“哎，快看！靖遠世子的儀仗過來了——可你瞧這陣仗，比先帝在時寒酸了大半，連隨侍的侍衛都少了一半！”
    “這算什麼？我表舅在大理寺當差，說昨夜陛下召集群臣議事，特意提了句”宗室當謹守本分”，明擺著就是敲打裴閬呢！”
    “可不是嘛！當年先帝對這位外甥，那真是捧在手心怕摔了，連太子施恩齊都得靠邊站，被攆到柏州去一待就是一年。”
    “你沒聽巷尾老太監說？先帝當年對親妹妹，那心思就不清不楚！不然憑一個外侄，怎麼能讓先帝破例封世子，還把京畿衛的兵符給他把玩？說不是親兒子，誰信啊！”
    “噓，小聲點！前幾日城西說書的提了句這事，當晚就被抓進大牢了。陛下最恨人提這茬，偏生裴閬還總在跟前晃，這不是故意戳陛下心窩子嗎？”
    “唉，此言差矣，怕是這風光二十載的世子殿下晃不成嘍！陛下前些日子已撤了靖遠世子在宮裏的行走令牌，這是要動手收拾他了。”
    暮色四合的巷弄裏，幾個挑著貨擔的小販圍在牆角，借著昏黃的燈籠光竊竊私語，聲音壓得極低，卻是饒有趣味地看看那輛漸行漸遠的玄色馬車。
    車廂內，裴閬指尖摩挲著一枚描金象牙令牌，聽著窗外飄來的議論，忽然低笑出聲。
    他的行走令牌確是被撤了，而這枚令牌是昨夜施恩齊借著群臣離開晁陽殿的空隙，讓小太監偷偷塞給他的——色澤溫潤的符身刻著纏枝蓮紋，卻是怎麼看，於一個臣子來說都有些突兀。
    馬車行至天權山禪寺山門外的石階下停下了，裴閬躍下馬車，立在山門處，石青色錦袍被山風卷著衣角。
    寺門緊閉，朱紅漆色在昏暗中泛著陳舊的光，門內隱約傳來晚鍾餘韻，敲得人心頭發沉。半個時辰前，小沙彌捧著銅缽出來，垂著眼低聲傳話：“還生大師說，施主與佛無緣，請回吧。”
    這話他聽了十三次，從晨光熹微到日薄西山，再到月華如練，每一次都像山風刮過骨縫，帶著細碎的疼。
    “世子，夜深了。”弗順低聲勸著，遞過一件披風，“山風涼，再待下去要染了寒。”裴閬沒接，目光仍黏在那扇緊閉的寺門上，喉結滾了滾，終究沒說出一個字。
    裴閬還是不死心，一別七年，或許那還生大師回心轉意，願意出來見見自己的骨肉呢。
    湊然間，裴閬眼角餘光卻瞥見山道拐角處，一道黑影正往這邊探頭，腰間懸著的鎏金腰牌在燈籠下閃了下——是相府的暗衛。
    來了正好，這出戲，鬧的越大越好。
    他勾了勾唇，聲音故意提得稍高，帶著幾分壓抑的委屈：“回吧，既然父親心意已決，我再等也是徒然。”說罷，毅然拂袖而去。
    裴閬打道回府，在馬車上換上了早已準備好的粗布麻衣。
    禦史台那些人早已將裴府圍了個水泄不通。
    裴閬掀開簾角，見鬼燈立在街角陰影裏，對著他俯身作揖，比了個妥帖的手勢，他眸色沉了沉：“按計劃行事，把動靜鬧大些，最好讓所有世家都知道，陛下要對我動手了。”
    待鬼燈在黑暗閃身離去，裴閬悠悠地下了馬車，不過須臾，一把映著寒光的利刃便抵在他的頸側，幾名緋色官服的禦史走上前來。
    為首的禦史大夫鍾睿目光掃過裴閬身上的粗布麻衣，眼底閃過一絲詫異，隨即又化為生硬的審視：“靖遠世子，臣等奉陛下旨意，來尋搜宮中失竊之物，還請世子配合。”
    “那還請勞煩鍾禦史的手下把劍先放下，說是來找什麼東西，我看諸位倒像是要來抄家的架勢。”裴閬雖對鍾睿的手下的冒犯感到不悅，依舊端著一副和氣的笑。
    “如此這般，我也不好為諸位開門。”
    於是一眾禦史走在裴閬與弗順的後麵，浩浩蕩蕩地進了裴府。
    “我裴府大門也為諸位敞開了，現在可以說說了，鍾大人是來尋何物的？”裴閬坐在廳堂的主位上，緩緩開口。
    “昨夜晁陽殿群臣議會後，京畿衛虎符便不翼而飛。”
    “昨夜陛下在晁陽殿召了那麼多臣子，諸位怎就如此篤定地來我裴府搜。”
    “那還不是陛下昨日收回了你在宮裏的行走令牌，駁了你的麵子！”剛剛那位用劍威脅他的侍衛譏笑著。
    真是宮外謠言滿天飛，如今誰都能來這世子頭上踩一腳了。
    裴閬像是沒聽見般，慢悠悠地為自己斟了一盞熱茶，語氣帶著幾分頹喪：“什麼兵符虎符令牌的？先帝賜我的物件多了去了，誰還記得哪件是兵符。倒是鍾大人，陛下剛登基，不好好整肅朝綱，反倒來我這落魄裴府查這些虛無縹緲的事，莫不是覺得我好欺負？”
    這番話帶著幾分混不吝的姿態，與往日裏世子殿下人前矯矯不群的形象判若兩人。鍾睿身後的侍衛忍不住斥道：“裴閬！陛下麵前你也敢這般放肆？”
    “放肆？”裴閬猛地抬眼，眼底翻湧著壓抑的怒意，卻又很快泄了氣，頹然垂下頭，“我連宮門都進不去，怎麼在陛下麵前放肆？罷了，你們要查便查，裴府上下，隨你們搜。”
    說罷，他便起身往內院走，腳步踉蹌，像是失了魂般。鍾睿望著他的背影，眉頭皺得更緊——傳聞中靖遠世子八麵玲瓏，今日怎會如此不堪？他揮了揮手，示意手下人搜查，目光卻在庭院裏逡巡，試圖找出些蛛絲馬跡。
    而裴閬剛踏入內院月門，便見鬼燈候在暗處，遞來一枚小小的竹管。他接過竹管，湊到耳邊，裏頭傳來壓低的聲音：“鍾睿是丞相的人，世子故意示弱，他定會稟報丞相，讓他們以為殿世子已無還手之力。太廟祭祖之日，陛下會讓世子”衝撞”儀仗，屆時……”
    裴閬攥緊手中的竹管，指節發白，“我會配合陛下演好這出戲。”
    他轉身倚在門柱上，聽著外院傳來的翻箱倒櫃聲，那些禦史翻得起勁，大抵也無暇顧及他這位眾矢之的的世子在內院搞些什麼小動作。
    於是裴閬招了招手，喚立在身側的弗順走近，附在他耳畔交代了些什麼。弗順聽完神色有些激動，裴閬搖了搖頭，似是安撫般的拍了拍弗順的肩，“都是逢場作戲，按我說的做就好，你且去吧。”
    三日後，太廟祭祖如期而至。
    施恩齊緩步走在祭祖隊伍前端，他頭戴十二旒冕冠，白玉珠串垂落額前，隨著步履輕晃卻不遮眼底沉光。
    他目光掠過兩側侍立的文武百官，在丞相崔護那張溝壑縱橫的臉上稍作停留，又迅速移開。而在崔護身後，幾名心腹官員正隱晦地交換眼神，又時不時看向立在施恩齊一側的裴閬。
    正當他們疑惑施恩齊為何還默許裴閬在自己眼前亂晃時，猝然，一道身影從太廟東側的柏樹林中衝了出來，腳步踉蹌，直奔儀仗而去。“陛下！請您明察！”
    是裴閬的侍從弗順！
    百官嘩然，禁軍立刻上前阻攔，卻被那侍從硬生生衝破防線。
    自始自終一副神情懨懨模樣的裴閬忽地瞪大了雙眸，他眼底布滿紅血絲，全然沒了往日世子的矜貴，朝那近乎瘋狂的侍仆嗬斥道：“你這是作甚，還不快滾回府去！”
    “放肆！給孤拿下！”施恩齊猛地駐足，臉色驟沉，聲音冷得像冰，“裴閬！太廟重地，祭祖大典，你不管好手下的人，竟敢衝撞儀仗！”
    裴閬利落地跪在施恩齊麵前，發出一聲悶響，仰頭望著他，聲音沙啞：“陛下恕罪。昨夜臣從清玄寺歸來，就見禦史台的鍾大人帶人圍了裴府，說是臣私藏兵符，臣身正不怕影子斜，便讓鍾大人進府去搜，誰知鍾大人的手下竟將裴府翻了個底朝天……陛下要罰便罰臣管教下人無方，那孩子是臣父親手下舊部的遺孤，臣懇請陛下留他一條生路！”
    “孤是叫你們去問話，誰給你們的膽子去搜裴府！”施恩齊陰翳的麵龐露出幾分慍色。
    弗順掙開禁軍的禁錮，跪在地上連連磕頭，聲淚俱下：“陛下！是有人陷害世子！世子孤苦，五歲喪母，十三歲父親剃度出家，而今外麵的流言蜚語更是不堪入耳，求陛下給世子一個公道……”
    “弗順你閉嘴！”裴閬厲聲斷了他的話。
    “自陛下登基以來，什麼樣的罪名都往臣頭上扣，”裴閬說著，目光直直落在崔護身上，“丞相大人，您說，是不是您讓禦史台彈劾臣？就因為先帝當年看重我，您便容不下我！”
    崔護臉色一變，立刻出列躬身：“陛下，世子血口噴人！臣對陛下忠心耿耿，絕無此事！”
    “忠心耿耿？”裴閬像是聽到了天大的笑話，突然大笑起來，笑聲裏滿是悲涼，“好啊，那崔相來說說，是誰在漕運裏摻私貨，中飽私囊？又是誰在先帝病重時與二皇子暗中勾結，密謀篡權？”
    這話一出，全場死寂。崔護的臉瞬間漲成紫紅色，厲聲喝道：“裴閬！你瘋了！竟敢在太廟之上汙蔑大臣！”
    施恩齊眼底閃過一絲極淡的波瀾，隨即被震怒取代。他抽出腰間佩劍，劍刃直指裴閬心口，聲音震得周遭紅葉簌簌落下。
    “夠了！裴閬，你可知罪？先帝待你不薄，朕念及兄弟情分一再容你，你卻如此胡言亂語，褻瀆太廟！今日若不處置你，何以服眾！”
    劍刃的寒光映在裴閬臉上，他卻絲毫不懼，反而仰起頭，瞳孔微微收縮，隨機漫不經心地移開，又用戲謔的眼神看了看恨得咬牙切齒的施恩齊，最後幹脆閉上了眼：“臣已是涸轍之鮒，而奸佞蠹國害政，蛀蟲一日不除，江山一日不安！陛下，您忘了當年在太廟列祖列宗前，我們歃血為盟？”
    “住口！”施恩齊厲聲打斷他，手腕微微顫抖，似是在極力克製，“看來你是真的瘋了，把他拿下，押入提刑寺天牢，聽候發落！”
    禁軍上前，架起裴閬便走。裴閬掙紮著，悲憤不已：“陛下！臣何錯之有，您怎能忘了初心！”
    直到裴閬的身影消失在太廟朱紅圍牆的盡頭，施恩齊才緩緩收劍，臉色依舊沉得嚇人。他掃過麵麵相覷的百官，最終落在崔護身上，語氣冰冷：“丞相，裴閬所言雖屬瘋話，但漕運一事，朕看有必要徹查一番。”
    崔護心頭一緊，躬身應道：“臣遵旨。”隻是垂在身側的手，已悄悄攥成了拳。
    太廟的香火檀煙依舊繚繞，可誰都知道，這場看似激烈的兄弟對峙、反目成仇，已在平靜的朝堂上，投下了一顆驚雷。不久，那些為權力更迭爭鬥不休之下的齷齪往事，都將浮出水麵。