蘇崇禮策馬直至天山腳下。雖是春時，巍峨峰頂依舊積雪皚皚，保留著冬日那份清冽寂寥的底色。目光順山勢而下，可見中段雪線邊緣，冰雪初融，綠意如輕煙般悄然漫起；再往低處，那綠便愈發濃鬱恣意，近乎葳蕤了。融雪彙作清溪，自山穀奔流而下，水色澄澈見底，水勢湍急靈動，將整片山脈滋養得鍾靈毓秀，別具一番洗心禪意。及至山麓，地勢漸趨平緩，茵茵牧草已然返青，牛羊星散其間，悠然自得，更添幾分人間安閑愜意。
    怪不得古人雲：
    萬仞冰峰接碧穹，蒼鬆倚壁覆霜濃。
    溪穿亂石凝寒玉，雲繞危巒鎖翠容。
    晴日融光浮素雪，春風拂嶺蕩疏鍾。
    遙觀斷壑煙嵐起，一派清奇入畫中。
    蘇崇禮見此生機盎然之景，胸中歡欣湧動，當即快馬加鞭，隻恨不能肋生雙翼，立時飛至天山派宮門之前，登門求見。
    行至天山山腰，風過林梢帶起殘雪簌簌，蘇崇禮正欲勒馬稍歇，忽聞下方山道處人聲漸起，由遠及近，愈見清晰。他心頭一凜，不敢怠慢，急忙收韁攏轡，調轉馬首，借著道旁嶙峋怪石的遮擋，翻身下馬時足尖輕點，身形微伏，悄然隱於石後陰影之中。
    凝神朝下觀望，隻見山道間行來三騎，馬蹄踏過殘雪，濺起細碎雪沫，伴著粗重的喘息聲。
    為首是位女子，身著一襲紫衫，料子似是上等雲錦，在斑駁光影下泛著柔潤光澤，外罩一件藕合色鬥篷，領口鑲著一圈蓬鬆白毛，襯得肩頸線條愈發纖細，隻是她柳眉微蹙，**緊抿，眉宇間凝著幾分明顯怒色，馬鞭輕揚，胯下駿馬行得頗急。
    女子身側並馳兩人，左側一人穿件雪白狐裘大氅，毛領蓬鬆厚實，遮去大半肩頭，額間束著一道墨色抹額，麵上覆著一層輕紗，隻露出一雙深邃眼眸，目光沉靜掃過四周，行事間透著幾分內斂謹慎。
    右側那人則截然不同，身著厚重獸皮大衣，衣襟半敞，露出底下緊實隆起的肌肉，臂膀粗壯有力，背上竟負著一方碩大石盤，邊緣磨得光滑，似是常年攜帶，腰間斜挎一柄大石斧，斧刃寒光凜冽，握在韁繩上的手指指節粗大，布滿厚繭，每一次呼吸都粗重如雷，噴出的白氣在料峭寒風中凝成霧氣，轉瞬便被山風吹散，顯是負重趕路，耗費了不少氣力。
    蘇崇禮屏氣凝神，目光在三人身上流轉，見這三人裝束奇特，行跡倉促，不似尋常路人，一時不敢輕舉妄動，隻靜靜伏在石後，靜觀其變。
    三人行至蘇崇禮所藏怪石不到兩百步，獸衣壯漢粗聲大喝，“誰在埋伏！”話音未落，一輪石盤已削風而過。
    藏身怪石陡迸裂丈許豁口，寒芒碎礫直撲蘇崇禮麵門。他足尖點地，身形乍展“驚鹿無痕”，恰似野鹿驚弦疾竄，影隨身消，唯餘一縷清風掠過後塵，竟無半分跡可循，快得隻教碎石墜地之聲未起，人已在數丈之外。