他收回目光，語氣仍是慣常的平淡：
    “成王府的正君。兩年前嫡子病逝，自那之後再無所出，後院那些侍君卻是一個接一個地有孕。他在王府的地位，用不著我說，你應該能猜到。今天這種場合，王府正君原本不該親自拋頭露麵，但他來了。說明他已經顧不得那些規矩了。”
    “能逼得一位王府正君親自下場競拍，這已經不是求子，是在求命了。”
    林承硯沒有接話，隻是端起茶盞抿了一口，眼底那抹商人特有的精明在燭火下微微閃動。
    他知道，成王府的正君和宰相府的嫡子，這兩方背後牽扯的勢力都不止是內宅的爭寵。
    成王是當今聖上的親叔叔，宰相府的門生遍布朝野。
    今日這場競拍，名義上是買一枚助孕的果子，實際上較量的，是兩座府邸之間積壓已久的暗流。
    他放下茶盞，語氣平淡地說了句：“讓郗逸之把加價的節奏放慢一些。每次叫價間隔延長三息，讓兩邊都有時間考慮要不要再加。越是這樣慢慢磨，越容易把價格磨上去。”
    旁邊的隨侍領命，悄然退至樓梯口的暗處，朝台側打了個隱晦的手勢。
    郗逸之正舉起木槌準備落定，餘光捕捉到那手勢，手腕微不可察地頓了一頓。
    他隨即側身，不慌不忙地端起桌上那盞早已涼透的茶，淺淺抿了一口，潤了潤嗓子，才重新麵向滿場賓客。
    “西首包廂出價一千八百兩。”
    他的語速比方才明顯慢了幾分，目光在滿場賓客之間緩緩掃過，像是在給每個人留出足夠的時間掂量自己錢袋的深淺，
    “諸位貴人，還有更高的嗎？”
    他稍作停頓，目光往東首包廂的方向微微一掃，手中木槌懸在半空，既不落下，也不催促，就那麼靜靜地等著。
    這三息的停頓，讓原本被急促叫價掩蓋的寂靜驟然浮現。
    滿場賓客連呼吸都不敢太重，生怕錯過了哪一聲叫價。
    安靜的時間被拉長，東首包廂裏那位宰相嫡子的猶豫便被放大了無數倍。
    他已經在侍君身上花了無數心思，若今日空手而歸，回府之後那位正君少不得要冷嘲熱諷一番，而他那求子心切的侍君怕是又要以淚洗麵。
    可這個數目，已經夠他在京中再置一處別院了。他咬了咬牙，從牙縫裏擠出一個數字：“一千九百兩。”
    話音剛落，西首包廂的簾子輕輕晃動，那清冷的聲音連一息都沒有猶豫：“兩千金。”
    滿場嘩然。
    郗逸之的木槌在空中懸了一息，然後清脆地敲在桌沿上：“兩千金，西首包廂出價兩千金！”
    他稍作停頓，語氣平和卻帶著一股無形的壓迫感，
    “今日這第一枚毓秀珠，兩千金第一次……”
    他的目光在東首包廂的方向停了兩息，簾子後麵沉寂無聲。
    “兩千金第二次……”
    木槌再次懸起，滿場鴉雀無聲。
    東首包廂的簾子後麵，那隻攥著競拍牌的手捏了又鬆，鬆了又捏，終究還是沒有舉起來。
    “兩千金第三次……成交！”
    木槌重重落下。
    滿場賓客如夢初醒，低低的議論聲如潮水般湧起。
    西首包廂的簾子微微晃動，裏麵的人影緩緩起身，在侍從的攙扶下從側門離去，從頭到尾沒有看任何人一眼。
    陸軒看著拍賣記錄上那兩個字，忽然反應過來：“等等，之前宰相府喊的一千九百兩——是銀子？成王府正君喊的兩千金——是金子？”
    “當然是金子。”
    林承硯擱下筆，語氣仍是慣常的平淡，但眼底那抹光騙不了人，
    “成王府正君直接喊兩千金，就是在告訴所有人，他今日對此物勢在必得。此等天價，足夠讓宰相府那位嫡子手裏的牌子再也舉不起來。”
    他把拍賣記錄輕輕擱在案上，用鎮紙壓住邊角，重新提起筆在硯台上蘸了蘸墨。
    “他不過是傾盡所有，在賭這一份希望罷了。”
    滿場騷動過後，現場稍稍靜了些，像是方才那一輪激烈競價之後，所有人都在暗自消化剛才的一幕。
    那些原本抱著“來看看熱鬧”心思的散客，此刻終於意識到今天這場拍賣會不是他們能摻和的，連湊熱鬧的成本都高得離譜，不如趁早收了心思。
    倒是幾個坐在角落裏的外地富商，反而比方才更有興致了些：成王府能砸兩千金，說明這毓秀珠是真貨。
    郗逸之站在台上，將眾人神色盡收眼底。
    他沒有急著開口，隻是微微側身，示意侍從將第二隻玉盒呈上來。
    那隻玉盒比方才那隻略小一圈，盒蓋上刻著同樣的纏枝紋樣，在燭火下泛著溫潤的光澤。
    他把玉盒輕輕擱在素緞上，動作比方才更慢了幾分，像是在給每個人留出足夠的時間調整心態，也留出足夠的時間把銀子再數一遍。
    他指尖輕輕一撥，盒蓋開啟。
    滿堂燭火映照之下，第二枚毓秀珠靜靜躺在白玉盒中，比方才那枚更翠了幾分，果皮上的白霜也似乎更濃了些。
    郗逸之將木槌輕輕擱在案上，目光掃過滿場賓客，語氣比方才多了一層意味深長：
    “有了第一枚毓秀珠打底，想必在座的各位貴人如今對它的價值，已有了更深的體會。”
    滿座鴉雀無聲。
    兩千金是什麼概念？
    這筆錢足夠在京城最繁華的潘樓街買下整排商鋪，足夠在江南置辦良田千畝，甚至足夠養一支數百人的私兵整整一年。
    場中大多數人身家不菲，可若讓他們像方才那位成王正君一般眼皮都不眨地擲出這個數目，怕是回去之後都得賣宅子賣地。
    有人拿帕子按了按額角的冷汗，有人端起茶盞想潤潤嗓子，卻發現茶早已涼透了。
    而成王正君是誰？
    顧氏嫡哥兒，江南顧家的長孫。
    江南大族顧氏，世代勳貴，累世財富堪稱真正的“富可敵國”。
    傳聞顧家祖宅裏光是藏書的樓閣就有七座，嫁進成王府那年，光是陪嫁的嫁妝就排了整整三條街。
    可即便是這樣底蘊深厚的高門貴子，兩千金砸下去，恐怕也已掏空了嫁妝的大半。
    郗逸之站在台上，將眾人神色盡收眼底，唇角微微彎了彎，不緊不慢地補了一句：
    “今日拍賣的第二枚毓秀珠，與剛才那枚一樣，可助哥兒有孕。起價——”
    他稍作停頓，讓這個數字在每個人心裏先落一個坑，
    “兩千金。”
    大廳裏響起一陣壓抑的騷動。
    第一枚就已拍出兩千金，第二枚起價直接就是兩千金。
    郗逸之輕輕敲了一下木槌，喚回眾人注意。
    他語氣溫和，卻帶著一股無形的壓迫感：“諸位，這枚可是今日僅剩的。”
    郗逸之的聲音不急不緩，像是在陳述一個與己無關的事實，可那每個字都精準地戳在在場每一個人的心窩子上：
    “各位貴人，錢財生不帶來死不帶去，可子孫昌茂卻是要綿延百世的。”
    陸軒靠在窗框上，看著底下那片死寂中偶爾冒出的壓抑騷動，笑了一聲：
    “這小子說話還挺會戳心窩子。這些人家財萬貫，最怕的就是百年之後無人繼承，辛苦攢下的家業全便宜了旁支。”
    “戳中要害了。這些高門大戶最怕的不是花錢，是後繼無人。再多的家產，沒有子嗣繼承，都是替別人攢的。今天能坐在這裏的，誰家後院沒有幾個等著用孕果的侍君？隻是剛才兩千金的價格把他們嚇住了。”
    他擱下茶盞，朝台側打了個手勢，示意郗逸之把目光往東首包廂的方向掃一掃。
    片刻之後，郗逸之在台上微微側身，目光不經意地掠過東首包廂的簾子，語氣溫和卻帶著無形的壓迫感：
    “不知東首包廂的貴人，可還有興致？”
    東首包廂的簾子紋絲不動，裏麵安靜得像沒有人一樣。
    方才和成王府正君較勁較得氣勢如虹的那位宰相府嫡子，此刻連一聲咳嗽都沒有傳出來。
    陸軒靠在窗框上，看著那扇紋絲不動的簾子，笑了一聲：“剛才不是挺豪橫的嗎，怎麼啞了？”
    “他不敢了，剛剛成王正君出身江南顧氏，顧家是江南頂級的勢家豪紳，累世勳貴，兩千金對他來說，是咬咬牙能拿出來的數目，但盧朗不一樣。”
    林承硯將茶盞擱在窗台上，目光落在東首包廂那扇紋絲不動的簾子上，
    “他爹是宰相，朝堂上百官之首，多少雙眼睛盯著。他又或是他爹盧宰相的俸祿是多少，朝野上下心裏都有一本賬。他今日要是敢花兩千金拍下這毓秀珠，明日禦史台就敢在大朝上參宰相家收受賄賂、魚肉百姓、貪斂巨財。這筆銀子從哪來的，他解釋不清。”
    他頓了頓，語氣恢複了一貫的平淡：“他可不敢拿他爹的官聲陪他一起，賭後院寵侍的樂子。”
    “那說明還是愛的不夠深呐！”陸軒感歎道。
    第二枚毓秀珠的競價，少了成王府與宰相府的針鋒相對，卻並不冷清。
    東首包廂沉寂之後，場中那些方才被兩府氣勢壓得不敢吭聲的買家，此刻紛紛冒了出來。
    散座上幾個衣著考究的賓客示意隨從舉牌，包廂裏那些從頭到尾沒有開過口的簾子也開始微微晃動。
    這些人的叫價不像方才成王府正君那般一擲千金的氣魄，一百兩銀子一百兩銀子地往上加，節奏不快，卻穩得很，叫價聲從沒斷過。
    郗逸之站在台上，木槌輕敲的頻率也漸漸加快了幾分。
    主家不親自來的好處此刻便顯現出來了。
    包廂簾子一遮，誰也認不出你是誰，不用擔心像盧朗那樣被全場目光架在火上烤，更不用擔心明日早朝有人參你爹收受賄賂。
    在場有頭有臉的人不少，但光聽聲音，誰也辨不出哪一聲叫價來自哪座府邸。
    這份匿名感讓競價反而比剛才更激烈了幾分。
    叫價從兩千金起步，一路平穩攀升。
    兩千金一百兩、兩千金二百兩、兩千金三百兩……
    幾個不同的聲音從散座後排和幾個包廂之間來回彈射，互不相讓。
    林承硯注意到場中有幾股勢力不像是京城本地人，外地富商出手更謹慎，但底線比京中權貴更高。
    “三千金二百兩。”
    一個極低的聲音從西南角包廂裏傳出來，那聲音壓得極低，像是刻意掩飾身份，但叫價的幅度卻毫不含糊。
    滿場寂靜了一瞬，所有人都在等，看還有沒有人加價。
    郗逸之舉起木槌：“三千金二百兩，第一次……第二次……第三次，成交！”
    木槌重重落下。
    兩枚毓秀珠，一枚兩千金，一枚三千金二百兩，今日林家拍賣行進賬超過五千兩黃金。
    滿場賓客從方才的緊繃中鬆弛下來，有人搖頭歎息，有人低聲議論那個神秘的西南角買家，更多的人已經開始盤算下個月要帶多少銀票才夠用。
    陸軒靠在窗框上，看著那個西南角包廂的簾子紋絲不動，總覺得那個極低的聲音有些耳熟，但一時想不起來在哪聽過。
    他轉頭看向林承硯，林承硯正拿起桌上的拍賣記錄，提筆在第二枚毓秀珠後麵寫下一行字：次拍，三千金二百兩。
    買家身份未明。

    作者閑話：

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