
    “那現在呢？”蕭逸雲忽然開口，聲音很平靜，“現在沈莊主把這些告訴我們，是想要我們做什麼？”
    沈擎天看向他，眼中閃過一絲欣賞：“蕭公子果然敏銳。不錯，我告訴你們這些，是因為時機已經到了。”
    “什麼時機？”
    “收網的時機。”沈擎天從暗格中取出一張地圖，鋪在桌上，“三日後，幽冥殿殿主會親自來金陵。屆時，四象衛首腦、朝中內應、各地據點負責人……都會聚集在此，商議最後的行動方案。”
    他的手指點在地圖上的一個位置——金陵城北，棲霞山。
    “這裏，是幽冥殿在江南最大的秘密據點，也是他們存放軍械、訓練死士的地方。三日後，所有人都會在這裏。”
    沈清弦看著地圖，腦中飛速運轉：“父親的意思是……”
    “我的意思是，”沈擎天一字一句道，“我們要在那裏，將他們一網打盡。”
    計劃很大膽，也很危險。
    按照沈擎天的說法，他已經在幽冥殿潛伏五年，深得殿主信任。三日後，他會帶沈清弦和蕭逸雲進入棲霞山據點，以“招降聽劍山莊和聽風閣”的名義。屆時，各路人馬齊聚，正是將他們一網打盡的最好時機。
    “但我們人手不夠。”沈清弦指出問題，“棲霞山是幽冥殿的地盤，守衛森嚴。光憑我們三人，不可能控製住所有人。”
    “所以我需要你們的幫助。”沈擎天道，“清弦，你是聽劍山莊莊主，可以調動山莊力量。蕭公子，你是聽風閣閣主，情報和暗殺是你的強項。”
    他看向兩人：“三日內，你們要秘密調集人手，部署在棲霞山周圍。待三日後我們進入據點，發出信號，裏應外合，一舉剿滅。”
    聽起來很完美。
    但沈清弦心中仍有疑慮。他看著父親，看著這個他最熟悉又最陌生的人，問出了最後一個問題：
    “父親，您如何保證，這不是另一個陷阱？如何保證，三日後我們進入棲霞山，不是自投羅網？”
    沈擎天笑了，那笑容裏有一種近乎悲壯的坦然：“清弦，為父無法保證。這是賭，一場以性命為注的豪賭。如果你不信我，現在就可以離開，帶著蕭公子遠走高飛，從此不再過問江湖事。”
    他頓了頓，聲音低沉：“但如果你還相信，你心中那個正直的、為武林鞠躬盡瘁的父親，就留下來，與我一起，終結這場禍亂。”
    選擇，又一次擺在了沈清弦麵前。
    五年前，他選擇了相信父親，放棄了蕭逸雲。結果，他痛苦了五年。
    五年後，他該選擇什麼？
    他看向蕭逸雲。蕭逸雲也正看著他，眼中沒有催促，沒有建議，隻有完全的信任——無論你做什麼選擇，我都陪你。
    這一刻，沈清弦忽然明白了。五年前他痛苦，不是因為他選擇了父親，而是因為他沒有勇氣堅持自己的選擇。他既想忠於父親，又想守住愛情，結果兩者皆失。
    這一次，他不想再重蹈覆轍。
    “我留下來。”他聽見自己說，“但我有一個條件。”
    “說。”
    “這次行動，由我全權指揮。”沈清弦看著父親，“您提供情報，提供支持，但決策權在我。”
    這是一個大膽的要求，幾乎可以說是挑釁。但沈擎天卻笑了，眼中滿是欣慰。
    “好。”他說，“你確實長大了。”
    計劃就此定下。
    沈擎天給了他們一份詳細的地圖，標注了棲霞山據點的所有出入口、暗哨位置、軍械庫所在。他還給了他們一塊令牌——這是他在幽冥殿的身份憑證，可以自由出入據點。
    “三日後，午時，我們在棲霞山腳下會合。”沈擎天最後交代，“記住，在此之前，不要相信任何人。趙明德是幽冥殿的人，周正……我也不確定。所以，一切都要秘密進行。”
    沈清弦點頭。
    父子二人又對視了一眼。這一次，沈清弦在父親眼中看到了什麼不一樣的東西——驕傲，或許還有一絲愧疚。
    “清弦，”沈擎天忽然說，“五年前的事……對不起。”
    沈清弦怔住了。他從未聽過父親道歉，從未想過這個威嚴的、永遠正確的男人，會說出這三個字。
    他張了張嘴，想說什麼，最終卻隻是點了點頭。
    “我們走。”他轉身對蕭逸雲說。
    兩人離開明月樓，融入夜色。
    回淩雲台的路上，兩人都沉默著。
    太多信息需要消化，太多選擇需要權衡。沈清弦腦中反複回放著與父親的對話，試圖從中找出破綻，找出不合理的地方。
    但他找不出。
    父親的話，邏輯嚴密，證據確鑿。所有的線索，所有的事件，似乎都能完美地串聯起來。
    可為什麼，他心中仍有一絲不安？
    “你在想什麼？”蕭逸雲輕聲問。
    沈清弦搖頭：“不知道。我隻是覺得……太順利了。五年的潛伏，五年的隱忍，現在突然要收網，而且恰好在我們查到這裏的時候……”
    “你懷疑你父親？”蕭逸雲問。
    沈清弦沉默了片刻，緩緩道：“我不知道。我隻是……不敢再輕易相信了。”
    五年前，他相信父親，結果失去了蕭逸雲。五年後，他相信蕭逸雲，結果發現自己一直在被保護、被隱瞞。現在，他該相信誰？
    “那就相信你自己。”蕭逸雲握住他的手，“清弦，你有自己的判斷，有自己的原則。無論你父親說的是真是假，無論幽冥殿的陰謀有多大，你都應該按照自己的方式去應對。”
    他看著沈清弦，眼中是溫柔而堅定的光：“而我，會一直在這裏，支持你的每一個決定。”
    沈清弦心頭一暖。他反握住蕭逸雲的手，用力點頭。
    回到淩雲台時，天已蒙蒙亮。
    林婉兒還沒睡，一直在等他們。見兩人平安回來，她鬆了口氣，隨即壓低聲音說：“莊主，周老前輩在等您。他說……有要事相告。”
    沈清弦和蕭逸雲對視一眼，都看到了對方眼中的警惕。
    周正？父親說，連周正都不能完全信任。
    “在哪裏？”沈清弦問。
    “在您房裏。”
    沈清弦點頭，對蕭逸雲說：“你先回房休息，我去見周老前輩。”
    “我跟你一起去。”
    “不行，你的傷……”
    “死不了。”蕭逸雲堅持，“而且，我不放心你一個人。”
    沈清弦看著他眼中的固執，知道勸不動，隻好點頭：“好，但你要答應我，一旦有什麼不對，立刻離開。”
    “我答應。”
    三人來到沈清弦的房中。周正果然在等，背著手站在窗前，望著窗外漸亮的天色。
    聽到開門聲，他轉過身，臉色凝重。
    “沈莊主，蕭公子。”他拱手，“老朽有一事，必須告訴二位。”
    “前輩請講。”
    周正深吸一口氣，緩緩道：“昨夜，老朽收到一封密信，來自……一位故人。”
    他從袖中取出一封信，遞給沈清弦。
    信紙泛黃，字跡蒼勁有力。沈清弦展開信，隻看了幾行，臉色就變了。
    信是寫給周正的，落款是……沈擎天。
    而寫信的時間，是三個月前。
    信中，沈擎天請求周正在必要時保護沈清弦，並透露了一個驚人的消息：
    “吾弟擎嶽已叛，投入幽冥殿。吾恐其會對清弦不利，望兄多加照看。”
    沈清弦的手在顫抖。
    三個月前，父親就知道三叔是幽冥殿的人。可剛才在明月樓，父親卻說，三叔是他派去的臥底……
    到底誰在說謊？
    “還有這個。”周正又取出一物，是一塊玉佩的碎片，“這是老朽今早在院中撿到的。看樣式，應該是沈家之物。”
    沈清弦接過碎片。玉佩是上好的羊脂白玉，雕著沈家的家紋——鬆鶴延年。但玉佩是碎的，斷口很新，像是被人用力摔碎的。
    而在碎片邊緣，他看到了幾滴暗紅色的痕跡。
    是血。
    “老朽還發現，”周正的聲音壓得更低，“今早趙明德趙大人，悄悄離開了淩雲台。老朽讓人暗中跟著，發現他去了……明月樓。”
    明月樓！
    沈清弦和蕭逸雲對視一眼，都看到了對方眼中的震驚。
    趙明德去了明月樓，而他們剛從明月樓回來，剛見過父親……
    “前輩，”沈清弦強迫自己冷靜，“您還知道什麼？”
    周正看著他，眼中滿是擔憂：“清弦，老朽與你父親相交三十年，深知他的為人。他或許嚴厲，或許固執，但絕不會背叛武林，更不會與幽冥殿同流合汙。”
    他頓了頓，一字一句道：“所以，如果現在有一個沈擎天在明月樓與幽冥殿的人會麵……那一定不是你父親。”
    這句話，像一道閃電，劈開了沈清弦腦中所有的迷霧。
    不是父親？
    那明月樓裏的人是誰？那個有著父親的臉、父親的聲音、父親的一切特征的人，是誰？
    除非……
    易容術。
    沈清弦想起蕭逸雲說過，聽風閣有人擅長易容。那幽冥殿呢？他們有沒有這樣的人？
    如果有，那麼一切就說得通了。為什麼“父親”會出現在明月樓，為什麼會說那些話，為什麼會給出那麼完美的解釋……
    因為那根本不是父親！
    “我們被騙了。”沈清弦聲音發冷，“明月樓裏的人，是假的。”
    蕭逸雲臉色也變了：“那真的沈伯父……”
    “恐怕已經落入幽冥殿手中。”周正沉聲道，“三個月前，你父親就察覺到了危險，所以寫信給老朽。現在看來，他的擔心成真了。”
    沈清弦感到一陣眩暈。如果父親真的被幽冥殿抓住，如果明月樓裏的人是假的，那麼剛才那個“完美”的計劃……
    “是一個陷阱。”蕭逸雲接上了他的思路，“三日後棲霞山，不是幽冥殿的覆滅之地，而是……我們的葬身之地。”
    房中陷入死寂。
    窗外的天光越來越亮，新的一天開始了。但沈清弦卻覺得，自己正一步步走向更深的黑暗。
    “莊主！”林婉兒忽然驚呼，“您看！”
    她指向桌上一—那裏，不知何時多了一個信封。
    信封是黑色的，上麵沒有任何字跡。但封口處，蓋著一個猙獰的鬼臉印記。
    幽冥殿的信。
    沈清弦深吸一口氣，拆開信封。
    裏麵隻有一張紙，紙上隻有一句話：
    “遊戲開始。三日後，棲霞山，用你父親的命，換你的命。”
    落款處，畫著一個詭異的圖案——一條蛟龍，盤繞在一柄劍上。
    那是沈家的家紋。
    但蛟龍的眼睛，是血紅色的。
    （第七章完）