1。
    城主硬生生挺到了七月，雲霧七有感而發，虎父無犬子。
    問荊笑他說酸話，雲霧七就改成了——王八蛋的老子命更長。
    戈瀾少時皮得不成樣，他們都是受害者。
    前年老城主壽終正寢才收斂些許，但本性仍是頑劣。
    扶桑城這喪事沒等來，竹娘倒是隨著牛車來了。
    她左右盼不回女兒，便拿出積蓄，行了三百裏路，帶著戈瀾給的信物，
    到城中尋親。
    戈瀾許的有求必應確有其事，很快竹娘就見到了卜卜。
    卜卜也甚至想念娘親，抱著不撒手。
    問及小神醫，她在城主房中，將城主紮成了豪豬。
    戈瀾抱著胳膊樂嗬嗬站旁邊，孝感動天地跟小神醫說大膽地紮，他兜底。
    小神醫運針如有神，氣若遊絲的城主呼吸順暢不少，啞然致謝。
    難得城主有靈台清明的時刻，小神醫招戈瀾上前。
    城主一看到這糟心的兒子就心頭火起，隻說不願繼位便等他咽氣後，麻溜滾回北荒去。
    這話戈瀾受用，應了聲好。
    城主又喊了小兒子來。
    他就在屋外候著，戈瀾命人放行，小兒子跌跌撞撞哭到跟前。
    大伯一家都關的關圈的圈，小兒子的形象一下子就清晰不少。
    這孩子自小孱弱，性子也軟，不是當家的料。
    城主猶猶豫豫，沒拿定主意，隻是讓他幫襯戈瀾，城主之位，再議。
    不過既然小神醫都肯診治了，也不差多一個病人，城主乘熱打鐵讓她為小兒子看一看。
    小兒子雖有躲閃，但還是在老子和大哥的凝視下，把手腕遞了上去。
    小神醫診了脈卻也不說結果，開了個藥方，隨後收針回去了。
    城主又睡下，人都散了。
    2。
    竹娘見著小神醫，心中寬慰不已。
    她抱了抱小神醫，與她說家常，都是些村裏雞毛蒜皮的小事。
    小神醫許久不出家門，這次來扶桑城，時日一久，望著竹娘，忽然有些懷念。
    恰逢乞巧節，扶桑城中好不熱鬧，竹娘給小神醫梳妝打扮，卜卜也歡歡喜喜穿上了新衣裳。
    戈瀾在北荒過的乞巧節擱中原隻能用荒唐形容。
    他坐在高樓簷上眺望城中張燈結彩，家家戶戶走出妙齡少女，甚是惹眼。
    小神醫被竹娘推著走，卜卜年幼，自己又是半老徐娘，再風韻猶存也沒那桃花運了，而小神醫卻正是去乞巧節撞姻緣的好年紀。
    戈瀾鬼鬼祟祟趴在屋頂聽了片刻，被問荊看在眼裏，他添油加醋說廟會魚龍混雜，小神醫這般身段美貌……
    還沒說完，人就掀瓦飛去。
    廟會上俊男美女不在少數，小神醫走走停停，神情懵懂，沉靜茫然。
    戈瀾尾隨一路，懷裏被塞了各種荷包。
    小神醫驀然回首，這廝就揣著滿滿一懷的荷包同她說人生何處不相逢。
    廟會上有鬥巧，穿針乞巧，台上還缺個參賽的姑娘。
    戈瀾舉著小神醫的手晃了晃。
    小神醫那運針如飛的手，穿針引線自是不在話下。
    輸巧者圍著小神醫，說說笑笑，誇讚她技藝高超。
    小神醫未曾與同齡女子如此親近，她在人群中，無措地收下她們遞來的禮物。
    待戈瀾將小神醫撈出來，她捧著禮物，表情無辜得我見猶憐。
    東西都由戈瀾拿著了，小神醫兩手空空，路過月老祠，在派發紅綢，綁上姻緣樹求得天賜良緣。
    扮作月老紅娘的老夫婦一人給了一跳，催著這對年輕人快去綁上，枝椏快沒地兒了。
    戈瀾仗著身長，綁在了高處，低頭見小神醫頭顱高揚，就搓手想幫忙。
    小神醫看他一眼，不做聲，吹灰之力都不用似的，點地躍起便將紅綢掛在了枝頭。
    在山中采藥，若是藥草生長在峭壁上，那必定得有些本事。
    小神醫未曾習武，輕功底子卻是不差，她體輕，盈盈一躍便飛上數丈。
    戈瀾等小神醫走開，他摸摸鼻子，把方才自己綁的紅綢解開，跳上枝頭，與小神醫的綁在了一起。
    這姻緣雖是求，自己也得努努力不是。
    3。
    翌日竹娘就想帶著卜卜回家，她聽聞了城主一家錯綜的關係，越發覺著這是非之地不可久留。
    城主夫人不肯放小神醫走，戈瀾做得了主，但抱著私心，沒有為小神醫解圍。
    小神醫自願留下，送這對母女到城門口，給了卜卜一本醫書，說是等她看完，自己就能回來。
    卜卜依依不舍，竹娘心中有愧，總覺得是將小神醫丟在了這個人生地不熟的扶桑城。
    戈瀾配了馬車，回贈了兩大箱東西，叮囑車夫路上不得怠慢。
    馬車漸行漸遠，小神醫麵上看不出什麼，但戈瀾就是感覺她難過了。
    戈瀾討姑娘歡心的手段一套一套的，遇到小神醫則成了一身三手，百無一用。
    城主過了七月十五，仍是吊著一口氣。
    戈瀾已經把後事都打點妥當，吃席的名單菜品也早早擬定。
    這家中像是沒人盼著城主活。
    小神醫最後一次為城主針灸，戈瀾沒在，城主就自言自語說起了自己的生平往事。
    說到了戈瀾出生，以及他五歲前在城中的頑劣事跡。
    有些人天生就是來討債鬼，也是關不住的浪蕩子。
    城主道明心機，他從未想過讓戈瀾接管家業，請戈瀾回來不過是他給未來繼承人的一個考驗罷了。
    小神醫出了門，雲霧七上前詢問，她表示可以放城主的家人們來哭喪了，時辰到了。
    戈瀾趕來見他老子最後一麵。
    大伯一家也得到暫時的自由，一屋子人擠得無處落腳。
    小神醫洗了手退出去，還未走回隔壁屋內，就被擄了去。
    月黑風高，擄人者喂她吃了軟筋散，力氣全無，小神醫聽到門扉開合、重物落地以及胸襟微涼。
    戈瀾帶著人馬找到小神醫，她衣衫半解倒在柴堆上，大伯的兒子在旁站著，麵如白紙，驚恐萬狀。
    若非問荊阻攔及時，明兒出殯就得多一副棺材。
    待軟筋散的藥力過去，戈瀾又一次給家人造的孽來賠不是。
    這回他老實很多，還把一幹人等都帶來跪著了。
    小神醫隻道抓錯了人。
    莫說戈瀾，大伯一家也是不解。
    小神醫被擄之時出手點過一針，速度之快可使人不覺疼痛，卻能在穴位上留下一粒紅，過兩三時辰才能消退。
    大伯兒子身上幹淨得隻有淤青血腫……
    戈瀾又一次抄了自己家，最終揪出了他同父異母的弟弟，城主的小兒子。
    小兒子為了保證日後大伯一家再不能掀起風浪，便想著嫁禍，上次綁架之事也是他的手筆。
    有此等心計，扶桑城也不算後繼無人。
    城主便是想看看他的兒子和侄兒們，哪個更有謀略，更適合家主之位。
    小兒子認了城中的兩樁罪，但買凶半途劫殺，他矢口否認。
    然而這事戈瀾已經從大伯家的帳目中查出了名堂。
    戈瀾算完了賬，把小弟痛扁了一頓。
    先前小神醫為他診過脈，病弱都是偽裝，這小子身子骨好的很，隻是沒有拆穿罷了，戈瀾心知肚明，卯足了勁兒地揍。
    小兒子挨了這頓打，哼都哼不出聲。
    城主不負眾望地病逝，喪事大辦，小兒子躺在床上接管了家業。
    出殯那天戈瀾多少有些傷感，因為過後小神醫就要走了。
    戈瀾心裏惦記著回羅家村那三百裏路，誰想小神醫趁著清晨薄霧朦朧，騎著馬就出了城。
    想來也是，老國醫一把年紀總不能是靠著雙腳帶她四海行醫的。
    戈瀾回過神，小神醫約莫是扶桑城中唯一念著城主性命的人，當真是心懷慈悲，杏林春暖。
    4。
    沿途江河山川，風景遼闊。
    小神醫禦馬過寬溪，水花飛濺，她眼中有青山綠水，故人音容。
    戈瀾佇立在半山羊腸道，心飄到了穀底的白衣小神醫身上。
    雲霧七拍了拍站麻的腿和戈瀾的肩，提醒他眨眨眼。
    問荊探完了前頭的路，回來見戈瀾還杵這兒，沒了脾氣，讓他喜歡就莽上去追，偷摸跟著小姑娘，怎麼看都不太正常。
    戈瀾本是想邊遊山玩水邊回北荒，不知怎的就追上了小神醫，想確認她平安到家再走不遲。
    小神醫很會照顧自己，用不著他們三個大老爺們操心。
    她到了城鎮，住客棧上房，叫上一桌飯菜，吃飽穿暖，不曾吃苦。
    客棧人來人往，小神醫住了一晚便要離去。
    雲霧七和問荊架著睡眼惺忪的戈瀾，笑罵他晚上不睡隔牆思佳人，白日活像是給吸去了壽元。
    戈瀾接連打了個幾個噴嚏，尋思著若是染了風寒小神醫能不能給治治。
    城門口突然守備戒嚴，進出不得。
    人心惶惶半日，才有公告。
    說是出了火瘡之症，要封城。
    緣由是在河灘發現一具麵目瘡痍的屍體，疑似火瘡。
    人涼了有些天了，屍體不知為何突然出現在河灘。
    已經有幾個去過河灘的百姓出了疹，火瘡蔓延極快，屠城隻需十數日。
    小神醫牽馬回客棧，戴上麵紗，束袖挽發，還未走出馬廄，迎麵就碰到了被雲霧七和問荊拖來的戈瀾。
    他們撩起戈瀾的衣袖，肌肉線條分明的小臂上赫然碼著零星的紅疹。
    城鎮不大，隻有兩家醫館，早已人滿為患。
    好在官府征用了幾家客棧，戈瀾這樣出疹的病患都被圈了進去。
    小神醫倒是不具火瘡，跟來客棧，檢查戈瀾的四肢胸背，觀察出疹的情況。
    戈瀾怕她染病，畏畏縮縮，讓雲霧七摁住了手腳，還遭到問荊一陣冷嘲熱諷，背地裏念人念得成了癡心漢，當著麵倒是裝得一本正經。
    疹子蔓到了脖頸，又熱又癢，戈瀾伸手要撓，就被小神醫一巴掌拍下了爪子，她從小隨身的藥包裏取出藥粉，兌水成膏，抹在出疹的皮膚上，清涼祛熱，戈瀾當即爽了。
    半個時辰後，雲霧七的胳膊以及問荊的手背都冒出了紅疹，與戈瀾的如出一轍。
    藥膏很快就不夠用了。
    官服派來的大夫進客棧挨個檢查，到這邊病人已經被安置妥當，一絲不苟，再瞧小神醫手法嫻熟，有條不紊，忙上前詢問情況。
    戈瀾擔心小神醫不開金口，正要出聲打圓場，小神醫就說了相識以來最長的一段話。
    她告訴大夫這可能是一種麻疹，並非火瘡，病症相似，卻不足以致命，但長久不治，皮膚會變得脆弱，容易潰爛，抓破也不易愈合，從而引發敗血之症，痛苦程度不亞於火瘡，這才是危及之處。
    大夫上下打量小神醫，對她另眼相看。
    客棧裏的百姓熬不住疼痛，紛紛向外推擠，生怕要被困死在此。
    大門口的官兵就將他們打回，疹子一破，濺出了不少膿血，疼痛加倍，霎時哀嚎遍野。
    戈瀾見小神醫神色漠然，記起她的遭遇，忍不住想握住她的手，卻又怕把病傳過去，轉而撓了撓頭皮。
    大夫將小神醫的話轉述給官府，官府立即派了人來請小神醫。
    戈瀾目送小神醫離去，那一刻，心是酸的，鼻子也很酸。
    雲霧七同問荊調侃，打賭說這次戈瀾栽定了。
    問荊搖搖頭，端詳自己胳膊上的紅疹，歎氣：“先活下來再說。”