壓力倏地消失了——來得突兀，去得也利落。身上力道一鬆，祈瑞心裏便了然。他從不覺得自己對容家算得上什麼威脅，看來方才不過是試探。
    容老先生緩緩轉過身。發間已染霜色，身姿卻依舊挺直。他的麵容與容燼那種總帶著玩世不恭的笑意截然不同，此刻目光沉沉鎖在祈瑞臉上，像要穿透皮肉，直窺心底。
    “年輕人，接近容家，到底有什麼目的？”聲音依舊低沉平穩，聽不出情緒，可方才那一番無聲的交鋒已說明一切。他似乎沒料到，祈瑞能如此舉重若輕地接下。
    祈瑞眨了眨眼，將眼角那點濕意擠散，臉上換作一副漫不經心的神色。“容老先生？”語氣客氣，卻並無敬畏，“您是不是誤會了什麼？”
    他偏了偏頭，神情顯得更加無害：“我可是被您兒子硬留在身邊當助理的。這話，您該去問他才對。”
    容老先生並未接話，隻踱步到書桌後坐下，雙手交疊置於光潔的桌麵上，目光仍舊停留在祈瑞身上。
    片刻，他忽然笑了一下，笑意卻未達眼底。
    “好。”他說，“祈瑞，歡迎你來容家做客。”
    ……
    書房陷入短暫的寂靜，隻有壁爐裏木炭偶爾發出細微的噼啪聲，襯得空氣愈發沉凝。
    “容燼應該在**的房間，”容老先生的聲音再次響起，聽不出喜怒，“沒什麼事，你就先下去吧。”
    “好。”祈瑞應道，微微頷首，無意探究這對父子間複雜的關係。他轉身朝門口走去，步履平穩。是的，即便容燼見過他另一麵，那又如何？終究是萍水相逢，各有路途。
    也許認識容燼算是因緣巧合，畢竟能讓自己算不出所以然的人屈指可數。可也沒有再多的了……
    容家的秘密太多，自己並沒有閑心操心他們家的事。
    祈瑞不再多言，微一頷首，便轉身離開了書房。木門在他身後無聲合攏，將那溫暖壁火光與沉滯空氣一並隔絕。
    書房內重歸寂靜，唯有壁爐中火焰吞吐木柴時發出細微的嗶剝聲。容老先生獨坐椅中，目光仍停留在祈瑞方才站立的位置，許久未移。窗外天色早已墨黑，遠處城市的璀璨燈火與這座僻靜小院相隔甚遠。樓下宴席的光華流溢上來，漫過光潔如鏡的桌麵，也掠過他沉靜似水的麵容。
    片刻，他緩緩伸出手，將指尖按向桌沿一處不起眼的凹陷。幾乎無聲的機括輕響過後，牆麵的一處暗格悄然滑開。
    他從中取出一件物什。那是一隻扁平的紫檀木盒，僅掌心大小，表麵已被歲月撫摩得溫潤如玉，邊緣泛著幽暗而內斂的光澤。他握著盒子，緩步踱向寬闊的落地窗前，身影在透窗而入的微光裏顯得格外修長。
    似乎有疲憊漫上肩頭，他扶著椅背，沉沉坐進寬大的扶手椅中，將那隻小盒輕輕置於膝上。
    指腹緩緩撫過盒蓋上簡樸的雲紋，動作間帶著一種久遠而熟稔的慎重。
    “嗒”的一聲輕響，銅扣彈開。
    盒蓋被輕輕揭開。匣內襯著墨綠色的絲絨，中央靜靜躺著一張照片。邊角已因歲月而微微蜷曲，像被時光輕輕吻過的痕跡。
    照片上，一位身著白色長裙的少女坐在一棵古老槐樹橫斜的枝幹上。長發如瀑，隨風輕揚。她眉眼含笑。
    此時正是槐花盛開的時節，潔白細碎的花瓣如星點飄散在空中，有些落在她的發間與裙裾，有些正從枝頭悠悠墜落。整張照片仿佛被籠罩在一層柔光裏，隔著遙遠的年月，仍能嗅到那縷清甜而靜謐的槐花香。
    容老先生深情的目光長久地停留在照片上，火光將他挺直的脊背投影在玻璃上，拉出一道沉默的孤影。
    許久，他才極低地開口，聲音沉緩，如同在對盒中之物傾訴，又像是在叩問一段塵封的過往：
    “阿文……”他的指尖輕輕拂過照片上那張他朝思暮想的笑臉，眼睛裏的柔情幾乎要凝成實質“你看，兜兜轉轉……兩個孩子，最終還是認識了。”
    …………
    轉身出門的祈瑞自然而然不知道屋內發生了什麼，他有些煩躁，因為他已經到了晚上該睡覺的時間，雖然明明才7點，可容燼那家夥至今不見人影。
    他沿著弧形樓梯緩步而下，目光在人群中搜尋著容燼的身影，同時對這過於鼎沸的人氣感到些許不耐。正當他穿過一道拱門，步入相對寬敞的偏廳時，一陣尖銳的瓷器碎裂聲猛地刺破了和諧的背景音。
    “你沒長眼睛嗎？！我這身裙子是你能賠得起的？！”
    隻見靠近長桌處，一位身著寶藍色曳地長裙的女士正柳眉倒豎，她的裙擺上濺開一片深紅的酒漬，分外刺眼。地上是碎裂的高腳杯和蜿蜒的酒液。她麵前，一個穿著黑白製服的年輕侍應生臉色慘白，正不住地鞠躬道歉，手裏擦桌的布巾懸在半空，不知所措。
    “對不起，真的對不起！我不是故意的，我……”侍應生的聲音發顫，顯然嚇壞了。
    “對不起有什麼用？”女士的聲音愈發拔高，吸引了周圍不少目光。她的話語刻薄而密集，“毛手毛腳，這種場合也是你能伺候的？一看就是沒見過世麵的，笨手笨腳毀人興致！你知道這裙子多貴嗎？把你賣了都抵不上一個邊角！”
    周圍有人皺眉，有人竊竊私語，卻無人上前。管家趕忙上前，安撫著那位女士的情緒，忙說著開除他的話。侍應生在一旁低垂著頭，肩膀微微發抖，似乎是害怕極了。
    祈瑞本不欲多管閑事，容家的宴會上發生什麼，都與他無關。他移開視線，準備繞行。
    然而，就在那一刹那，他敏銳的感知捕捉到了一絲異樣。
    常人看不見的，一絲極淡、極晦暗的黑色氣息，正從那名飽受辱罵的侍應生身上悄然滲出，在祈瑞眼中，這個侍應生身上的氣息已經把整個人都包裹住，帶著混亂、怨憤與即將失控的灼熱感。
    魔氣？怎麼會？
    祈瑞腳步頓住，幾不可察地蹙了下眉。人界怎麼會有魔族存在？
    就在那女士不依不饒，甚至揚起手似乎想進一步羞辱對方，侍應生身周那不易察覺的晦暗氣息又濃鬱了一分，隱隱有躁動跡象時，祈瑞動了。
    他看似隨意地側身，從路過侍者托盤中取過一杯氣泡酒。指尖幾不可見地微微一彈，一點微光沒入杯中酒液中，隨即，他腳下似乎被什麼絆了一下，手腕輕巧地一傾。
    那杯清水，不偏不倚，正好潑灑在剛才那位侍應生腳前那片狼藉的酒液和碎玻璃上。沒有濺到任何人，卻發出了輕微卻足夠引人注意的“嘩啦”聲。
    這小小的意外打斷了女士越發激昂的斥責，也讓她和侍應生，以及附近幾道目光都下意識轉向了祈瑞。
    祈瑞臉上適時地露出一絲恰到好處的、略帶歉意的驚訝，對著侍應生和那位女士的方向微微頷首：“抱歉，腳下滑了一下。”他的聲音不大，卻清晰平穩，甚至右手貌似無力狀搭在侍應生肩膀上，一抹無形清涼的靈力順著接觸的位置鑽入侍應生體內。
    侍應生猛地一個激靈，像是從一場充滿怒氣的噩夢中驚醒，身上那股即將失控的燥熱和憋悶感驟然消失，連帶著積累的極端怨憤也像被冰水澆過，隻剩下後怕和茫然。他周身的晦暗氣息，如同冰雪融化般悄無聲息地消散了。
    那位女士也被這打斷弄得一愣，氣勢不由得一滯，再看祈瑞貌似剛剛是容家少爺帶來的，不似常人，又見周圍人目光各異，頓時覺得再鬧下去有失身份，隻狠狠瞪了侍應生一眼，從鼻子裏哼出一聲：“晦氣！”便提著汙損的裙擺，忿忿地轉身朝休息室方向快步走去。
    侍應生如夢初醒，感激又惶恐地看了祈瑞一眼，連忙低頭收拾地上的狼藉。祈瑞卻已像什麼都沒發生一樣，收回目光。
    隻有他自己知道，剛才那看似不經意的“失手”和瞬間的淨化，消耗了他今晚最後一點耐心。
    他暗自腹誹：容燼，你最好快點出現，這宴會的“熱鬧”，他可一點也不想多沾。