翌日。
    天朗氣清。
    太傅入宮了。
    他，似乎變了許多。
    亦或是朕終於，敢於，看他。
    氣息變了。
    綿重的佛香，自他衣袍散落。侵入殿內，融進檀木。
    上月，放血一事由長公公代勞，因太傅忙於寺中之事。
    “拜見陛下。”
    他於桌前行禮。
    禦書房，四周寂靜。
    “免禮。”
    朕合上奏折，起身，向東側茶室行去。
    太傅隨於朕身後，一同落座於棋盤前。
    茶壺置於一旁梨木小桌，太傅斟茶，而後將茶盞放置於朕的前方。
    朕垂眸，空白的棋盤，瓷白的茶盞，他蒼白的衣袍，淨收眼底。
    他端起茶盞，廣袖滑落，兩腕被佛珠圈住。
    朕，想要伸手。
    扯斷教義，讓慈悲滾落，泯於凡塵。
    太傅的衣袖，綴著蓮花。
    蓮花，蓮花，憐……
    “陛下，祭祀事宜，臣已讓人備好。”
    他開口。
    朕的目光落在盞上，啟唇，“有勞。”
    茶盞落在桌上，骨盒落於棋盤。
    朕伸出左手，露出手腕。
    皮膚下的青色，掌中生命線淺短，毫無血色的手掌。
    銀刃出鞘，血珠滾落。
    朕看著盒底，逐漸被暗紅覆蓋。
    過於漫長。
    看著自己，剝離身體。
    朕的四肢冰冷，痛覺遲鈍。
    刀刃劃開**時，朕似乎聽到皮肉被迫分開時的悲鳴。
    朕應習慣這種痛了。
    血液占據半盒之地。太傅抬手，止住橫流紅淚。
    浸透藥水的錦帕擦去血液，藥膏覆蓋傷口，錦棉將手腕纏繞。
    收回手，他將骨盒收起。拿出丹瓶，放在棋盤之上。
    棋盤仍舊空白，朕的血並未落在棋局中。
    朕抬手，自丹瓶中倒出一枚丹藥，送入口中，服下。
    苦。
    “往後，丹藥，收血之事，全權交由長公公。”
    一枚棋子，落在局中。
    朕想要開口，想要質問。
    卻僅是顫抖著手，落下棋子。
    “那棵梧桐，高過宮牆了。”
    朕從局中提子。
    ……高過宮牆了。朕知道。五年，還是三年，朕記不清了。
    梧桐數年前就高出宮牆了，數年前……就長大了。
    自己，麵對空中的風雨。
    隨四季流轉，繁茂、枯敗。鳥雀短暫的休憩，雪色長久的堆積。
    孤立無援。
    “是……”
    朕開口，喉間幹澀。
    又是沉默。
    朕最怕，最怕他一言不發。
    朕堵住黑子的氣，一顆一顆，吞噬，掠奪。
    朕想要竭力證明，證明……證明何事？
    “陛下勝了。”
    他開口，朕猛然抬頭。
    ……太傅，要走了。
    朕惴惴不安，胃中翻湧。
    他起身，作揖行禮。廣袖垂落，覆蓋佛珠，日光透窗，灑落光輝。
    太過刺目。
    落在他的衣角，銀線勾勒出的蓮紋消失不見。
    “……”
    朕幾欲開口。
    起身，腳步趔趄。
    不要……不要……太傅……太傅……
    他停在門內。
    與他相距三步。朕提步，妄圖……
    “陛下，長大了。”
    ……不，朕從未，從未長大。太傅，太傅……
    “太傅……”
    朕，如鯁在喉。伸出手，視野晃動，模糊。
    深色的木板，鼻間嗅到濃重的檀香，佛香漸漸抽出。
    朕蒼白的手背，互相牽動的筋脈，藏於墨色袖袍下鑽出的朱紅。用力，伸出。
    “朕……”
    “臣，告退。”
    他提步，朕的手落空。
    不過幾息。
    朕的動作太慢了。
    “太傅！”
    視線徹底模糊。
    ……僵在原地。
    朕，不會再見到他了。
    ·
    “稟陛下，坊間流傳公主一事，自桂蘭酒坊傳出。因一人曾在進京途中，遇一神似先皇之貌的女子，幾方打探後知其進京為殿試。與友人相談，逐漸傳開。”
    ……
    “陛下，先前所查之事，皆有進展。”
    ……
    “陛下，宮中亦在流傳公主一事，是……”
    ……
    已過十日。
    公主一事，流傳月餘。
    ……太傅，不再上朝。他一直待在府中。
    ……朕，答應丞相之事，未曾履行。
    胡大人，惹了風寒，近日在府中休養。
    明日，便是祭祀了。
    ·
    祭祀，由宮人們準備好需要的器物，朕穿戴整齊，一人於皇陵。
    在此處，停留多久都是被允的。不會有人來此處尋朕，……獨留朕一人。
    置於萬般規方之外，無論是坐、念、打、唱……無論是何，皆可。
    行穿百米長廊，東西二側廊簷下垂落素紗。風動，透光，影影灼灼。踏過青石板路，終是於碑前停下。
    朕席地而坐，低頭整理腕間的布條。寒風習習，將朕向前吹去。
    朕抬眸，巨大墓碑並列於前。漢白玉曆經多年風吹雨打，光澤不複，四下亦有掉落的碎片，已然泛黃。
    今日，是再好不過的天氣。風拂枝葉，沙沙作響。
    應哭？應笑？
    二十年……朕的淚水早已凝結。若是淚水換得親人相聚……
    朕自嘲的勾唇，向後仰躺。
    日光奪目，浮雲隨風。
    困倦輕撫，垂下雙睫。
    闔上雙眸，日光仍舊。
    很溫暖……
    深冬暖陽下，會這般溫暖嗎？
    ……阿姐的碑，在不遠處。
    她若是還活著，碑也應拆了。
    ……藏書閣，許久不曾去了。
    宮人們日日打掃，應不會堆積灰塵了。
    明日，應去一次。
    ……荼蘼長勢甚好，果真多慮了。
    朕抬手，覆住雙眸。
    這般溫暖，還可感受多久？
    ……
    “陛下，荼蘼已開。”
    麵前的人卷起廣袖，轉身。
    日光刺目，無法捕捉。
    向後倒去，伸手，妄圖抓住一片虛幻中，那白色身影。
    一片迷蒙。
    ……
    “陛下，我們逃走吧。”
    ……
    “陛下，陛下……”
    朕猛然驚醒，撞入一雙寫滿擔憂的眸子。
    是丞相。
    朕，有些怔愣。
    眼下，還是夢嗎？
    “陛下。”
    眼前人再次開口。
    他湊近了些，吐息落在朕的鼻尖。
    “！”
    朕竟枕在他的膝上。
    慌忙起身，方發覺天色昏暗，夕陽欲頹。
    “……”
    朕背對著他，一時不敢有任何動作。
    “陛下……”
    他攀附於朕的肩頭。
    絲線，一層一層，纏住衣袍。鑽入朕衣袍織物的間隙，纏上規整的蠶絲。
    “陛下食言了。”
    “……抱歉。”
    朕低頭。
    隔著衣物，他熾熱的體溫。
    朕的發，亂了。
    不知何時睡去，亦不知丞相是何時而至。
    ……夢中那句逃走，言猶在耳。
    “半個時辰前，臣來此尋您。擅自作出此舉，望陛下恕罪。”
    他在身後開口，炙熱掌心覆蓋朕的手背。
    “無礙，多謝。”朕提步，“天色已晚，丞相早些……”
    “陛下，你食言了。”
    腕處被死死握住。
    動彈不得。
    ……忽覺寒涼。
    似是朕的錯覺，丞相的聲音，冰冷，夾雜著慍怒。
    “……丞相？抱歉，朕……”
    朕開口，微微晃動手腕，試圖抽回。
    是夢嗎？
    “陛下，臣的雙膝……”
    朕並未轉身，他在右側開口。啟唇時，幾乎要咬住朕的耳骨。朕感受到，右耳的溫度，迅速攀升。
    “抱歉，是朕……”
    朕，試圖訴說歉意。
    “……！”
    灼熱，五指覆住朕的脖頸。極輕的，指腹摩挲朕的頸側。
    鬆開朕的手腕。曲起食指，抵在朕的唇瓣。
    朕驚疑不定。隻覺此時，丞相甚為陌生。
    “丞……”朕啟唇，他的食指，微微用力，強迫朕吞下言辭。
    天色，徹底黑暗。
    ……是朕，惹他生氣了。
    ……朕做錯了兩件事，不應食言，方才也不應說出那般冷漠的話語。
    可，丞相為何不允朕開口？
    可是氣急？
    朕從未見過丞相生氣……朕所做之事，著實，著實……
    朕視野右移，落在不遠處。一個蒼白的燈籠，置於青石板路，微弱燭光跳動。
    他貼在朕的身後，因身高差異，也因朕孱弱的身軀，無法掙脫。
    朕，握住丞相右手腕處。
    想道出歉意。
    “陛下……”
    他的聲音，在左側。
    朕無法動作，更無法看他。
    太過於灼熱，朕想要躲開他在耳畔的吐息。
    那盞蒼白燈籠，燭火劇烈晃動，猛然熄滅。
    “丞相？！”
    他的動作頓住，朕感受到，呼吸在耳窩處。
    丞相，是想要咬住朕嗎？
    他似是故意鬆懈，讓朕得以開口。
    “丞相？”
    放在朕頸間的手，緩慢收緊。
    按住朕凸起的筋，似乎在感受朕。
    “陛下，食言了……”
    寒風過，靜謐無聲。朕的雙腿，竟發軟。
    “抱歉，朕不應食言。朕不會再食言了。”
    朕啟唇，他的食指緊貼唇瓣。
    摩擦。
    “陛下，不來看臣。亦不憐惜臣……”
    丞相的聲音，一如往日。
    方才的冰冷，是朕的錯覺。
    “抱歉，多謝丞相方才之舉……”
    他再次扣住朕的手，自手背侵入，滾燙。
    “朕……”
    “陛下，可否許諾臣？”
    引誘。
    “好。”
    “……”他甚為滿意，輕笑，“答應臣所有的請求，可好？”
    “……好。”
    朕微微點頭，隻求他盡快鬆手。
    胸腔幾乎被心跳震碎，丞相定是覺察到了。盡收眼底。
    朕齷齪的心思。
    不要，不要厭惡朕。
    倘若朕的允諾可換來丞相的不厭之情，無論是何，朕都願意。
    “多謝陛下。”
    丞相退後，鬆開朕。
    “天色不早，臣護送陛下回宮。”
    朕轉身。
    明月高懸，在丞相肩頭灑下清輝。
    借著月色朦朧，窺見他含笑的唇角。
    看不清麵容。

    作者閑話：

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