盡管在托雷斯的推動下，帝國數個主流新聞論壇和社交媒體平台上，出現了大量支援我的聲浪。
    有匿名前線士兵講述被“沃克中將的艦隊”從絕境中救出的經曆，強調其決策如何“透著對士兵生命的理解”。
    有軍事評論員分析破曉號一係列戰例，指出其戰術成功常源於“對非標準戰鬥單元（如蓋倫中士）的極致信任與運用”，並將其上升到“新型團隊協同模式”的高度進行討論。
    甚至有幾個頗有影響力的退伍軍人協會發表聯合聲明，呼籲“勿讓官僚的猜忌寒了前線將士的心”、“忠誠與戰績遠比血統證明更可靠”。
    這些聲音雜亂但頑強，形成了一股不容忽視的“挺卡”暗流。
    但比阿瑟的精確坐標先到的，仍然是軍事法庭的傳召書。
    我如期站在被質詢席上，感受著來自最高議會、統帥部、軍法係統以及被嚴格篩選的媒體代表的複雜目光。
    旁聽席前排，我的隊員們坐得筆直，他們的存在是冰冷大廳裏唯一的熱源。阿瑟坐在他們稍後方，眉頭緊鎖。
    控方的陳述完畢。廳內氣氛沉重。幾位保守派議員嘴角掛著滿意的弧度。
    他們的目的就是在公眾心中種下懷疑的種子，將我及我所代表的“革新路徑”徹底汙名化。
    法官示意辯方回應時，莉維亞安排的檢察官表情嚴肅地打開一份待有科學院徽記的文件。
    “法官閣下，各位陪審，”檢察官提高聲調，“在審理本案過程中，本席收到了一份來自靈源與科學遺傳研究所的正式分析報告。該研究所的權威性，在帝國相關領域毋庸置疑。鑒於報告內容對卡裏安·沃克中將的基因序列狀況具有重要參考價值，本席提請法庭將其作為證據B-1納入審查。”
    法官團短暫商議後予以批準。
    檢察官開始陳述報告摘要。
    “……報告重新評估了沃克中將的基因序列。其結論為：先前部分分析所關注的序列交互界麵波動，並非穩定性缺陷，而是一種罕見的神諭序列自發形成的”動態優化”。該基因理論上可增強攜帶者對戰場微觀情緒、群體心理及複雜局勢連鎖反應的潛在感知力，可視為神諭序列的一種功能性拓展與升級。這也彌補了傳統神諭係統有時過於抽象、無法考量微觀人性因素的空白。”
    旁聽席爆發出一片抑製不住的驚呼。
    科學院旗下的權威基因研究所，竟將“缺陷”定義為“升級”？
    這徹底顛覆了控方的理論基礎！
    保守派席位上，幾位議員臉色驟變，交頭接耳。
    控方律師急忙起身抗議，聲稱該報告未經交叉質證，且結論“過於理論化”。
    但科學院的權威性如同磐石，法官團駁回了抗議，同意報告作為重要參考，其結論極大地動搖了“基因隱患”指控的可信度。
    壓力，此刻彙聚到我身上。
    法官示意我做最後陳述。
    我站起身，環視全場。冷靜陳詞。
    “我不知道為何要站在這裏，接受這些莫名的指控。”
    “我的能力，讓我聽見的不隻是命令和戰術。我聽見士兵在入隊前對家的低語，聽見新兵第一次接敵時心髒的狂跳，也聽見老兵失去戰友後死寂的悲傷。正是這些”聽見”，讓我明白我們在為何而戰。”
    “不是為了牆上的星圖或胸前的勳章，而是為了每一個帝國的公民，能活著見到他們想見的世界。”
    我的視線轉向旁聽席上的蓋倫，他迎著我的目光，挺直背脊。
    “蓋倫中士的忠誠，刻在破曉號的每一次任務中。帝國給予他新生，而他以毫無保留的奉獻回報帝國。質疑這份忠誠與羈絆，是對所有在逆境中仍向光而行的靈魂的侮辱。”
    我轉回法官團，一字一句：“我的一切行動，無愧於心。我的指揮記錄，我麾下將士的存活率與戰果，便是我的自白。至於我的基因，”我看向那份主法官手上的報告，“如果它讓我更理解我的士兵，看清戰場的真實，那麼我接受它，如同接受我的使命。”
    說完，我坐下。
    大廳內被低聲的議論填滿。不少中立派軍官在點頭，媒體席上有人快速記錄。控方試圖做最後反駁，但氣勢已泄，顯得蒼白無力。
    最終裁定很迅速。法官團首席宣布：基於現有證據，特別是新引入的基因分析報告，指控沃克中將因基因問題不適指揮的證據不足。其與下屬關係屬指揮範疇，無違現行法規。不予支持暫停其指揮權的緊急動議。但要求沃克中將在限定時間內，向統帥部提交關於第三造船廠組件流失及Site-Alpha行動的詳細補充報告，並接受進一步問詢。
    我暫時安全了。
    人群散場時，我在出口附近遇到了索恩。他停下腳步，紅色的眼睛審視著我，低聲道：“你總能虎口脫險。但我還在等你的交代，沃克。瓦倫丁家族是否清白？”
    “真相不會偏袒任何一方，索恩。”我回應，“我會找到它。”
    他冷哼一聲，轉身離開。
    翌日，統帥部戰略簡報室。
    我向數位元帥及高級參謀，詳細彙報了從暗礁星域到Site-Alpha的全部發現：違禁藥物生產線、自由軍“淬火”計劃、移動加工平台與帝國製式組件的關聯、棕熊的存在、以及最終指向的“綠洲”。
    我隱去了對阿瑟的具體懷疑，隻強調有證據顯示帝國高層可能存在與自由軍勾連的叛國者。
    “你的意思是，自由軍並非簡單的邊境叛亂武裝，其背後可能有帝國境內勢力的深度支持，還在利用藥物控製和基因改造，製造強化士兵？”一位元帥沉聲問道。
    “是的，長官。而且其規模和技術能力，遠超我們此前預估。”綠洲”可能是他們的核心基地。”我回答。
    索恩也提前申請了特批在場。
    當我提到第三造船廠組件可能被非法利用時，他臉色陰沉，但這次沒有激烈反駁。
    待我彙報完畢，他站起身。
    “統帥部，瓦倫丁家族同樣要求徹查。”他嚴正申請道，“我們家族產業的組件被用於這種叛國行徑，是對家族榮譽的玷汙。”
    索恩的表態，無疑為任務掃清了一大政治障礙。他需要真相來洗刷嫌疑，而我們需要追查到底。
    統帥部經過短暫討論，最終裁定：卡裏安·沃克中將及其麾下破曉號隊員，恢複全部權限，立即著手製定針對“綠洲”的偵察與打擊方案。此次行動被賦予高度優先權，旨在徹底鏟除自由軍這一新型威脅，並查明其與帝國境內可能的勾結網絡。第三造船廠組件流失案，並入此次調查一並處理。
    我敬禮領命。
    走出統帥部大樓時，克羅索斯的人工陽光灑在身上，卻感覺不到多少暖意。
    重返破曉號，氣氛截然不同。船員們的眼神裏充滿了堅定與支持，劫後餘生的凝聚力空前強大。
    我回到指揮席，開始部署前往“綠洲”的準備工作。
    白蘭和伊莉雅很快帶著新的發現來找我。
    “卡裏安，”白蘭調出星圖，上麵標記著幾條隱晦的線路，“莉維亞發現過去一年裏，靈源網絡有數次非授權的信息抽取痕跡。抽取模式高度加密，但目標指向都是邊境星域的某些特定坐標，其中一處，與”綠洲”有重疊。
    “我追蹤到了幾筆通過空殼公司流轉、最終注入自由軍控製區的信用點，其最初的來源賬戶，與某個”文化遺產保護基金會”有關聯，而這個基金會的主要捐助者和理事，有多位是保守派的強硬分子。”
    伊莉雅上前補充：“更令人不安的是，莉維亞女士提到，這種非授權靈源訪問需要極高的內部權限，非一般勢力可為。她懷疑帝國高層也有人參與其中。”
    “所有發現，絕密。”我沉聲下令，“繼續暗中調查，不要留下痕跡。當前首要目標：綠洲。”
    這時阿瑟接入了艦橋的通訊，興奮地對我們說，“卡裏安，我找到了！”
    “我在總參調用了最近的一些自由軍情報資源，終於確認了這個坐標！”
    我坐回指揮席，看著導航屏上阿瑟剛剛同步過來的最終坐標。
    “不過……”阿瑟話鋒一轉，“由於稽查走私的任務已結束，總參已經收回我的協作權限了，雖然我遞交了特別申請，但獲批前，我無法一同參與行動。”
    “你就在總參等我們大捷的好消息吧！”第倫索笑著回複。
    白蘭和我迅速交換了一下眼神，點點頭。
    “設定航向，全艦一級戰備。”我命令道，“目標：”綠洲”。”
    引擎轟鳴，破曉號掙脫克羅索斯的引力，再次躍入深空。

    作者閑話：

    有驚無險~我們卡子可沒那麼容易被抹黑