天剛蒙蒙亮，林晚晚就醒了。
    不是自然醒，是餓醒的。昨天那頓雜燴飯撐到半夜，這會兒胃裏又空落落地絞著。她躺在硬板床上，盯著帳頂那片陳年汙漬看了好一會兒，才認命地爬起來。
    屋裏冷颼颼的，晨光從破窗紙的窟窿裏斜射進來，照出空氣中飛舞的微塵。她搓了搓胳膊，走到院裏那口井邊。井繩果然朽得厲害，她費了好大勁兒才打上來半桶水，冰涼刺骨，漱口洗臉時激得她一哆嗦。
    【叮！每日簽到完成。能量+5。當前能量：67。】
    係統提示音準時響起。光幕在眼前展開，觀眾數顯示著“23”比昨晚睡前多了幾個，大概是有人錄屏或分享出去了。
    【彈幕早啊主播！第二天啦！】
    【今天打算搞點啥？繼續辣椒炒一切嗎？】
    【主播臉色好差，沒睡好吧？】
    “早。”林晚晚在心裏回應，一邊把最後那點糙米淘洗幹淨，加水煮粥，“先填飽肚子再說。”
    粥在破陶罐裏咕嘟著，她調出係統界麵。新解鎖的【基礎信息查詢】功能像個簡陋的搜索引擎，她試著輸入“鎮北王府”。
    光幕上浮現幾行字：
    【鎮北王蕭景珩，年二十四。父蕭巍，已故鎮北公。母陳氏，早逝。現任鎮北軍統帥，半月前奉旨離京巡邊，歸期未定。王府正妃柳氏，出身承恩侯府，掌中饋。西北角冷院，原名“聽竹苑”，已閑置七年。】
    信息簡潔得像簡曆。她又查“林氏女”，結果更簡單：
    【林氏晚晚，年十七。父林文柏，原戶部郎中，因康平八年漕糧案流放北地。女眷沒入官籍，林氏由太後口諭，暫安置於鎮北王府。】
    沒了。輕飄飄兩行字，就是原身所有的來龍去脈。
    林晚晚盯著那“漕糧案”三個字，心裏沉了沉。原身的父親是罪臣，自己就是罪臣之女，在這王府裏，真是連奴才都不如。能活下來，估計真是托了太後那句隨口一提的福。
    粥煮好了，稀得能照見人影。她慢慢喝著，腦子裏盤算。
    67點能量，得用在刀刃上。昨天那點辣椒起了大作用，香味引來了管家，完成了任務。但總不能天天炒辣椒。係統商城裏最便宜的食物是“壓縮餅幹”（10點/塊），難吃但頂餓，可她舍不得，能量得留著換更重要的東西，比如鹽，比如將來可能需要的藥材或工具。
    “得有個穩定的食物來源。”她放下碗，目光落在荒蕪的院角。那裏雜草叢生，但泥土看起來還算肥沃。
    【彈幕：主播想種菜？】
    【可以試試！找點種子！】
    【古代有什麼菜？白菜、蘿卜、蔥蒜？】
    【能量商城有種子包嗎？看看？】
    林晚晚翻了翻商城，還真有“基礎蔬菜種子包”，15點一包，內含“小白菜、蘿卜、小蔥”種子各一小撮。不算便宜，但若真能種出來，就是長遠投資。
    她正猶豫，院門被輕輕叩響了。
    來的是翠兒。小丫頭懷裏揣著個布包，臉上帶著點怯生生的笑：“林……林姑娘，奴婢給您送水來了。”
    她側身讓進兩個粗使婆子，抬著半滿的水缸，吭哧吭哧放進廚房。翠兒等她們走了，才把布包遞過來，壓低聲音：“這是奴婢早飯省下的，兩個雜麵饅頭您別嫌棄。”
    布包還溫著。林晚晚心裏一暖，接過來：“多謝你，翠兒。”她看了看小姑娘洗得發白的衣衫和明顯睡眠不足的黑眼圈，問：“你平時都做些什麼活？吃得飽嗎？”
    翠兒低下頭，搓著衣角：“就灑掃各處院落，從早掃到晚。飯食大廚房每頓給一個饅頭一碗稀粥，偶爾有菜湯。”她聲音越來越小，“奴婢飯量大，總也吃不飽。”
    林晚晚心裏有了計較。她把饅頭掰開一個，遞回去一半：“你也吃。我正好有事想請你幫忙。”
    翠兒看著那半個黃澄澄的饅頭，咽了口口水，沒接：“姑娘有什麼事吩咐就是，奴婢不敢”
    “拿著。”林晚晚塞進她手裏，“我想在院裏開塊地，種點菜。需要些工具，比如鋤頭、水桶，可能還得弄點糞肥。你在府裏走動多，有沒有門路能悄悄弄來？不用好的，舊的、壞的都行，我能修就用。”
    翠兒捏著饅頭，眼睛眨了眨：“鋤頭漿洗房的張婆子那兒好像有把舊的，柄斷了，一直扔在柴房角落。水桶奴婢可以趁夜去井邊“借”用一下，早上還回去。糞肥……”她臉紅了紅，“後角門那邊有個滲井，奴婢可以去淘點。”
    “滲井？”林晚晚沒明白。
    “就是……就是倒夜香和泔水的地方，日子久了，底下會積出些肥泥。”翠兒聲如蚊蚋。
    林晚晚明白了，是化糞池一類的東西。“會不會太麻煩？味道也重。”
    “不麻煩的！”翠兒連忙說，“奴婢做慣了粗活。姑娘真要種地？這院裏能種活嗎？而且，要是被管事的發現。”
    “所以我們得悄悄幹。”林晚晚笑了笑，“工具和肥泥，能弄來嗎？我不讓你白忙，每天我這兒多做口吃的，有你一份。”
    這對常年吃不飽的翠兒來說，是天大的**。她用力點頭：“能！奴婢今晚就想辦法！”
    送走翠兒，林晚晚看著手裏的另一個饅頭，慢慢吃起來。粗糙，喇嗓子，但實實在在是糧食。
    能量商城的種子包，她點了購買。能量扣掉15點，剩下52。一個粗布小包出現在手中，裏麵是分裝好的三小袋種子。
    【新任務發布：建立初步的可持續食物來源。成功種植並收獲任意一種蔬菜。獎勵：能量+100，解鎖【簡易農具圖紙】。時限：30天。】
    任務來了。林晚晚握緊種子包，看向那片荒草。30天，時間不算寬裕。
    整個上午，林晚晚都在清理院角。沒有工具，她就用手拔，用破瓦片挖。雜草根莖紮得深，她幹得滿頭大汗，手上很快磨出了水泡。
    【彈幕：主播辛苦了！純手工開荒啊！】
    【這體力活，看著都累。】
    【想想以後的青菜自由！加油！】
    彈幕時不時飄過幾句鼓勵或調侃。觀眾數緩慢增長到35，偶爾有人打賞幾點能量，積少成多，能量又慢慢爬回58點。
    中午，她用剩下的一點熏肉渣，煮了一鍋野菜湯，野菜是拔草時挑出來的嫩薺菜和馬齒莧。味道苦澀，但好歹有點鹹味和油星。
    下午，翠兒果然偷偷來了。帶來一把鋤頭，木柄齊根斷了，鏽跡斑斑；一個破了個小洞的木桶，用樹膠勉強糊著；還有小半桶黑乎乎的、味道刺鼻的肥泥，用舊荷葉蓋著。
    “工具先放廚房後麵柴堆裏藏著，肥泥倒在這邊角上，奴婢用土先蓋蓋味。”翠兒手腳麻利，幹得又快又輕，“張婆子那兒奴婢說了，用幫她洗三天衣裳換這破鋤頭。水桶是漿洗房公用的，破了洞本來要扔，奴婢撿來的。”
    林晚晚看著她忙碌的小小身影，心裏有些發酸。這孩子太懂事了。
    她把早上剩的野菜湯熱了，又掰了半個饅頭泡進去，遞給翠兒。翠兒這次沒推辭，蹲在牆角，捧著碗小口小口喝得珍惜。
    “翠兒，你想不想以後天天都能吃飽？”林晚晚忽然問。
    翠兒抬頭，眼睛亮了一下，隨即黯淡：“想但奴婢是奴才，命就是這樣。”
    “命是可以改的。”林晚晚看著手裏那包種子，“隻要肯想辦法，肯吃苦。”
    她把種子包給翠兒看，說了自己的計劃：開墾三小塊地，分別種上小白菜、蘿卜和小蔥。白菜長得快，一個多月就能摘葉子；蘿卜需要時間長點，但能儲存；小蔥是調料，隨時能用。
    “你會種地嗎？”她問。
    翠兒搖頭：“奴婢家裏原是城裏做小買賣的，後來敗了才賣身為奴。不過，奴婢見過莊子上的人種地，大概知道要挖坑、撒種、蓋土、澆水。”
    “那就夠了，我們慢慢試。”林晚晚說，“以後你每天早晚有空就來幫我，澆水、拔草。作為報酬，隻要我這兒有吃的，就有你一口。若是真種出來了，賣錢也好，自己吃也好，都有你一份。”
    翠兒眼睛越來越亮，重重點頭：“嗯！奴婢聽姑娘的！”
    接下來的幾天，冷院西北角悄然變了模樣。兩塊約莫丈許見方的地被清理出來，土塊被仔細敲碎，摻上腐熟的肥泥。林晚晚用那斷柄的鋤頭頭勉強鬆土，翠兒則小心翼翼地按照記憶中莊戶人的做法，撒下種子，覆上薄土。
    每天清晨和傍晚，翠兒都會溜過來，用糊好的破桶從井裏打水，一點點澆灌。林晚晚則負責盯著，根據彈幕裏偶爾冒出的“種植小貼士”調整——比如“白菜喜水但怕澇”、“蘿卜間苗要趁早”。
    她自己也琢磨。能量商城裏沒有農藥，她就用土辦法：摘些味道衝的野草搗爛泡水，嚐試驅蟲；發現菜葉上有蚜蟲，就親手去捏。
    日子在枯燥的勞作中過去。觀眾數穩定在四五十人，大多是衝著“古風種田直播”來的，看她灰頭土臉地挖土澆水，居然也覺得解壓。偶爾有打賞，能量慢慢攢到75點。
    地裏的種子，在第七天清晨，終於冒出了針尖似的、顫巍巍的綠芽。
    菜苗長出來的同一天，係統發布了第二個任務。
    【支線任務：利用現有條件，獲得額外穩定收入。任務要求：七日內，通過非係統兌換手段，賺取不少於100文錢。獎勵：能量+80，解鎖【初級調味品合成】功能。失敗懲罰：無。】
    100文錢。林晚晚對古代貨幣沒什麼概念，問翠兒。
    “100文……差不多能買十斤糙米，或者兩三斤豬肉。”翠兒想了想，“奴婢一個月的月錢才200文。”
    那就是不少了。怎麼賺？她一無本錢，二無人脈，三不能隨意出府。
    彈幕又開始出主意：
    【主播做飯手藝不錯！可以做點小吃賣啊！】
    【對！像昨天做的那個菜粥，稠稠的，加點兒碎肉，肯定有人買！】
    【賣給誰？王府下人？他們有錢嗎？】
    【有！大丫鬟、管事嬤嬤、得臉的小廝，月錢都不少，而且整天在府裏也饞零嘴。】
    【可以在冷院牆根擺個小攤！主播的冷院位置偏，但靠近下人房和後門通道，應該有人路過。】
    林晚晚覺得有戲。她盤點了一下手裏的資源：米麵基本沒了，但前幾天翠兒不知從哪兒弄來一小袋豆子，說是漿洗房發豆芽沒用完的。她自己攢下的能量，可以換點麵粉（5點/斤）和糖（3點/斤）。井水不要錢，柴火可以去撿些枯枝。
    “做豆沙包吧。”她決定，“豆子煮爛做成豆沙，用發麵包了蒸。成本低，頂餓，帶點甜味，應該好賣。”
    說幹就幹。發麵對她這個美食UP主來說不算難，雖然沒有酵母，但可以用“老麵”法留一塊麵團自然發酵。豆子浸泡一夜，煮到酥爛，用勺子壓成泥，舍不得多換糖，隻加了一點提味。
    第一次試做，豆沙粗糙，麵皮有點死。但蒸出來的包子白白胖胖，豆沙的甜香混合著麵香，還是讓翠兒直咽口水。
    “定價多少？”林晚晚問。
    “外麵肉包子兩文一個，菜包子一文。咱們這個比菜包子好，但沒肉也賣一文？”翠兒提議。
    “那就一文。”林晚晚拍板，“第一天，少做點，看看行情。”
    第二天中午，她用最後一點能量換了麵粉，做了三十個豆沙包。翠兒不知從哪兒找來塊洗得發白的舊藍布，鋪在冷院外牆拐角一個背陰的石墩上。包子用幹淨荷葉蓋著。
    “奴婢去叫相熟的姐妹來看看。”翠兒有點緊張，又有點興奮。
    很快，第一個顧客來了，是個在二門上傳話的小丫鬟，跟翠兒關係好。她好奇地花一文錢買了一個，咬了一口，眼睛就亮了：“甜！麵也軟乎！”
    她三兩口吃完，又掏出一文錢：“再、再要一個！我帶回去給柳葉姐姐嚐嚐。”
    有了開頭，後麵就順利了些。路過的粗使婆子、低等小廝，聞著香味，看著那白胖的包子，摸出一文銅錢還是舍得的。三十個包子，不到一個時辰，賣光了。有幾個沒買到的，還問明天有沒有。
    林晚晚數著石墩上那二十九枚銅錢（翠兒那個朋友第一個包子算是請客），長長舒了口氣。第一步，算是賣出去了。
    接下來幾天，“冷院牆外賣甜包”的消息在下人圈裏悄悄傳開。林晚晚每天中午出攤，數量從三十增加到五十，又增加到八十。豆沙包漸漸有了改良，麵發得更鬆軟，豆沙裏偶爾加一點糖漬橘皮碎（橘子皮是她自己曬的），風味更足。
    到了第六天，她數了數陶罐裏積攢的銅錢：足足一百五十三文。任務超額完成。
    【任務完成！獎勵發放：能量+80，解鎖【初級調味品合成】。當前能量：155。】
    新解鎖的功能很有意思，允許她用幾種基礎材料“合成”簡單調味品，比如用鹽和某種礦物（硝石？）可以嚐試合成“味精”（成功率低），或者用水果發酵做“果醋”。這給了她更多發揮空間。
    生意走上正軌，菜地裏的苗也一天一個樣。林晚晚的心情難得輕鬆了些。她甚至用賺來的錢，讓翠兒偷偷從外麵買回一小塊豬油和幾顆雞蛋，晚上給自己煎了個金黃的荷包蛋，奢侈地拌了點豬油和鹽，吃得無比滿足。
    第七天傍晚，生意格外好。八十個包子早早賣完，林晚晚正準備收攤，牆外甬道傳來不疾不徐的腳步聲。
    一個穿著月白長衫的年輕男子，從暮色中走來。他身形修長，麵容溫雅，手裏握著一卷書，步履從容，像是偶然散步到此。隻是這偏僻角落，實在不像閑逛會來的地方。
    林晚晚抬頭，兩人目光撞上。
    男子看到她，似乎微微一愣，隨即露出溫和歉然的笑容：“在下唐突，原是循著一縷甜香信步而來，不想擾了姑娘。”他聲音清潤，很好聽。
    林晚晚迅速收拾著藍布上的碎屑，低下頭：“公子言重。隻是些粗陋吃食，已經賣完了。”
    “哦？那真是在下沒口福了。”男子笑意未減，目光狀似無意地掃過她身後虛掩的破舊院門，和牆角那幾畦新綠的菜苗，“姑娘好巧思，這冷僻之處，竟也能經營起一方生意。”
    這時，林晚晚眼前的彈幕突然活躍起來：
    【哇！有帥哥！古風美男！】
    【這氣質，不像下人。是王府的客人？】
    【主播小心啊，突然出現個陌生男人……】
    【等等！月白長衫，溫潤如玉，手裏拿書……該不會是……謝雲舟？！質子？！】
    【對對對！分卷大綱裏謝雲舟就是這麼出場的！隔牆初遇！】
    【真是他？主播快搭話！這是重要劇情人物！】
    林晚晚心裏一緊。謝雲舟？那個彈幕提過、原劇情裏是南楚質子的男人？他怎麼會出現在這裏？
    她按捺住心跳，維持著平靜：“不過是糊口罷了。公子若無他事，奴家便告退了。”
    “姑娘且慢。”謝雲舟上前半步，依舊笑容溫和，“在下謝雲舟，暫居王府客院讀書。連日來總聞得此處有異香縈繞，今日終於尋到源頭，便是無緣得嚐，也算了一樁好奇。不知姑娘如何稱呼？”
    果然是他。林晚晚福了福身：“林氏。”
    “林姑娘。”謝雲舟從袖中取出一枚小小的銀錁子，約莫有五六錢重，輕輕放在石墩上，“雖未買到，但這香氣已令人口舌生津，便當是聞香錢吧。明日若還有，還請為在下留上兩個。”
    說完，他不等林晚晚反應，微微頷首，便轉身沿著來路離去，月白衣袂在漸濃的暮色中飄飄，很快消失在甬道盡頭。
    石墩上，那枚小銀錁子閃著微光。旁邊，還有幾枚之前客人忘拿的銅錢。
    林晚晚盯著他消失的方向，眉頭微蹙。偶然？她不信。
    彈幕已經炸了：
    【真是謝雲舟！出手挺大方啊！】
    【聞香錢……好會說話。】
    【主播，他絕對是故意的！質子跑到冷院牆外”聞香”？】
    【小心啊，溫柔刀，刀刀割人性命！】
    【但是……他真的好帥啊……（小聲）】
    林晚晚收起銀錁子和銅錢，抱著藍布快步退回院子，關上門。背靠著冰涼的門板，心跳才漸漸平複。
    謝雲舟的出現，像一顆石子投入剛剛平靜的水麵。她有種預感，那種埋頭種田、安穩賣包子的日子，恐怕要起波瀾了。
    與此同時，鎮北王府外書房。
    蕭景珩坐在案前，聽著暗衛的低聲稟報。
    “林氏女這幾日，每日午時於冷院外牆擺攤，售賣自製麵食。購者多為府中低級仆役。其所居院內西北角，新開菜地兩畦，種有菜苗。今日傍晚收攤時，南楚質子謝雲舟曾現身，與林氏交談片刻，留下銀錢後離去。”
    蕭景珩手指輕輕敲著桌麵，臉上沒什麼表情：“說了什麼？”
    “離得遠，聽不真切。隻隱約聽到謝質子自稱聞香而來，問了林氏姓氏，留下錢，說明日再來。”
    “銀錢多少？”
    “約五六錢銀子。”
    “她收了？”
    “收了。”
    蕭景珩沉默片刻。一個罪臣之女，一個異國質子。一個在冷院賣包子的女人，一個向來深居簡出的讀書人。
    “繼續盯著。”他聲音冷淡，“尤其是謝雲舟。看他明日是否真會再去。”
    “是。”暗衛悄無聲息退下。
    書房裏重歸寂靜。燭火搖曳，在蕭景珩深邃的眸中投下晃動的光影。
    這幾天，他又看見過兩次那種詭異的金色文字。一次是在校場練箭時，眼前閃過“冷院的菜苗該間苗了”；一次是剛才暗衛稟報時，餘光瞥見“謝雲舟這就開始刷存在感了”。
    毫無規律，內容瑣碎，卻偏偏都與那冷院裏的林氏女相關。
    這到底是什麼？幻象？還是某種他無法理解的傳信方式？如果是傳信，是誰傳給誰？目的何在？
    而那林氏女……賣包子，種菜，與質子接觸。看似隻是為了生存苦苦掙紮，可偏偏又與這些異象糾纏在一起。
    蕭景珩拿起下午剛從邊關送來的密報，目光落在“北狄諸部似有異動，今秋恐不安寧”那一行字上。
    京中，王府，冷院，質子，異象。
    這些碎片之間，是否藏著某種他尚未看清的關聯？
    他放下密報，望向窗外沉沉的夜色。西北角的方向，一片漆黑，隻有風聲穿過屋簷。
    明天那個謝雲舟，會不會真的再次出現在冷院牆外？
    而那個總能引來異象和關注的女人，又會如何應對？
    燭芯啪地爆了個燈花，光線猛地一跳。
    蕭景珩的影子，在牆壁上被拉得忽長忽短，如同此刻他心中那些隱約浮動、卻難以捕捉的疑思。