與此同時，傍晚的莫勒鎮，北方軍臨時駐紮地。
    “什麼？！”一聲炸雷般的咆哮響起。
    身材魁梧的北方軍主帥熊輝猛地從椅子上站起來，蠶豆般的眼睛瞪得溜圓，盯著眼前前來報告的親兵，粗大的嗓門吼得帳篷都在嗡嗡作響：“你是說王果不見了？一整天都沒人影？！”
    他的親兵被吼聲震得一縮脖子，連忙躬身回稟：“確實如此！從今天早上起，各處都沒有人見到過王軍師的身影。”
    熊輝濃眉緊鎖，急聲追問：“那他家裏呢？去找過沒有？”
    “去了，將軍。屋裏屋外都找遍了，確實沒人。但是……”親兵從懷中掏出一張折疊的紙，“在屋裏發現了這個，是王軍師留下的信。”
    “王果留下信了？快！拿給本將看！”熊輝一把抓過信紙，粗大的手指有些笨拙地將其展開。信上的字跡工整，內容極其簡短，隻有寥寥數字：
    我去找我哥了，不用管我——王果
    熊輝捏著信紙，眉頭皺起，臉色瞬間變得極其難看。”趙德柱啊趙德柱，我這才剛拍著胸脯答應你要照顧好這小子，轉眼他就給我玩失蹤！”
    想起昨晚王果托付自己尋找魯方的情景，熊輝的眉頭皺得更深了”這小子，該不會是……真的自己跑去追魯方了吧？那他豈不是……已經一頭紮進北方草原了？！”
    他下意識地抬頭望向帳外。天色已經漆黑，那漫天的大雪依舊紛紛揚揚，絲毫沒有停歇的跡象。
    熊輝心中不由得破口大罵：”他娘的！一個魯方不夠，又添一個王果！一個個都他娘的不讓人省心！這……這讓我怎麼跟躺在病榻上的德柱交代？”
    派人去追？這個念頭剛冒出來就被他否定了。王果什麼時候走的？走的是哪條路？現在可能到了哪裏？在這茫茫雪夜，追蹤一個刻意躲藏的少年，無異於大海撈針！
    熊輝在帳篷裏煩躁地踱了幾步，沉重的軍靴踩得地麵咚咚作響。他猛地停下腳步，對親兵沉聲下令：“聽著！這事，暫時給我瞞住趙德柱！他現在傷重需要靜養，半點驚擾都不能有！你馬上去找清玉，也跟他交代清楚，讓他務必守口如瓶！明白嗎？能瞞一天是一天！”
    “屬下遵命！”親兵領命，立刻轉身快步離去。
    看著親兵消失在帳外的風雪中，熊輝重重地歎了口氣，疲憊地坐回椅子上。眼下趙德柱重傷不能動彈，清玉寸步不離地守在床邊照料，自己根本無法帶著他離開。自己隻能繼續留在這個鎮上，一方麵穩定軍心，替趙德柱管理好這支群龍無首的隊伍；另一方麵，也是守護著趙德柱養傷。
    隻是……熊輝感覺心裏沉甸甸的，魯方和王果接連不告而別，這消息能瞞住趙德柱多久呢？魯方是趙德柱視如己出的親傳弟子，王果這小家夥更是不得了，不僅搗鼓出了那神奇的彈簧弓，這次還救了趙德柱的命，是個不折不扣的天才！
    要是讓趙德柱知道這兩個他極為看重的人，都一聲不吭的闖進了北方草原……熊輝光是想想那後果，就覺得頭皮發麻。德柱非得活活氣得吐血，傷勢加重不可。
    ······
    這場罕見的大雪，下了整整一天一夜，才終於在次日淩晨時分，徹底收斂了它的威勢。
    當第一縷金色陽光穿透殘破的窗欞，灑在王果臉上時，他在小屋中睜開了眼睛。
    窗外的世界被積雪映照得異常明亮，仿佛被徹底清洗過一般。看著那澄澈的藍天和明媚的陽光，王果連日來積壓在心底的陰霾，似乎也被這光亮驅散了一些，心情不由自主地明朗起來。
    “好天氣！不能再耽擱了！”
    王果精神一振，立刻做出決定：今天就出發，去追尋魯方的蹤跡！
    他吃了點東西後，推開那扇吱呀作響的破門，來到堂屋。然而，當他看清院子裏的景象時，剛剛升起的那點好心情瞬間蕩然無存，一顆心直直地沉到了穀底。
    “天哪，這……這雪也太厚了吧！”
    經過一天一夜的持續傾瀉，大雪已然將整個世界徹底掩埋。院子裏的積雪厚得驚人，幾乎達到了王果的半身高。堂屋的門檻內，也被倒灌進來的積雪堆成了一個高高的斜坡，占據了屋內近半的空間。
    厚重的積雪甚至擠占了門洞的下半部分，隻留下一個狹窄的上半部分可以通行。
    王果看著眼前的一切，心想如果自己直接撲進去，這雪瞬間就把自己給埋了。一想到要在這種深及腰際的積雪中跋涉，他不由得打了個寒顫。不用半天，自己的雙腿非得凍僵不可！
    “不行，硬闖肯定不行，我得想個法子！”
    目光在破敗的屋子裏搜尋著可以利用的東西。很快，他的視線定格在裏屋角落那個破舊衣櫥上。
    “有了，我可以做個滑雪板。”
    王果立刻行動起來，他快步走到衣櫥邊，雙手抓住櫥門邊緣用力一拉。
    “哐當”一聲，櫥門應聲而開，帶起一陣灰塵，驚得裏麵寄居的一窩老鼠吱吱尖叫著四散逃竄。
    王果顧不上這些，使出吃奶的力氣，用力掰下兩塊相對平整木板片。然後，他用隨身攜帶的的布條，仔細地將這兩塊木板分別牢牢地綁在自己的雙腳鞋底上。
    這樣，一副簡易的“雪鞋”就做好了。
    接著，他又尋來兩根長度合適的樹枝，去掉多餘的枝丫，做成了支撐和推動前進用的“滑雪杖”。
    一切準備就緒，王果深深吸了一口冰冷的空氣，緊了緊身上的衣服，決定立刻出發！
    他站在堂屋的斜坡積雪上，小心翼翼地抬起一隻綁著木板的腳，試探性地踩了下去。
    腳掌下的積雪立刻發出“咯吱”的悶響，開始緩緩下陷。
    王果立刻邁出另一隻腳，身體微微前傾，依靠木板的浮力和身體的移動保持平衡。他心中明白，這主要是因為大雪剛落完不久，積雪尚未被壓實，所以才顯得蓬鬆。
    幸虧自己體重輕，木板才能勉強托住他。要是換成魯方那樣的壯漢，木板恐怕會直接沉底，一腳踩進雪裏去。
    想到魯方，擔憂的情緒再次湧上心頭。
    這麼大的雪，魯方那個愣頭青孤身一人現在在哪裏呢？他找到可以遮蔽風雪的地方了嗎？身上帶的幹糧夠不夠？會不會凍著餓著？
    王果望著眼前這罕見的雪景，沉重地歎了口氣。但開弓沒有回頭箭，他握緊了手中的樹枝雪杖，咬緊牙關，繼續一步一步，艱難而堅定地朝著前方前進。
    王果費力地矮下身子，從那個被積雪堵得隻剩半截的門洞鑽了出去，重新來到院子。
    那棵枯死的歪脖子樹在厚厚的積雪掩埋下，比昨天看起來更加矮小，隻剩下光禿禿的樹頂，其餘全部埋在了雪下。
    王果踩著自製的雪鞋，咯吱咯吱地挪到了大街上。
    放眼望去，整個城鎮一片安靜。大雪封門，家家戶戶門窗緊閉，看不到一個人影。原本高大的房屋院牆，被積雪掩埋了大半截，顯得無比低矮，甚至能輕易看到一些鄰家院裏的情況。
    王果抬起頭，眯著眼辨認著太陽的位置，心中稍安。至少能通過太陽勉強分辨東西南北的方向。若還是之前那種陰沉沉的鬼天氣，他感覺自己肯定會在這一片白茫茫的雪中徹底迷失方向。
    王果最後回頭看了一眼這座被白雪覆蓋隻剩下老人留守的城鎮，緊了緊手中的雪杖，毅然決然地轉過身，朝著認定的北方，邁開腳步。
    小小的身影，拖著兩道深深的雪痕，漸漸消失在茫茫無邊的白色世界裏。