顧連溪沒答，而是徑直進了大廳，白鶴見他的臉色不妙，再看看這陌生男子，心裏便轉圜過來，許是公子已經知曉外麵的病情和嚴峻形勢。
    白鶴立馬有了認錯的態度，跑過去給顧連溪拉開椅子讓他坐下，嘴上念叨著:“公子，白鶴知錯，其實我也是怕您憂慮過重，城中形勢確實嚴峻，今時不同往日，何時能開城門已不確定。”
    顧連溪其實也不是真要同白鶴置氣，因為他也是為了自己考慮，晾他幾句知道主子不高興下次也就不再犯了。
    他端起白鶴剛倒的熱茶泯了一小口，暖了暖身子，抬頭見旁邊一人還站著，便開口道:“大柱，坐著說。”
    “多謝公子。”
    大柱坐下後，白鶴又倒了一杯熱茶，放在他麵前的桌上。
    “這位是一直跟在我身邊的白鶴，這位是我剛出門碰見的大柱。”
    顧連溪給二人做了介紹，大柱有些膽怯，見白鶴腰側別著一把短刀，他是本分人，哪裏見過這種排場，隻小心翼翼地盯著他，白鶴知道這是公子帶回來的，理應以禮相待，便友好地衝他點了點頭。
    “大柱，喝口茶暖暖身子，我有幾個問題想要請教你。白鶴，你去吩咐小二快些上幾道熱菜，再溫一壺酒。”
    “是。”
    白鶴去點菜，大柱才稍微放鬆些道:“公子不必同我客氣，您盡管問，小人必當知無不言，言無不盡。”
    “人得上這瘟疫有何種症狀？”
    “我去城南想看望老娘時隔著鐵門遠遠地看過一眼，裏麵的人，不管男女老少，皆是一臉大包小包，包上還往出淌膿水，十分可怕，他們疼癢難耐，用力抓撓，結果越抓越疼，越撓越癢，還會高熱，聽送飯的守衛說，裏麵的人吃了多少基本吐了多少，痛苦萬分，其他的我就不清楚了，唉……”
    “你可知現在是誰在背後管這些人？”
    “自然是穹州刺史陳蟬衣，不過他是個貪官，州裏都知道他貪汙受賄，拿著朝廷的俸祿，卻不幹為百姓謀福的事！甚至仗著權勢一手遮天，威逼利誘搶姑娘回去做小妾，罪大惡極！”
    “難道無人檢舉他的罪行嗎？”
    “唉……檢舉談何容易？官官相護，隻要有人露出一點舉報他的意思，就被那些衙役抓回去狠狠地打一頓，直到說再也不敢了簽下契約才準放回家，從那以後，沒人敢逆風而上，總不能拿命開玩笑吧。”
    顧連溪沒想到竟然會有這樣的人，沒來穹州以前，他以為當官的皆是像顧衡那樣的，整日教導人要廉潔奉公，為國為民，可是如今真開了眼界，真有此等目無王法之人，還是朝廷命官，百姓有苦難言。
    他氣極地緊緊捏起拳，仿佛是在極力壓製怒火，突然一巴掌拍在桌上，憤恨道:“豈有此理！把律法置於何處？如此德行枉為父母官，禦史台吃白飯的？這麼大個州府就任他作威作福？”