大年初三，蘇家三口抵達貴城。安頓好父母在酒店休息，蘇景明片刻未停，買了新鮮果籃和清雅的百合，直奔林暮外婆劉雅英所在的康養中心。
    他給林暮發了信息：“我到貴城了。方便的話，想去看看外婆。”
    信息石沉大海。時間一分一秒被拉扯成絲，纏緊他的耐心。他索性問了房號，直接尋了過去。
    前台的小護士們看著他挺拔出眾的背影，低聲交換著興奮的眼神和竊竊私語。
    敲門，裏麵傳來程禾清脆的“請進”。
    推開門，房間溫暖，窗明幾淨。林暮正背對著門，微微彎腰，細致地幫外婆擦手，側臉在午後陽光下顯得格外沉靜溫柔。
    聽到動靜，他回過頭。
    時間仿佛在那一刻被無限拉長、定格。林暮臉上的表情從專注，到茫然，到難以置信的震驚，最後全部凝固成一片空白。他怔怔地看著那個本應在千裏之外蘇城的人，手捧百合，踏著一地碎金般的陽光，徑直走到他麵前。
    “蘇…老板？”聲音幹澀，帶著夢遊般的不確定，“你怎麼…？”
    “來看看外婆。”蘇景明神色自若，將花遞給一旁眼睛亮晶晶的程禾，轉向床上的劉雅英，語氣溫和而敬重，“外婆，給您拜個晚年。身體感覺好些了嗎？”
    還是程禾機靈，脆生生地打破凝滯的空氣：“哥，這就是你常說的，那位又帥又好、幫了我們大忙的蘇老板吧？”
    介紹，寒暄。蘇景明態度自然，仿佛他跨越千裏出現在此，隻是一件再平常不過的事。
    他的目光溫和地停留在程禾臉上。女孩眉眼靈動，笑起來時嘴角的弧度有種天然的嬌憨。可這張生動的臉，與林暮清峻的輪廓，找不出一絲重疊的血緣痕跡。
    林暮從未向他提過家裏的事。或許不是同母異父，而是更遠的聯結？蘇景明的視線移向依偎在一起的老人與女孩。陽光斜照過來，某一瞬間，程禾偏頭的角度，眼尾細微的弧度，與身旁的劉雅英隱約重合。那是時光稀釋後仍未被磨滅的隔代烙印。
    而林暮站在光與影的交界處，沉靜得像一座孤島，與這溫情的畫麵隔著一層透明的牆。
    一絲極淡的疑影掠過心底。但隻一瞬，便被他無聲地按回深處。家家有本難念的經，或許有更複雜的家庭故事。他此行的目的並非探尋他人**，而是為了眼前這個此刻因他到來而顯得無措的青年。無論如何，林暮將這位老人和女孩視為至親，竭力守護，這一點毋庸置疑。
    探視接近尾聲，劉雅英靠著枕頭，眼眶微紅：“蘇老板，這次……真不知該怎麼謝你和你父親。要不是你們幫著聯係醫院、找專家，我一個老婆子，帶著小禾，真是叫天不應……”她聲音有些哽咽，穩了穩情緒，才繼續道，“我心裏實在過意不去。你看……能不能請你父母賞光，讓我做東，簡單吃個飯？我知道這不算什麼，但……至少讓我當麵道個謝，心裏也能踏實些。”
    她的態度懇切而局促，甚至帶著一絲怕被拒絕的不安。
    蘇景明微微傾身，語氣溫和而鄭重：“外婆，您千萬別這麼說。家父隻是恰好有朋友在醫療係統，打了幾個電話而已，真正辛苦的是您自己。”他的目光自然地轉向安靜站在床尾的林暮，“這頓飯，理應是我這個晚輩請您才對。”
    “不不，那怎麼行！”劉雅英慌忙擺手，隨即看向林暮，眼神裏滿是小心的懇求，“小暮啊……你幫外婆找個地方，好不好？”
    林暮一直安靜得像一道影子。此刻，外婆的目光，蘇景明的視線，同時落在他身上。
    他指尖幾不可察地蜷了蜷。
    “好。”他聽見自己的聲音平靜地響起，“我來安排。”
    飯局最終定在“悅膳居”，一家藏在小巷深處的本地菜館，以地道酸湯魚和山野時蔬聞名。木質的吊腳樓風格包廂，推開窗能隱約聽見遠處山澗的水聲。赴宴前，程禾捧著一個用深藍土布仔細包裹的長條狀物件，小心翼翼地跟著。
    蘇父蘇母初見林暮，印象極佳。年輕人清瘦挺拔，眼神幹淨明澈，不閃不避，舉止間有著超越年齡的沉穩與妥帖。點菜時，他會先微微傾身，仔細詢問二老的口味偏好與忌口，交談時不卑不亢。蘇父與林暮聊了幾句醫學護理和康養知識，本是隨口一提，沒想到林暮竟能接得上話，雖不精深，但顯然是用心了解過的。蘇父心下讚賞，蘇母暗自點頭，這孩子眼神正，眉目舒朗，心性顯然純良。
    蘇母的目光不由地飄向自己兒子。蘇景明坐在林暮斜對麵，姿態看似放鬆，可目光大多數時候，都靜靜落在那個年輕人身上。那種專注，那種不經意間流露出的柔和，是她許多年未曾在這向來沉穩持重的兒子臉上見到過的。
    蘇母輕歎，目光追隨著林暮細心照顧老人的背影，又忍不住微笑，用隻有兩人能聽到的聲音對蘇父說：“你這兒子，眼光倒是挑得厲害。隻是……人家孩子心裏怎麼想，還不好說。我看景明那心思，怕是快要藏不住了。”
    包廂裏，劉雅英在程禾的攙扶下，鄭重地將那布包捧到蘇父蘇母麵前。“蘇先生，蘇太太，救命之恩，實在不知怎麼報答。”老人聲音懇切，“我們家裏，就這個老物件還拿得出手，是祖上傳下來的，一點心意，請千萬收下。”
    程禾小心地揭開層層土布。
    露出的是一隻高約尺許的漆器花瓶。瓶身是獨特的八角棱形，線條古樸挺拔。底色是深邃沉靜的黑，在燈光下泛著溫潤如玉的光澤。瓶身上，用極其細膩繁複的工藝，鑲嵌描繪出五彩斑斕的纏枝牡丹，邊角處有細密的金色幾何紋飾。靜置於桌上，沉靜雍容，氣度不凡。
    蘇母的目光瞬間凝住。她輕輕“啊”了一聲，身體不自覺前傾，眼神裏流露出專業研究者才有的專注與驚歎。“這是……大方漆器？”她的聲音帶著一絲激動，“而且是老工藝，嵌漆、描金、填彩……這技法，這構圖，是非遺珍品啊。”
    劉雅英沒想到蘇母慧眼如炬，臉上露出些許欣慰：“蘇太太好眼力。這是我外婆的陪嫁，傳了好幾代了。就是個老物件，留個念想。”她語氣越發懇切，“請您務必收下。我們實在不知道還能拿什麼來表達這份感激了。”
    蘇父也能看出這花瓶非同一般，連忙道：“老人家，這太貴重了，使不得。我們隻是幫了點小忙，受不起這麼重的禮。”
    “不，請一定收下。”劉雅英搖頭，眼眶泛紅，“對您家可能是舉手之勞，對我們……那是天大的恩情。”她的目光緩緩轉向安靜坐在側位的林暮，眼神變得無比柔軟，又帶著深深的疼惜。
    “其實……我今天想借這個機會，不光是為我這條老命道謝。”她聲音溫和下來，像在講述一個埋藏已久的故事，“更是想……想讓你們知道，小暮是個多好的孩子，他這些年，太不容易了。”
    包廂裏安靜下來。
    劉雅英緩緩道：“小暮……他不是小禾的親哥哥。小禾的媽媽，也就是我女兒程蓓，是小暮初中時候的班主任。”
    蘇父蘇母俱是一怔。蘇景明雖然早有一些猜測，但親耳聽到證實，心還是被輕輕撞了一下，目光不由自主地投向林暮。
    “小暮命苦，小時候被爹娘拋棄，是跟著爺爺奶奶在山裏長大的。”劉雅英的聲音帶著回憶的悠遠，“他初三那年，山裏發大水，他爺爺奶奶……都沒能逃出來。我家程蓓心疼他，給他送飯，鼓勵他，讓他重新回學校讀書。小暮後來也爭氣，成了我們那兒好些年來，第一個考上正經大學的孩子。”
    老人頓了頓，聲音有些哽咽：“我們都以為，這孩子總算熬出頭了。可誰能想到……小蓓她，那麼好的人，年紀輕輕，說走就走了，留下了小禾……和我這個不中用的老婆子。”
    林暮低著頭，手指無意識地蜷縮著。
    “那時候，小禾才懂事，我又病著。”劉雅英的眼淚落下來，“是林暮……這孩子什麼都沒說，就把擔子接過去了。他一邊上學，一邊打好幾份工，掙來的錢，除了自己最基本的花銷，全都彙回來，給小禾交學費，給我看病買藥。”
    她看向林暮，聲音顫抖：“他是在替小蓓撐著這個家……可這跟他有什麼關係？這孩子……不該活得這麼苦。”
    蘇母聽得眼圈發紅，蘇父麵色凝重。蘇景明隻覺得心口悶疼，他終於明白林暮為何總是小心翼翼，為何對“被需要”如此珍視。
    “後來我這次腦出血，情況凶險，也是這孩子，二話不說趕回來，忙前忙後……”劉雅英擦著眼淚，“所以，蘇老板，您那時伸出的援手，救的不隻是我這個老婆子，您也是實實在在地，幫小暮卸下了一副壓得他喘不過氣的擔子啊。”
    她看向蘇景明，眼神充滿了最樸素的感激：“我看得出來，您是個好人，是真心關照小暮。他在蘇城，能有您這樣一位老板照應著，我……我這心裏，不知道有多踏實，多感激。”
    她又轉向蘇父蘇母，淚水漣漣：“這禮，這飯，是我們全家一點微薄的心意。謝謝你們教出這麼好的兒子，謝謝你們家，在我們最難的時候，拉了我們一把。小暮這孩子，重情義，肯吃苦，就是命太苦了……以後，還請你們……多關照他。”
    這番話說得情真意切。蘇母早已起身，走到劉雅英身邊，輕輕握住老人的手，自己的聲音也有些哽咽：“老人家，您快別這麼說。林暮這孩子，我們見了，是真的喜歡。他這麼重情重義，頂天立地，是程老師教得好，也是您老人家心地善良，才有這樣的福報。”她看向林暮，語氣溫柔而堅定，“孩子，你受苦了。景明總說你做事特別認真細致，以後回去，有什麼事需要幫忙，或者想找人說話，隨時來家裏坐坐。別總是一個人扛著，嗯？”
    蘇父也鄭重頷首。
    林暮站起身，向蘇母，然後向蘇父，端端正正地、一絲不苟地，各鞠了一躬。
    他的背脊挺直，姿態恭敬卻透著一股難以折彎的韌勁。
    “謝謝伯父，謝謝伯母。”他的聲音很低，有些幹澀，但每個字都咬得很清楚，仿佛用盡了此刻能調動的全部平靜，“我……記下了。”
    飯後，蘇景明自然想送林暮回去。林暮卻搖頭：“這邊離康養中心不遠，我們打車回去吧。您陪伯父伯母回去休息吧。”
    蘇景明沒有堅持，隻是點了點頭：“好。路上小心。”
    蘇母望著兒子不自覺追隨林暮離開身影的目光，搖了搖頭，又點了點頭，對丈夫低聲道：“這回我算是看明白了。什麼家庭旅行，什麼苗寨雲海，都是幌子。咱們兒子這是處心積慮，把人領到咱們跟前過眼呢。”
    蘇父拍了拍妻子的手，聲音裏帶著了然的笑意：“這孩子不錯，眉目清正，心性踏實，扛了那麼多事，眼神裏還沒染上怨氣，難得。”他頓了頓，看向妻子，“景明這回，是認真的。他讓我們看，也是想讓我們安心。”
    蘇母輕歎，最終化為一聲溫柔的喟歎：“鐵樹開花。也好。總算有個能讓他這麼上心的人了。”
    第二天，蘇景明陪父母逛古鎮，卻明顯心不在焉。手機稍有動靜便立刻查看，回複時，眉宇間那層慣常的沉穩疏淡會悄然化開，染上一點極淡的、柔軟的暖色。
    午後，在一家銀飾店前，蘇母忽然停下腳步，指著櫥窗裏一枚造型古樸的苗銀戒指，對丈夫笑道：“這個樣式倒是別致。”隨即，她像是忽然想起，轉頭對蘇景明說，“景明，我跟你爸想自己隨便再逛逛，買點小東西。你不用總陪著，去忙你的事吧。”
    蘇景明一怔，看向父親。蘇父正端詳著那枚戒指，聞言，隻隨意揮了揮手，目光並未離開櫥窗：“去吧。”
    那份了然與縱容，無聲無息。
    蘇景明幾乎是立刻轉身，再次走向康養中心。腳步比平日快了些，帶著他自己都未曾察覺的急切。
    蘇景明幾乎在轉身的同時便折返了回去。他步子邁得很快，急促的腳步聲在安靜的走廊裏踏出一連串回響，連他自己也未覺察出那份掩藏不住的急切。
    然而病房裏，隻有程禾伏在小桌上寫字的側影。
    “林暮哥哥回寨子去了，”女孩聞聲抬起頭，筆尖還停留在作業本上，“一大早就走了，去山上看爺爺奶奶。”
    蘇景明的心像被某種無形的東西輕輕攥了一下，倏然收緊。他麵上不顯，依言在床邊坐下，溫聲問起劉雅英今日的飲食和恢複細節，又陪著程禾說了會兒話。日光悄然在病房地麵移動，他的聲音始終平和，唯有在片刻停頓時，喉結幾不可察地滾動了一下。
    “……他老家，遠不遠？”他終究還是問了出來。
    程禾跳下椅子，從床頭櫃抽屜深處，翻出一個邊緣磨損的舊筆記本。她小心地翻開，泛黃的紙頁上，是程蓓娟秀的字跡。女孩的手指劃過一行行記錄，最終停在一個用鉛筆仔細標注的地名上：月亮山，響水侗寨。
    那是一個需要轉好幾趟車、深入更偏遠山區的寨名。