朕的身子不受控製的顫栗，四肢虛浮。
    胸腔像被撕裂，胃中翻湧。
    朕聽不見了。
    雙手顫抖，觸上門扉。嚴絲合縫。吞噬了所有聲，光。
    ……告訴我……所有……
    視野晃動，頭痛欲裂。
    “不……”
    聲音消失。
    讓我知曉，讓我知曉……
    “……陛下？”
    朕手下用力，想要推開門扉，攔住他們，詢問他們從何而知。
    門卻突然打開，朕猛的向外撲去。
    清香裹挾。聲音回來了。嘈雜，尖銳，嗡鳴。
    他的聲音落下。
    “發生何事了……”
    溫柔如水。朕看向他。
    神色不似作假，擔憂，疑惑……
    “……不……無，無礙……”
    朕掙開他的懷抱，退至桌旁。
    轉過身，雙手撐於桌沿。鬢發垂落，遮擋兩側視野。
    “丞相，有何事稟告?”
    朕聽見自己的聲音，是那般冷漠。
    “是……”
    “罷了，朕今日乏了，改日再談。”打斷他的話，又頓覺語氣不善，狠狠咬住下唇。深深呼吸。
    “……朕……”轉身時，放軟語氣，試圖彌補。
    “……今日是臣之過。陛下祭祀如此勞累，還將您帶至此處。勞神傷體。”
    轉過身後，已被他圈在懷中。朕抬頭，與他目光相撞。
    他的神色染上自責，疼惜。
    “陛下可否在車內稍候？臣安排夥計們將糕點包好，片刻後便與陛下相會，可好？”
    何承故抬手，為朕將垂落於前的鬢發別至耳後。
    “朕方才並不是……”朕開口，有些迫切。唯恐方才之言傷到他。
    “臣知曉。”
    他笑了，眸光溫柔繾綣，將朕未說出口的歉意懊惱吞噬殆盡。
    朕恍惚著走出茶孚閣，坐進馬車。
    ……朕總是如此，並無惡意，語氣卻咄咄逼人。在無意間傷了他人……
    坐立難安。
    約半盞茶後，丞相手提梨花木食盒揭簾而入。
    冷意隨他鑽入車廂。一點寒霜，旋即融於廂內暖意之中。
    “丞相……”朕顧不得其他，急急迎上。
    何承故將食盒置於桌上，在東側落座，解去披風。
    朕與他相距半尺，他垂眸整理衣衫，沒有看朕。朕心中歉疚加劇。
    “朕……”
    “啊，陛下，”他似是方回神，微微側身，看著朕，雙眸飽含歉意，“臣在思索一些事，望陛下恕罪。”
    “無礙，朕方才……”
    “近日如此寒冷，陛下莫要染上風寒了。”
    他打斷，握住朕冰冷的雙手。
    “有勞掛懷，朕……”朕試圖掙脫他的桎梏。可掌心的柔軟與溫度，細膩的觸感，指腹滑過皮膚的曲線……
    狹小的空間，朕不得不注意、幻想、貪戀……
    “陛下近日勞累，恐是未曾休息好。”
    他為朕找到了很好的緣由。
    ……他最清楚朕的脾性，朕也不止一次的用過那般語氣……
    “……恕臣無禮。”
    朕回神時，他已然將手掌覆於朕的額上。
    掌心微涼，抬眸，與他目光糾纏。
    眸色沉寂。
    “是臣多慮，陛下身體無恙。”
    不消片刻，他便收回手掌，側身看著朕。
    朕從怔愣中緩過神，垂眸不敢看向他，唯覺臉頰滾燙。
    “……多謝。”
    細若蚊嚶。
    ·
    煙霧繚繞，浴池的熱氣不斷蒸騰上升。
    胸口沉悶，近乎窒息。
    鋒利刀刃劃過腕間，撕開枷鎖。血液湧出，滾落，於水中暈染出紅色漣漪，旋即消散。
    指腹相觸，緊握的刀柄無法溫暖。冰冷，刺入皮膚，將血液凝結。
    手下用力，皮肉外翻。
    割開的瞬間，並無痛感。感官在瞬息間停滯，又於一息之間尖叫著，逃竄著。
    痛苦沿著劃開的皮膚紋路向四周蔓延，朕無法言說。
    軀幹在瞬間顫抖。緊隨而至的便是控製不住的情緒，軀殼戰栗，卻止不住的大笑。
    ……朕不在乎傷痕。
    雙臂留下的痕跡，已然數不清。
    白色，紅色……啊，好生嚴重……
    朕將刀刃貼近喉間。
    微微用力，刺痛。
    若是狠下心，朕便可與父皇母後……阿姐……相聚……如此……美滿……
    “鐺”
    刀刃與瓷磚碰撞，刺耳的聲音，使朕耳腔嗡嗡作響。
    匕首被朕猛然拋出，連續的撞擊聲，不斷刺痛神經。
    從混沌思緒中抽身，目光逐漸聚焦。無限虛無，霧氣繚繞。並無一人……
    朕一直是一個人。
    ……朕闔眸，輕歎。
    朕不知曉他們是因何而亡，更不知在朕出生時發生過何事。
    所有事情被人刻意抹去，未留下任何蛛絲馬跡。朕不知從何……問道……
    雙臂沉入池中，水拂過傷口，帶來陣陣癢意。
    帶走千般思緒。
    ……朕應作何……
    走出浴池，自屏風上取下三指寬的裹簾，將傷口纏繞包紮。千百次。
    ……朕在做些什麼？
    垂眸，裹簾已然變化。紅色，鮮豔……
    一切……
    ·
    已是冬裘加身之日。
    汲天地精華的補品，無濟於事。朕的身子虧空，病入膏肓。朕最明白，也最不願麵對。
    倘若……倘若……無法跨過年關呢……
    對死亡的恐懼一瞬攥住朕的心髒，四肢無法控製。軟弱無力。
    ……朕仍是懼怕死亡的。
    如何做到平靜的麵對它？
    倚靠於龍床，深深呼吸。
    ……眼下，不應思慮過多。……徒增煩惱。
    竭力扭轉思緒，將恐懼驅逐。
    ……荼蘼如何了，朕還未來得及看上一眼。
    “……長公公。”
    朕虛弱開口。
    “陛下。”
    他從屏風外走進，將朕扶起。
    “……荼蘼可還好？”
    “稟陛下，皆生機盎然。”
    朕闔眸，雙手無力垂下。掌下錦被微涼。
    “陛下，去看一看吧。”
    他開口，一如往年。
    “……好。”
    ……
    禦花園修建的甚為寬廣，需半日方可走遍。
    如何布局的，朕捉摸不透。隻是借千百次的行走將路線牢記。
    中央處，是極大的湖泊，湖心是一榭小亭。
    路線倒也簡單，約半盞茶的時間，朕與長公公走入荼蘼林中。
    天色陰沉，昏暗，了無生機。
    雙臂的傷口隱隱作痛。似是愈合。
    骨間鑽出的蟲啃食綻開的皮肉。
    荼蘼攀附花架而立，藤蔓細弱，在淒寒中攀纏木架。一圈，一圈。生機盎然。
    四處零落著樹，枝幹交錯，葉子落盡了。空枝伸向天空。
    朕抬手，落在藤上。
    手掌下柔軟的觸感使朕恍惚。
    剝開，是柔軟纖細的，還是空洞無物的呢……
    ……沉默。
    “陛下……”
    長公公開口。
    朕抬頭，看向被交錯遮擋的前路。
    “……”
    徐矜長輕輕歎息。眼前少年身姿單薄，沉厚的披風將他釘於原地，免於被寒風攜去。
    他的骨頭幾乎要穿出皮肉，為他更衣時，不敢看他瘦骨嶙峋的身軀。
    麵色日漸蒼白，食量漸少。雙臂永遠被纏繞，頸間不時也會多出幾道傷痕。
    所做之事唯有更細心關照他的需求……錯不在他……隻悲命數……
    “……長公公？”
    披風不知何時滑落了，朕沒察覺。
    一隻手從身側伸來，握住披風的邊緣。另一隻手落在朕的肩上，將鬆開的領口攏好。係帶在眼下重新係好，一瞬，被擁住。
    他退開了。
    “多謝……”
    朕低頭。
    ……感受他人的溫暖，這般平凡的小事。於朕而言，奢望。
    溫暖的，柔軟的，帶有他人善意的。與朕相隔一條亙古的河流。河水渾濁，黑暗，深不可測。
    不可觸碰，不可奢求，不可幻想。釘死在原地，固步自封。
    拒之千裏。退後，退後。逃離，逃離。
    朕不配，不該，不應得到這些關心。
    朕應相信長公公嗎，相信太傅，相信丞相……？
    ……去吐露心聲……朕快死了……朕想見到親人……朕的錯究竟是何……
    ……不。不可信。……忘了十一年前的事了嗎。無論是何人，不要相信。不要靠近。
    片刻溫情後，是無盡的痛苦。
    ……還要痛苦嗎？還要增加多少痛苦？因他人而痛苦，因數年記憶的反芻而痛苦。
    將痛苦咀嚼，試著從中得到指導。卻隻有一遍一遍的淩遲酷刑，神思遍體鱗傷，自我蜷縮化為一粒塵埃。
    隻要開口，便可解脫。
    ……不是嗎？
    ……是嗎？
    向何人訴說，從何解脫。訴說時，對方軀殼下的心在嘲笑，還是同情……？
    ……不要，無論是何，朕都不要。朕不明白，不清楚，不聰明。無法洞悉，無法察覺。
    ……贖罪。贖罪。
    一切都是朕的錯。若是從未誕生，從未結交任何人，從未建立任何牽絆。這份痛苦，是否從不存在。
    拋棄軀殼，拋棄身份地位，頭銜名號。唯餘自我，可會……
    若是抗拒任何接觸……
    世間唯存自我。一人所想，便是萬人所思。
    免去猜忌，免去多心，免去勾心鬥角。心意相通，融為一體。
    若是死亡，免去痛苦……唯有一死。
    ……
    ……思慮過重。
    ……朕睜開雙眸，驚覺雙頰濕潤。淚，早已浸透麵頰。
    “抱歉……”朕開口，哽咽。
    ……
    ……這般溫暖嗎……多謝……多謝……
    唯有感謝，唯有感謝。
    為他的關心而道謝，為一切而道謝，為一切而道歉。
    寒風過，葉嗚嘯。